那年，陸諒則獨自北上求學。
雖是初來乍到，卻並不孤單，很快地便結交了許多朋友，其中又與余朗佑最為契合。當時他們合租一間頂樓小鮑寓，在學校也加入同一個社團，自然就成了好哥兒們。雖然他們的個性真的差很多。
聰明幽默、外型俊朗，他的這位朋友符合所有女孩夢中情人的條件，也很擅長利用自己的優勢，如蝴蝶一般鎮日在花叢中飛舞。不過每個人都有選擇生活方式的權利，所以——他不予置評。
或許人本就容易被反差大的事物吸引，他們之間的友誼，大概也是如此。
況且，自己始終認為，輕浮只是余朗佑的偽裝。那個人，其實意外的重感情。
若不然，又怎麼總會在風花雪月之余仍天天叨念著自己的青梅竹馬？
余朗佑經常提起那個女孩的事跡——她搞砸了一門科目，可能要重修；上個周末的同學會里，她又出了糗；那女孩的雙親移民國外，以後要自己一個人獨立生活等等……明明是不相識的陌生人，卻熟知她生活中的大小事。
其實這完全與自己無關，但某人既然愛說，他也覺得無所謂，就當作是奇聞軼事一樣，隨便听听就過去了。
久而久之，竟也記住了那女孩的名字。
「不管有沒有交往的對象，能讓你掛在嘴邊的，永遠只有她，難道你不覺得，或許你喜歡她嗎？」他曾經好奇地問。
「喜歡？」一貫漫不經心的口吻，他笑著否定了，「別開玩笑，那是不可能的。」
自此之後，他便不再問了。
某日，余朗佑忽然預告那個女孩周末要來拜訪。
他並不是全無感覺的。畢竟對她早就耳熟能詳，也多少知道她大概是怎樣的個性——該怎麼說呢？像這樣只是听說過的人物，某一天真的要實體化了，不管是誰，或多或少都會有些期待吧？
于是在那個蟬鳴唧唧的午後，他見到了林曼如。
「你好！」
女孩淺笑盈盈地朝他走來。
圓潤的臉形白晰，小小的鼻子微微上翹。一身藍色碎花洋裝，走動時裙擺飄蕩，有種同齡人缺少的風情。另外，不得不注意到了一點，她青蔥般的指尖上，那花團錦簇的指甲彩繪，一閃一閃的，耀眼奪目——看上去就是和花稍招搖的余朗佑同類。
這是他對她的第一印象。
印象中，他們除了自我介紹外，並沒有更多的互動；畢竟只是朋友的朋友，未來人生不會有別的交集，僅僅是一面之緣的關系……至少，他是這麼想的。
誰知道那女孩之後會像團炙熱的火球一樣，熊熊燃燒地進入了他的生命里。
她先是時不時地造訪宿舍，又經常性地在他的視線範圍內出現，但這些都還可以歸因到余朗佑的身上；可漸漸的，他發覺事情並沒有他想象中簡單，首先是送早餐，再來是噓寒問暖的簡訊，甚至開始專挑余朗佑不在家的時候拜訪。
除了開口表白外，由于表現得過于明顯，有一天他忍不住逮住余朗佑問道︰「你那個青梅竹馬究竟是怎麼一回事？」
「喜歡你啊！看不出來嗎？」余朗佑看好戲般地說。
也許該覺得榮幸，換做是任何一個正常的男性，被一個美麗的女人給看中，都會感到榮幸；可是，他卻感覺有些困擾。
因為他並沒有在現階段談戀愛的打算，加上偏好簡單低調的生活，一個過于閃耀的伴侶並不適合自己。
看他一臉苦惱的樣子，余朗佑拍拍他的肩膀，「不過兄弟，我是中立國，誰也不幫，這下你多少有放心點吧？哈哈——」
明白這位仁兄是個喜愛隔岸觀火的個性，他本來就不期望能得到幫助，只求他別添亂就是了。
幾番權衡之下，他決定找個適當的機會拒絕她……前提當然設定為︰對方已經告白的情況下。
一天晚上，門鈴奏起一段特別旋律。
知道是她來了，看看時間，也不可能讓她一個女生在樓下枯等，他只好認命地開了門。
