其實季薇說的這一天很快就到來，不過是幾天的光景，但此時的他們並不知情，以為是偶然的山中相逢，匆匆一會便無相會之期。
山溝村地廣人稀、地幅遼闊，沒搬走的每戶人家少說都有一、二十畝田地，其中最富有的是村長，他有將近一百畝良田，十畝旱地，而種上五、六十畝地的人家也不在少數，因此山溝村很少有缺糧的情形發生。
但是唯一的壞處是每一戶人家都離得滿遠的，零星坐落的屋子在村子里顯得稀疏，其中還隔著幾畝田，像季家老宅和紀老爹這般比鄰而居、彼此守望相助的並不多見。
方開明和小廝清河來到此地，除了回姥姥家看看，也想在這無爭又寧靜的村莊放松一下心情，卻意外看到這山坡地的改變。
「四爺，我來了……」
滿頭大汗的清河微帶著喘息，腳下的鞋子是厚厚的一層泥巴，他往草上一搓鞋底，落下滿滿的一把黃泥。
「打听到了嗎？那片正在填土的山坡地為何人所有。」真是聰明的作法，居然將山坡地闢成一塊一塊的梯田。
雖然只見雛形，但可預見未來整座山若弄成梯形的田地，山溝村每年的稻米收成將多出一倍，他可以用自家的船將米糧運往北方販賣，收益將非常可觀，足以讓他從季家分割出來。
他並不想和年長他十來歲的哥哥們爭奪家產，他們防他，無疑他是父親最疼愛的麼兒，他們擔心多年打拚的方家船行最後會落到他手中，所以極力的阻止他有個人發展。
因為尚未成親而不分家的規矩，他也很為難，明明都成年了還依賴著家中的供需，他比誰都更想月兌離這個腐臭的泥淖，擁有屬于自己的天空，大鳥需要展翅翱翔。
不過也不能怪兄長們的猜忌，父親的確偏疼他，常常私底下塞給他銀兩，爹知道他自己老了，沒法照顧小兒子太多，故而能給多少就給多少，不能與幾位兄長相距過多。
他的三位兄長在船行做事時，他才剛出生不久，他們已早一步掌控方家船行的人脈和大權，後來他長大開始接觸家里事業時已是多方受阻，他們有各自的人馬和勢力，絕不會讓別人插手。
此路不通，他便打算另闢蹊徑，他想發展出另一支屬于自己的船隊，專走南北貨，不走運輸和載客，單單是南貨北銷、北貨南賣，他自個兒就是貨物的東家，不讓人賺第二手。
「是一戶姓季的人家，就住在山腳下，老槐樹過去的第三戶，一家三口人。」屋子老舊，但有剛上過漿泥的痕跡。
「姓季？」他想到了書院里教他五年書的季夫子，以及那日花轎經過酒樓前的季家閨女，他和姓季的挺有緣分的。
「老夫人問你過不過去用飯，她炖了你愛吃的肘子，還殺了一只雞煮蘑菇雞湯，一個人吃不完，讓你陪著吃才香。」老夫人一把年紀了還精神很好，能殺雞還能下廚。
一說到疼他的姥姥，方開明想到家里事業緊繃的臉色立刻變柔。「好，我就去陪陪姥姥，為了這梯田，少不得要叨擾姥姥數日。」
夏老夫人原本是京城林姓富戶的千金，一次舉家搬遷途中落了難，被出外打仗的夏老太爺給救了，兩人互相看對了眼，不顧雙方父母的反對結為夫妻，仗一打完便回山溝村落地生根。
林家很生氣，說是不認這個女兒，但是心是肉長的，在夏老夫人生了兩兒一女後，兩家還是走動了，似無嫌隙的往來。
