「大人——」

她的叫喚，吸引了他和所有人的注意。

凱握緊拳頭，快步上前，來到他身邊。

他擰起了眉，不悅的看著她，手里握著賽巴斯汀遞給他的棍子。

她知道每個人都在看，她的眼角余光看到那位隊長對她皺眉，看見跪在地上的孩子瑟縮顫抖。

她在他面前屈膝，行了個正式的禮，然後看著他，開口道︰「大人，我需要人手，把這孩子打死，並不能改變什麼，與其如此耗費大人你的力氣，我相信如果你把他們交給我處置，讓他們為塔樓病房里的患者清理穢物，會是更洽當的處罰。」

他眼微眯，緊繃下顎，低頭傾身，壓低了音量。

「我的夫人，你知道你在做什麼嗎？」

「我的大人，我只是給你另一個建議，我相信賽巴斯汀隊長對處理小偷很有經驗，但也許你可以考慮一下——」

他緊抿著唇，將頭俯得更低，冷聲開口︰「讓開。」

她心頭狂奔、冷汗微冒，只能悄聲匆匆道︰「波恩，你不需要用恐怖統治這座城堡。」

他鼻翼歙張，剎那間，黑陣變得無比闇黑，然後他張開嘴，揚聲。

「讓開。」

那是一句命令，一句不能違抗的命令。

他揚高了聲，讓在場的每一個人都听見這句不容質疑的命令。

凱一顫，清楚在他眼里看見突然而起的怒火，那被她點燃的火氣。

看著眼前額冒青筋的男人，忽然間，她領悟到，他本來其實很冷靜，還算冷靜，或許根本沒有打算真的打死那孩子，是她把他惹火的，不知說了什麼，惹火了他。

她不該也不能在公開場合違抗他。

即便他說過不會打她，但如果她違抗了他，只是逼他處罰她，就像他不得不處罰那偷竊的孩子一樣。

這突如其來的領悟，讓她心頭狂奔，喉嚨緊縮。

或許她該做的，是信任他？

但若是他真的殺了那個孩子怎麼辦？

如果他將那被貧窮、疾病與饑餓，逼得去偷竊的孩子毆打致死，她不知道自己還有沒有辦法站在他身邊，坐在他身旁，和他睡在同一張床上。

他嚴酷冷硬的臉龐因為強忍的怒火而微抽，黑瞳炯炯的瞪視著她。

拜托你，別這麼做。

她想開口求他，可當她看著他的眼，知道她不能這麼做，她不能在如此多人的面前違抗他，不能這樣要求他。

此時此刻，除了讓開，除了懷抱那丁點的希望，她沒有別的選擇。

凱看著眼前的男人，只能在身前緊緊交握著雙手，然後深吸口氣，往旁退開。

他木然的握著那可怕的長棍，走過她身邊，她不由自主的屏住了氣息，轉身看著他，和那名少年。

「趴下。」

冷酷的聲音，從他嘴里冒了出來。

少年微顫，但順從的趴在地上。

她看著那個男人走到那瘦弱又害怕的少年身邊，高舉長棍，狠狠揮下——

乓！乓！乓——

他揍了那孩子，扎扎實實的將那孩子的打得皮開肉綻。

每一棍擊打的聲音，都異常的大聲和可怕，教在場所有人听得心驚肉跳，另外兩個小兄妹更是緊抱在一起，哭得淚流滿面，卻不敢上前阻止。

他每揍那孩子一下，她就忍不住瑟縮一下。

那少年死命咬牙忍痛，但到了第三下，那孩子開始哀號痛哭出聲，他沒有因此停手。

乓！乓！乓——

痛揍和哭嚎的聲音，交互在冰冷的石牆與建築間回蕩。

因為太過用力，他手上的棍子都裂了開來，斷裂的小木片因此彈飛出去。他高高舉起裂開的長棍，狠狠的再下一棍，每一棍都教她瑟縮，讓她的臉色都因此變得更加蒼白，雙手絞握得更緊，反胃的感覺數次涌上喉頭。

