主子的傀儡 第6章(1)
作者︰簡薰

「小姐,這是吳嬤嬤做的桂花酒釀。」褐香端著托盤進來,見水雲路在畫畫,「婢子先放回小廚房溫著,姑娘餓了再送來?」

「不用了,我剛好有些餓,放在美人榻的小幾上,我等下喝。」

「是,吳嬤嬤的酒釀是烈火煨成,小姐若平日不飲酒,可別整盅吃完,不然要醉的。」

水雲路是有听到褐香的囑咐,但只能說吳嬤嬤手藝太好,一邊想著不能吃完,等回過神來,已經見底。

算了,反正也差不多要睡覺,沒差。

要睡時,褐香跟牡丹給她更衣,褐香大概見她腳步有點浮,「小姐莫不是整盅都吃完了?那可是烈酒半壺啊。」

水雲路嘿嘿直笑。

牡丹看到自家這位一向聰敏的小姐露出傻樣,不用說也知道發生了什麼好事,「褐香姊姊,你先守著吧,我去給小姐熬頭痛藥備著。」

在褐香一個人的努力下,總算幫扭來扭去的水雲路換好衣服,再扶上床躺著,見她臉蛋紅撲撲,先去扭了濕手巾給她擦臉,接著拿出藥油來,輕輕給她按摩太陽穴,「先按按,小姐明日起來,頭就不用這樣疼了。」

水雲路嗯的一聲,「褐香,你幾歲了?」

「婢子今年二十二。」

「那也快出府了?」

「還兩年,不過賴嬤嬤已經在訓練新一批的丫頭了。」

「端木琛對你們可好?」

「三少爺對婢子好不好,這倒不好說,只要模準三少爺性子,三少爺便寬厚,要是模不準,可有得瞧。」

水雲路听得迷糊,「我听不太明白,你跟我說清楚點。」

「這……婢子名冊上雖是司香院的大丫頭,不過少爺既然派婢子來桃花苑,那便是小姐的丫頭,因此小姐問話,丫頭可不能不答。」

水雲路醉歸醉,但基本思考還是有的,「那是自然,現下你在桃花苑,我才是主人家,我要問起,你不得不回答,不,你一定要回答。」

褐香身分再高,也是丫頭,說起主人是非總是不好,所以一定要「逼」她才行,褐香如果是被逼的,那麼若將來事情傳出,也怪罪不到她頭上。

褐香笑著說是,「三少爺規矩其實只有一個,本分,看起來似乎理所當然,可是端木家人少,銀子多,覬覦銀子地位的人,常常就想試上一試,就拿司香院來說,即使賴嬤嬤跟綠茴姊姊三令五申,可前年還是發生了一等丫頭趁著三少爺喝醉爬床的事情,三少爺對大丫頭們都很大方,大丫頭二十四歲出府,都可以從賴嬤嬤那邊拿到自己的賣身契跟一千兩的體己錢,那丫頭大抵是見三少爺寬厚,膽子變大了。」

大宅的爬床丫頭就跟野草一樣,除不盡,「後來呢?」

「拖下去打死。」褐香頓了頓又道︰「我知道小姐這幾日心情不好,朝然寺的事情,也從墨玉姊姊那邊知道一二,小姐下個月要過門,現在是國師孫女,過門後便是端木少夫人,身分擺在那,又何必跟蘇柔華那種人生氣呢。」

「我不是生氣,我只是……」

唉,這是要怎麼說,我只是很介意他跟蘇柔華有過一段?我只是很介意他可能跟花街的「蘇柔華們」都有過一段?

還名門女子呢,沒過門就犯七出之條,連她自己也覺得荒謬又好笑,這麼丟臉的事情怎麼能講啊。

那日原本計劃要玩上一整天,也確實玩上一整天,只是她後來心情低落,心情低落就算了,因為不能表現出來,還得強顏歡笑,以湖光山色為題,談笑風生,假裝前庭之事完全不存在,嘖。

「翔西知州的長公子,出生時算命說過得二十才能娶妻,後來也相了位因為命格十八歲前不能成親的千金,小姐可知道那千金過門後是什麼情形,四個姨娘,七個孩兒,最大的孩子已經五歲。」

水雲路嘴角抽了抽,那新娘會想殺人吧……

「褐香說這話是僭越了,只是小姐,三少爺雖往花街去,可總比一院子妾室通房好多了是不是。」

也是啦,慢著,「你剛剛說是從墨玉那邊知道的?墨玉那天沒跟我們出去啊。」

褐香噗哧一笑,「蘇柔華雖然被小姐打發了,可三少爺自然知道事情不單純,回來後便讓墨玉去查一下,這問來問去,竟給墨玉拼出狀況了。」而那個被買通的馬夫也被狠狠打了一頓後,趕出府了。

