「既然皇上明自……就請皇上將面具還給臣吧？」景珞英干脆地點頭承認。

反正事情就是如此，既然皇上有自知之明，那就表示事情還有轉圜的余地，他還不是個無藥可救的昏君。

「愛卿，你誤會朕的用心了。」搖搖手中的面具，東曄特它往腰上一掛，沒打算歸還，倒是拍拍馬匹，讓它舉步繼續前行。

景珞英見狀，只得跟著拍馬前進，與東曄並肩齊行。

「愛卿，朕若真是貪戀你的美貌，根本不用費這麼多心思，因為朕只要一聲令下，就能令愛卿終生不戴這面具。」東曄望著遠方，微勾的唇角繼續吐露著心聲，「朕是為了讓愛卿看樣東西，才特地帶愛卿出門的。」

至于要她取下面具——那不過是順道享受，絕不是別有用心。

「要給臣看的？」景珞英半是疑惑地望向東曄，眼神沒跟著他往前望去。倒是一直盯著他腰上的面具。

唉，她真想拿回來！

因為唯有在戴著它的時候，她才不用介意自己生了張漂亮臉蛋，讓她怎麼扮都不像男人……

「愛卿？」東曄回過頭，瞧景珞英一直盯著面具，心里只想笑，「愛卿，過去你還是景季纓的時候，景老將軍雖讓你跟著習武學劍，但應該沒讓你像個男人一樣騎馬四處游走吧？」

「是沒有……」景珞英不由得又想起了爹親。

爹爹雖然很開明，願意讓她習武識字，但終究家教甚嚴，沒讓她真像個男子一般，可以自由地四處游玩。

而在爹爹去世後，她立刻趕赴邊關，往來之處除了沙場與軍營，再無他處。

所以嚴格說起來，其實她也算半個大門不出二門不邁的大姑娘吧……

「果然，」東曄僅是一笑，「朕想，愛卿雖然也是京城人，但沒瞧過，沒去過的地方應該很多。」像這片皇族才能進入的獵場，景珞英應該也是頭一次進來。

「臣鎮日來往軍營，對于京城確實不熟……」景珞英越听是越迷糊了，這件事跟帶她上獵場有什麼關系？

「那正好！」東曄引著景珞英策馬穿越樹林，往一座小丘爬上，勒馬停步，才指著山丘下，轉頭招景珞英走近，「愛卿，過來吧，朕為的就是讓你能夠好好瞧一瞧京城。」

「京城？」景珞英跟著驅馬向前，與他並肩停步，跟著往下望去這才發理，這座皇族獵場的山丘頂端，正好可以將整個京城一覽無遺！

不論是京城里整齊的街道、熱鬧的廣場，還是華貴的皇宮，甚至連皇宮內個別的花園、宮殿，在這座山丘上都能夠看得一清二楚。

景珞英的心里霎時激動起來。

這里……就是京城嗎？

她雖然生長在此，卻毫無實感。可今日一瞧……

原來京城、乃至于皇宮，竟然是如此地美麗！

就像皇上所言，她確實沒見過這般景色。

「愛卿可看清楚了？」東曄含笑望著景珞英，視線跟著往京城望去。

對他來說，這片景色便是支持他這個皇帝繼續親民盡力的主因。

這片繁華之景，是他們盛國江山的一部分，而他放眼所及的百姓，信的是他，需要的也是他，所以再怎麼寂寞孤獨，他都不能倒下。

「京城里……春有百花綻放，夏有涼川節慶，入秋之際更有豐收的香氣，到了冬天，雖令人倍感寂靜，但遍地的雪花卻也是一種特別的美麗。」東曄的唇角泛開了笑容。「朕喜歡見到盛國百姓在這番景色里，盡情地表露著喜怒哀樂，認真地過著生活，只要看到他們活得高興，朕就感到滿足了……」

「皇上……」景珞英難得地將視線自景色中移回，定在了東曄的臉龐上，只不過這一回，她瞧的不是她一心想取回的面具，而是東曄這個皇帝。

見他那雙深邃的黑瞳對美景是如此地痴迷，她忍不住想起他堅持要她取下面具，想自她的眼神中讀出真誠的說法。

或許，她此刻的心情，就像他的心情吧！

燦爛的眸光，以及一樣心系百姓幸福、家國安危的心境……這就是皇上自她身上見到的嗎？

那麼，也怪不得皇上不顧她掛著面具在臉上了，因為此時此刻，她亦不希望有人打擾了他，好讓她能夠多看那泛著幸福的眸光幾眼。

不過，她果真是白擔憂了。

像這樣的皇帝，怎麼會貪圖一時的美色？

真的是她多心了吧！

皇上果然只是為了讓她一覽京城，所以才帶她來此吧！

至于那面具……說實在話，若她還戴著面具，受限的視線與被阻隔的臉龐，便無法窺見京城一切的美景，亦無法感受這山丘上的涼風徐徐了……

看來，他們盛國繼先皇之後，又有了個新的好皇帝哪！因為他是如此地認真，而且體貼著旁人的心。

「愛卿怎麼淨瞧著朕？」東曄收回視線，這才發現景珞英正盯著自己發愣，「朕可是特地帶愛卿來瞧瞧你守護了四年的京城哪！畢竟這可是愛卿的一大成就。」

景珞英被他一喊，這才連忙拉回心神，習慣性地雙手一拱，掩飾剛才緊盯著皇上的不敬之舉，低頭應聲道︰「皇上言重了，京城能夠如此繁華和平，是因急皇上英明，治國得宜，絕非臣一人之力。」

