"姜玖，好久不見了，不不，上回才在徐直身邊看過呢，我是說以前你常來，但自你嗯啊……就沒來過了啊。"一身西玄鋪服的青年一見姜玖自轉彎處出現時，立即笑道，仿佛已在此地等上一陣子了。
"趙公子，還要多謝你讓出幾個位子來。"姜玖神色自然地做了個揖。
趙紫歡打量著姜玖。"看看，如果不是你這張臉皮寫著姜玖兩字，如見我真不敢認你。那個快意人生、不拘小節的姜大公子到哪兒去了？掉進糞坑了嗎？居然這麼的有禮！被寫著那娘們教的？"他是西玄貴族之後，西玄貴族圈就那麼點大，哪家起了哪家落敗都清清楚楚，昔日烏家、姜家壓在趙家頭上，如今也不過就是個奴才。
接著，拐彎處跟著又出現一名面貌清秀的伶人，他一看，月兌口；"雲卿，你在徐直那？"他來來回回看著這兩人，爆出大笑。"當年你兩家都被抄了，共同入獄，結果姜玖成了徐直的身邊人，雲卿入了樂戶。姜玖，我還以為你會把機會讓給雲呢，原來大難來時當真各自飛，你尚有一搏之力，雲卻只能永世為賤戶。雲卿，可不是我待你不好，你唱歌那麼好听，我當年是有去找你的，來我府里唱歌好過被其他人玩吧？可惜人找不著了，原來也在徐直那娘們那啊。怎麼？你們兄弟都栽在徐直手里，滋味如……
徐直看著他。
趙紫歡正說得興起，看見雲卿側開身體，緊跟著出現的就是他再熟悉不過的西玄女子時，他當場口水噴了出來，接著咳到不能自己。
徐直等他咳完後，不耐煩說道；"我是來看……看哪個叫什麼班子的？""涂月班"姜玖解釋道；"今晚元寶樓已被趙公子包場了，所以我以我的名義請他讓些位子出來，沒想到趙公子尚念舊情，願意給我一點顏面。"趙紫歡暗瞪姜玖一眼，就是因為以姜玖的名義，他才敢來踩人啊！才敢來踩姜玖啊！徐直來了他敢嗎？他用力拍了拍自己僵硬的臉，笑道；"大姑娘，你對今晚的曲也有興趣？"徐直嗯了一聲，欲往前走，但趙紫歡就擋在她的面前。"趙公子有事？"
"不不……"趙紫歡立即讓開。"等、等一下，徐直，不，大姑娘，剛才……剛才……我是說，雲卿僅是清秀，但歌舞極好，大姑娘怎會來這種地方看次等樂曲，難道是想挑人？今日商場的涂月班確實有不錯的男色，不如我送大姑娘幾人，將雲卿改送給我吧。"姜玖垂著眼。
雲卿頓時面如死灰。
"……誰是雲卿？"徐直被教主扯一些有的沒的，只覺厭煩，本要轉頭對姜玖說；看著辦。哪知這回姜玖低著頭，也不知在想什麼。
趙紫歡愣了一下，指著伶人道；"大姑娘，他啊，你不知道嗎？"都是貴族之後，京師就這麼點大，就算不曾正式見過，擦個身也容易啊，徐直是故意裝傻嗎？
徐直順著看去，原來是那個伶人，她哦了一聲。"暫且不行，我還有用處。阿玖，你看看有沒有可以送的，去處理一下。"
"是的。"
徐直終于可以越過他去看演出，但她忽然又止步，想起年少時的一些麻煩—總有人一直想送她男人，到最後連女人也送上了，根本不管她看不看得上，也不合理計算一下一日不過十二個時辰，有誰能夠一直沉迷在這種事上而不必闔眼休息的，就連她在學士館休憩片刻，都有人爬上她的榻，浪費她的時間。
雖然年紀稍長後這種蠢事發生的次數就少了……為防春風吹又生，她又繞了回來，走到周文武面前，親熱地拉起他的手，對著一臉疑惑的趙紫歡道；"這是我的新寵，叫阿武，現在我還沒有膩了他，自然事事寵他，他全身上下唯一的特點就是善妒，這幾年我還不會想嘗新口味，你明白嗎？"
"啊……哦……我明白了。"趙紫歡下意識地超戴面具的男人看去，欣長結實，渾身戾氣，原來徐直偏好這類型的異國兒郎啊。
徐直頭也不回地進入廳里，台上伶人早已開場，果然人人穿的都是袖過膝的寬松衣裳，她心一喜听見周文武咬牙切齒低聲問道；"徐直，幾年？新口味？"徐直心不在焉地回頭看他一眼，答道；"再過幾年，或許他要送人，也沒出可送了。再者，我真要過了四十，還哪來的體力花在這上頭？"語畢，看見白華在一角招手，她連忙放開周文武的大手，興匆匆的過去了。
周文武微的一愣，低聲反復咀嚼道；"沒處可送？"為何？徐府要搬了嗎？後面那句過了四十，沒體力花在房事上他明白，那時徐直書里的研究，但前頭那句……
