鳳凰山下雨．初楮，水風清，晚霞明。一朵芙渠，開過尚盈盈。何處飛來雙白鷺？如有意，慕娉婷。忽聞江上弄衰箏，苦含情，遣誰听？煙斂雲收，依約是湘靈。欲待曲終尋問取，人不見，數峰青。
——《江城子蘇軾》
「小滿。」
「蘭兒。」
「今年夏天的芙渠，開得真好。」
「今年夏天的芙渠，開得真好。」
御花園里，天清水明，暖風徐來，拂過站在水邊展台上的容若與小滿，年年謝落年年又開的荷花，如今又是紅白競妍，只不過花兒依舊，但舊時的人兒卻已然不在。
容若一身皇後常服，輕軟的牙色葛衣，微風吹動著外罩的杏色紗服，以說不出究竟是悲傷還是懷念的眸光，盯著池里開得最盛的一朵白色的荷花，想起了這個地方，曾經是她母後生前最喜待之處，夏日里，會讓蘭姑姑在這展台擺上坐床，一杯清茶，兩樣細點，就可以耗坐一上午。
想著，容若淡淡回眸，望著身後，如今了，坐床一側，她為母後備，一杯清茶，兩樣細點，其中一碟是蘭姑姑做的棗糕，母後生前就最愛吃，但也原封不動地擱在那兒，完好得教人心生惆悵。
「容哥兒。」
一陣微涼的風兒從湖上吹來，順捎了一聲輕柔的呼喚，容若飛快地回頭，卻只見一折折被陽光映亮的水波，哪有她想見的人呢？
此刻在她的心里，不止一遍回想那天律韜對她說過的話。
容若以為，在听完他將當年的一切全盤托出時，自己的心里會很悲傷，但意外的，在知道事實的真相之後，她反倒覺得釋然，像是解月兌般透了一口氣。
如果，此時的容若還是當年的四殿下，或許會在意，但是，如今的容若，除了四殿下的靈魂之外，無論是軀殼或是身份，都已經與「四殿下」再無關系，所以，是父皇的親生骨肉如何？不是父皇的親生骨肉，又如何呢？
在知道真相之後，容若沒再想過自己當年究竟做錯什麼的問題，因為根本就不必要了。
反而，令她想得更多的，是母後。
容著想起了那日，母後說起了「藥王谷」，說起了那神秘的人，說她這一生有兩個男人，一個是對不起她，一個是她對不起……
芙渠。
一直以來，她就覺得自己這名字取得真好，于她這人的一生，真是無比的貼切，花開時，看起來臨水迎風，化外般的清新自得，但是，無論那花開得多香多美，多麼的遺世而獨立，那底下誰也見不著的根，就只能扎在水下的爛泥里，一旦拔除了，便再也活不下去。
是，她是一朵芙渠花，一朵離不開華家這攤染盡朝堂污濁爛泥的芙渠花，很多年後，華芙渠回首前塵，心里難免苦澀，想當年她爹真是先知灼見，給了她這個一語能道盡生平的名字。
「蘭兒，陪我到御花園去走一走。」華芙渠按著侍女攙扶的手背，剛從「養心殿」走出來的腳步，仿佛踏在薄冰般，一步步生寒，美麗的容顏上，除了久病的蒼白之外，此刻鄉了一絲絲心冷的慘青。
「是。」一旁的蘭姑姑全心全意地扶住主子，小心地伺候主子坐上軟轎，吩咐的往御花園。
「蘭兒，還是沒有信嗎？」途中，華芙渠側眸看著隨行在一旁的蘭姑姑，見她明顯的一默，輕搖了搖頭，在得到這個回應之後，華芙渠面上倒也不顯悲傷，反而勾唇泛起自嘲的笑，「是嗎？」
原來，心痛太多次，會麻木，失望太多次，也會麻木，只是麻木過後，還未死透的心，總是仍舊不由自主地生出期待，然後，又再多一次失望。
行進之間，蘭姑姑吩咐隨行的宮女去為皇後準備東西，到了御花園的湖畔時，展台上已經擺好了一貫會有的坐床，一杯清茶與兩樣細點。
「蘭兒，今年夏天的芙渠，開得真好。」
「是。」
華芙渠坐在墊著軟錦的坐床上，一雙暗淡了許久的美眸，被這天清風朗，碧波紅花給映得生出光暈，但是，在想起剛才「養心殿」里與她天子夫君的對談，那一瞬的光暈還來不及逗留，就已經又黯淡了去。