「欸……只有你在家嗎？我還特地排隊買了朗佑喜歡的生煎包呢。」甫一進來，她就東張西望地嚷嚷著。
嘴里說著可惜的話，不過看樣子她心情還滿不錯的。不過……假使一開始就希望余朗佑不在，又何必特地去買這總是大排長龍的夜市小吃呢？
他無法理解。
「諒則，我也買了你喜歡的素面線，你要不要吃？」
她笑得滿臉期待，讓他無法拒絕。
「你特地去買的？」
接下後，他淡淡地問。
「沒有啦，順便、順便買的。」她強調。
順便？這兩樣小吃在不同的夜市，而且都離她家很遠，怎麼可能是順便？
再仔細看她，穿著最普通的T恤、牛仔褲，指甲也是健康粉紅的自然色，素淡的樣子，明顯和往日不同。
她的一切，都依照他的喜好而默默改變了。
心里頓時有種弄不清的感覺，而且看她笑得越沒事，他就越火大。
他站起身來，悶哼道︰「我去拿碗筷，你一起吃。」
女孩喜孜孜地笑了。
從那之後，他不再排斥林曼如的接近，安靜地，讓她走進自己的生活。
不知道她從哪里打听到他對登山有興趣，推拒了幾次後，終于他給了彼此一次機會。
「哇嗚——山上的風景好漂亮喔，空氣也很好，雖然過程很累，可是為了這一刻，前面的辛苦都值得了！」登頂後，她興奮得像只小鳥，嘰嘰喳喳分享喜悅。
原先看她總是慢吞吞，喘得要死不活，還以為會中途就放棄，沒想到最後竟堅持了過來。
「你很少爬山？」
「嗯。」她點頭，歪著頭回憶，「記得最後一次爬山是國中的時候。」
靠在扶攔邊，任憑風呼呼地吹起馬尾，她飽滿的額頭上幾滴晶瑩汗珠落下。「那時候是校外旅游，全年級都要參加的……哈哈，我想起來了！朗佑也有去，他動作慢吞吞的，差點還月兌隊了呢！你知道為什麼嗎？他說啊，叫他打籃球、賽跑都可以，但爬山這種沒有勝負又累人的麻煩事他才不干。」
「的確是他會說的話。」陸諒則失笑。
「今天我也有問他要不要一起的，可他說去S1觀景台也可看到一樣風景，才不要傻得去爬山。」說到激動處，她臉就變得紅撲撲的，「他說我們是傻瓜耶。」
每次只要提起余朗佑，她的話匣子好像就關不住，總有說不完、道不盡的趣事。
「我猜呀，他現在應該不知道又帶了哪個妹，真的跑去S1遠遠地嘲笑我們呢。」
順著她目光望去，果然可以看見那座高聳入雲的建築。
「朗佑，你這個白痴，我在山上還是比你高啦！」林曼如忽然朝著那方向大喊，引來不少登山客的側目。
她卻一點也不覺得丟臉，轉身拉住他，「你要不要跟著我一起喊？很暢快喔！」
「難道你真的認為我會跟你一起？」
「嘿嘿……雖然機率等于零，但我還是要試一試嘛！」她傻笑。
下山的時候，剛好發現山腳下有個小市集，看起來頗熱鬧，他們也就順便逛逛。
「這頂帽子很適合你。」
走近一個攤子，她微笑舉著帽子朝他比對，「要不要戴戴看？」
他點頭，戴上後照了鏡子覺得還不錯。正想回身找她，卻見她早跑到另一邊，正在試戴太陽眼鏡，嘴里還念念有詞。
走至她身邊，她也沒發現，注意力只集中在那副眼鏡上，兀自低喃著︰「這個不錯，挺適合……」
可在他看來，總覺得那副眼鏡太過于中性，便挑了一副比較適合她的，「這個……」
林曼如正好回過頭來，發現他就在身邊，像遇到救星一樣，「你看看這個太陽眼鏡，適不適合朗佑？」
他默默收回快要伸出去的手，藏在身後，沒讓她瞧見。
「挺適合。」
記得那時是他這樣回答的。
