兩日後——

容知夏在門前為墨瀾送行。

陰晦的天空降下大雨，菊兒撐著傘為兩位主子遮雨。

容知夏望著墨瀾，粉唇張了張，心中有千萬句想要叮囑他的話，但話到唇邊，最後只化為一句，「我等你回來。」

墨瀾擁著她，神色堅定地道︰「你放心，我定會剿滅那些流寇，讓糧草順利送到岳父手上。」

她抑下心中的眷戀不舍，頷首。「嗯，我相信夫君定能辦到。」

最後他在她額心輕落下一吻，轉身上了馬車，前去與俞將軍會合。

容知夏佇立在原地目送他離去，直到再也看不見馬車的蹤影，才旋身準備回屋。

望著眼前冷冷的秋雨，她心里莫名縈繞著一股說不出的不安，回頭問，「菊兒，世子一定能平安歸來，對吧？」

「小姐不用擔心，世子定能平安回來。」在菊兒看來，世子雖然前去剿匪，但世子是文臣，並不須他出力，領兵的是俞將軍，剿滅流寇這種事自然是由俞將軍他們出手，世子只要在旁監督即可。

「爹和大哥也會平安回來。」容知夏這話更多的只是想安慰自己。

菊兒笑著附和，「您放心，大將軍和少將軍驍勇善戰，定能打敗敵軍，得勝而歸。」

听了菊兒的話，容知夏心里的不安稍緩，再望一眼雨幕，才走進屋里。

通往邊境的糧道一片荒漠，四周荒煙蔓草，望不到盡頭。

日落時分，墨瀾一行人找了處平坦空曠之地安營扎寨。

稍晚，用了晚膳後，何商前來質問墨瀾，「咱們這一路行來這麼多天，沿途不見可疑之人，不知墨大人所提的流寇何在？」

「何大人無需著急，且拭目以待，三日內，他們定會出現。」墨瀾氣定神閑的回道。

听他說得如此肯定，何商面露懷疑，本想再多問個幾句，卻見他逕自轉身進了身後的營帳，便也懶得再追問，他望了眼不遠處正在安排部將今晚巡夜值守之事的俞將軍，想了想走上前去。

俞將軍朝他頷首後，對所屬部將吩咐道︰「就依照方才我交代的去辦吧。」幾名將領頷首應是，便各自離去。

「這處如此荒蕪偏僻，俞將軍認為真會有流寇聚集嗎？」何商的語氣相當不以為然。

俞將軍捋了捋下顎的短髭，說道︰「此處地廣人稀，又罕有人煙，一般流寇確實不會來此。」他身量矮胖，笑起來那細小的雙眼，幾乎都被臉上的肉給擠得眯成一條縫。

見他也這般認為，何商嗔怪道︰「可不是，這種窮山惡水之處，流寇怎會聚集？要搶掠也無人可搶，也不知這墨大人的消息從何而來？」

「若是往日，自是無人可搶，所以一般流寇不會在此出沒。」俞將軍話鋒一轉，接著說道︰「但這會兒兩軍交鋒，時有朝中糧草運往邊境，此地為必經之地，那可就不同了。

何商不太認同他的話。「那是朝廷的糧草，那些賊人縱使再膽大包天，也不敢劫掠朝廷糧草吧，這可是滿門抄斬的重罪。」

「所以若是膽敢打軍中糧草主意的人，想必非一般的流寇。」俞將軍呵呵笑道。

「難道俞將軍有什麼發現？」何商神色一動。

「那倒是沒有，不過既然墨大人在皇上面前堅稱此處有流寇出沒，咱們總得好好盤查才是。」臨出發前，皇上曾私下召見他，囑他一切听從墨瀾的命令，若墨瀾有什麼吩咐讓他照辦就是，由此可見，皇上十分相信墨瀾所言。

「俞將軍打算如何查起？」何商追問。

「明日末將會派出兩隊人馬，分別從東面和北邊開始清查，兩日後，再查西面和南邊。」

據墨瀾指稱，這批流寇數量達上千人之多，因此他帶來了三千兵馬。但為防有失，他並不是分為四隊往四個方向去巡查，而是將將領分成兩隊，各領一千兵馬，如此一來，萬一在盤查時與那批流寇正面遭遇，也不至于因兵力不足而無法力敵。何商點頭道︰「俞將軍如此安排甚好，待盤查清楚，墨大人便無話可說了。」

翌日，俞將軍派出兩隊人馬分別往東面和北邊而去。

何商確認後，見此刻秋老虎正毒辣，附近也沒個遮蔭之處，便鑽回了營帳里休息。

直到第二天日落前，前往東面和北邊調查的兩隊人馬返回，帶隊往東邊的副將出聲道︰「啟稟俞將軍，末將率人清查兩日，皆查無可疑之人。」

往北邊的亦如是稟告，「稟俞將軍，末將在北面也並未發現可疑之人。」

聞言，俞將軍頷首道︰「辛苦你們了，先帶兄弟們下去休息吧。」

一旁的何商听見了，特意望了墨瀾一眼，眼神似在嘲笑他。

墨瀾沒多加理會，待何商離去後，他對俞將軍說了幾句話，俞將軍略一沉吟，頷首答應。

不久，營寨提前半個時辰埋鍋造飯。

當眾人吃飽不久，在了望高台上值守的士兵發現有異動，即刻稟告俞將軍。俞將軍爬上高台眺望，發現東邊、西邊和南邊皆窗出火光和黑煙。此地干旱，茂盛的雜草一燒起來，蔓延極快，唯北邊因面臨風頭，草木甚少，沒傳起火。

