四年後。
小鎮。
落雪成白。
微微有些昏黃的天幕中，逐漸飄下一朵晶瑩的雪花，緩緩地落在馬頭牆的青瓦之上，慢慢消失了它的蹤跡。
漸漸地，漫天的白羽遮蔽了天與地，靜靜地降臨在這個寧靜的小鎮上。只有偶爾掠過的北風，吹動檐角懸掛的銅鈴，打破了靜謐。
這是今年入冬以來的第一場雪，晶瑩的雪花紛紛揚揚地落下，仿佛是從天幕中飄散的羽毛，隨風輕落，落在飯鋪子的屋頂之上，不消片刻，就將黑色的瓦片盡數掩蓋。被冷風吹得呼呼作響的幡子上，也不免落了雪，漸漸隱去了那個「酒」字。
冷風自窗中灌進，夾著落雪，鑽入飯鋪中來，將人們談笑說話之間吐出的白色霧氣，吹得歪斜。掌櫃被這冷風吹得脖子一涼，寒毛都要豎了起來。他不由瞥了一眼坐在窗邊的客人，見對方半點沒有要關窗的意思，只有不滿地輕聲嘀咕了一句︰「瘋子。」
掌櫃的並不知道，他這一聲幾乎含在喉嚨里的抱怨，卻被那人分毫不差地听入了耳中。可那個人似是毫不在意，仍是我行我素，開著他的窗，喝著他的酒，看著他的雪。
這個鎮，是通往北方古道上的一個小小驛站。而這間作為旅人落腳之地的酒鋪，也十分簡陋，只坐著幾位跑藥材生意、暫時歇腳的大老爺兒們，還有幾名江湖客。
眾人喝酒驅寒，三杯黃湯灌下肚，便開始說些奇聞軼事。漸漸地，說話聲、笑鬧聲、喝酒劃拳聲，連成了一片，竟也讓這冬日里倍感蕭索的簡陋小店，變得熱鬧起來。
在這一片喧嘩中，只有臨窗坐著的那個男人，仍是一言不發。他的手里緊緊攥著一只酒杯，正望著漫天落雪，似是望得出了神。
雪落無聲，漸漸湮沒了地上的黃土與碎石，將這本就荒涼的小鎮，更添上一份蕭索之意。那人默默地望著落雪，不知想到了什麼，只是緩緩地收緊了五指，將酒杯攥得更緊。
耳邊似是傳來癲狂的大笑聲，似笑，又似嘯。那個兩鬢花白的老者，一改平日里眉頭深鎖的嚴肅模樣，笑得猖狂。他狂飲，他狂笑，他狂嘯，鼻涕眼淚卻糊了滿臉，邋里邋遢。他從沒有過那樣狼狽的模樣，那長期握劍的有力雙手，卻捉不住那塵封了三十年的酒壇，顫抖的雙手卻讓醇香的酒液，大半灑在了他的衣襟上。終于，他將那一壇酒飲盡了，便醉倒在枯木之下，任由落雪遮了他的眉眼……
杯中酒，在唇齒之間留駐苦澀之味，難以下咽。伍瑞之心中明白，這苦味兒，並不僅僅是因為酒中摻了水而已。北風自窗中灌進，撲打在他的面上，夾著冰冷的雪花，一如當年那個老鬼離去的那一天，簡直冷到了骨子里。
如今，即便伍瑞之已經不再是那個「疾風」，不再是那個「盜中君」，可老鬼依舊是他的老鬼，依舊是他的師尊。他不論老鬼做下了什麼大案，又或是害死了什麼人，他只知，有一個道理，永生不變——
一日為師，終身為父。
正因為這個道理，帶來解不開的生死恩怨，讓他不得不違背了他對另一個人的諾言。四年來，他隱姓埋名，浪跡江湖，恨不能將前塵往事，一一忘卻。
然而，這場雪，卻又舊事重提，讓他憶起了老鬼將死的模樣，也讓他憶起了他對那個人的承諾。
[我想雪原了，我們一起回去，好不好？
好。
貝手蓋印，瑞之不許黃牛。
……好。]
在那個夜涼如水的暮秋之夜，月映清流，一葉蓮燈，緩緩漂泊于河面上，隨波逐流。
他還記得那一彎朔月，還記得橋頭上青石雕刻的小獅子，還記得蓮瓣之中那搖曳的燭火。
