「你沒事吧？」因為朝中政事忙了一整天，甫回府里的金鴻烈卻連休息片刻也沒有，一口氣直奔回兩人目前共住的客廂，一見到瑞兒，劈頭便這麼問。

「我會有什麼事？」她不明所以的眨眼楮。

他拉她起身，緊張的上下打量，直到確定她毫發無傷，這才放心。

「方才一回府，丁總管便向本王爺稟告今日發生的事，教本王爺難免緊張了下。」

「今日發生什麼大事嗎？」她更加一頭霧水。

「你說呢？」對于她的迷糊，金鴻烈翻個白眼，「翩皇女為何與你同桌用膳？待會兒本王爺非要去好好的拷問那女人不可。」

瑞兒撲哧一笑，「原來你是在說這件事。放心，沒事的。」她將今日發生的事告訴他。「其實相處過後，我發現皇女殿下還滿可愛的，我們或許可以成為朋友。」

他才沒興趣去理會兩個女人的友誼進展，只挑自己關切的重點追問，「這麼說，那女人總算識相要離開了？」

「你別這麼凶嘛！皇女殿下听了會難受。不，她沒說何時要離開。不過我覺得在她離開前，我們可以好好的相處。」

「是嗎？這倒好。」對于這一點，金鴻烈也是樂觀其成。如此一來，翩皇女就不會一古腦的想嫁給他了吧？不只朋友妻不可戲，朋友夫也一樣啊！

只是幾日後，他就明白自己的想法……未免太樂觀了。

「瑞兒，陪本王爺去小廳坐坐。」

「可是我跟皇女殿下約好了，要去探視紅花的女嬰。」

于是晚了一步的金鴻烈，只能眼巴巴的看著這兩名年紀相仿，理應敵對，現下卻有如手帕交的女子，說說笑笑的離去。

「瑞兒，你明日隨本王爺外出一趟。」

「不行，我明日要曬藥草，而且答應了皇女殿下，要教她分辨毒性藥草。」

再于是，金鴻烈還是獨自一人悻悻然出門。

如果這種情況有一回就算了，第二回忍忍便過了，可是第三回……

「瑞兒……」

金鴻烈甫走入庭院，才欺近佇立在池邊的瑞兒，她竟然先發制人。

「對不起，阿烈王爺，你有什麼話，待會兒再說，我先陪皇女殿下玩喂魚。」

轟隆一聲，他只覺得腦門爆開了。

「你說什麼？你覺得陪那女人玩喂魚會比陪伴本王爺來得重要？你……你……很好！」

重重又憤慨的吐了口長氣，他怒氣沖天的轉身就走，腳步敏捷得不可思議。

瑞兒連張嘴呼喚的機會也沒有，只能眼睜睜的目送他離去。

咦？他這是怎麼了？

她轉頭，想向翩皇女求助，卻見這個新交的朋友只顧著笑，先是吃吃的笑，然後放聲大笑，最後捧月復大笑。

「哇哈哈……本宮真要笑死了，哈哈哈……」翩皇女很夸張的擦掉笑出來的眼淚。「本宮從沒見過會跟女人吃醋的男人，真是太好笑了，哈哈……」

「吃醋？」這說法教瑞兒傻住了，「阿烈王爺在吃誰的醋？」

「除了本宮以外，還會有誰？」順過氣，翩皇女很自傲的抬頭挺胸。「看來鎮威王爺真的愛慘了你，連女人的醋都要吃。」

「是這樣子嗎？」瑞兒竊喜，卻又有些不知所措，「可是他從來沒對我表示過……」

「表示過什麼？愛你？」翩皇女提點她，「本宮的皇嫂說過，包括皇兄在內的全天下男人，都覺得主動向女子示愛是很沒面子的舉動，不過私下情啊愛的卻是口口聲聲說個沒完……所以你也別難過，等你們兩人關在房里時，再磨著他多說幾遍給你听便是。」

