「小花兒，你很喜歡這個花園，對嗎？想不想常常來這里玩呢？」衛炫擎哄誘地問道。

花子橘起先注意到的是他對她的昵稱，她揚眉問︰「你為什麼那樣叫我？」

他咧嘴笑道︰「這是我專用的叫法，不可以讓別人也這麼叫你喔！」

「喔。」她愣愣地響應，沒有發現自己被衛炫擎吃定了。

他笑笑地看著她，那呆呆的模樣可愛極了，「還有，你可以叫我擎。」

「擎。」花子橘听話地喚道。

「對，就是這樣。」他滿意地點點頭，「你還沒有告訴我，想不想常來衛莊玩？」

聞言，花子橘的神情興奮，而後遲疑，「我真的可以來嗎？」

「當然可以！」衛炫擎無論如何也要拉近兩人間的距離，「這里是我家，我想邀請誰都行，你願意的話，還可以住下來，這是我們之間的約定。」

可是她听到了「約定」這兩個字，反而沉下臉，「我想……還是算了吧……」

「怎麼可以算了！」衛炫擎過于激動地問，發現花子橘驚異地對著他瞪大了眼，才回復溫和的神情，「小花兒，為什麼要算了呢？你難道不想常來看看這些花圃嗎？我知道你繡花都是自己做構圖，所以需要常看這些花花草草，激發靈感，這兒不正是最好的地方嗎？」

盤算著該怎麼誘惑她，他又道︰「而且，我最近還打算要把這些花圃好好整理一番，再增加一些新的花種。如果你肯來，我也可以讓你一起參與設計花圃。」

方才看到她蹲在花圃旁的模樣，他仿佛瞧見一個女孩帶著滿懷的喜悅整理著花草。

「我……可以嗎？」花子橘有些心動，卻還是遲疑著。

「小花兒，你不願意與我約定嗎？」衛炫擎的臉上有著明顯的失望。

「不……我不是不願意。」看到他落寞的神情，她感到罪惡萬分，「只是……」

「只是什麼？」

懊說出來嗎？花子橘門聲不吭。

「告訴我難言之隱吧。」衛炫擎哄著道。

「我告訴你，但是你不可以笑我喔！」她終于下定決心，將那個深藏在心中、重重刻下傷痕的兒時記憶說給他听。

「我當然不會笑你。」衛炫擎承諾著。

花子橘垂著頭，幽幽地敘述起兒時的一段記憶，「我不記得是幾歲的時候了，印象中是還住在後院那幾年，那時都沒有人肯陪我玩，惟一能讓我解悶的只有一個小小的花圃。有一天，來了個大哥哥，他長得好好看，我好喜歡他，他也說會常常來找我，還跟我做了約定，可是從那天以後，不管我怎麼等，都等不到他……」

她嘆了口氣，「也許是我年紀太小，所以大哥哥並沒有把我們的約定放在心上，可他是除了爹爹跟娘以外，第一個對我好的人，我怎麼也忘不了。所以從那次以後，我就不再跟別人做約定了。」