「容若……是朕的親生骨肉嗎？」皇帝病得太久，久到他已經忘了自己當初如何發病，好不容易在吃了皇後的藥之後，有見好轉，但是，在知道那藥里有人血之後，他便無論如何都不肯再喝了。
「這就是皇上今天召臣妾過來的目的嗎？」她楞楞地看著臥在床上，滿臉病容的帝王，先是微微地擰起了秀麗的眉心，然後是燦然輕笑開來，「原來，你口口聲聲說愛我，但終究還是信不過我。」
是，他不信她，如果他願意信她，又怎麼會不肯喝藥？！
下蠱？在他眼里，她的心有惡毒至此嗎？
「回答朕，他是嗎？」皇帝看著自己愛了多年，卻從來無法親近的女子，在他心里，對她有太多期待，但她回應他更多的，是毫無可能的絕望。
「皇上既不信我，又何必問我？」
「只要你說是，朕就信。」
「那如果我說不是呢？」她苦笑搖頭，「我這皇後身份是你給的，你大可以廢黜我的皇後之位，褫了容若嫡子的身份，只要皇上一句話——」
「不可能！」皇帝叱喝，一時怒急攻心，重喘了起來，「你是朕的皇後︰水遠都是！芙渠，他們說那一日，你跟他在一起，在那隔日，是你生平第一次主動留朕下來，後來，就有了容若……芙渠，朕待你還不夠好嗎？大婚之日，你曾說過不願意有朕的子嗣，朕知道你心里恨，所以由了你，所以，將律韜抱到你宮里養育，就權充是我們的孩子，後來，有了容若，可知道朕有多高興嗎？他是如此美好，如此讓朕驕傲，讓朕一心就想著把天下捧給他，因為他是我們的孩子，芙渠……天家之子，血統不允許有一點含糊。」
在良久的沉默之後，她泛開了一抹美絕人間卻哀傷至極的笑，「你待我好又如何？你終究比不上他。」
「你說什麼？」
「皇上歇息吧！臣妾告退。」
「你把話說清楚！芙渠——？！」
她走到屏門之前，定住腳步，已經是不想回頭，「如果他說他信我，即便是我已經拿著一把刀刺進他胸口了，他還是會笑著對我說，他信我，信我絕對不會對不起他。」
那一刻，華芙渠已經流不出眼淚，腳步還未踏出「養心殿」，已經腿軟得只能讓侍女攙扶著走出來，多年的夫妻，她太了解皇帝，這人多疑善護，一旦讓他起了疑心，那事情便是有了最壞的開頭。
所以，她不能示弱，越是求饒討好，越是會讓這人覺得她不過是在心虛，越是保不住她的兒子容若。
此刻，沁著荷花香氣的風，徐拂上她的臉，她閉上美眸，听著風呼水滔，鳥兒的嗚叫啾啾，似極了那一日，她與那人在湖上泛舟，那是她十五剛及笄後的幾日，天也是那麼晴好，他隨手摘了個蓮蓬，為她剝蓮子，去了芯之後再給她，她一時不防，咬到了一顆還有苦芯的蓮子，瞬間皺了臉，看他一臉好開心的笑，知道他是故意沒去芯的。
「苦嗎？」他問。
「甜的。」她故意說反話，不讓他得意。
「那多吃幾顆？」他莞爾笑了。
「免了，你自個兒留著享用。」
「生氣了？」
「誰敢跟你這位‘藥王谷’的少主生氣？不過是被你喂一顆沒去苦芯的蓮子，不是你谷里獨步天下的毒藥迷散，我就該謝天謝地了。」
「你這人，一點虧都吃不得。」
「這天下能吃的東西那麼多，何必吃虧呢？」
「好好好，不氣了，我跟你賠罪，你想我做什麼，我都做，好嗎？」
「就算我要你大開‘藥王谷’之門，救治天下百姓，你也願意嗎？」那這樣要她多吃幾顆苦蓮子她也沒意見了。
「不值得救。」他的臉色與語氣轉瞬一冷，「這天底下的人，大多都不值得救，不知感激也就算了，還多得是會恩將仇報的人，為了這些人而擾了清幽，得不償失還浪費自己的生命。」
「既然你們不救人，何必又精益求精，研究救人之法呢？算了，我看你們說不定醫術只是爾爾，不廣開醫門，是因為不想丟臉。」