他邁開長腿尾隨徐直而去，目光卻停在台上的伶人，果然跟那叫雲卿的差不多，但似乎有哪里不協調。
徐直跪坐在一名學士旁。
白華在旁跟著跪坐下來。"大姑娘，我剛問過了。班主叫這場戲為"奔仙"。"徐直嗯了一聲，細細看著台上伶人的舞蹈，樂師奏曲莊嚴而高妙，舞人果然個個袖長寬袖，外罩素色絹衣。她眯起眼，目不轉楮盯著台上舞人的妝容。
"妝點像鳳凰……"她自言自語。西玄人信浴火鳳凰，而西玄皇族則是鳳凰的化身，雖然只是傳說虛構，但一般而言，其他國家的人是不會可以畫上西玄的鳳凰，除非演出的是有關西玄的故事。
奔仙？
白華知道她一向不管人情世故，拉攏她的衣袖，低聲說道；"大姑娘，今晚不只顏學士來。""嗯？"
她身邊的年輕學士正是顏三，他笑道；"正好在路上遇到學士館的朋友，他們閑來無事就一塊來看看，徐學士不必理會。"徐直往另一頭看去，果然有幾名學士坐在那里交頭接耳—除了一兩名她又印象外，其他學士她全是認學士木牌的，而她之所以會有印象的，都是與她有過交流，或者曾做過她感興趣的研究……至于沒印象的，全都是沒有一點研究結果的，她何必記？
那些學士朝她客氣地頷首，她沒有理會，白華見狀，連忙替她回禮。
徐直在西玄地位固然崇高，但不把人放進眼里，多少也是會召些仇恨的，因而她的身邊人處處替她圓滑過去，那些學士仿佛知道這點，也就擺擺手，笑著去看台上舞人了。
徐直徑自對著顏三道；"你看著舞如何？"
顏三在學士館不過兩年，早知道徐直個性就是有時直接問，而且從不問家常事，只問學術上的事。他聞此言，迅速擺出學士專業的態度，審視著台上舞姿，連嘴細微處都不放過。過了一會兒，他微感疑惑地轉向徐直，客氣的問道；"這舞有什麼特別……"他頓住，滿面錯愕地指著戴面具的周文武。"他……他……"周文武就站在徐直身後，眯起眼看著他。
徐直笑道；"就是它，我將你送我之物轉送給我的……後院人了。"顏三的瞳孔瞪得極大，一時無法縮回。
徐直結果白華攤開的圖紙，送到他面前。"你看，這兩者刻有相同之處？"顏三勉強拉回視線，低頭一看，已經不是驚愕兩字可以形容了。他猛地抬頭看向台上的舞人，不，正確來說，是他們身上的舞衣。
徐直看著他，慢吞吞地調整口音說道；"有美一人，清揚婉兮，邂逅相遇，適我願兮。"白華呆住，等著相貌平常的顏三。
就連站在稍遠處，本是看舞入了神的雲卿，听到徐直的抄襲也忍不住側過頭看著她。
這借花獻佛……也太快了吧？
顏三愣了下，對上她炙熱的目光，但又忍不住越過她，抬眼對上那個更為火熱的男人眼神……面具後的眼神是火熱的吧？他只覺得全身上下被這樣的眼神燒灼得極疼。
"有美一人，清揚婉兮，邂逅相遇，適我願兮。"她又重復一次。"你是南臨人吧？"
"不！"顏三立即反應過來，熱切地說道；"不對，徐學士，這不是南臨口音，還是有那麼點誤差，你要用這種口音入南臨，雖說不會被人察覺有異，但我們自己是不會這樣說的。！
徐直大喜，"對！英雄所見略同，這是我手下人自這班子人嘴里學來的。顏三，你道那座墓跟這班子有沒有關系？"顏三頓時眼眸發光，就差沒有跟她擊掌以表激動了。他就是那個將骨器送給徐直的人，他游歷四方多年，途中曾不慎落坑，才發現那是一座被歲月沖刷道不復原貌的殘墓，他因一時好奇，順手拿了尚且完整的骨面具以及將墓牆模糊的壁畫記了下來，而之所以會好奇，正因沒有看過。
他自認見多識廣，在他所有的見聞中並沒有鳥骨面具以及這樣款式的衣裳，當他千里來到西玄，听聞徐直學識豐富，于是拎著這兩樣去求教。
他所擅長的不在這上頭，但好奇心絕對是學士必備的最大武器。
然後，他以為會被留在學士館供人研究，沒有想到徐直竟堂而皇之收入自己府里，一點也不忌諱。
都是墓里的陪葬品好不好！
"臉上呢？都是如此妝容？"
顏三一怔，又轉向台上的舞人，"哎，面紋似鳳凰，與西玄有關？"他回憶半刻，最終搖頭放棄。"那墓絕對是上百年起跳，壁上的畫早已模糊，僅能勉強辨認衣衫，臉是不可能看清的。我記得那墓是在姚國一帶，世代貧窮，人民為奴佔多數，故而他們有姚奴之稱。身長巨高，依人的體形來看……那個不適合姚奴。"他指的是面具，並且說明他懷疑墓主極有可能是遷移到姚國的外國人。