花子橘幽怨的神情，讓衛炫擎好生不舍，順手將她攬進懷抱。

「別難過，那都過去了，不是嗎？」

「嗯……」花子橘點點頭，衛炫擎的懷抱讓她覺得好舒服，因而遺忘了他們其實還很陌生，兀自沉浸在他給予的安慰中。

當花子橘說喜歡那個大哥哥時，衛炫擎感覺心頭泛起了酸味，像是一種嫉妒的心情。

尤其這個大哥哥對她造成這麼大的影響，甚至讓她不願意再與人「約定」，衛炫擎巴不得好好把「那個人」抓來教訓一頓。

不過，听她敘述的時候，他怎麼會有一種似曾相識的感覺？

「小花兒，你知道和你做約定的大哥哥是什麼人嗎？」衛炫擎松開了她，試探性地問。

花子橘有些不好意思地離開令人流連不已的胸膛，故作若無其事地聳聳肩，「我想應該是子樅哥哥的朋友吧。」

衛炫擎懷著僥幸的心情，又問︰「那你跟他做‘約定’，有沒有什麼信物啊？」

「你怎麼知道？」花子橘訝異地看著他，「大哥哥給了我一個玉佩……啊！」她突然掩口，「我答應過大哥哥，不可以讓別人知道玉佩的事。」

「沒關系，我不會告訴別人的。」如果不是另一個「巧合」的話，她說的應該是一塊相當珍貴的龍紋翡翠。

此時，衛炫擎看她的眼神也有了些許不同，當年他確實曾到訪花府，也在那簡陋的後院遇見了一位特別的女孩，因為一時興起，竟毫不考慮地將隨身貴重的翡翠送給了她。

雖然沒有看到最直接的證據，但這些相符的情節，大約可以證明當年的那個女孩，應該就是花子橘吧。

當時他確實有再去找她的打算，然而，由于花子榆的糾纏，讓他失去拜訪花府的興致，加上必須學習接掌家業，空閑的時間也愈來愈少，雖然偶爾還會想起那個粉女敕女敕的女娃兒，不過時間一久，那道小小的身影也就漸漸變得模糊了。

他還隱約記得，曾有過那麼一個小人兒，突破了他對女人的心防，讓他有種想親近的沖動。

而今他們居然會在這樣的巧合下重逢，應該說是命運的安排吧。

這讓他心中更興起了一股想留下她的強烈念頭。

只不過，衛炫擎完全沒想到，因為他當年無意的失約，竟然會造成花子橘對人的不信任，為了彌補對她的傷害，他肯定要更加努力。

「小花兒，」衛炫擎再接再厲地道︰「我知道你會感到遲疑的原因了，但都已經是那麼久以前的事了，難道你真的不想試試看嗎？我不會像那個‘大哥哥’一樣遺忘約定的。難道你要永遠藏身在那個簡陋的後院嗎？」

花子橘眨眨眼，辯解道︰「大娘去世之後，我和娘就搬到東苑了。」

聞言，衛炫擎不禁嘆息，「小花兒，你知道我不是這個意思。如果你不走出那個狹隘的世界，又怎麼能讓自己有所成長呢？」

花子樅曾對他說過花子橘在花府里的境遇，那時他只是當作別人的事隨便听听，但如今他卻無法讓自己置身事外，他不能讓她再回到以前那種環境。

「唔——」花子橘皺著眉，她壓根沒想過要離開花府，畢竟爹娘都在那兒，在她的心中，那就是她的家，她怎麼能離開呢？

「我換個方式問好了。」衛炫擎不忍看她煩惱的模樣，「這兒與花府比起來，你比較喜歡哪里？」

「這里。」花子橘誠實地回答，她簡直被這片美麗的花園給迷住了。

衛炫擎打蛇隨棍上，「既然如此，你為什麼不肯常來呢？哦——我知道了，小花兒，你該不會是討厭我吧？」

「不……怎麼會呢？」花子橘不知該怎麼解釋才好。

他唉嘆一聲，「我知道，你不用安慰我了。如果不是因為討厭我，又怎麼會不肯接受我的邀請呢？」

「真的不是……」花子橘焦急地看著他愁眉苦臉的模樣，這種表情不適合他，他應該是要意氣風發的。

「真的不是嗎？」

衛炫擎不計形象地裝可憐。若是讓熟識他的人看見，鐵定會當場昏倒。

「真的、真的！」花子橘急切地道，「對不起嘛！我太不會說話了，其實我一點都不討厭你，真的！」

眼看她中了圈套，衛炫擎穩住嘴角的笑問她，「那你是喜歡我嘍？」

他用這種討厭、喜歡的二分法分明是要佔花子橘的便宜，不過她顯然並未察覺，只是直覺地點下了頭。

「對啊！」

隨即他臉上的憂容一掃而空，大大方方地笑了，「既然如此，那你不是應該要接受我的邀請，到衛莊小住幾天呢？」

「啊？」花子橘因為他的得寸進尺而愣了一下，本來只是應邀拜訪，怎麼眨個眼就變成要住下來？

見她遲遲不應聲，他的臉又垮了下來，「你不答應？我就知道你只是安慰我而已，其實你根本就討厭我，對吧？」

「不不不！」她連聲道，「我沒那個意思……」

「那你是答應嘍？」衛炫擎直接幫她作決定。

花子橘有些哀怨，她不答應可以嗎？一個不好，就好像犯了什麼大錯一樣，最後她只有認命地點了頭，「我答應就是了。」

「真的！」衛炫擎知道是他用了不光明的手段，逼得她非點頭不可，但听到她親口應允，還是十分高興，抓著她的手興奮地道︰「太好了！我馬上就去要人幫你準備一個最好的房間！」

