矯情的台詞，讓任揚桐忍俊不住噗哧一笑。

這女人舉止行為的戲劇化程度，隨著年齡增長，頗有變本加厲之勢，連這種電視偶像劇才听得到的台詞她也說得出口，他真是佩服她了。

她一直有讓他開心的本事。

他驀地，眼眶發著酸，晶亮的瞳眸染上一層水霧。

離他極近的她自然是瞧見了。

賴泛芋有些詫異的略蹙眉頭，不明白是哪兒震動到了他，她直起身膝蓋跪地，想把他瞳眸中的情緒看得更清楚，輕浮的大手忽然抓握小手，貼上胸口。

「那你要撫慰它嗎？」任揚桐的臉上晃蕩著玩世不恭的笑。

「我會，」她笑，猛地捏上他的，「讓它夭折！」

「啊！」任揚桐痛得大叫。

「我睡了。」賴泛芋爬回右手邊的長沙發，蓋上被子，蒙上了半張臉，自被子上緣偷偷打量著任揚桐。

他不想被看透，是嗎？

任揚桐沒有馬上離開，靠著扶手的大手抓著下巴，頭撇向了一邊，賴泛芋只能看到他的右臉頰。

他靜靜的，似在沉思。

也許他在想著他父兄的事。

賴泛芋猜測。

才認識不過一天左右，是無法要求他對她說出心里的話，但至少他主動起了頭，這也算是好的開始，但可惜他中途後悔了，所以又不改輕浮的調調，故意吃她豆腐。

這樣拉鋸下去，他終有一天會對她坦承的吧？

其實他的故事也不難猜，大概就是上頭有個優秀哥哥，所以他這個平庸弟弟只好以叛逆得到家人的注意，常常為非作歹，卻因此被視為家族的恥辱，送到美國去，因此對于家人十分不滿，才連哥哥的葬禮都不肯回去。

老梗但又真實。

賴泛芋打了個呵欠，覺得困極了。

她今天跟著他，遇到了太多事情，精神與體力已經到了極限，腦子無法再作用，即使她還想再剖析他，但周公取得了這場勝利，人沒一會兒就被拖進了夢鄉。

任揚桐關掉客廳的電燈，高大的身子在沙發前蹲下。

他端詳著她，手指輕撥她略微凌亂的瀏海，確定她已沉睡。

「丑八怪。」低沉的嗓音像磨過砂紙般粗礪。「把我抹去的這十幾年來，你有沒有比較快樂？」

賴泛芋是驚醒過來的。

阿哩哩，她睡得這麼熟，萬一任揚桐趁她熟睡的時候跑掉怎麼辦？

他說不定是有三窟的狡兔，到時她恐怕把整個紐約都翻過來也找不到人——更何況她也沒有這能力啊！

幸好，她才從沙發跳起來，就隱約听到外頭似乎有談話聲。

她躡手躡腳走來通往後院的後門，隔著紗窗看到任揚桐如熊般的背影，這才松了口氣。

自他壓抑而激動的語氣，不難想象他正在跟誰吵架，她沒有興趣偷听人講電話，轉身回到客廳，從隨身帆布包拿出她從飯店帶出來的盥洗用具，漱洗過後，任揚桐的電話還沒講完，而她已經饑腸轆轆。