也是啦,「三少爺……很喜歡蘇柔華嗎?」

「喜歡是喜歡,可不是放在心上的那種,哪個少爺听曲喝酒後不賞些金銀首飾,那蘇柔華大抵是見三少爺出手大方,以為自己不同吧,卻不知道三少爺對姑娘們一向大方。」

泵娘「們」!嗚,比起一屋姨娘,姑娘們是有好上一點……

「小姐放心,三少爺分得很清楚,婢子也看得清楚呢,那些姐兒不過就是相陪而已,小姐才是三少爺心上的人,婢子十六歲已在司香院了,也沒見過三少爺親自給誰挑過東西,可小姐的嫁衣樣圖,三少爺卻是一張一張看過,這才選出來的,這放眼天下,親自給娘子選嫁衣的人只怕不多。」

嗷,這,他居然親自給自己選嫁衣?

她見過樣圖,還以為是余繡娘的主意,當時還覺得很奇怪,怎麼只有一張可以看,那不就沒得選了嘛,可因為花樣實在細膩,她也想不出哪里不好,便稱贊了幾句,賞了些銀子,沒想到竟然是端木琛選的……

「三少爺是獨子,十四歲就當家,個性自然不比年輕公子,就算替小姐做了一百件事情,也不可能跟小姐邀功討喜歡,只是小姐若想想這半年來的日子,自然不難想象三少爺花了多少心思了。」

水雲路聞言有些高興,卻也有些困惑,「可我想不出來自己有什麼地方讓你家少爺喜歡的……」

不過是個庶女,還是這種方式進門的。

「喜歡不喜歡,就是緣分,大姑娘要說親時,少爺原本想跟她談平家少爺,平家少爺不但是名門子弟,還是地方出了名的青年才俊,可是不可多得的好對象,可沒想到大姑娘居然喜歡上了三少爺身邊的人。

「別說太太跟三少爺了,就連大姑娘只怕也不明白,怎麼自己放著平家少爺不嫁,卻想跟金先生在一起,小姐你說奇怪嗎,照婢子說一點都不奇怪,金先生有大姑娘的緣分,就像小姐有三少爺的緣分那樣,緣分來了,喜歡之情自然隨之而來,若真要問為什麼,只能問老天爺了。」

褐香給她掖了掖被角,接著繼續按摩,「少爺既然對小姐有心,小姐就別想這樣多了,好好調養身體,等過門後,快些給三少爺懷上子嗣,這才是正經。」

褐香真不愧是司香院的一等丫頭,善解人意的很,那日听她那番話,水雲路的心情便轉陰為晴,當然也要謝謝吳嬤嬤,要不是那盅烈酒桂花釀,她大概憋死也不可能問那些話。

對,不用去管那些「姑娘們」,她才是正妻,將來即使要給他抬姨娘,自己也是正妻。

自欺欺人完畢後,忍不住又唉了一聲,姨娘,說實話,感覺還是挺討厭的。

以前在家見幾房太太一天到晚頭痛,她現在懂了,只是想到可能要有的妾室,她都覺得想嘆氣,若是像幾房太太一樣,一天到晚看姨娘們在跟前晃來晃去,不頭痛才怪……

落了最後一針,水雲路絞了線,看著自己剛剛縫制完的荷包,心里還是挺滿意的。

駕鴦戲水。

想了想意思,忍不住又覺得耳朵紅,連忙拿起繡團蓋住。

「小姐,三少爺跟余繡娘來了。」

牡丹敲了兩聲,便打開門。

「姑娘。」余繡娘笑容滿面的說︰「姑娘嫁衣繡好了。」

水雲路看到余繡娘手上捧著的盒子,只覺得耳朵又要紅了,嫁衣……

「今日試試,若哪里不妥,老奴好回繡房修改。」

在端木琛的示意下,幾個丫鬟退了出去,余繡娘把盒子往桌上放下,也彎身退出,還順手把門關上。

水雲路看著丫鬟跟余繡娘出去,有點傻眼,不是要試衣服嗎,繡娘不在,她是給誰看合不合身?

只見端木琛打開盒子,取出嫁衣給她,「去屏風後換上吧,等下我再叫她進來。」

「你要看?」

他點頭。

「不等到大喜之日嗎?」

他搖頭。

水雲路先是覺得奇怪,瞬間一種想法出現︰他該不會是要當第一個看到她穿嫁衣的人吧?