衛炫擎開心的模樣讓花子橘瞧了也十分愉快，就算本來有點不情願，這會兒也煙消雲散了。

他牽起她的手，「我們先到大廳去，把你要住下來的決定告訴子樅，這樣你就可以待下來了。」

「好！」花子橘也緊緊握住讓她覺得好安全的大手，緊隨著他的腳步前進。

※※※

「表……表哥！」

「衛兄……你……你們這是……」

在大廳等候衛炫擎許久的花子樅與闌予綾好不容易瞄到了人影，但映人眼中的卻是他們怎麼想也想不到的景象。

一向對女人沒好感的衛炫擎怎麼可能會牽著一個女孩的手呢？

相較于神情訝異的兩人，衛炫擎神態自若地將花子橘攬在身旁，「小花兒，這兒是我用來接待客人的大廳，你覺得怎麼樣，喜歡嗎？」

「哇——」花子橘睜著一雙明眸大眼，驚嘆道︰「好漂亮喔！擎，你家每個地方都好漂亮喔！」

他微笑說︰「你還沒有看過別的地方呢！」

「還有更漂亮的地方？」花子橘驚異地問。

「等你看到以後就會知道了。」衛炫擎故作神秘地說。

花子橘拉著他的衣袖，帶點撒嬌意味地，「擎——你先告訴我嘛！」

「呵呵……」衛炫擎輕點她的鼻頭道︰「先說出來就沒有驚喜了。」

「這樣喔——」花子橘只好接受他的說法，等著看會有什麼驚喜。

兩個人對話的同時，花子樅與闌予綾的眼珠子瞪得都快掉下來了。

「闌小姐，我是不是看錯了？」花子樅愣愣地看著衛炫擎對花子橘表現出前所未有的溫柔。

「不確定……」闌予綾揉揉眼楮，「我覺得我的眼楮好像產生幻覺了。」

她沒有看錯吧？那個只會把女人當玩具的表哥，也會有對女人溫柔的時候？太陽該不會從西邊出來了吧？

衛炫擎不理會她懷疑的目光，先幫花子橘介紹，「小花兒，這位是闌予綾，我的表妹，目前協助我管理衛莊，你留在這兒的時候會常常見到她，先打個招呼吧。」

「好。」花子橘听話地走到闌予綾的面前，「你好，予綾姐姐，我是花子橘，請多多指教。」

「是……請多多指教……」闌予綾怔然地望著眼前的少女，「……小花兒。」

衛炫擎居然會給女人取小名，這又是一大驚嚇。

「這個稱呼只有我能用，你叫她子橘就可以了。」衛炫擎宣告完後，轉頭對花子樅說︰「子樅，這幾天就讓小花兒留在衛莊，我會好好照顧她的。」

「留……留在這里？」花子樅也結巴了起來，他的另一個妹妹——花子榆哀求了好久，都沒能讓衛炫擎點頭留她住下，而他才見了花子橘一面，就有這樣的結果，教他怎能不傻眼？

花子橘在衛炫擎的示意下，走到花子樅的面前道︰「子樅哥哥，我想留在這里住幾天，可以嗎？」

花子樅定神看著她，發現內向的花子橘此刻竟然雙頰嫣紅，散發著前所未有的美麗。