「真是。」他嗤笑了聲，俊朗的眉目因此更顯雍逸迷人，「我真想為了你這幾句激將的話而開‘藥王谷’大門，讓你好好見識一下我們谷里人的本事，告訴你，我們只有兩種人救不活，一是救了也不會活的人，那種人，最多用‘還魂香’吊住一口氣，不過非到必要，我們不用那香，因為一日日對那人而言，都是人間地獄般的折磨，第二種，是傷，我們醫不了被神器所致的傷，那種傷口有痕無形，是傷非傷，也就等同無傷，既是無傷，我們也根治不了。」
「神器？天底下有這東西？」她太好奇了。
「有，只是一般人看不出來，就算得了也以為是尋常寶物，只有知道用法術咒之人，才能使用，具體的情況我也不清楚，不過，听說是千百年來，來往人間的天人無數，偶有所用的法器留在人間，或是被他們養過的飛鳥走獸被神力影響，也有了不尋常的法力，但咒語大多遺夫了，如今怕是已經沒有人知道了吧！所以第二種人，我還沒踫過。」
听他侃侃而談，這一刻她心里才有真實感覺，原來那天她從客棧二樓摔下去，眼前這個一把將她抱住的人，是個還滿了不得的人物呢！
「轉來繞去說了那麼多，就是不肯嘛！不過，本姑娘不是個不講理的人，‘藥王谷’百年的基業我輕易動不得，但你自個兒說我想你做什麼都做的，那……給我一套你們‘藥王谷’的醫書，我知道，那可是都不外傳的。」
「你知道不外傳，還硬討著跟我要？」他笑瞪她，一臉啼笑皆非。
「連這個也不行？」好吧！是她太異想天開了，吃一顆苦蓮子跟人家要換家傳寶貝，是說傻話了。
風輕徐來，華芙渠抬起嬌顏，感覺著溫暖的日光，曬在她的眼皮上，那宜人的光亮讓她想起了那日他明明一臉為難，但還是對她無比呵護。
在那一日，她想，這輩子就嫁給這男人，肯定會有最快樂的人生。
所以，先帝的賜婚，讓她慌了手腳，她對娘親哭著說不嫁，說自己心里已經有想追隨一世的男人，說請她和爹放過女兒，別讓她嫁進王府。
「好，娘讓你走，不過，娘有一個條件，那就是離家以後，你不許回頭探听關于咱們華家的任何事，因為，王爺是未來儲君，你抗旨逃婚，華家能有什麼好下場？既是不堪，你就別知道了比較好，來，娘幫著你一起收細軟，能讓你帶走的，娘一定不吝嗇給你，就當作是娘和爹送你的嫁妝……」
猶記得那一日，當她娘拉住了她的手，像是要趕女兒離家般，催促著要她收行囊，那一瞬間，她只覺得娘一向溫暖的手好冰冷，她覺得心好痛，淚水糊了她的視線，在親娘面前像個三歲孩子般嚎啕大哭了起來。
「娘，你逼我，你這是在逼我！」她拗著不肯跟隨娘進內室去收東西，明明一心想走，但她的腳步卻移動不了。
因為她辦不到，從小，在這家里，每個人都疼她，讓這些人因她而遭罪，要她坐視不理，她辦不到！
她以為，自己一輩子的眼淚，在那天都哭盡了，但是，在她成親的前一日，收到了有人送來一個匣盒，說定一位老朋友要送她的成親賀禮，進了屋，她打開那個匣盒，看見裝在盒里的幾本醫書時，她的淚再度奪眶而出，再追出去時，來人已經不見蹤影。
是他！雖然易了容，但她知道是他！
在很多年後，她還是後悔自己怎麼會沒有一開始就听出來，那雖然刻意壓沉了卻仍舊好听的嗓音呢？
「小姐，這日頭越見毒辣了，你身子不好，回吧！」蘭姑姑微俯，在主子的顏畔輕語道。
「好，回吧。」華芙渠終于睜開美眸，眷戀不舍地再看一眼那已經收合的荷花碧海，搭上女侍伸來的手背，最後一絲飄浮的心思，是被站起身時，沉重加鉛的雙腿給拉了回來，終究，她已經不再是當年的豆蔻年華，如今更因為服藥而日漸衰沉，「蘭兒。」
「是，小姐。」
「這好，我當年將韜兒遣出‘坤寧宮’了，是不？我一手養他到七歲，太知道他認了死扣就勸不回的性子，這一點，他像他父皇，我不想拖累他，但我希望他能比他父皇多一點慈悲，你說，倘若如今我將當年的苦心告訴他，他能否為我保住容哥兒的命？」