乓！乓！乓！乓——

他一棍一棍的打，打得她心頭扭絞著，但那男人從頭到尾，都沒有看她一眼。

她無法理解他怎能如此殘酷，就在她以為自己要吐出來的時候，他停了。

在那恐怖的擊打聲中，她真的以為他會打完那三十下，直到那孩子被活活打死，但在第十棍打完時，他停了下來。

「這是你偷東西的懲罰。」

他冷酷的聲音，低沉而清晰，回蕩在內庭廣場，傳入每個圍觀但沉默的大人小孩耳里。

她看著他低頭看著那趴在地上，眼淚鼻涕流得滿臉，虛弱得喘不過氣來的孩子，再看向旁邊那兩個嚇得臉色發白、滿臉是淚的小兄妹說。

「至于你們，從今天開始，得留下來幫忙清糞。」

說著，他轉身朝她走來，面無表情的告知她。

「現在，他們是你的了。」

她看著他，不知道該說什麼。

他沒有等她反應，只是抓著那裂掉的長棍，轉身離開了她。

那孩子趴在地上，雖然虛弱、奄奄一息，鮮血還染紅了他的臀部，但他仍在嗚咽，依然活著。

一時間，有些暈眩，她喘了一口氣，然後才發現自己方才始終屏著氣息，沒在呼吸。

她深深再吸一口氣，這才快步上前，在那孩子身邊蹲下。

他在她眼里，看見熟悉的恐怖、畏懼。

她的臉白得像雪，他能看見她的瑟縮，能看見她眼里透出的驚恐畏怖，像是在看著一個披著人皮的怪物。

那眼神，讓他莫名惱怒。

波恩不爽的抹去腦海里那女人震驚的模樣，將那根長棍放到桌上，垂眼看著擺在大廳長桌上的地圖。

那是史瓦茲的領地，史瓦茲爵爺所有的領地。

從東到西，從北到南，在那之外，還有包圍著這塊土地的其他家族，那些對這塊土地垂涎已久、虎視耽耽的鄰居。

他痛揍了那個孩子，他不得不。

他有他必須做的事，有些規矩是不能被破壞的，人們必須遵守，不能違抗。

如果她無法接受，那是她的問題。

他木然的在椅子上坐下。

賽巴斯汀和邁克爾走了進來，兩人沒多說什麼，只是回到位子上，繼續和他討論那些討人厭的鄰居，還有接下來需要開墾播種的土地。

然後，天黑了。

女僕們開始送上餐點，那個女人不見人影。

有那麼一陣子，他以為她不會出現，怒氣和煩躁開始在胸中累積堆疊。

他不想處罰她，他承諾過不會打她，不會當眾給她難看，但如果她試圖違抗他、挑戰他的權威，他還是會做他必須做的事。

然後，她出現了，在他身邊坐下。

整個晚上，她都安靜而恭順，表現得很正常、平靜。

那異樣的平靜，反而更加困擾他，讓煩躁又起。

她吃著碗里的燕麥，喝著杯里的水，一臉的面無表情，沒有對男人們的吵鬧喧嘩皺眉，也不曾多看那些男人骯髒的手腳一眼。

他知道她對士兵們的衛生習慣一直很不以為然，他應該要命令他們把身體維持清潔與干淨，他應該要叫這些人在吃飯時有點禮貌與秩序。

但他應該要做的事，已經他媽的多了！

她一湯匙一湯匙的把食物送進嘴里，維持著規律而單調的動作，他懷疑她知道自己吃的是什麼。

她那神魂都不在的模樣，讓他莫名惱怒。

就在這時，角落那邊有人打了起來——

騷動是從後方角落突然開始的，凱完全沒有預料到。

這一刻她還坐在他身邊，試圖把豆子與燕麥送進嘴里，下一瞬斗毆就忽然爆發。她嚇了一跳，一時有些驚慌，女人們驚呼連連，像小白兔一樣紛紛閃避，男人們卻圍了上去。

她還以為那些男人會將打起來的兩人拉開，他們卻只湊在那里看熱鬧，還一邊吆喝著。

打架的那兩個是士兵，他們像兩只野獸一樣互毆著，不時撲來撞去，撞擊著牆與桌椅，發出巨大的聲響，當那兩人撞到長桌時，力道大得就連沉重的實木長桌都被撞得往這挪動推移，還差點撞到了她，凱閃避不及，但身旁的男人及時伸出了手，將她一把抱開。

她驚喘出聲，還來不及回神，他已松開了手，轉身大踏步上前，擠進了看熱鬧的人群。凱慢了半拍才發現他上前是要去阻止他們，一時間有些驚慌，忙抓著裙擺上前。

那兩個人都很高大，有一個比他還高，另一個則壯得像牛一樣，他雖然最近吃得比較多，沒之前那麼削瘦，但和那兩人比起來，還是太瘦。

當她跑上前去，以為會看到他被誤傷打倒在地，誰知卻見他覷了個空，抬腳踹飛了其中一個，閃過另一個人的拳頭，抓住那男人的手臂，瞬間將對方摔過肩頭，輕而易舉的就將那兩人分開。

被踹飛的男人搞不清楚狀況，起身想再攻擊，卻遭他一拳又重重打倒在地。

那一拳很重，拳頭打在腦袋上的聲音回蕩一室，讓她都縮了一下。

另一個男人怒吼著爬起身來握拳攻擊他，凱心頭一停，但他很快回身，左右雙拳交互連擊，一拳打在腰側，在對方痛得彎下腰來時，他又一拳狠狠打在心窩，然後趁其未及反應，再乓的一拳打在頭側。

