青龍鐲 第3章(1)
作者︰唐茵

這一日,風和日麗,晴空朗朗。

風月亭內,一抹娉婷身影斜倚亭欄,雙手端著白玉瓷盤,上頭擺放著一串黃澄澄的香蕉,清麗小臉含笑,一雙晶瑩水眸注視著亭外的花叢,隨著徐風輕拂,身後的青絲飛揚,遠看是一幅很美的畫,但若是近看「小穎兒,唇角的笑意再大一些,你的笑看起來像是苦笑,這樣要本王如何作畫。」石桌上攤著絹白畫紙,喬譽手拿畫筆,黑眸專注凝視面前的人。

姚芝穎秀眉幾不可察地輕皺了下,依言將唇角笑意擴大,喬譽這才滿意地低頭繼續作畫。

石亭外,已有人看不下去,頻頻跺腳,卻又不敢出聲,只敢低頭碎念。

「我說高大人,六爺這不是存心找我家小姐麻煩嗎?說是要作畫,要我家小姐端著一盤香蕉站著不動,都已經大半個時辰了,小姐的手都發抖了,到底要不要讓我家小姐休息啊!」喜鵲氣呼呼地啐罵,心疼小姐的委屈,卻沒膽上前阻止,只能在一旁干著急。

斑峰雙臂環胸,無奈地看著身旁沉不住氣的丫鬟,目光移向亭內。他早知道六爺不可能輕易放過姚姑娘,六爺整人的手段千奇百怪,每一種皆教人永生難忘,就不知道這一回六爺打算何時才放過人家了。

「小穎兒,本王知道你喜歡吃香蕉,可再怎麼喜歡也得忍住,等本王畫完這幅畫,就把那串香蕉賞給你。」喬譽戲謔的話才說完,黑眸一抬,注意到那雙端著白玉瓷盤的小手抖個不停,唇角輕顫,額上泌出一層薄汗,不禁劍眉緊蹙,放下手中畫筆。

「休息一會吧。」姚芝穎在心里反復咒罵喬譽千百回,清麗臉上卻極力維持著笑容,但雙手實在是支撐不下去了,抖個不停。

就在她打算開口,卻听到有人良心發現,恩賜她休息的話,令她驚訝地轉首注視著他。

「還不快過來坐下休息,以免本王下一刻改變主意。」喬譽一手支在顱側,黑眸笑望她滿是訝異的水眸,語調佣懶地提醒。

姚芝穎在他話落的同時,動作迅速地來到他面前的石椅上落座,將手上的香蕉隨意擺放在石桌一角,小手互揉著酸痛的手臂。

「喝杯茶吧,能讓本王親自為他倒茶的人可不多,可別說本王欺負你一個姑娘家。」喬譽替她斟了杯茶,擺放在她面前。

「謝六爺。」姚芝穎低眉斂目,雙手微抖,捧著那杯茶,慢條斯理喝完一杯,一抬頭即對上他深邃的黑眸,心中陡然一驚。

「小穎兒,這幾日在府里可還住得習慣?」喬譽剛毅的俊臉揚笑,黑眸底有抹興味,不知為何,一見著她;若不逗弄戲耍她,就覺渾身不對勁。喜歡看

她在面對他時,從一開始的拘謹守禮,到最後被他逼得展露真性情的氣惱模樣。

「謝六爺關心,芝穎在王府里一切安好。」只要你這個六爺不要時常來找我麻煩,相信我在勤王府會住得更開心,姚芝穎在心里無奈地暗忖。

「那就好。再怎麼說你都是承寬的小妹,本王與承寬可是多年好友,自是不會虧待你的。看來你也休息夠了,本王要繼續作畫了。」揚手示意她站回原來的位置,在看到她瞬間垮下的小臉時,俊臉上笑容不覺加深。

姚芝穎認命地重新端起香蕉走向亭欄,維持著方才的姿勢。接下來,喬譽只要發現她支撐不住時,就會讓她休息一會。一幅畫畫了大半日,隨著喬譽的一筆一劃,一幅美人憑欄手端香蕉的畫栩栩如生,躍然于紙上。

喬譽擱下手中畫筆,黑眸銳利審視著完成的畫,唇角滿意地勾起。

「小穎兒,本王畫好了,辛苦你了。」姚芝穎一听,如蒙大赦,松了口氣;亭外的喜鵲在外頭站了半天,一听到這話,忙不迭地沖進亭內,接過小姐手中的白玉瓷盤,隨意放在地上,再扶著她走向石亭內唯一有石椅的地方,也就是在喬譽對面落座。