再怎麼說，這治理一事她可是半點忙都沒幫上，而且盛國打從先皇時便興盛不衰，所以這成就應是先皇遺留，皇上承接的，她怎能居功！

「愛卿就不用跟朕客氣了。」東曄抬手一揮，止住了景珞英欲出口的口應，「其實，在愛卿四年前領軍前往邊關時，這景色根本就不是這副美麗和平的模樣。」

「咦？」景珞英有些錯愕。

她望向京城，實在看不出來哪邊有什麼問題，可為什麼皇上卻又說，四年前與現在是不同的？

「四年前，盛國因為國力衰退，因此引來外族進犯，就連京城都無法平靜！」東曄說著，一邊指向了京城東邊的街道，「那邊原是戶部侍郎的府邸雖然現在已抄家而納入國庫，不過當年他藉著收取百姓稅金之便，中飽私囊將宅院建得美輪美奐，比起幾年前窮困的皇宮是有過之而無不及。」

語音微頓，指尖又移向了另一頭，南邊街道亦有座豪華宅院，只是如今似乎已荒廢。

「那邊。四年前通敵叛國的何將軍就住那里，他在南川山下屯兵，將兩萬大軍藏于南川山旁，從京城里雖然看不見，但自這丘上望下去，可是一目了然。」

一件件盛國的殘痛過往訴說著和平底下的真相，道盡四年來盛國自內憂外患的困境重斬站起的過程，景珞英靜靜地听著東曄的訴說，盡避已是過往，但她的心口卻泛起了疼痛，這些事……當時想必都是東曄這個皇帝獨力在咬牙苦撐吧！

憐惜之心油然而生，讓景珞英覺得有股酸疼感正不停地住她心窩里鑽去。

這些年她在邊關打仗，不是沒受過傷、吃過苦，但那都只是皮肉痛，算不上什麼，可他所承受的，卻是來自心里的煎熬。

一個讓奸臣小人環繞的皇宮，就猶如一座豪華的牢籠，而他即使身為九五之尊，亦同等于被飼養、任人宰割的金翅鳥。

他究竟是怎麼站起來的？

重新讓盛國振作，甚至是肅清奸臣……

「愛卿或許有听不知吧！」東曄瞧向景珞英，不甚意外地自她眸光里讀出了些許的痛，還有那麼點不明所以的心疼……

景珞英……是在心疼他這皇帝嗎？

餅去，可從沒人這樣看他……

大家都以為皇帝無所不能，皇帝高高在上，而且還能呼風喚雨，卻不知道一身尊貴亦是以血淚換來。

可景珞英……似乎是看進他心里去了。

欣慰之感頓生，東曄扯出一抹暖笑，續應道︰「愛卿，若不是你打了勝仗，讓何將軍失去後盾，無法與敵軍里應外和，這盛國江山早已易主改名，山下的景色亦會有所不同，若非有你鎮守邊關，令外敵望而喪膽，朕也無法安心整治朝政，和那戶部侍郎清算他究竟吞掉多少人民的血汗……」

他並非在夸大功績，正是陳述一件事實。今天盛國若沒了景珞英，確實早就滅亡，而他東曄的身邊若少了景珞英，寂寞的心思恐怕將一生難以傾訴……

「不是的，皇上，今日盛國得以安定，只靠臣一人亦無法成就，真要論起功續歸屬，那也應該是辛苦治理朝政的皇上您，以及為臣上陣殺敵犧牲的弟兄們，絕非臣一人。」景珞英搖了搖頭，語氣堅定地回道。

她有的，只是與皇上一樣為盛國百姓著想的心思罷了，真正勞心的，則是今她心疼不舍的他……

「愛卿……是朕的良將，是朕的益友，亦是朕最信任的人。」東曄的笑容泛了開來，只因為景珞英的話每每總若暖流，足以暖和包裹他的心。

今生今世，得景珞英在旁……已足夠了吧！

「那是承蒙皇上不棄。」景珞英見著東曄的笑容，心疼感霎時銳減。

如果她陪伴在他身邊，就能給他一分力量，讓他的心里有所依靠，那麼她願意，而且樂意。

「既然如此……那麼，朕就再告訴愛卿一個秘密吧。」東曄听著景珞英的回應，唇角再度提起，只是這回，他卻是語帶神秘……