她打開冰箱，里頭塞了不少食材，可見這男人平常在家是有在做飯的。

她挑了雞蛋、德國香腸、生菜出來，再將桌上的吐司放入烤箱烤。

等任揚桐終于講完電話進來，賴泛芋已經安坐在餐桌前用餐了。

「早安。」她切了塊德國香腸塞入嘴里。

「你吃得也太順了吧，當自個兒家啊？」這麼自動自發的。

「我有做你的。」她指指對面那盤早餐，「德國香腸三明治，呵呵呵。」

任揚桐的德國香腸是夾在吐司里的，不像賴泛芋的是分開來。

「我剛跟我爸通過電話了，你可以回去了。」

那糟老頭怎麼有那個臉要賴泛芋來美國勸他回去？

也不想想自己當初是怎麼批判羞辱人家的！

現在是欺她失了這一段記憶，還將其當成長者、上司在尊敬，故順水推舟，能利用的就盡量利用嗎？

竟敢說什麼是想彌補過去對她的虧欠，他有那個臉講，他還沒那個臉听。

他絕對絕對不會如父親的意的！

「原來你剛在跟董事長吵架？」她拿起夾蛋吐司。

「他已經放棄叫我回去了，所以你可以走了。」說這話時，任揚桐桌上的手暗暗握緊成拳。

董事長已經放棄了，但他怎麼看起來一點也不開心，而且狀似煩躁呢？

懊不會他其實是希望董事長能夠更堅持一點，結果沒想到人家如他所願，所以在生悶氣吧？

這樣說起來，他也不是多坦率，在感情方面上仍是心口不一。

「噢。」她喝了口熱紅茶。「所以這五天你可以陪我去玩了？」董事長放棄了，但她還沒放棄啊。

賴泛芋以為她看透了任揚桐心中真正的想法，故決定再接再厲，解開這對父子的心結。

「什麼？」任揚桐抽出吐司中的德國香腸，直接送進嘴巴里。

「你忘了我請了五天年假？我不用再叫你回去，這不就表示我可以去玩了嗎？你答應要當我導游的。」

「我什麼時候答應的？」又在胡說八道了。

「昨天啊。」

「我不記得我有答應你這樣的事情。」以後跟她說話都得錄音才行。

「你不記得沒關系，我記得就好。」她笑咧開嘴，「首先呢，中午就陪我去PeterLuger吃牛排，然後我還要吃熱狗、波士頓大龍蝦……」

「你是來吃還是來玩的？」打從昨日，她的行程規劃中第一件事就是吃，第二件也是吃，第三件仍然是吃！

脂肪都吃到臉上去了嗎？

他真想模模那軟女敕女敕的臉蛋。

一個女孩二十八歲還沒失去嬰兒肥，不知是靠多少食物喂養的。

「我把我要吃的菜單先列給你，再給你我要去參觀的標的，這樣你比較好安排路程啊。」她眨著無辜的眼。

這根本是把他當導游吧！

「你覺得我很閑嗎？！」

她晃著小巧的頭顱將他上上下下打量一遍。

「看起來是這樣沒錯啊。」

「那我很遺憾地告訴你，我很忙的，我有畫展的事要籌備，一堆雜事分不開身。」

說不出的矛盾在心上拉扯。

他從沒想過會有再見到她的一天，亦從未想過，若是再見，他是否還會喜歡她。

答案，鐵錚錚的擺在眼前。

若是沒有父親的那層關系，他清楚明白自己希望她能留下，甚至別再回台灣了，別再替臭老頭做事，跟他在一起，永遠永遠。

「那我可以幫你，」賴泛芋兩個小粉拳撐著軟女敕女敕的雙頰，「我是稱職的好秘書。」

「你不是來玩的嗎？」少在那邊裝可愛了，本性根本是個小惡魔。

「不能兩者兼具嗎？」

「最好你有辦法。」他說著反話。

「試試看。」她露出自信地笑。

賴泛芋這個秘書是真有兩把刷子的。

她先將辦理畫展需要忙的活，與任揚桐討論過後，列出了張清單，隨即安排日程表，同時不忘將自己寫在計劃表上的觀光處跟餐廳也列了進去。

時間排得很緊湊，雖然無法稱之為完美無瑕，但寫在行程表上的事項倒是一樣一樣完成了。

因為實在太忙，賴泛芋一直沒時間打電話給董事長，確定任揚桐所說是否為真，沒想到兩天後的下午，董事長先打電話過來了。

賴泛芋詫異的推算了下時間，這個時候可是台灣早上六點啊，董事長這麼早起？

「不用再勸他了。」听到賴泛芋還想再勸勸任揚桐回台的董事長，其婉拒的嗓音充滿滄桑感，十分沒精神。「先回來吧。」他低低嘆了口氣，「我再另外培養接班人。」

賴泛芋覺得董事長這樣的選擇是對的，先別說任揚桐是否有那個能力主持公司，他根本無心于此，反正業務部的經理‘財務部的主任、物流中心的課長、制造部的協理，都是董事長的親戚，更別說其它還沒當上高階主管的佷甥——這可是貨