話落，她與多年的貼身女侍相視久久，想起這兩年奪嫡的腥風血雨，其中不無皇帝的包容與放縱，如今想來，這位帝王的疑心早起，再想兩位皇子的水火不容，血染朝堂，想……她們不敢再想，終究是相視無語，只有華芙渠的一聲輕嘆逸唇而出，幽幽地蕩進清風里……
芙渠。
那日，從客棧二樓摔進他懷里的少女，有一個美得極襯她出色外貌的名字，那天之後，他在谷里的院子里，就栽滿了各色的荷花。
只是最終，他只得了那池荷花的美麗與清香，那一朵他真正想要，卻說自己離不開華家那攤泥污的「芙渠」，最終做了他人妻。
芙渠，我絕不救皇帝。
他凝視著書案上初干的墨漬，打算直白地回她，他是鐵了心不救中毒日久的皇帝，就算，他可以不計較那位帝王搶去了他心愛的女子，他也不能無視要解那毒的嚴苛。
他的芙渠並不知道，早在很久之前，皇室已經派人過來，私下請了「藥王谷」里的人去為皇帝診病，所以，在她開口之前，他就已經知道皇帝中了奇毒，如今的皇帝，一身都是毒血了，倘若要將毒給盡解，醫治之人必須付出不小代價，而且，前提是還必須得到一樣稀世珍物。
想到她看到自己這樣拒絕的嚴詞，會露出失望的表情，他搖頭苦笑，揉去了那張紙，落筆又新寫了一份。
芙渠，你真該死，總知道如何為難我對你的好。
不，這話一看起來，就知道他對她充滿了怨懟，但是他其實並不怨她，就如同他這輩子為「藥王谷」而生，他怎能要求她割舍華家呢？那一池污泥再濁惡，卻用了最好的養分，培育出他生平最愛的芙渠花。
最後，他再度揉掉那張紙，再倒了些水進硯台，緩慢地研著已經有些干涸的黑墨，這一刻，他的神魂仿佛又回到她成親後幾年，在那佛寺的山門前，再見到前去禮佛參開的她。
那時候的她，已經是皇後，但一身微服素裹的衣衫，看起來還是當年會說苦蓮子是甜的少女模樣，那一夜，是他永生難忘的美夢。
所以，允她吧！
他再度提起湖筆，沾了濃墨，一字一句，如抒寫情衷。
芙渠，那藥我會派人按時送去，但別再讓人送信來，我不想再知道任何關于你和他的事，我不想听你說對不起，听你說那句話會讓我很生氣。
她當然知道他會生氣，氣她的不愛惜自己，這些年，她愛上那個皇帝了嗎？要不，怎麼會在知道要解毒之人，必須先服藥養血，再以自己的血去當藥引時，她竟毫不考慮呢？
那位帝王的命，對她而言，就當真如此重要嗎？重要到明明知道最後自己會因此殞命，她都不在乎嗎？
末了，他再度揉掉那張紙，就明知道她會內疚，何必再說這些話，讓她更心痛呢？算了！他不吃驚于自己竟然一絲毫都不忍心折騰她。
芙渠，在我死前，還能再見你一面嗎？
當他回過神，竟然已經落筆寫下了這幾句話，一瞬間，他有些怔仲，因為，這才是他最想對她說的話，在死前，再見她一面。
其實，明知道她會因為養血而死，他卻不是太悲傷，因為，他會死在她之的，將他的骨血焚成灰燼，以做為她養血之藥。
那位帝王的毒中得太深，他谷里派出去的人回來之後，只說無解，再也沒有下文，原因是他們知道如今要解這帝王之毒，唯有以無數珍藥養了數十年的「藥王之骨」，人了養血之人的體內，從此，那人的血可解盡天下所有奇毒，只是，命不會久矣。
如果，她知道了自己的要求，前提是他必須先喪命，她還能夠跟他開得了這個口嗎？罷了，再見一面不過聊慰相思，當他的骨血入了她的體內，從此，誰也不能將他們分開。
最後，他再提起筆，在原來的字上又潦草地覆了幾個字，寫完，筆自他的手上滑落，墨色污了最後幾個字——
芙渠，我明明早遇見了你，但終究我們這輩子還是……錯過了。
芙渠。
帝王一直很喜歡他皇後的名字，美得一如她出塵的絕色。