「嗯……對不起，皇女殿下，我現下……」瑞兒忐忑，不知如何開口。

「瞧你那神情，想去追他是嗎？罷了，你現下也沒心情陪本宮玩喂魚了吧？快去吧！」翩皇女亦不再逗弄她，很大方的一擺手。

瑞兒臉紅了，卻又忍不住羞赧一笑，「那我離開了，皇女殿下，請自便。」

「去去去……」翩皇女再度擺手，「嘖，本宮其實應該壞心一點，何必替那個臭王爺說話？算了，反正本宮就要走了，就當做臨走前做件善事吧！」她還真是功德無量呢！

「阿烈……你等等我，別走這麼快，別……嗚啊……」

金鴻烈原本不想理會身後那個愈追愈急的人兒。要知道，這幾天他夠氣悶了，明明知道她在後面追來了，可是他拿喬一下並不過分吧……等等，她跌倒了？！

一听見她的呼痛聲，他急切的轉身，果真看見她趴在地上的狼狽姿態，當下腦袋一片空白，以最快的速度折返她身邊。

「你沒事吧？」

「沒事……」瑞兒深深的吸口氣，隔著層層禱裙撫模膝蓋。「似乎只是一點擦傷，回房清洗、上個傷藥便可以了。」

金鴻烈立刻抱起她，一邊朝兩人共住的客廂走去，一邊對著一旁的奴僕下令，「準備熱水和干淨的布條，送進房里。」

當他將她安放在床上時，她忍不住調侃，「你這口吻可真像個真正的大夫，教人都忘了你其實是個王爺。」

他輕哼一聲，「這是本王爺耳濡目染的結果，沒什麼大不了的。」

「真的嗎？那我的傷給你處置？」她不在意的笑說，沒怎麼當真。

他卻當真了，斥退想前來幫忙的小葉和小草，親自端著熱水與布條，跪在傻了眼的瑞兒面前，自動自發的褪去她的鞋襪，撩高她的裙裙。

「我自己來就行了……」她有些難為情。

「別亂動。」他卻握住她的足躁，制止她的閃躲動作。

她只好又乖乖的靜了下來。

膝蓋的擦傷面積並不大，傷口也不深，金鴻烈清洗完畢後，大掌往她的面前一伸，她竟也會意的從懷袖里掏出一只小藥瓶遞給他，整個過程流暢利落、默契十足。

為她上傷藥之際，他倒是疑惑了，「怪了，既然你受了傷，何不為自己治療一下便好了？」瑞兒那身殊能此時不用，更待何時？

瑞兒遺爐的搖搖頭，「不行，我無法醫治自己的傷口病痛。而且相反的是，只要有一丁點的傷口病痛，我會變得比別人嚴重數倍。所以我一直都很小心，盡量不讓自己受傷生病。」

「原來如此。」他明了的領首，明顯的和顏稅色不少。

「哪！阿烈。」她乘機求和，「你就別生我的氣了……」

哪知她是哪壺不開提哪壺，他表情一沉，她只好乖覺的住嘴。

待金鴻烈為她處理好傷口，關切的神情瞬間一變，繃得緊緊的。「本王爺這就去喚人來服侍你。」

「不，我只想要你陪著我便行了。」瑞兒揪住他的衣袖，眼楮睜得大大的揪著他，用眼神告訴他，就只是這樣而已。

金鴻烈發現自己居然不戰而降，順著她的意生在她身邊。

只是他仍忍不住想抱怨，「你可知道本王爺還是在氣你？」

「知道。」但現下已經沒氣到不肯跟她說話嘛！瑞兒晴自松了口氣。「可是我不知道你在氣些什麼。」

盡避方才翩皇女說金鴻烈是在氣她被別人搶走注意力，沒能好好的陪他，不過她覺得那是不可能的事。他怎麼可能為了自己而跟女人爭風吃醋？

怎麼可能……

「你說說看，你有多久沒好好的陪伴本王爺了？這幾天竟日和那女人廝混些什麼？難道那女人會比本王爺來得重要？」

瑞兒哭笑不得，啞口無言。沒想到真如翩皇女所言，他是因為她與翩皇女走得親近而光火，他這醋可真是吃得莫名其妙啊！

「你還沒回答本王爺，瑞兒。」見她無語，他這下更火大了，「本王爺可比那女人重要吧？」他這話問得氣勢洶洶，卻又隱然不安。其實世間男女皆如此，在愛情的面前，患得患失。

「阿烈，」她笑了，女敕容上盡是甜蜜與對他的寵愛之意。「你想知道皇女殿下這幾天都在跟我聊些什麼嗎？」

「不想！」金鴻烈用力別開俊顏，以表示不在乎，雙眼小不心瞥過來的余光卻又說明他其實在乎得緊。

口是心非呀！我的阿烈王爺。

「她跟我聊很多事，比方說她很羨慕東鷹王與王後的恩愛模樣，也矢志要嫁給一個會疼寵她的好夫婿。東鷹王問她想嫁給什麼樣的對象，她想到你這個數年前救她一命的大英雄，便懇求皇上賜婚了。」

「她想嫁，本王爺就得娶？門兒都沒有！」金鴻烈傲然冷哼，他也的確有悍然回絕金氏皇帝意欲賜婚的本錢，過去奉命為皇上征戰，沒功勞，也有苦勞。「更何況她也應該明白了，本王爺要娶的人是你，不是她。」

