崇烈一個人坐在客棧的房內，枯等了一整個下午，直到天色已黑，店小二送來飯菜，都過了半個時辰後，他才等到初晴回客棧來。
護送初晴回來的官兵，待她踏進房後，便識相的匆匆離去。
「你總算知道要回來了。」崇烈看都不看她一眼，冷冷的諷道。
初晴還看不出他在生氣。
今天她真是高興極了，走了爹娘以前去過的地方，她甚至可以想象爹娘帶著她去劃船，一家和樂融融的溫馨畫面。
「你還沒吃晚飯啊？」初晴看著桌上未動過的飯菜，詫異道︰「都這麼晚了！我已經吃過了，你快點吃吧，不然涼了就不好吃了！」
「你吃過了？在哪兒吃？和誰！？」其實不用問，他也知道，她是和誰一起用餐，只是他多麼希望，從她口中說出來的答案，不是他想象的那般！
「馬公子呀，他請我去吃鮮魚大餐。」初晴說得眉開眼笑。「今天他和我說了好多有關于我爹娘的事，以前蘇夫人說的都只有一點點，因為蘇夫人和我老爹，其實也不是頂熟的！」
初晴還未發覺崇烈的臉色發綠，徑自興高采烈的說個沒完。
「馬公子他就不同了，我老爹到他家做長工時，他當時就已經十來歲，他甚至還記得我爹娘的模樣，還有他們以前在他家做工的情形──」
「看來，他好象挺有你的緣的！」崇烈面色鐵青，冷聲譏諷著。
「是啊，他為人幽默風趣，今兒個他和我去劃船時，我幾乎是笑了一整路，他挺會說笑話的呢！」
「那你是不是有考慮要留在他的身邊了？」崇烈氣得把剛拿起的竹筷，往桌上重重一壓，發出巨烈聲響。
「留……留在他的身邊？沒……沒有啊！」初晴這時才斂起了歡悅的心情，仔細的端看他臉上慍怒的表情。「崇烈，你……你生氣了啊？」
「我怎麼會不生氣？我不是教你別亂跑的嗎？」他惡狠狠的瞪著她。
初晴怯怯的退縮兩步。「我……我沒有亂跑啊！」
「還說沒有！那為何我回客棧時，看不到你？為何你人會和馬修在湖心？」崇烈憤然而起，怒氣騰騰的指控她。
「我……我只是想……想去看看我爹娘以前去過的地方──」
「你可以等我回來呀，我會陪你去的！」
「可是……你知道地方嗎？而且，我也不知道你什麼時候才會回來──」她彎細黛眉，微微的皺起。
她說的倒也是！
崇烈一時間啞口無言。
「那……那你也不需要去那麼久呀！你知不知道，我會擔心你的！」他的關愛之情溢于言表。「我回客棧時，沒見到你的人影，你知道我有多著急嗎？」
「崇烈，對不起嘛，是我錯了，我太急著要去看那個湖，忘了該留話給你。」
她嘟著小嘴兒，雙手環住他的腰，臉蛋埋在他寬厚溫暖的胸膛中，撒嬌著。
崇烈模模她的秀發，輕輕的摟住她。
「下次別再這樣了，知不知道？」
「嗯，我知道了！」
「我看，我們明天就啟程回宮！」為免夜長夢多，還是早早離開這地方。
他看初晴提到馬修時，臉上每每洋溢著甜甜的笑靨，看得他心里頭很不是滋味，況且，馬修又說什麼初老爹曾經把初晴指給他為妻。
不是他沒自信，論人品、論家世、論身分背景，他樣樣都比那個馬修強上十倍。
只是緣這個東西是沒個準的，不怕一萬、只怕萬一啊……
「明天回宮？不成、不成！」初晴退了一步，離開他溫暖的懷抱。
崇烈看她反應這麼強烈，不自覺的蹙起眉頭。「為什麼？」
懊不會是和馬修有關吧？崇烈想到這個可能，立即滿臉的不高興。
「因為明天我要去馬公子他家呀！」初晴鄭重的宣布。「我要去看看我爹娘以前工作的地方，還有他們住餅的小柴房！」