走出倚廬，帝王屏開身邊攙扶的宮侍，獨自一個人走過在寒風里飄蕩的招魂白幡之間，一步步走得緩慢，讓刺骨的寒風提醒他，他畢生鐘愛的芙渠花，已經隨著溫暖的夏季而雕謝離去。
在他的心里，覺得這儀式上必擺的白幡多余得可笑，因為，她的神魂好不容易能夠以死出得了這皇宮，又怎麼肯回來呢？
帝王想到剛才在倚廬里，看見他生平最愛的四子，心不是一陣愴然，他忘不掉那孩子出生時，自己的激動狂喜，忘不掉當那漂亮的小臉第一次對他笑時，他差點連心肝都要掏出來給這小女圭女圭。
逐至這孩子日漸長大，一切的一切，都是如此美好，如此令他這位帝王驕傲，在他心里已經有了決定，誰也不允許與他的四子搶奪儲君之位。
寒風拂過帝王面，他停不了腳步，就靜靜地站在風口上，回過頭，看著殿內的白燭供菊，亮晃得刺眼。
芙渠，你說朕不如他，你這話偏心，這一世，你何嘗給過朕恃愛生傲的自信呢？那日，朕想信你，你知道嗎？
帝王的神魂恍惚，將這漫天的雪白，看成了大婚當日的火似茜紅，那一日，誰也沒料到，他會與那個哭紅了眼嫁他的少女，相陪卻相怨過了近三十載，他明明想疼惜她的淚眼婆娑，但最後卻是一句「不準再哭了」讓她止住淚。
芙渠，你以藥養血的事，朕早就知道了，你就算對朕再無情，也不可能對朕下蠱，你知道你所愛的那男人心有多狠嗎？讓人告訴朕這個事實，是他對聯奪他所愛三十年的反擊吧！朕不想再喝你的血，希望你能夠活不來，但是，終究還是太遲了是不是？
「皇上……？」一旁的宮侍擔心地看著帝王在寒風里更加慘白的臉色。
帝王擺了擺子，要他退下，嘆息轉身，往大門而去，他知道自己時日無多了，而他心愛的四子能否活命，就在他一念之間。
芙渠，你願以命救朕，是否有一點原因，是因為愛？
一抹淺淺的笑，躍上帝王瘦瞿的唇角，讓他嚴厲的眉目顯出了一點溫柔，反正人都不在了，就讓他這麼自欺欺人，正主兒也不會跳出來反駁他了。
芙渠，朕信你，信你的容若是朕的兒子，但是，朕是帝王，天家的尊貴血統朕必須嚴守著，不能有一絲含糊，所以，朕不殺他，但是，皇帝的位置，朕是絕不可能給他了。
直至上了暖轎，厚簾掩下，再也沒人看見的時候，帝王才放松虛弱疲憊的身軀，沉靠進軟墊里，輕喟了口氣，閉上雙眼，仿佛見到了那一年，在他還是王爺時，在宮廷荷花宴上，所見到的那少女笑顏，那恨不早見的一眼，讓他決定了這輩子只想與她攜手共渡。
芙渠，你與我夫妻數十載，但我們彼此到底還是……錯待了。
澄澈的天，依舊是微風徐徐，只是挾帶了一絲近午的暖熱，容若不知道自己究竟望著那一湖荷花多久，心里生了恍惚之感。
她仿佛在剛才出神時，看見了些什麼，那糾纏的情感，讓她好半響心揪得難受，深吸了口氣，終于逐漸緩過來。
就在這時，听她家兒子軟糯的童音從身後傳來，「‘娘親’，蘭婆婆做的棗糕真的好好吃喔！」
「對啊！蘭姑姑可不輕易做，這可是托你‘四叔’的福氣，咱們才有機會吃到的。」接話的人是她家六弟，說話的聲音听得出是滿嘴食物。
她猛然回頭，看見青陽坐在床側，一下一塊棗糕，喂著他家小皇子時，也順便吃將了起來，他們兩個也就算了，更甚的是……律韜竟然也站在一旁，手里拿著一塊棗糕，在她回過頭時，正好就著嘴要咬下去。
「你們——？！」就這麼饞嗎？容若看著一旁空空如也的碟子，一時之間哭笑不得。
兩大一小的男人動作頓住，不約而同往她這方向望過來，眼神仿佛想問他家容若（四哥）（四叔）不過就吃了碟子上的棗糕，是有什麼問題嗎？
「沒事。」容若嗤笑搖頭，被他們迷糊的表情給逗樂了，讓她方才心里的沉郁一掃而空，她回過頭，再看那一湖抹苦嬌艷的碧色，呢哺道︰「我只是想告訴你們，今年夏天的芙渠，開得真好。」