這是因為衛炫擎嗎？

「子橘，你想留下來？」花子樅再確定一次。自有記憶以來，他就不曾見過這個妹妹提出任何要求，如今卻……

「嗯。」花子橘肯定地點了點頭。

「好吧，那我回去幫你跟爹和二娘說一聲。」他說什麼也沒有辦法拒絕小妹第一次提出的要求。

就是不知道花子榆知道這件事後會有什麼反應，他已經有了被「炮轟」的準備。

「謝謝子樅哥哥！」花子橘開心地表達謝意。

「不用謝我。」花子樅對衛炫擎瞟了一眼，「你可別欺負子橘！」

「我當然不會。」他還打算好好疼她呢！他低聲對花子樅說︰「我會挑個好日子到貴府提親，先讓你有個心理準備。」

說完，也不理會花子樅有什麼反應，衛炫擎徑自牽起花子橘的小手，「小花兒，我帶你到為你準備的房間去。」

「好。」花子橘懷著興奮的心情，隨之而去。

茫茫然走出衛莊的花子樅忍不住懷疑，他剛剛真的沒有听錯嗎？

提親？

※※※

「哇——」

當花子橘看到衛炫擎領她走進的房間，驚異得只能發出感嘆的聲音。

「怎麼樣，還滿意嗎？」衛炫擎微笑問道。

「這……這個房間真的是要給我的？」她不敢置信地問。

「是啊，不喜歡嗎？」

「不……怎麼會不喜歡，」她不知該如何解釋自己的感覺，「而是……太大了……」

她從來沒有住餅這麼大，又如此美麗的房間，擺放在里面的家具都有相當的價值，更別提那些裝飾的古董花瓶、盆栽，以及織錦了。花子橘雖然不懂，也看得出這些東西的貴重。

邊于逆來順受的花子橘頭一回受到這樣的珍視，不禁有些手足無措。

「擎……我能不能換一個……小一點的房間？」

衛炫擎無法體會她的心情，但對于她這種一有人對她好就會畏縮的毛病，自然有他應付的方式。

「當然可以，不過……唉——」衛炫擎長長地嘆了一口氣。

「怎麼了嗎？」她不安地看著他。

「沒什麼，只是……」衛炫擎一臉苦惱的模樣。「我本來是希望你能幫我一個忙的……小花兒，你願意嗎？」

「當然願意了！」花子橘忙不迭地猛點頭，他對她這麼好，她自然很願意貢獻一己之力。「我能幫你什麼忙嗎？」

「住下來。」他直接說道。

「啊？」她滿臉不解。

衛炫擎又是一聲嘆息，「小花兒，你或許不知道，衛莊實在太大了，所以有很多房間都是空置了好久，一點人氣也沒有。你知道，房子都是要有人住才能發揮它應有的用途，如果擺著不管，很快就會變得破舊而髒亂。」

「嗯。」花子橘也點頭同意。

衛炫擎看到她的反應，打鐵趁熱地道︰「所以我才會想讓你住在這里，不然的話，下人們常會疏忽整理，好好一個房間就這麼被糟蹋了。小花兒，你忍心看見這些無辜的家具就此蒙塵嗎？」