丙然如此！「是馬修邀你去的？」他一臉凝重的表情。
初晴搖搖頭。「不是，是我拜托他讓我去的，他還考慮了一會兒呢！」
「你是不是把他的話當真了？」他指的是她和馬修有婚約一事。
「是啊，我想馬公子是不會騙人的！」
「如果你想履行你爹當初對馬家的承諾──我可以成全你！」他別過頭去，不願正視她。
「我老爹對馬家的承諾？」初晴的小腦袋轉呀轉的，半晌後，才恍悟他指的是什麼。「我沒有，我沒說要嫁給馬修呀，我不是已經嫁給你了嗎？」
「既然你知道你已經嫁了我，是太子妃的身分，你怎麼……怎麼可以──和別的男人一起出游呢？」他終于道出心底的醋意。
「可是馬公子他只是帶路呀，沒有他，我怎麼去呀？」初晴倒是天真地認為這沒什麼。
「總之，以後不管你要上哪兒去，都必須有我陪在你身邊！」他蠻橫的命令。
「那……明天我要去馬家，你也要跟去嗎？」
「那當然！」
「好吧！」
初晴掩嘴打了個呵欠，滿臉疲憊。
「初晴，我還沒吃晚飯呢，你來陪我吃，好不好？」他從背後摟住她，在她耳畔輕聲細語著。
「可是我好困，你自己吃嘛，我在湖邊吹了一整天的風，頭有點暈呢！」她扳開他的手，徑自坐在床上，彎身月兌鞋。
「好吧，那我自己一個人吃好了！」他撇撇嘴，雖覺得被掃了興致，但又不忍心強逼她。
他草草吃了幾口，覺得一個人吃沒意思，沒了胃口，便吩咐小二來收飯菜。
等小二收完飯菜，他便熄了燈，月兌掉外衣，就鑽進棉被里，伸手抱住已經睡著的初晴。
「嗯──不要吵我，我好累……」一身疲憊的初晴，在睡夢中，覺得有一雙手壓在她身上，她便反射的將它揮開。
「初晴，讓我抱你一下嘛，抱抱就好了──」他在她耳邊，柔聲款款的道。
在睡夢中的初晴，哪管那麼多，她只想好好睡一覺，不要有人吵她的好夢。
「走開，不要壓我……」她夢囈連連。
接二連三，崇烈耐著性子，一次又一次的想抱她，可卻也一遍又一遍的教她給揮開。
當他第十次做著同樣的動作，還是同樣遭初晴不解人意的甩開手時，他氣得翻過身子背對她。
一整晚，他窩在棉被里，疾首蹙額輾轉難眠──
※※※
一大早，馬修就來客棧樓下等候著。昨晚，家敏跑去他家告訴他，以後兩人能不能享榮華富貴，就看今日的表現了。
他是不知道家敏在耍什麼花樣，反正，他只要守住初晴就行了！
等了一刻鐘，初晴從客房的樓上走下來，他看店小二殷勤的招呼她，便起身迎向前。
「小二，把你們店里最好的菜端出來，一切費用，由我來付！」馬修彬彬有禮的和初晴頷首致意。「太子妃，時候還早，為什麼不多睡一會兒呢？」
「我睡飽了，何況你都已經來了，我怎麼好意思讓你久等！」
「哪兒的話！能等候太子妃，是我馬修的榮幸。太子妃，太子他……他昨兒個沒生氣吧？」馬修戰戰兢兢的問道。
「呃，還好啦！」她笑笑的答。「對了，等會兒太子也要一起去你家，你……不會不歡迎吧？」
「啊？太子也要去？」馬修詫異的瞠大眼。他還以為家敏都打點好了呢！
如果太子也要跟著去，那他們這出戲還能唱得下去嗎？
「怎麼？你不歡迎嗎？」
「呃，不……不，我怎麼會不歡迎呢？太子願意光臨寒舍，我還求之不得呢！」
才說著，崇烈也步下樓來了。
「崇烈，馬公子他說，他很歡迎你去他家！」初晴挽著崇烈的手，滿臉笑意。
「是嗎？」崇烈淡漠的一笑。