「怎會如此？」俞將軍說道。

墨瀾也登上高台，嘴角噙著抹從容的笑意，解釋道︰「我昨日向俞將軍借調三百人，命他們在今天日落前分成三個方向暗中焚燒東西南三邊的雜草，此刻這三邊能夠藏身掩護的草叢被燒，無法再藏匿行跡，那批賊寇必移往北邊，請俞將軍下令士兵，準備出擊。」

俞將軍再看了一眼，便心悅誠服的應道︰「末將這就下令。」

先前墨瀾要他今晚提前令士兵埋鍋造飯，說是入夜前那批賊寇必會現蹤，他原還有些懷疑，但就在方才，他隱約望見有人馬朝向北方移動，雖因距離尚遠瞧不清楚究竟有多少人，但這兩日不見可疑之人，卻在這時出現了，可見這些人定是藉著地勢和茂密的草叢躲藏起來，此刻東西南三邊起火，再無藏匿之處，便暴露了行蹤。

他即刻點齊兵馬，親自率兵朝北方出發。

此刻何商也被驚動了，隨手攔了個小兵詢問是何事，得知發現賊蹤，他吃了一驚，當即爬上高台眺望，看見東、西、南三邊皆冒出火光，黑煙直竄天際，他一愣之後，接著看見俞將軍率領一隊人馬朝他們後面的北方急馳而去，他臉色丕變，急忙下來。

墨瀾守在木梯前，神色沉凜道︰「何大人何故如此驚慌？」

「這……下官看見四周燒起了野火，怕會燒到營寨來。」

「何大人放心，我們扎營之處並無太多雜草，不會燒到此處。」

「是嗎？那就好。」何商勉強一笑。

墨瀾斜睨他一眼，續道︰「我的手下抓到了一個形跡鬼祟之人，何大人來瞧瞧認不認得此人。」他示意跟在他身後的四名隨從將人押上來。

看見那人，何商瞳孔緊縮。

「何大人可識得？」墨瀾自是沒忽略他臉上的神情。

何商很快回復鎮定，面帶怒色質問，「他是我的隨從，他犯了什麼錯，墨大人為何要將下官的隨從給捆綁起來？」

墨瀾慢條斯理地回道︰「此人前天夜里悄悄離開營寨，在二十里外與一名可疑之人私會，我懷疑他在向那批賊人通風報信，便命手下暗中跟蹤，順利找到那批賊人的藏身之處，這才派人縱火焚燒那四周的雜草，將他們引向北邊。俞將軍此刻已去擒拿這些賊人。」

為免打草驚蛇，他是在兩刻鐘前才命人將這隨從給抓起來。

听見他所言，何商臉上閃過一抹驚駭，為了掩飾慌亂，他故意憤怒高聲咒罵，

「什麼，居然有這等事？這奴才竟如此大膽勾結賊人，留他不得！」他奪了一名小兵的佩刀，罵完便提刀要砍向被五花大綁、堵住了嘴的瘦小男子。

可墨瀾卻一腳踹掉何商手上的刀，面露冷意瞪著他。「何大人這是想殺人滅口嗎？」

「墨大人何出此言？這奴才膽敢背著我做出這等事，豈能容得了他！」何商義正辭嚴道。

墨瀾冷冷一笑，朝一名隨從使了個眼神，要他將瘦小男子嘴里的布取下。

一能出聲，瘦小的男子當即喊冤，「冤枉啊，這事是大人您交代奴才去辦的！」方才若是自家主子能多少顧及些主僕之情，為他分辯一二，他打算一肩認下此事，絕不累及主子。

不想主子竟絲毫不顧念主僕之義，一照面便毫不留情的提刀要朝他砍來，想殺他滅口，他氣恨在心，是他先不義，就別怪他不仁，決心要供出一切。

他跪在地上對著墨瀾哭號，「墨大人，您要為奴才作主，這事不是奴才要做的，全是我家大人指使奴才暗中向那批賊人通風報信，大人他早已收了魯金國的好……」

听到這里，何商臉色大變，怒喝，「住口！你這惡奴，私自勾結賊人，事情敗露還敢血口噴人，誣蔑于我，簡直罪不可赦！」

墨瀾命令道︰「把何大人的嘴給堵上。」

一名隨從即刻上前捂住何商的嘴。

何商憤怒的想掙月兌，但那名隨從孔武有力，輕易便制住他，令他不能動彈。

墨瀾示意那瘦小男人接下去說。

見主子如此無情無義，瘦小男人心頭更加憎恨。「我家大人收了魯金國的好處，答應為那批混進來的魯金賊子做掩護，便派奴才向他們通風報信。」

听完那僕人所言，墨瀾並不意外，當初何商在朝堂之上一再阻攔他，他便已有所懷疑，此番將他帶來，不過是要讓他自露馬腳，無從狡辯。

他命人將兩人帶下去分別關押，打算待俞將軍回來後再嚴加審問。