睜眼說瞎話的衛炫擎沒有說出全部的事實，其實這兒原是為衛莊未來的莊主夫人準備的院落，每天都會有婢女負責清理，絕不可能會有他所說的那種情況發生。

「既然這樣……」花子橘覺得自己好像背下了莫名的責任，「我住下就是了。」

「那太好了！」衛炫擎高興地說，「小花兒，你真是幫了我一個大忙！」

「我很高興能幫得上忙。」她羞怯地笑了。

就這麼地，她便在這「沒人住的空屋」待了下來。

※※※

「小花兒，這是喜容。」稍晚，衛炫擎領來一名丫環，「從現在開始，就由她來伺候你。」

「小姐，您好。」喜容必恭必敬地行了禮。

「伺候我？」花子橘愣道︰「不用了吧……」她從來沒有被人伺候的經驗，不覺得有這個必要。

「當然需要！」衛炫擎是不接受拒絕的，「你是我的客人，難道要你自己鋪床疊被、燒水備膳嗎？」

花子橘眨眨眼，「可是這些事我在家里都是自己來做的啊！」

「那是以前！」一想到她過去在花家所過的日子，衛炫擎就滿肚子不高興，「你現在住在衛莊，就要依循衛莊的規矩。」即將成為莊主夫人的規矩。

「而且，衛莊不養閑人，如果你不願意讓喜容伺候，那我就得讓她離開衛莊。」

他知道要用什麼方法才能讓花子橘點頭。

「小姐，奴婢求您收留。」略諳莊主心思的喜容也合作地表現一番。

「這……那好吧。」花子橘是不可能看著別人因為她而失去工作的。

「這才對！」衛炫擎滿意地道。

「謝謝小姐！」喜容立即表示感激之意。

花子橘盡避有些遲鈍，這會兒也有種被設計的感覺，嘟著嘴道︰「擎，你是不是騙我的？」

雖然覺得她這樣的表情很可愛，不過衛炫擎可不會承認對她用了心計，「你要試試我會不會把喜容逐出衛莊嗎？」必要時，他確實有可能做出這種事的。

「不可以！」花子橘立即制止。「你不可以這麼做！」

衛炫擎微笑道︰「如果喜容是你的人，那我當然就不能這麼做了。」他把「生殺大權」交到她手中。

「知道了啦！」花子橘還是不悅地嘟著嘴。

喜容在主子的眼神示意下悄悄退下，衛炫擎看著她嘟著的小嘴，心中涌上一股渴望，「小花兒，我可以吻你嗎？」

「啊？」花子橘不解地望著他熠熠的眼眸。

「不說話就是答應嘍！」他突然伸手擒住她的下顎，讓她抬頭面對自己，然後低頭吻住她紅潤的雙唇。

花子橘震驚地瞪大了雙眼，做不出任何反應。

衛炫擎沒有再更進一步，只是伸出舌頭在她的唇上輕輕舌忝了一下，便退開了，滿意地發現她的唇就像他想象的那樣甜美。

「你……」花子橘瞪著他，結結巴巴地說道︰「你怎麼可以……舌忝我的嘴？」

「這不是舌忝，是親吻。’衛炫擎愉快地解釋。

「這有什麼不一樣嗎？」花子橘困惑地問。

「當然不一樣。」衛炫擎笑容滿面地回答，「這是只有對自己最喜歡的人才可以做的事，懂嗎？」

「這樣啊……」花子橘白皙的雙頰突然染上了一抹漂亮的紅暈，似乎听懂了其中隱含的暗示。「那……你是不是……最喜歡我呢？」

說這幾句話時，她的臉紅得更徹底，甚至延伸至頸部以及被衣衫掩蓋住的部位。

「啊！原來你听出來了啊？」衛炫擎狀似訝異地說。

「你……討厭啦！人家不要跟你說話了！」花子橘氣惱地跺著腳，但更多的是羞怯的感覺，一點也沒有發現自己在他面前竟然能輕易地表現情緒，不像以前老是像個飽受欺凌又沒有脾氣的小媳婦。

衛炫擎則近乎著迷地看著她豐富的表情，害羞的花子橘原來是這種樣子，他已經等不及想再看看她其他的表情。

見她滿臉通紅地想躲回內室去，衛炫擎趕忙拉住了她，「小花兒，別生氣，我只是想知道，你是不是像我喜歡你一樣地喜歡我？」

「這……你……你應該知道的嘛！」花子橘低垂著頭，耳根發紅。

他仍舊頑固地要得到答案，「你不說出來我怎麼會知道呢？我和花園你比較喜歡哪一個？」他是用花園做誘餌讓她答應留下，但現在他卻希望自己在她心中的比重能較這些花花草草更多一些。