他恨恨的瞪向馬修，還記恨著昨天他大膽的帶初晴出游的事。
可是他是太子，和一個平凡男子計較，好象會顯得他太沒風度。罷了！這事他看在初晴的面子上，不再和他計較！
「是啊、是啊！」馬修笑得極其諂媚。「太子，您請上座，等用完早膳，外邊有轎子等候著呢！」
崇烈睨他一眼，沒多說什麼，才旋身要上雅座，便听見身後有人喊道︰
「太子殿下──太好了，你還在客棧，我總算沒白跑這一趟！」家敏揚著嬌媚的嗓音，快步走向崇烈身邊。
當她看到馬修時，還故作詫異的表情︰「喲，咱們痴情的馬公子不去找你的未婚妻子，怎麼有興致來這兒溜？」
馬修故作靦腆的一笑。「說出來，也不怕家姑娘見笑，我馬修尋覓多年的未婚妻子，就是眼前這位美麗、可愛又高貴的太子妃──」
「喲，那不是踏破鐵鞋無覓處嗎？哎呀，瞧我真是亂說話，既然初姑娘已當了太子妃，那還真是和你無緣了，只是枉費了馬公子你這些年來痴痴的守候──」
「哪里的話，初姑娘能有這麼好的際遇，我馬修自當誠心的祝福她──」
兩人一搭一唱了老半天，家敏才點出了重點。
「對了，瞧我差點把正事給忘了。」家敏站定在崇烈的面前，微微欠身。「太子殿下，家父受您指導，受益良多，如今，他也知道自己以往的行徑太惡劣，現下他誠心改過，為了表示對太子殿下的謝意，今日家父席開百桌，特地宴請您。」
「今日我沒空！」崇烈一句話就給回絕了。
「可是，鎮上許多的居民，還等著您去呢，他們要當面和您道謝，如果您沒去，他們恐怕會很失望呢！」家敏一副怨嘆的表情。
「崇烈，你就去吧！」初晴在一旁勸著。她知道鎮民都把崇烈當大英雄看，如果崇烈沒去，那鎮民的失望是可想而知的！
崇烈猶豫且不放心的瞟了馬修一眼。
「不如這樣吧！太子殿下您先到回春堂去，近中午時，我再親自送太子妃過去。」馬修見他心似有些動搖，就這麼提議著。
「太子妃要到馬家去啊？喔，因為太子妃的爹娘曾在馬家住餅，所以太子妃想去看看，對不對？」家敏刻意讓自己看起來，像是一副聰明伶俐的模樣。
「嗯。」初晴笑著點點頭。
「太子殿下，那我們先走吧！」家敏淺淺的露個笑。
「中午前一定要到喔！」崇烈不放心的又提醒初晴一次。
「嗯，我一定到！」初晴附在他耳邊，小小聲的道︰「記得幫我留一個位子！」
礙于現場有太多外人，崇烈不好意思表現的太親密，只是重重的咳了聲，神色肅然的道︰
「我會的！」
這一幕情景，看在家敏眼里，真是好生嫉妒，她在心里怨恨的想︰憑什麼一個不起眼的小女娃，能得天獨厚享有這一切榮耀？她要爭取，決心要把太子妃這光榮的頭餃給搶過來！
她一定要！
所有的一切，都該是她家敏的！
※※※
為了女兒的計謀，家安國可是忍著心痛，席開百桌，請鎮上的居民免費吃大餐。
崇烈一到回春堂，果然受到鎮民的歡呼擁戴，贊揚聲綿延不絕，耗了快一個上午，近中午時分鎮民被請坐定位後，他的耳根子才得以安靜片刻。
就在崇烈引項企盼初晴的身影快快出現時，流水席間，起了一股小小的騷動。
「喂，你們這群臭叫化子，誰請你們來的！快走！快走！別在這兒醺死人──」
家敏掐著鼻子，惡聲惡氣的趕著圍坐成一桌，約莫十來名的叫化子。
「咦，這不是免費請鎮民的嗎？怎麼又無端的趕人了？」
一名較年長的乞丐，莫名所以的問。
「我們是請鎮民，可沒說要請你們這些臭乞丐！」