「是啊！」瑞兒發現她好喜歡听他宣誓她是他的人的一字一句，很猖狂、很霸道，可是她更覺得甜蜜無比。「她的確是明白了。」

「既然明白了，還不快快打道回她的東鷹國，留在這里做什麼？」他可是很樂意為翩皇女整理包袱。

「別氣了，其實皇女殿下滿可憐的。」將心比心，若她是翩皇女，想愛卻愛不到金鴻烈……嗚嗚，光用想的，她就想哭。

「喝！你怎麼哭了呢？」金鴻烈驚喊，大手連忙撫向她的臉頰。

她這才發現自己竟然真的哭了，搖搖頭，努力想收住淚水，雙眼卻始終濕濃濃的。「我……我只是替皇女殿下感到難過罷了。」

「你為何要為她感到難過？好好，不管為什麼，你再哭下去本王爺也要難過了。」這該死的淚水怎麼愈擦冒愈多？而且還害他愈擦愈驚慌失措。

「我哭我的，你為什麼會難過呢？」瑞兒抽抽噎噎的問。

「廢話！」他不假思索的月兌口而出，「你可是本王爺心愛的人，看見你哭，本王爺怎麼會不難過？」

剎那間，她停止哭泣，暫停呼吸，一雙眼楮散發出燦爛光彩，仿佛听到天績那般美妙聲音。

「我是你……心愛的人？真的嗎？」她不敢置信的喃喃，「你從來沒這樣告訴過我。好好听，你可以再說一遍給我听嗎？」

不行，太丟臉！他堂堂一個男子漢，哪能口口聲聲說愛？就算她乞求的模樣再怎麼甜美可人都一樣。

「不行嗎？」一見他似乎有意回絕，瑞兒頓時氣餒的垮下笑顏。

「不！」別垮啊！金鴻烈馬上說得出口了，「你是本王爺心愛的人。」

瑞兒喜出望外，再度笑顏逐開。「你說了！你說了！再說一遍好嗎？」

「你是本王爺心愛的人。」真是教大男人害羞……不過算了，反正現下只有他們倆在，也只害蓋給她看，無妨。

所以當她要求他再說第三遍、第四遍、第五遍他都從善如流。

「你是本王爺心愛的人最心愛最最心愛最最最心愛……」大男人的愛語一遍又一遍在客廂里回響。

只是金鴻烈萬萬沒想到的是－－

「噓……小聲一點，不然會被發現的。」

客廂門外赫見一片黑壓壓人頭，原來是翩皇女見瑞兒追金鴻烈離去，不放心的跟了過來，未料就在門外听見金鴻烈在哄瑞兒的話語，她愈听愈有趣，恰巧丁總管經過，索性將他拉來一起听，然後是小葉和小草不消一刻鐘，客廂門外已經擠了一大票偷听壁腳的人，而且有個共同的心聲－－

再說一遍，再說一遍，王爺，您可以再說一遍沒關系，真的好好听喔！

適逢節慶，市集光景格外熱鬧，紅男綠女川流不息。

「好熱鬧喔！」身著斗蓬，遮掩住自身的異族服飾，以避免旁人行注目禮，翩皇女興高采烈的東張西望。

反倒是負責向導工作的瑞兒顯得較為拘謹，「東鷹國里應該也有市集吧？又是什麼情形呢？」

此時，她們正停在一處糖纏攤子前，翩皇女買了兩枝，大方的與瑞兒分享。

「不太一樣，大多以物易物者居多，而且沒這麼多種小吃。」翩皇女滿足的嘗了口糖纏。「也沒這麼好吃。啊！本宮回去後，一定會想念這個。」

「我也會想念你的。」瑞兒輕聲附和。

是的，翩皇女終于公開宣布放棄下嫁給鎮威王爺的念頭，向金氏皇帝稟告將不日打道回東鷹國，只是這個不日是哪一天，則由她自行決定的「黃道吉日」了。

「那是哪一天啊？！」金鴻烈抓狂的反問。

「直到本宮玩得盡興為止那一天。」翩皇女理直氣壯的說，「本宮都被拒婚了，內心受傷，合該好好的散心，玩個盡興才甘願。」

「你……你……」他氣結，卻也拿這位嬌客無可奈何。

翩皇女才不管他有多火大，吃吃喝喝又玩樂，還拉著瑞兒一起玩。

就像現在，也是她從丁總管口中探詢出今日有節慶市集，便趁著金鴻烈上朝，又拉著瑞兒出門。

瑞兒也不拒絕她。遠來者是客，理應盡地主之誼。而且……一見翩皇女笑得賊兮兮的表情，她羞赧得什麼事都會點頭說好。

羞赧？沒錯，只要一想到她與金鴻烈在客廂里情話綿綿、互訴衷情的經過全被翩皇女偷听入耳，瑞兒的氣勢就虛了，乖乖被牽著鼻子走。

不，別再往下想了！瑞兒才想舉手煽向發燙的雙頰，卻又想到當她和金鴻烈驚覺門外有人，而且還是一大票人，將他們倆的情話都听入耳中時……啊啊，她的臉更紅、更熱了。