育心閣位于皇宮東側，是皇子們上學讀書之處。不同年齡的皇子，會分別指派不同的師傅來教導。

此刻一間屋子里，傳來戚敬元的聲音—

「上述聖哲所說這段話的意思是指，我們去追求仁德便能得到它，因為所求的是我們本身即具有的；但若要去追求功名利祿，卻不一定能成功，因為我們所求的是身外之物，並非自身所擁有。」

由于他還身兼吏部侍郎的官職，清晨須上朝，因此為趙央與趙盈雪授課的時間是在過午之後。

「戚師傅的意思是說，仁德原本就存在我們每一個人的心中是嗎？那即使是無惡不作的大惡人，心中也存有仁德嗎？」趙央提出疑問。

「不論是何種人，他心里定然都同時存有善惡之念，只是當心中的惡念大于善念時，他便會為惡，善念大于惡念時，他便會為善，如此殿下可明白？」

趙央點點頭，「明白了。」

「那麼今日的課就講到這里。」

趙央出聲道︰「等等，我還有一個問題想請教戚師傅。」

「殿下請講。」

「我日前無意間看到一冊殘卷，其中提到借勢、謀勢、造勢。請問戚師傅，這何謂借勢、何謂謀勢、何謂造勢？」這是前兩日原本想問他，卻因戚敬元要赴趙琛之約而匆匆離去，沒問成。

戚敬元有些意外地看了他一眼，沒想到他會問出這樣的問題，答道︰「所謂借勢，是借助別人的勢力，或是當前的形勢，來達成自己的目的。例如在勢弱時攀附強者，韜光養晦，靜待時機，抑或是以雞孵卵，利用別人的勢力，來暗中培植自己的勢力。」

坐在一旁的趙盈雪也很專注地傾听著戚敬元的講解。

必于這些權謀之術，以前她連踫都沒踫過。若不是一場意外的火災，讓她來到了這個異世，她應該會像一般人一樣，工作、結婚、生兒育女，平平凡凡地度過一生。

來到這里後，面對這深宮里的勾心斗角、權力傾軋，日子就像在走鋼索一樣，她每天都提心吊膽，唯恐哪一天一不小心便被人給暗算了。

這幾年來為了能在宮里好好地活下去，她幾乎花盡了心思。

見趙盈雪也目不轉瞬地听自己解說，戚敬元說得更加仔細，「所謂謀勢，是依據形勢的變化，預先做好謀畫，從而求取最大的利益。例如商人在發覺已連日大旱未雨，事先屯糧積谷，待到干旱缺糧時，再高價出售獲取暴利。」

听到這兒，趙央問︰「戚師傅，這謀勢不能運用在好的事情上嗎？」

戚敬元笑道︰「自然能，這就像是一把刀子，可拿來切菜，亦可用來殺人，如何運用存乎一心。」他接著解釋最後一點，「造勢便是改變情勢，創造出有利的局面。」

他再舉了個例子說明，「例如去年西江城林春娘那樁鬧得沸沸揚揚的殺夫案，她女兒為了挽救母親一命，將父親生前長期對母親凌虐施暴之事傳得滿城皆知，營造出她父親罪大惡極的一面，來博取百姓的同情，最後城中不少百姓一起向審判的官員求情，讓林春娘因而得到輕判，逃過一死。」最後他總結道︰「善造勢者為智，善用勢者為謀，至于何時造勢、何時用勢，因時因地而有不同。」

听畢，趙盈雪若有所思地托著腮，細細思忖著他所說的這番話。

見她听得認真，戚敬元輕笑道︰「公主可還有不明了之處？」

她想了想，虛心求教，「那依戚師傅看，央弟現在應該用勢還是造勢？」這些權謀的事听起來似乎不難，但真要施行起來談何容易。

戚敬元淡淡瞟了眼趙央，沒有明說，只道︰「如今無勢可借、也無勢可謀。」

稍加思索，趙盈雪便明白了他的意思，「所以只能造勢了。」而要創造一個對弟弟有利的情勢，首先便是要轉變父皇對他的看法，讓他贏得父皇的喜愛，因此改變弟弟溫順的個性成為當務之急。