而方開明的母親夏氏就是夏老夫人唯一的女兒，等于是被方家給搶了，夏老夫人帶著女兒到平安鎮買些年貨過年，不料遇上喪妻多年的方老爺，他一見傾心便先搶了人再說，無視對方的年紀當他女兒綽綽有余。
等到林家的人知情後趕來相護時木已成舟，方老爺霸王硬上弓先成就了好事，逼得夏家不得不嫁女兒。
為了這搶女一事，導致夏老夫人有點怕個性蠻橫的方老爺，但方老爺卻是寵妻如命，疼起繼室小妻子是沒邊地，連帶著也十分寵愛方開明這個小兒子。
方家就是個土霸，在平安鎮是首屈一指的富戶，而長大後的方開平兄弟的個性像他父親，也是蠻橫的杠子頭。
不想和兄長們硬踫硬，方開明決定開創自己的事業。
「娘，這要隔水加熱煮沸，軟化了等半溫後再加入蜂蜜，充分的攪拌後將里頭的氣泡排掉，擱在蔭涼處放置一天，拿來抹面皮或沖泡當果汁喝都成，你嘗嘗，是不是甘中帶點微酸，爽口的微酸中又有點蜜的濃稠……」
小小的廚房內飄出淡淡的酸中帶甜的水果香氣，灶台一大一小兩個灶口，大灶大鍋熬煮著形似葡萄的紫藍果，小灶小兵貼著面香味十足的玉米餅皮，微微的焦香味引人食指大動。
一大籮筐的紫藍果挑出劣果洗淨後，晾曬一個時辰去除水分，然後隔水慢熬，一邊熬煮還得一邊攪拌，使其平均受熱，底下不沾鍋，火不能大，但也不能太小，中火微佳。
等到煮到成稠狀便可起鍋，但此時鍋底仍是熱的，將大鍋放在冷水里，攪拌著鍋里的稠狀物使其冷卻，然後靜放到涼透為止，果香清甜飄至廚房每個角落，聞者涎液泛濫。
麥金色的蜂蜜倒入，以二比一的比例攪到兩者的香氣融合，再撈起倒進干燒過的甕里，紫藍果的果肉已少了一半，六、七十斤的紫藍果加蜂蜜熬制的果醬不到四十斤。
不過自家吃倒是足夠了，放入冰涼的地窖里能吃上大半年，冬日一到不愁沒糧食，口味淡時淋上一勺胃口立即大開。
因為量少，季薇沒打算要賣，留給自家泡水喝或抹餅吃，她主要想做的是椰女乃和椰漿，這兩樣放不久，容易壞，所以她還在想怎麼將椰女乃弄成椰子粉，好方便沖泡。
至于椰漿可以用在料理上，椰子粉制成糕點，椰女乃煮鍋……嗯，重要的是有人懂得怎麼去吃。
「嗯，不會太膩味，酸甜適中，口里有蜂蜜的細綿，又吃得到微酸的果肉，抹到面皮上好吃得都要咬掉舌頭了，加水化開放在並里冰鎮後，夏日飲來最清爽。」舌尖上的酸是甘甜的，融入喉間化開了酸酸甜甜，齒間輕輕一咬，果子的氣味溢滿整個口腔。
「好吃嗎？」
「好吃。」
「好喝嗎？」
「好喝。」
「那我再去摘幾個蜂巢做成醬……」她又陸續的發現好幾棵紫藍果果樹，她只采了最先瞧見的那一棵。
因為還在結果期，季薇不急著移植，她準備果實采摘完後先修枝，然後請人連根挖起，根部包著土運下山，種在靠山邊的院子里，她已預先挖好幾個五尺深的洞，撒下腐土爛葉當培養土，樹種一栽下就能吸收到現成的養分。
椰子樹的移栽她選擇剛發芽及長到兩尺高的幼樹，存活率較高，采收年限也較長，雖然一年生、兩年生的椰子樹高度尚可，方便采收，但果肉沒那麼肥厚，椰子水較無味。
「不行。」這丫頭幾時變得這麼滑頭，想從她嘴里套話。
「娘……」娘怎麼沒上當？