最後她也真的買了當禮物送。後來有好一陣子，余朗佑總是戴著那拉風墨鏡到處招搖，拜此之賜，又添了無數風流債。林曼如也曾搖頭感嘆，「還以為讓他戴墨鏡就可以少放些電，沒想到是助紂為虐，反而害了更多人。」
直到期末考周來了，他才稍微知道收斂點。
他們學校不管是什麼科系，期末考都佔學期成績的百分之三十，向來沒有人敢不當回事。所以每當期末來臨，圖書館或大學城周邊的咖啡廳都會爆滿，一位難求。
不過這與他無關，他向來是習慣在家溫書的；方便、自由、無拘無束，只是不怎麼清靜罷了。
原因出在另外兩人身上。
余朗佑身為房客，在家里準備考試很正常，但是遇上了他青梅竹馬的事情就沒有那麼簡單了。自從林曼如硬要擠到這小小的宿舍一起溫書後，連續幾天，他們兩個不是斗嘴、吵架，就是玩得幾乎忘了自己的目的是準備期末考。
他偶爾出聲制止，偶爾躲回房間眼不見為淨；慶幸的是，只要使出這兩招，他們就會稍微安靜些。
幸好他的讀書進度不至于被嚴重拖延。
「哇——什麼形而上還是形而下的，我統統都搞不清楚啦！」林曼如從書堆中抱頭站起，崩潰似地大喊大叫。
吃飯用的大圓桌不知何時起就被移到了客廳，成為了大家共同的書桌。上面堆滿了書本還有筆記，三人各自佔據一方。
而她這般大的動作，自然引得其它兩人側目停筆。
「我說曼曼大小姐，您這又是哪里不痛快啦？」余朗佑指間靈活轉動著筆，斜斜看她。
「還不都是哲學概論，快把我搞瘋了！」
哲學概論是大一新生必修課，雖然三人科系不同。
「嘖嘖，這麼簡單的東西，只要把助教發的講義背熟不就好了嗎？」余朗佑鄙視地努起嘴。
「就是因為完全看不懂，才會背不起來啊。」
為防止這二人繼續無謂的爭吵，他先聲奪人︰「我來教你吧。」
「真的嗎？」林曼如興奮地咧著笑。
「你覺得我像開玩笑嗎？」
「不像，當然不像……嘿嘿！」她討好地拿著講義湊向他，「陸老師，拜托你了。」
「哼，還老師咧。」余朗佑冷哼幾句，繼續埋首原文書里。
陸諒則快速劃出一些可能出題的重點，從頭到尾仔細跟她講解︰「首先你要知道哲學的定義，從希臘原文的字面上來看，是指愛好知識與智慧的意思……」
「嗯。」她努力地抄著筆記。
「……亞里斯多德認為靈肉是合一的，魂魄又分為生魂、覺魂、靈魂這三樣，因此人類具有理性，該為自己的行為負責。」
「存在主義簡略上來說，就是尋找個人存在的意義與價值……」
「啊！等等！」
她突然喊停，揉著太陽穴求饒，「諒則對不起，你真的教得很好，也很詳細，但我可能真的太愚鈍，或是和哲學沒有緣吧！你剛剛說的那些，我還是有听沒有懂。」
「噗！炳哈哈——」余朗佑放下書本捧月復大笑，幸災樂禍道︰「怎麼樣？第一次遇到這種學生吧，沒想到也有你沒辦法教的人啊。」
陸諒則在期中考時曾經幫社團里兩個英文很爛的同學補習，而他們之後雙雙通過了考試，于是陸諒則會教人的佳話一時廣為流傳。
余朗佑就是故意說來酸他的。
陸諒則也不生氣，只是聳聳肩，對她道︰「可能是我解說得太沉悶了，你才會听不懂。」
「不是不是！」她激動地搖頭，「是我太笨才听不懂。」
「終于肯承認自己笨了啊？」余朗佑趁機揶揄。
林曼如惡狠狠地朝他揮拳，警告道︰「死朗佑，你給我閉嘴！」
「唉呦，很痛欸！你最近是有在練拳頭哦？」
「是呀，就是專門練來對付你的……」
「停。」
陸諒則出聲制止，又轉過來對她繼續說︰「哪里听不懂？我可以再解釋給你听。」