顏三又往那個面具人看去一眼。那個面具人不甘站著，自行去席地坐下了，還自願自的拿起幾個杯子飲酒，他不由得暗贊一聲徐直這後院人選的不錯，雖是隨意盤腿坐著，但豪邁中帶著正統，若不是根深蒂固融入血中，是做不出這樣的身姿，只怕又是一個"隕落"的西玄貴族……
顏三心里感慨著，不小心對上那男人的眼神。不對啊，那男人怎麼一直看著他？那眼神像嗜血的毒蛇啊！他渾身起了警覺，視野里忽然瞥見徐直臉蛋上的細毛如此清晰，面容如象牙毫無缺點，有時他都會錯認為徐直的先祖混有南臨血，才能如此像南臨女子……等一下，他心里警鈴大作，終于意識到他與徐直挨得太近，難怪被人盯上。
他嘗試著往後一些，與徐直拉開距離，這才覷到那男人的目光仿似不經意地移開。
"徐直，你的男人真真愛你入骨了吧。"
徐直看著他。
顏三再補上一句；"你的男人，真可愛。"戴上陪葬物義無反顧，大男人哉。
徐直沒有回頭看周文武一眼，只道；"西玄人的骨頭是不是太累了點？一會兒將一世燦爛刻在上頭，一會兒連愛意也能留在骨頭里，這樣的骨頭刻意制成面具，你道，是想展現什麼？"
"……"愛入骨只是他胡言亂語，請別當真……徐直有時就是會把人的笑話無限延伸去設想。他失笑，而後輕聲說；"徐學士，此番是周文晟登基，而非二皇子周文武上位，這實在是太好了。"徐直嗯了一聲。
他有慨嘆道；"我雖只在西玄兩年，但幾次學士實驗需要大場地時，二皇子還是會吩咐下去讓底下人鼎力相助，你可還記得去年有學士要嘗試爆破，需要場地嗎？"說起學士研究，那問徐直準沒錯。"我當時還去了。"能夠親眼目睹，即使熬夜也絕對要去！
"那你可記得，二皇子也親自去了？"
徐直看著他，仔細回想了一下。"有嗎？"要問她當時還有什麼學士提出修正律儀，她還能記得清楚，至于雜七雜八的人，記了也是浪費。
顏三臉皮抽動一下。"那當下他就站在你身旁你沒發現嗎……你想走近引爆物看分明時，他還拉住你說了一句"徐直你想死麼。"他之所以記得這麼清楚，是因當時他瞠目結舌，學士的設計妥妥當當，完全不會有隨便爆炸的疑慮，那位二皇子真是怕死……既然怕死，有何必出現在這種地方？如果他記得沒錯，周文武是听見有哪些學士要去現場後才跟著來，該不是怕有學士被炸死在西玄吧？
無論如何，那時候西玄的二皇子如何想法都已經沒有答案了。顏三嘆口氣道；"如今他"急病而去"，實在不免讓人唏噓。"雖然兩兄弟里周文晟坐上那位置對誰都好是顯而易見的，但心里總是不免感喟著那皇位是多少人命鋪上去的。
"二殿下中途曾有許多次可以轉身離開往皇位的路上，但他最終沒有離開，你可知為什麼嗎？因為他的個性。人的個性跟她將要走的路有著千絲萬縷的關系。好比，顏學士，也許你不願意，但你將走的路會被你個性所牽動。"顏三一愣，好奇悶道；"那我是什麼個性？將會走上什麼路？"
"我不知道你個性。"徐直也不怕讓他難堪，直接把態度表明—我跟你只存在學術上的交流，從未注意你的個性。
顏三聞言，笑道；"是了，我差點把你當西玄神師，能夠看到我骨頭上刻了什麼。"
"顏學士是南臨人，也信神師？"
"老實說，眼見為憑，我一點兒也不信骨頭上刻有一世燦爛這種玩意。"
"是啊，一個外國人怎會信？"徐直心思一直盤旋在陪葬物上，西玄二皇子可不可惜的話題純屬她隨口說的，她很快又陷入推論中。"姚國墓里的陪葬品，極其適合西玄人，壁畫上的衣裳走了出來，臉上帶著鳳凰紋，有著西玄的特征，口音卻似南臨人，這真是有趣，全部都是似，不完全是，而是"似"，有什麼理由可以解釋……"她眼瞳微縮，熟悉的頭痛又短暫地出現。
沒人發現她的異常，以內她在思考力總能忘卻疼痛。她一直對天下有個大膽的假設，卻苦于沒有確鑿的證據……任何事物即使被有心掩蓋，遲早有那麼一天，被遺漏的縫隙里將會流露出蛛絲馬跡來，她一直這麼認定著。
好比說她這個徐直，如果有一天不見了，世上沒有她的痕跡，不會有人听過她，後世也不會有她的存在，那……是誰有本事把她隱藏得如此徹底呢？
她這麼陷入思考的時候，台上的舞人互相使了眼色，眼間出現血紅殺氣地看著台下的人。