她霍地站起身，一把拉起趙央，「央弟，走，我們去練習。」

趙央一臉莫名，「皇姊，咱們要練習什麼？」

她輕敲了下他的額頭，「昨日我才跟你說過的話你忘了嗎？」

趙央努力回想，這才想起她要自己學習父皇的霸氣之事。

「在公主帶殿下去練習前，不如先將那時鐘做出來，皇上還等著呢。」戚敬元提醒她。

其實不只皇上等著看，他先前在得知她的想法後，也很好奇地想知道，那時鐘完成後會是何種模樣，真的能測量時辰嗎？

經他一提，趙盈雪腳步一頓，回頭對趙央說道︰「央弟，你先回去練習，我晚一點再過去看你。」

雖也很好奇地想去瞧瞧那個時鐘，但趙央從小就听她的話，因此沒有反抗便頷首離開。

趙盈雪則轉往鑄造處走去。

見戚敬元一路跟著她，她忍不住停下腳步，扯了個假笑問︰「戚師傅還有事嗎？」

「下官這會兒正好得空，想去見識見識那個時鐘，公主不介意吧？」

「我說介意，你就會放棄不看嗎？」她反問。這人看似溫雅，一副很好說話的樣子，但他若想做的事，總有辦法不讓人拒絕。

「若公主不願讓下官看，下官自不會強求，但下官知道公主素來大方，這點小事不會遮遮掩掩。」

「哼，就會油嘴滑舌。」她嘀咕了聲。

「先前公主說下官是個慣于迎合諂媚之人，現下又說下官油嘴滑舌，原來在公主眼里，下官竟是如此不堪的一個人。」戚敬元那俊雅含笑的面容仿佛覆上了一層陰霾，顯得有些黯然。

「我沒那個意思，你要看來看就是了。」她不是沒看出他是在裝可憐，但她就是沒辦法拒絕他。明明不知告訴過自己多少次，要離這個人遠一點，不要再被他牽動心思，但一看見這人，她的心就很難克制。