鮮血從男人歪斜的嘴里飛濺至半空，他反向再揮一拳，往上擊中對方下巴，一顆牙齒飛了出來，和著鮮血飛滾，掉落。

他的動作快、狠、準，瞬間又把那男人擊倒在地。

一切，都發生在眨眼之間。

剎那間，所有人都安靜下來。

杯盤狼籍的大廳里，一片沉寂。

「這是我的城堡，我的大廳，你們以為自己在做什麼？」

他環顧全場，聲音不大聲，卻很冷酷。

打架鬧事，卻被他接連揍倒在地的兩個男人僵住，終于回過神來，圍觀的人也不敢再吆喝，全都安靜了下來。

他看著那兩人，再掃視一旁眾人，冷冷吐出一句。

「回去吃飯。」

男人們聞言紛紛回到桌邊，不忘把被撞歪的長桌拉正。

那兩個打架的男人慢吞吞的爬站起來，雖然不爽，還是在他的瞪視下，頂著鼻青臉腫的模樣，各自回到自己的座位上。

他轉身，看見她。

凱張嘴想說些什麼，卻只覺腦海里一片空白。

眼前的男人，臉上沾著他人的血，全身上下散發著暴力的氣息，黑瞳里透著嚇人的戾氣，和今天下午相較，有過之而無不及。

下一瞬，他走上前來，抓住她的手臂，幾乎是有些半強迫的將她帶回主位，把她塞回椅子里。

她沒有抗拒，只感覺心髒跳得飛快。

他走到那鍋燕麥前，拿起干淨的木碗，重新裝了一碗燕麥，砰的一聲放到她面前，然後替自己也裝了一碗，坐回位子里，再次開始吃那碗燕麥。

前方長桌上的每個男人，都安靜又快速的再次吃起粥來，女僕們快速的收拾擦拭地上翻倒的燕麥、豆子和碗盤。

某種沉悶而緊張的氣氛，充滿了整座大廳。

凱低頭垂眼，強迫自己拿起湯匙，繼續進食。

身旁的女人安靜的吃著碗里的食物，臉色卻無比蒼白。

他不知道她在想什麼，可他清楚曉得，剛剛那一幕，只是讓事情更加惡化。他要掐死那兩個鬧事的王八蛋！

他應該用說的就好，應該命令他們住手，就像西蒙一樣，但他懷疑那兩個鬧事的家伙當時听得到他說話。

他沒有想，上前阻止，只是直覺反應。

他應該要像西蒙，但他就像艾立克。

像那個殘暴、該死的老怪物！

這一切，讓他更加焦躁，一股莫名的憤怒攫住了他——

「大人。」

驀地，她開了口。

他一怔，停止將那碗爛糊送進嘴里，轉頭朝那女人看去。

「我們今天把倉庫與營房清理出來，整理干淨了。」她握著那木湯匙，仍垂眼低著頭，攪拌著碗里的燕麥與豆子，用那沙啞的聲音，淡淡道︰「那兒有床、有木箱，能讓大伙兒放些私人物品，也比較寬敞。男人們要是搬過去住，空間大一些，或許能減少一點爭執與摩擦。」

波恩瞪著她蒼白的面容，腦袋一時有些轉不過來。

他怎麼樣也沒想到，她會在這時提這個。

他還以為她被方才那陣混亂嚇壞了——

好吧，或許事情並沒有這麼奇怪，他們在鬧事，這不是第一次了，前幾天也有人在廣場里吵起來。

這里人太多了，爭吵不時就會發生，而她很明顯不喜歡看見那些沖突，女人都不喜歡。

顯然，她想降低暴力出現的機會。

他知道她帶著女人在打掃那兩棟屋子，但不知她是為了這件事，他不知她有想過要解決這個問題。

沒等到他的回答，她抬眼朝他看來。

「當然，如果你不同意——」

「我沒這麼說。」他粗聲打斷她。

她看著他，微愣。

他轉過臉，朝向坐在左手邊第一個位子的賽巴斯汀，叫喚他。

「隊長。」

那男人聞聲抬頭看來。

波恩看著他，用不大不小的音量，道︰「吃完飯後，讓所有人到浴場把自己清洗干淨，無處落腳的村民搬到倉庫，士兵搬進營房。」

他的話，讓男人們一個個抬起頭來，他注意到這件事，轉頭看向那些骯髒又疲累的家伙。

「我想你們今晚開始，有床睡了。」

笑容，一個接著一個，浮現在人們臉上，涌現在眼里。

「從明天起，所有走進這座大廳的人，都得把自己清洗干淨。」他看著他們，宣告︰「這里是我的城堡，我的大廳，我不想再看到地上和桌上出現泥巴或草屑，或任何不應該出現的東西。如果再有人鬧起來，浪費任何食物，我們還有一間地牢可以讓人入住。我說得夠清楚了嗎？！」

男人們聞言，一個個點頭如搗蒜。

「很好。」

他滿意的點頭，再看向賽巴斯汀︰「我相信你可以處理床位分配的問題。」

「當然，大人。」賽巴斯汀頷首。

波恩聞言，轉頭將視線拉回她身上。

「你還有問題嗎？」

她看著他，碧綠的眼里透著微微的訝異，但那蒼白的臉，總算稍微有了一點血色，然後她張開小嘴，吐出一句。

「沒有了。」

胸口的郁結，稍微松開了一些，他低頭繼續吃那碗燕麥。

大廳里的氣氛再次輕松了起來，長桌上又開始有了說話聲，他從眼角看見身旁的女人，終于重新再次把食物送進嘴里，慢慢咀嚼。