而這想法一旦出現,就無法停止,越想就越覺得應該是,忍笑拿起嫁衣,往屏風後去了。

祥雲百鳳圖,富貴至極。

嫁衣雖然繁復,但卻也難不倒她,只不過一會,便都穿戴好了,只是想到他就在屏風後,莫名覺得有點害羞,磨蹭了一會,這才從後頭走出。

端木琛的眼神瞬間深邃了起來。

慢慢走到她面前,端詳許久,直到水雲路覺得自己耳朵快燒起來了,這才听見一個字,「嗯。」

沒了。

想起褐香說的,「少爺就算替小姐做了一百件事情,也不可能跟小姐邀功討喜歡」,所以那嗯的意思是喜歡吧?

房里再沒人說話,端木琛看著她,她看著青磚地。

許久,他這才對外喊,「老余,進來。」

余繡娘「是」的一聲,又過了一會,這才推門而入,恭恭敬敬的模模她的背,按按她的腰,看了袖長跟裙長,又問了她是否覺得哪里太松太緊,都沒有?那就不用修改。

那天,端木琛留在桃花苑吃飯。

這是朝然寺事件後,兩人第一次單獨吃飯,飯後端木琛讓丫頭都下去,水雲路知道他有話說,便等著——不知道是不是京中有變,還是祖父知道她受待見了,又出新招。

她後來才知道聘禮里有十支千年人參,祖父年紀一大把,對于長命百歲的渴望異于常人,上個月接到嫡母的信,大抵是說,祖父想再要幾支人參,等她婚後掌家仔細看過清冊,若是庫房有,送來京城,若是有冰玉屏風那樣的好東西,不妨也一並送來雲雲。

想得也太美,「婚後掌家」是什麼東西,水家人好像忘了她是怎麼進門的,還掌家呢,她現在能活得好是端木琛沒把太子的帳算在她頭上,掌家?當天她立即回信道,自己是太子硬塞在這的,踫不到鑰匙,也不可能有掌家這種事。

看端木琛臉色那樣凝重,肯定沒好事,唉,祖父,放過我吧,我已經沒臉一次了,真不希望再來第二次。

端木琛清清嗓子,水雲路一凜,來了。

見他神色嚴肅,她更是捏緊拳頭,預備迎接即將到來的震撼消息……

「我知道你跟母親許久未見,前些日子寫信去水家,希望能接過來小住,好歹讓你生母看看,不過水四太太最近身體不適,主母身體有恙,你生母身為妾室,自是不能遠行。」

水雲路一呆,「你,你替我寫信了?」

瞬間,內心打翻調味罐似的,百味雜陳。

她當然有想過讓母親來一趟,想讓母親看一看,好讓她放心,只不過自己什麼身分,端木琛對她好是一回事,她總不能就真的自抬身價起來。

掙扎了一陣子,便只能告訴自己忘了,沒想到沒提的事情,他卻先替自己出手,明明自己都沒有開口——

「只不過沒想到水四太太這麼不懂人情。」端木琛苦笑道︰「她若是男人,我還能逼她,但是個閨閣婦女,倒是沒辦法了。」

「我嫡母一向如此。」水雲路頓了頓,「雖然不成,還是謝過三少爺心意。」

他想必是覺得,結親不嫁娶,端木家都認了,那麼讓新娘的生母在大喜之日過來喝杯喜酒,一般人都會給這順水人情,可是端木琛再聰明也算不到嫡母這輩子最愛損人不利己。

「事情既然不成,原也不想跟你說,只是怕你猜測著水老爺會不會主動把人送過來,與其讓你忐忑不安,我索性跟你直言,免得思極傷神。」

「我知三少爺是好意。」

「我還有事,這就走了。」

水雲路自然起身送他。

到苑門口,他突然又停下來,「明天開始我們兩人不能再見面,天氣入秋,你仔細點,別著涼。」

水雲路內心一陣暖,「是,三少爺也保重。」

「家里人都怎麼喊你?有小名嗎?」

「沒有,便叫雲路而已。」

「好。」他深深的看著她,很慎重的喊了她的名字,「雲路。」

她覺得心一跳,好不容易退熱的耳朵只怕又要燒起來。

「雲路,我……很高興。」

端木琛說完這句話,大概也覺得有點不好意思,立刻轉身疾走,瞬間消失在桃花林。

水雲路還在臉熱,雲路……

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