「叫祖宗都不成，瞧瞧福哥兒都被叮成什麼樣了，娘就你們幾個孩子，一個也不準損傷。」痛在兒身，疼在娘心，哪一個孩子受傷她都揪著心疼，巴不得替他們受過。
埃哥兒咧著嘴笑，眼角上方有個沒抹到藥的地方腫了個大包，他笑呵呵的吃了兩塊抹了果醬的烤面皮，正要吃第三塊。
啊！沒有第三塊了，他的小賊手被拍開，一塊面皮有臉大，半個指甲片的厚度，以他九歲孩子的食量來說實在是太多了，他都吃撐了，小豬肚皮圓滾滾的突出來。
喔！他還喝了五碗紫藍果果汁，難怪要打嗝了。
「那是意外，他不拿樹枝去捅蜂巢，蜜蜂怎麼會從蜂巢里飛出，追著我們叮。」可說是窮追不舍、不死不休啊。
她看過報導，野蜂蝥人會螫死人的，在一定的數量內，或是體質抵抗力較差者，一旦被螫中，呼吸會加快，快到喘不過氣來的地步，最後喉口腫脹導致鎖喉，一條小命就沒了。
所以她是做了萬全的準備才上場的，蜜蜂跟人一樣怕煙燻，用煙一燻就會自動離巢，留下個空巢，那還不好采摘嗎？
偏偏福哥兒這個毛頭小孩不懂蜂的特質，真應了那句「捅了馬蜂窩」，連累她也跟著逃命，差點連先前摘的蜂巢也丟失了，他是成事不足敗事有余，一個小失誤害得她失去大商機。
「我不管意外還是刻意，凡是危險的事娘都禁止你們姊弟去做，把山坡地的土地弄好了，咱們一年的糧食也就有著落了，再種上幾畝玉米、幾畝甜薯，來年不愁吃穿。」周玉娘不求富貴，她只求踏實過日子，安穩就好。
「娘，你這是因嘻廢食，光是糧食的收入，我們怎麼送福哥兒到落雁書院就讀，我答應他明年一定能入學。」她不能言而無信，得在短短的幾個月內攢到銀子。
「落雁書院……」一提到書院的名字，神色一黯的周玉娘想到曾在書院教書的丈夫，眼眶有點濕潤。
「娘，你又在想爹了？」季薇挽住她的手，小女兒姿態的在她胸口蹭呀蹭，裝萌的想轉移母親哀傷的情緒。
「我也想爹，爹在的時候大伯父他們不會給我們臉色看，說我們是吃閑飯的人。」福哥兒扁嘴說道。被人趕了出來，四房兄弟只有二房分家另過，他年紀雖小也有怨氣，他不明白同是季家人，為什麼父親一死就全變了，他們成了多余的人。
季薇微皺眉。「福哥兒……」你別惹娘傷心了。
這世道是利字當道，有利可圖是兄弟，無利可圖是陌路人，連狗都會跑來在腳上抖一泡尿。
「福哥兒，你乖，我們不能想別人的不好，你想讀書就去讀，娘會刺繡，多繡幾件繡品就供得起你讀書。」再辛苦也就這幾年，咬著牙也要撐下去，吃了苦才會苦盡笆來。
「娘，刺繡傷眼楮，生計的事由我去設法，當初是我提出要分家的，你們是受我牽連，自然由我擔起責任。」小小的一塊布要費多少眼力呀！繡一條手絹少說要三、五日的時間。
季薇性子急，慢工出細活的事她做不來，她更怕別人沒日沒夜的干活，換來的是僅供猢口的工資，尤其這個別人還是她重視的親人，她更不忍心看對方辛勞做事。
不是孤兒卻如同孤兒的她在穿越前有對三不管的父母，不管教養、不管養家、不管死活，一家三口各自住在不同的城市，平時以手機連絡，一年不超過三通。