真價實的家族企業啊——真想找出個接班人才來，那有什麼難。

既然董事長這邊已經決定了，那麼她也就可以真正的把這件任務放下了，不過在她心上，還是希望能有辦法將父子之間的心結解開，而首要，就得任揚桐先坦承才行。

她也不知道為何要這麼執著于此事，也許是因為董事長待她好，有時會露出像慈父般的笑容，讓早在幾年前失了雙親的她，不自覺的將父親的形象投射在他身上，所以才希望能看到他從喪子之痛走出來，露出真正開心的笑容。

「董事長，因為我請了五天年假，所以我下個禮拜才會回去。」她還想再盡盡人事。

「你要在紐約度假？」董事長忽爾想起，她的確在出發前有提過這事。

「是啊。」

「這樣的話，當初用公司名義訂的飯店你就繼續住吧，回來時再跟公司請款就好。」

「可是，我後面幾天是在玩的耶。」而且她這幾天都住在任揚桐這里，飯店早就退了。

「沒關系，你答應了一個老頭的任性，算是我感謝你的。」

賴泛芋真是感動得要哭了。

這麼好的一個長者，任揚桐是在跟他耍什麼任性啊！

也許當初彼此間有什麼誤會沒說清，也或許當年董事長太過強橫硬將兒子送來美國才造成心結，但事情都經過這麼多年了，人都是會變的啊，她相信董事長一定也跟當年有所不同了。

「謝謝董事長，那我……」

「賴秘書。」董事長忽地打斷她。

「嗯？」

「揚桐，在那邊好嗎？」董事長像是遲疑了一會兒，才決定問這個問題。

「他有自己的生活規劃，我看他過得挺順心的。」不是她一開始誤以為的紈褲子弟。

「那……你覺得他怎樣？」

輕浮、浮夸、脾氣壞、色胚……但也是個溫柔善良的好人。

想到他的眼淚、他的驚慌、柔情的眼神……賴泛芋嘴角不由得泛笑。

但她認為董事長應該不是想問她對他兒子的觀感，畢竟她一個小小秘書，哪有資格評論董事長兒子。

「我覺得他應該志不在管理公司上，或許有更大的原因是因為哥哥太優秀，他扛不起這壓力。」

「他有跟你說過去的事？」董事長語氣明顯略微激動。

「說一點點而已。」大都是她自己腦補的。

「那你……覺得他怎樣？」

這問題董事長剛才不是已經問過一次了？

董事長不會因為喪子之痛，悲傷過度，老人痴呆了吧？

「我覺得他是真心不想回台灣主持公司。」人各有志，真的不能勉強。

「沒有其它的？」

「什麼其它的？」董事長到底想知道什麼？

「你個人的看法。」

「我沒有什麼看法啊，我只是很抱歉我無法達成任務而已。」為什麼會突然問到她的個人看法？

賴泛芋覺得有些心驚。

懊不會任揚桐跟董事長說了什麼與她有關的背後話吧？

「他沒跟你說什麼嗎？」

這是在鬼打牆嗎？

「董事長想要知道什麼呢？」就別跟她打啞謎，直接說開來吧。

董事長聞言沉默了一會兒才道︰「所以他什麼都沒講。」董事長語氣肯定了起來。

不可能忘記的。

他都還記得，兒子不可能忘記的。

但是兒子為什麼不說呢？

他都故意將人送過去了啊。

「呃……講什麼？」她真是一頭霧水，丈二金剛模不著頭緒了。「董事長，可以請您直接說清楚嗎……」

她的手機突然被劫持走。

不知何時來到賴泛芋身後的任揚桐瞟了眼手機屏幕上的顯示名稱——美珀化妝品董事長，隨即將手機貼上耳。

「爸？」

「揚桐？」董事長詫異。「賴秘書還跟你在一起？」

「她幫我處理一些事情。」

「什麼事情？」

「不用你管，我的事我自己會處理。」他掛掉了電話，將手機還給賴泛芋。

賴泛芋確定通話已經結束，合上手機皮套。

如果董事長還有什麼要問，他會再打電話來的。