「看來你有個忠心的丫鬟。」喬譽可沒錯過喜鵲抬頭偷瞪他一眼,又趕緊垂下頭來,真是有什麼樣的主子,就有什麼樣的丫鬟。

「六爺,小姐累了半天,如果可以的話,奴婢想先帶小姐回房休息了。」喜鵲鼓起勇氣開口,只想盡快將小姐帶走,以免六爺又想出什麼整人的手段來欺負小姐。

喬譽黑眸注視著姚芝穎額上的薄汗,還有那微蹙的秀眉。這丫頭明明累了,卻沒听她抱怨一句,性子可真是倔。

「小穎兒,有沒有興趣瞧瞧本王將你畫成什麼模樣?」喬譽主動將畫紙轉個方向,讓她得以看清。

姚芝穎目光移向畫紙,水眸瞬間一亮,忍不住一再細瞧畫中人,沒想到喬譽貴為王爺,畫工竟如此精湛,將她的神韻畫得十分傳神,尤其是她眼底的無奈,更是盡現。

「哇,小姐,沒想到六爺把你畫得這麼好,實在是太像了。」喜鵲驚嘆,一時找不到詞匯來形容,只能將心中的感受直接說出來。

「看來你是很滿意本王的畫,那也就不枉你辛苦半日了。你可以回房休息了,免得你的丫鬟說本王欺負你。」喬譽揚手趕人,收起畫紙。

姚芝穎目光不舍地從畫紙上收回,在喜鵲的攙扶下,朝喬譽欠身行禮後,走下白玉石階時,忽地腳一軟,眼看就要跌下石階,喜鵲反應不及,驚呼出聲-下一刻,一道迅如閃電的身影在她跌下石階那一剎那,攬住她的縴腰,在半空中身形一轉,再翩然落地。

姚芝穎驚嚇到小臉發白,回神後才驚覺自個兒被人摟抱在懷里,水眸一抬,對上一雙深邃黑眸,那眸底的關心,令她無來由地胸口一顫。

「沒事吧?」喬譽看著她受驚的小臉,銳利黑眸不悅地掃向身後的喜鵲,口氣嚴厲地問︰「你是怎麼扶你家小姐的?!」

「不關喜鵲的事,是我一時腿軟,多謝六爺相救。」姚芝穎在他懷中站好,雙手輕推他胸膛,喬譽並未阻止,順勢放開環抱住她嬌軀的雙臂。

姚芝穎再次向他欠身行禮,喜鵲快步走到她身旁,這回十分小心地扶著她,注意著她的腳步,再不敢輕忽。

喬譽凝望那抹逐漸遠去的身影,久久不曾移開;始終站在一旁的高峰,則是一臉若有所思。

主僕二人離開月泉閣後,一路經過曲折回廊來到雨花閣,她目前暫住的地方。

一踏進月洞門,即看到一抹熟悉的修長身影在她房門外來回走著。

「大哥。」姚芝穎快步上前,訝異地輕喚。

「回來啦。先進房,我叫人準備了幾道你愛吃的菜,咱們兄妹今晚一塊用膳吧。」姚承寬瞥了她一眼,率先推開房門踏進,姚芝穎尾隨在後,在瞧見桌上擺滿她愛吃的菜肴時,眸底不禁泛紅,喉嚨緊縮,她沒想到大哥竟會記得她愛吃的幾道菜。

「還不快坐下。喜鵲,這里沒有外人,一起坐下吃吧。」姚承寬撩袍落座,招呼著呆立在門邊的丫鬟。

姚芝穎略顯局促地在大哥身旁落座,喜鵲低聲道謝,緊挨在小姐身旁。

「快吃吧,難不成還要大哥喂你?」姚承寬忍不住在心底嘆了口氣,無奈地看著坐在他身旁、拘謹不安的小妹。

這丫頭到底有多怕他啊?據他這幾天暗地里的觀察,這丫頭在面對六爺時都比面對他要來得從容自在,看來他這個當大哥的確實該檢討了。

姚芝穎忙不迭地端起碗棋低頭吃了起來,身旁的喜鵲也低頭默默地夾菜,兩人大氣不敢喘一聲。

「听說六爺找你作畫?」姚承寬舉箸夾了塊她愛吃的魚肉到她碗里,姚芝穎驚喜地看著碗里那塊魚肉,水眸閃動喜悅地看著身旁的大哥。這是她有記憶以來,大哥第一次為她夾菜,令她激動得難以成言。