她連忙揮手拒絕，「不用了啦，我不想浪費你讀書的寶貴時間。這樣吧，朗佑教我就好了，你不用管我沒關系的。」
「曼曼呀，你差別待遇也別那麼明顯吧！他的時間寶貴，我的就不是哦？」余朗佑忍不住抗議。
「吵死了，到底教不教一句話，別機機歪歪的！不過我先提醒你一句，敢不教的話你就死定了！」她凶神惡煞般地威脅，又繼續說︰「教得好呢，本姑娘當然有賞，教得不好的話你必是死定！」
她說完，立刻轉過頭笑盈盈地對他道︰「不用擔心，我都這樣說了，朗佑會好好教我的。」
「兄弟，你听听。」余朗佑可憐兮兮地躲到他旁邊，擺明著告狀，「怎麼會有這麼可怕的女人。」
「你再胡說！」她伸手又要打。
陸諒則沉下眉，淡淡道︰「那就這樣吧。」說完，低頭繼續念書。
靶覺他心情不太好，他們兩個還以為是太吵的緣故。互看了對方一眼後，就默契地拿了書和講義躲到余朗佑房間上課，留下獨立空間給他。
可惜房門沒有掩好，時不時會有爆笑和嘻鬧的聲音從門縫傳出。
甚至連他們的對話也能听得清清楚楚。
「……你是傻瓜嗎？一、二章根本是死背就能記住的東西，還要我教什麼，教你背書啊？」
「好吧，那先跳過這里——」一陣翻頁聲後，她甜甜的嗓音繼續說︰「這里呢？生魂什麼的，听起來就好詭異。」
「如果你有專心上課的話，就會知道這三個詞的意思，各別是指靈魂的生、感覺還有思想。喏，這三個記住了的話，整句話的原意不就變得很簡單了嗎？」
「好像是這樣沒錯。」她似乎很開心，甚至還拍著手，「你好聰明喔，一看就知道我不懂的點在哪里耶。」
「哼，那還用說。這個世界上除了你爸媽，應該沒有人比我更了解你了。」
「是、是、是——你最了解。」她說，似乎繼續翻了幾頁，「那這里呢？形而上到底是指什麼樣的概念，真的搞不懂啊。」
「你就想，到底是先有雞，還是先有蛋就好了。反正簡單來說就是這個意思。寫申論題的時候多瞎掰幾句，老師不會為難你的。」
「哈哈哈，好，到時候我就瞎掰這個雞蛋論……」
房間內仍不斷傳出交談聲，可是陸諒則已經無心再听下去了。
心里從剛剛開始就有點躁躁的，完全看不下書，也不知道是為什麼，不過直覺告訴他，必須先離開這個空間。
「我去買飲料！」他朝里面喊，卻懷疑他們會不會听見。
或許是那個房間里的笑聲太過于熱烈，讓人有種誰也無法介入他們之間的感覺吧。
拿著飲料去結帳時，他忽然想要嘗試一種新的感覺，于是對著店員道︰「麻煩給我一包煙，隨便哪一種都好。」
僅僅是單純想要試試抽煙的滋味。
煙的味道不怎麼樣，可他還是一根接著一根，連抽了三根才罷休。以新手來說，應該算多了吧！
他並不是對煙上了癮，只是不想那麼快就回去罷了。
至于理由呢，自己也不明白。
當他回到了宿舍時，竟是意外的安靜；他好奇走到房門邊，往內看——林曼如已經躺著睡著了，余朗佑正輕手輕腳替她蓋上被子。
很平凡普通的一幕。
但那一瞬間，他好像忽然明白了什麼。
他們之間，沒有外人插足的余地……他轉身離開，像那一次藏起墨鏡當作什麼都沒發生，原因只有他自己知道就好。
後來，那女孩曾多次向自己告白，但他都拒絕了。
原以為只要保持冷漠，她很快就會放棄；沒想到好多年過去了，她從女孩變成了女人，唯一不變的，是對他的堅持。
她是真的喜歡自己嗎？或許吧……但，在萌生愛情之前，她心里已經有了更重要的人了。
在愛情設下的圓圈之外，她廣闊的世界早已與另一人共同擁有。
而他卻是走不出也進不去，更無法觸及那愛情之外。
——全書完