「我……我……」花子橘實在說不出口，但他一副沒有答案就不會善罷甘休的模樣，讓她突發奇想地湊近衛炫擎，用力地咬了他一口。

「哇啊——」衛炫擎沒想到她會這麼大膽，捂著吃痛的嘴，有些口齒不清地道︰「小花兒，你為什麼咬我？」

花子橘一臉無辜，「你不是說這種動作只有對自己最喜歡的人才可以做的嗎？」

衛炫擎輕嘆，「是沒錯，不過你做得太用力了，這樣是會咬傷我的。」

「那我該怎麼做才好？」花子橘苦惱得很。

他咧嘴一笑，指著自己的鼻子，「小花兒，這兒不就剛好有個現成的練習對象嗎？」

花子橘睜著一雙天真的大眼楮，「擎，你要教我嗎？」

「我當然是義不容辭了。」衛炫擎當仁不讓地道，「我們現在就開始吧！」

「好啊！」花子橘也迫不及待了，「我該怎麼做呢？」

「就先由我示範一次吧。」衛炫擎捧著她的臉，深情地凝視著她的雙眸，輕聲說著，「小花兒，把眼楮閉起來。」

「喔。」花子橘果然听話地閉起雙眼。

「小花兒，我要開始了喔！」衛炫擎先是抵著她的唇，「記著，要輕輕地……」

他再也抵擋不住她那純潔的誘惑，順從內心的沖動溫柔地吻住了她，她的唇是那樣的柔軟，甜美的滋味就連最高級的甜品都不及萬分，僅只是淺嘗一口，就發現自己上了癮。

花子橘感覺到他的唇溫柔地摩挲著她，一種酥酥麻麻、元以名之的悸動迅速地傳遍全身，讓她虛軟得只能倚靠著衛炫擎。

衛炫擎不舍地暫時結束這次的親吻，摟著花子橘滿意地看著她臉上恍惚的紅潮，問道︰「現在換你來了，小花兒，還記得怎麼做嗎？」

「我……」花子橘軟軟地賴在他的胸膛，「不記得了……」

但她好想再來一次喔……

衛炫擎寵溺地看著她，「忘記了也沒關系，你想怎麼做就怎麼做，只要溫柔一點，把我當作最喜歡吃的東西就好了。」

「我知道了！」花子橘就像解出了一個重要的問題，欣喜地道︰「把你當糖葫蘆就好了嘛！」那可是她最喜歡的東西喔！

「糖葫蘆？」衛炫擎微微皺眉，應該還有更適合的譬喻吧？

他還來不及表示意見，花子橘便已開始了她的練習，衛炫擎只有先閉嘴，半蹲著身子配合她的高度，免得打斷了她的興致。

這次花子橘總算沒有用「啃」的，而是像只小狽一樣伸出紅紅的舌頭對著他的嘴一陣猛舌忝，果然把他當成了滋味甜美的糖葫蘆。

沒有絲毫稱得上是技巧的動作，然而對他而言卻是再直接不過的挑逗，讓他差點忘了這是花子橘的「練習」，直想餓虎撲羊地將她當成最美味的食物。

花子橘好不容易把他的唇舌忝得濕濕的，才退開了一點問道︰「擎，我做得怎麼樣？還可以嗎？」

「你做得很好。」衛炫擎不得不承認，如果她再繼續下去，他一定會忍不住想將她抱到最近的隱密處，好好地把她「拆吃入月復」。

不過還不急，總會有機會的。

好不容易找到一個這麼對他胃口的小女人，衛炫擎絕對不會放過她。

「真的嗎？」花子橘很高興自己被稱贊了，「我們還要不要再來一次？」

「不用了。」衛炫擎可不認為自己有那麼好的自制力，這樣顧慮她的感受已經是很難得的經驗了。「這次就到此為止，以後有機會再繼續吧。

「喔。」

花子橘有一點點失望，她很喜歡這種表示喜歡的互舌忝游戲呢！

她的臉表現出所有的心情，衛炫擎對她的反應感到十分滿意，「別急，只要你留得愈久，就有愈多機會做這樣的練習。」

「那我可以留得很久、很久嗎？」花子橘順著自己單純的心意做出要求。

衛炫擎雙眼一亮，「小花兒，你是說真的？」

「對啊。」花子橘毫不猶豫地點了點頭。

她真的好喜歡這個地方，也好喜歡他，如果能一直留下來，一定會很快樂。

衛炫擎沒想到這麼輕易就達到他的目的，該說是花子橘太單純了嗎？

或許她還不懂得感情這回事，不過這也表示她還有相當的成長空間，他一點都不急，只要能將她留在身邊，遲早能得到他想要的東西。

「如果我真的把你留下來，你就要永遠待在衛莊，不能回花府，這樣也沒關系嗎？」衛炫擎本來沒打算讓事情進行得這麼快，不過她既然開口了，他自然得把握這個好機會。

花子橘的神情有些苦惱，「啥？真的不行嗎？我有時候還是會想回去看看娘，不可以嗎？」

言下之意，似乎已經將此處當成長久居留之所。

「當然可以，不過你要把這里當成你真正的家。」衛炫擎一點也沒有為自己的「誘拐」行為感到心虛。

「可以啊！」花子橘連連點頭，她也喜歡有個這麼好的家，一點也沒有想到她已經把自己給賣了。