但她小時候是跟女乃女乃住在一起的，女乃女乃很疼她，自己舍不得吃穿全留給她，後來女乃女乃過世後，她才找了一份工作養活自己，在開除了十七個老板後遇到高薪聘請她的豬頭老板。
說真的，若不是看在薪水真的很高的分上，豬頭老板會是第一個被她灌水銀的老板，雖然他長得又高又帥還多金，但豬頭的程度會讓佛祖想還俗。
「說那什麼傻話，我們是一家人，哪有你承擔家計的道理，娘該照顧你們，分家的事就別提了，既然事已成定局，我們就要努力過得好。」周玉娘左擁一個、右抱一個，將她的兒女摟在懷里。
「大姊，我幫你養家，我會摘果子和剖椰子。」他也能下田，等他再長大一點就拿得動鋤頭了。
令人意外的，旁的事做得不順手，拿起剖刀的福哥兒卻能精確無比的剖開椰子蒂，正巧削在里面的椰肉，里頭的椰子水一滴也不滲漏，他為此頗為自豪，自夸是一流刀客。
「好，等我把椰女乃弄成粉之後，我做好吃的椰子糕給你吃。」她可是萬能助理，沒有她做不成的事。
「你們喔，老是弄這些吃食，不知情的人還以為你們是貪吃鬼呢。」兩孩子都是好的，就是委屈他們了。
「貪吃鬼好，能吃就是福。」有得吃是福氣，窮人家的孩子都只能啃樹根。
「對，我喜歡大姊做的果醬，我還要幫她趕蜜蜂。」太好吃了，欲罷不能。
見他一說完還擺出拿樹枝掏蜂巢的動作，這個皮孩子實在太頑劣了。季薇佯怒的雙手叉腰，「是招蜜蜂吧！你真是太久沒被打了，皮在癢。」
「嘻嘻！打不到，我會跑……」福哥兒邊跑邊回頭扮鬼臉，不時吐吐舌頭，一溜煙的跑到屋外。
「唉，這孩子呀！不管不行，再皮下去就要翻天了……」周玉娘想到另一個不在身邊的孩子，心中感慨萬千。
她並不知道此時在平安鎮季家的女兒吃好的、用好的，穿的是剛裁制好的新衣，季小元以為自己會很開心，當三嬸娘的女兒不用住破屋，還有個丫鬟伺候著，這就是她想過的生活。
可是她想娘、想大姊，想老是和她爭寵的福哥兒，好想好想，想得夜里都哭了，她想跟自己的娘在一起……
「娘、娘，外面有人找你，他說要來拜訪……」福哥兒沒頭沒腦的胡喊一通，讓人听不憚他在說什麼。
「誰呀？咱們在村子里沒親沒戚的……」丈夫生前沒在外頭欠債吧！她搬來已月余，該見的人也都見了，這會兒會是誰找上門來？
「娘，我替你出面吧，你坐在家里安心享福。」她是長女，理應由她出頭，希望不是本家的人上門找麻煩。
「胡鬧，怎能由你一個未出嫁的閨女頂門戶？娘還沒死呢！你瞎攪和什麼？」周玉娘輕聲喝斥，其實並無責怪之意，她只是不願女兒再拋頭露面，受異樣的眼光。
在她已經爬過一座大山好幾回之後，娘才來說這些話會不會太遲了些？季薇也曉得娘親是心疼她，于是說︰「誰說我未出嫁，只不過沒嫁成罷了，我也算是半個婦人了，你就讓我陪你見客吧！」季薇退一步當個幫腔的，有她在場，想欺上門的人都得掂量掂量自己的斤兩，她吐口水也會將對方毒死。
「你喔，真是拿你沒轍，盡會說些歪理來糊弄娘。」周玉娘拍拍女兒的手。
母女相偕跨過門坎，來到前院。
「娘，我也去，我給你助陣。」福哥兒神氣的走在前頭，一副他是一家之主的模樣。
雖然也是如此，父親不在了，兒子頂上頭，然而見他逗趣的樣子，母女倆忍不住掩唇一笑。