戚敬元頓時舒眉微笑，正要說話，忽見有幾人朝他們走過來，他唇畔的笑收斂了幾分。

趙盈雪見到那幾人，不著痕跡地皺了下眉，在他們走近時，臉上露出得體的微笑道︰「盈雪見過四皇叔、五皇兄。」

戚敬元也行禮道︰「下官見過四王爺、五殿下還有勝明兄。」

四王爺是趙知熙的同胞弟弟趙知維，當年先皇最寵愛的其實是他，本有意立他為太子，但後來因次子趙知熙屢屢立下戰功，加上朝臣泰半也擁護他，因此最後立了趙知熙為儲君。

李勝明則是平陵侯府的三少爺，平陵侯夫人是趙琛生母常貴妃的妹妹，兩人是表兄弟。

趙知維身量高瘦，臉孔瘦長，長眉高鼻，他僅朝兩人點點頭，並未多言。

趙琛則熱絡地開口道︰「不用多禮。」他粗獷的面容有幾分肖似趙知熙，他望向趙盈雪，問道︰「皇妹，你和戚太傅這是要上哪去？」

「我和戚師傅正要去鑄造處。」雖不喜歡趙琛，但趙盈雪將情緒藏得很好，沒有流露出厭惡之色。

「哦，莫非皇妹又做了什麼新奇的玩意兒？」這幾年來他這個妹妹常有些奇思妙想。

他現在睡的那張軟床就是出自這位妹妹的構思。當初那彈簧床一被打造出來，父皇睡過之後大加稱贊，其後又命鑄造處打造數張床送給得寵的嬪妃和皇子、公主，他有幸也得了一張。

對那張舒適的軟床，他甚是喜愛。

還有宮里那些精美的琉璃器皿也是她讓鑄造處燒制出來的，父皇和妃嬪們很喜愛那些晶瑩剔透的琉璃容器，現下宮中不少器皿都換成琉璃做的。

她還另外做了些小玩物，都很得父皇喜歡，現下最受父皇寵愛的人，可說非她莫屬了，也因此七皇弟在她庇護下，這太子之位才能一直坐得穩穩當當的。

趙盈雪簡單地將時鐘的事告訴他，這種事沒什麼好瞞，等時鐘做出來之後，他也會知道。

听完，趙琛頗感興趣地道︰「听你這麼一說，我倒很好奇，想瞧瞧那時鐘做好之後會是什麼模樣了。」

「待做好之後送到父皇那里，五皇兄就可看到了，不過這也只是我的想法，至于屆時是不是真能準確的測量時間，我也不確定。」

「公主多才多藝，真教在下佩服。」一旁的李勝明目不轉楮地盯著趙盈雪那張清艷的臉龐，奉承地說道。

瞥見李勝明垂涎地注視著趙盈雪，趙琛心思一動，笑呵呵說道︰「勝明一向對皇妹的才華贊不絕口，不如讓他跟著皇妹去鑄造處見識見識，那時鐘是怎麼做出來的。」

李勝明正愁找不到機會親近佳人，一听見表兄的話，立即欣喜地附和，「公主，不知在下可有這個榮幸？」

先前他便曾見過趙盈雪幾次，對她美麗的容貌留下深刻的印象，一直很想接近她，此刻有這個機會，自是不肯放過。

這事既是趙琛提出，趙盈雪也不好駁了他的面子，淡淡說了句，「既如此，那就一起去吧。」她其實很不喜歡李勝明看向她的色迷迷眼神。

他五官還算端正，但臉色青白，眼下一圈陰影，一看就像是夜夜睫歌、縱欲過度之人。打從第一次見到此人，她就沒什麼好感，現在見他又這般明目張膽地盯著自己看，令她很想踹他一腳。

趙琛在他們離開後，眼光若有所思地在戚敬元的背影上停留了一瞬。

案皇頗為看重戚敬元，因此他原有意想拉攏此人，但此人十分狡猾，周旋在幾位皇子之間，態度不明，令人難以捉模。

一旁的趙知維瞧見李勝明想繞到另一邊去接近趙盈雪，戚敬元恰好伸手搭住他的肩，阻止了他。

他低聲說了句，「原來如此。」

「四皇叔這是什麼意思？」趙琛不解地問道。

四皇叔只是個閑散王爺，並無官職在身，不過這些年來常替他出謀劃策，讓父皇對他越來越看重，例如兩年前平定西南叛軍之事，便是多虧了四皇叔替他出的主意，令他順利地平定那場叛變，因此他對四皇叔很是信賴，將他當成自個兒的軍師。

趙知維開口道︰「我瞧這戚敬元與盈雪之間似有私情，我有一計，可替你搬走盈雪這個礙事之人。」

聞言，趙琛喜問︰「是什麼辦法？」要是沒了盈雪，那太子就不足為慮了。

「听聞京城四大名妓皆是勝明兄的紅粉知己，其中翠雲樓的歡顏姑娘更是生得國色天香，尤其擅長跳胡旋舞，勝明兄想必有幸能見過這歡顏姑娘的舞姿，不知可像傳說中的那般絕妙？」

戚敬元走在趙盈雪和李勝明之間，突然這般問道。

听見戚敬元的話，李勝明暗暗剜了他一眼，這家伙竟當著公主面前問他這種話，這不是存心拆他的台、讓他難堪嗎？

李勝明急忙解釋，「敬元兄這是哪里听來的謠言，父親對我們兄弟管教一向甚嚴，我豈會涉足那些煙花之地，你可別誤信了別人的話。」

「原來那些全是誤傳。」戚敬元點點頭，接著說︰「那麼成王世子要納歡顏姑娘為妾一事，想來應與勝明兄無關了。」

聞言，李勝明驚愕地月兌口而出，「成王世子要納歡顏為妾？這事歡顏怎麼沒告訴過我？！」他是歡顏的入幕之賓，此女甚能討他歡心，因此他先前曾打算要為她贖身，養在別處當外室。

「勝明兄不是與歡顏姑娘不相熟嗎？」戚敬元笑問。這話是他用來詐李勝明的，不過隨口一說，便讓他自露了馬腳。

憑他還想覬覦公主，也不據量自個兒夠不夠格。

「這……」李勝明語氣一滯，結結巴巴道︰「是、是不相熟，恰好見過幾面罷了。」

為了化解尷尬，他急忙轉開話題，噙著笑覷向趙盈雪，「在下真是迫不及待想見見公主說的那座時鐘，這幾年來公主想出的那些稀奇玩意兒，個個都讓人眼楮一亮呢。」

趙盈雪沒理他，趙琛不在，她也懶得再應付這人。