「是。我不敢拒絕,只好前去。」夾起那塊魚肉入口,覺得這塊由大哥夾給她的魚肉特別美味。

姚承寬自是沒錯過小妹開心的模樣,心中一軟,一股對她的虧欠如潮水般瞬間涌來。

小妹從小到大,他一次也沒有抱過她,對她的態度始終冷淡疏離,轉眼間,她已快到十九歲……十九,一想到這個令姚家椎心的數字,握住筷子的手不自覺縮緊。

「若是六爺故意為難你,一定要告訴大哥,不要委屈忍著。」

「好,謝謝大哥。」大哥關心的話語令她笑顏燦爛。

姚承寬看著她的笑容,手掌發癢,有股沖動想象承翰一樣用大掌輕揉她的頭,可他仍是忍住了,終究沒有這麼做。

「住在這里還習慣嗎?若是有需要什麼,盡避告訴大哥。六爺這段時間禁止你出府,也是為了你的安全考量,你就委屈一點,不可再做出令人擔心的事,知道嗎?」姚承寬語氣是少見的溫和,不若往昔嚴厲,令姚芝穎听得胸口一暖,乖巧地直點頭。今晚的大哥像是變了一個人似的,是她夢中企盼的大哥模樣,對她和顏悅色、關懷備至,讓她不禁懷疑自己是否在作夢。

「身體可還有哪里不適?若是有的話,大哥再讓紅蓮來一趟。」姚承寬再為她夾了塊鹵肉,瞧她開心得笑眯了眼,不由得唇角微揚。

「我身上的傷都好了,大哥別擔心。」姚芝穎隨著大哥態度的改變,漸漸地不再拘束,放松心情地自在吃飯。

「爹娘和家里一切都安好吧?」姚承寬瞧著小妹的笑容,不自覺地想跟她聊更多話,語氣愈加柔軟。

「嗯。爹娘身體都很健朗,米行的生意二哥也打理得很好,一切都安好,大哥不用擔心。」

姚芝穎這一頓飯吃得十分開心。一向對她嚴厲的大哥,竟反常地對她態度溫和,不僅關心她,還難得地與她閑話家常,令她不由得希望這頓飯不要太快結束。

只是盡避姚芝穎刻意放慢吃飯的速度,一頓飯仍是在兄妹和諧的氣氛下吃完,眼看大哥起身要離開,她快一步地開口︰「大哥,我們明天也一起用膳好嗎?」今晚用膳的氣氛太美好,她希望留在勤王府的每一天,都能像今晚一樣和大哥開心地用膳,以彌補她長久以來的遺憾,遂鼓起勇氣開口。

姚承寬瞧著小妹期待的小臉,竟狠不下心來拒絕。

「好。只要大哥有空,咱們兄妹就像今晚一樣一起用膳吧。」姚芝穎聞言,開心地綻開笑容,姚承寬笑著大步離開。

「小姐,沒想到你來勤王府後,反倒與大少爺改善兄妹間的關系,若是老爺和夫人知道了,一定很開心。」喜鵲在一旁看著兩兄妹的互動,真心為小姐感到高興。她自小和小姐一起長大,很是明白小姐心中對大少爺除了敬畏之外,也渴求一份手足之情。

「是啊,這倒是我當初來勤王府前始料未及的事。」想當時爹娘要她來投靠大哥,她心里其實是有所不願的,沒想到竟因此改善兄妹倆十八年來的關系,為此她十分歡快。

喜鵲雙手忙碌地收拾桌面,一面和小姐說話,正打算叫小姐早點歇息,一抬頭,目光停留在她頭發上,不覺驚呼出聲︰

「小姐,你的白玉梅花簪呢?怎麼不見了?」

姚芝穎聞言,臉色愀變,雙手往發上一模,白玉梅花簪還真的不翼而飛了,那可是娘親在她及笄時送她的,她十分珍惜。

「喜鵲,怎麼會不見了?!是掉在哪里了嗎?!」姚芝穎臉上流露慌亂,急急就要往外沖去尋找。

「小姐,別急。我想應該是掉在風月亭里,現在天色已黑,我馬上點上燈,咱們一路沿著找。」喜鵲快一步拉住小姐。

「好。」姚芝穎冷靜下來,等著喜鵲提上燈火,兩人匆忙走出雨花閣。

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