他也記得，那張孩子氣的笑臉，那勾起的小指，和那留不住的承諾。
落雪隨風飄入杯中，頃刻間便融入酒水里。他抿緊唇，終是緩緩將酒杯放下，側身望向窗外落雪，漸將這荒原小鎮盡數染白。
他無聲一嘆，口中呼出的熱氣，被風卷了，消散在蒼茫古道之上，消逝于天與地之間，只留下無邊無際的落雪漫天，靜靜飄零。
「老大，听說這次的貨是由濮陽家保著，那娘兒們看著的，不好辦啊！」
在這嘈雜的酒鋪里，一個聲音混在說笑與喝酒劃拳的聲音之中，傳入伍瑞之的耳中。他斂起眉頭，立刻收回望向窗外的視線，以余光瞥向說話之人。
那是酒鋪的角落之處，三個男人圍坐桌邊，刀鞘掛在腰間，典型的江湖客打扮。他們雖是刻意壓低了聲音，但憑伍瑞之的武功修為，字字句句，他皆听得一清二楚。
那被稱為「老大」的江湖客，一臉的胡子拉碴，一只腳丫子翹在板凳上，啐道︰「操，一個娘兒們就把你嚇成這德行？！娘的！就算她有點名氣，能抵得過咱們這些兄弟？」
伍瑞之挑了挑眉，昂首將杯中酒一飲而盡。憑這幾句話，他已能確定，這些家伙要對付的不是別人，正是鐘顏。
四年前，他不告而別。見她熟睡，他又點了她的昏穴，背著她將她送至忠義王府，求濮陽謹收留她。他以「盜中君」和「疾風」的名頭作保，立誓金盆洗手，請濮陽謹以「忠義王」的百年基業來承擔照顧她的責任。
之所以會做出這樣的決定，一是思及杜伯欽與阿顏的心結，怕是無法可解。即便她已想念她的老頭兒，可也只是想著偷看一眼，他們皆心中有數︰再相見，已是奢求。其二，忠義王府畢竟是正道名門，那濮陽謹也是個明事理之人，否則當日便不會言辭有所保留，也不會這許多年從未找過杜伯欽與阿顏的麻煩，從未再向杜伯欽提起當日「三日之後，提頭來見」的誓約。他想來想去，總覺有濮陽家照顧阿顏，或許對她來說，才是最好。
自那之後，他便孤身行走江湖，浪跡天涯，居無定所。這四年間，他也不免打听她過得怎樣。一開始，打听點兒消息極不容易，只知她向濮陽謹學武，似是極為用功。再後來又過了兩年，她的消息便可不用探听，而是成了茶鋪之中說書師傅常談的話題——學了一身好武藝的她，已隨著忠義王投身正道，成了江湖上出了名的女神捕。
只有他明白，她並非立志捉賊，而是在尋賊。
只是那個賊，此生再也不會出現在她的面前。
不自覺地捏緊了拳頭，伍瑞之瞥向那三人，見他們交頭接耳，談論的是劫貨之事。原來，當地掘出一塊美玉，官府要將其上呈至朝廷，為策安全，求忠義王府派人保護。濮陽謹便讓鐘顏隨隊護衛。而道上的人，听說這美玉價值連城，起了歪念，皆聚集而來。
聞言，伍瑞之沉默不語，思忖片刻。明知斷了便是斷了，若是再相逢，也只讓那些恩怨情仇糾纏不清，糾葛不斷。可他卻又始終放不下——他又有何時曾做得到不聞、不問？
伍瑞之當下打定主意，暗中跟隨。他起身，將酒錢丟在桌上，隨即步出飯鋪，踏上落雪漫漫的古道之上。
風雪漫漫，將這蕭索古道盡數湮沒，放眼望去，一片蒼茫。這景象與當日老鬼之死重疊，又似是草廬之中，梨花紛飛，宛若落雪。只是不知，那遙遠的北方雪原，是否與之有所不同……
一聲嘆息，剛溢出唇外，便被北風卷了，消逝于落雪漫漫的天地之間。伍瑞之心中明白，暗中跟隨護送，不過也只是一個借口。他只是想再看她一眼，一眼便好。
連下了幾日的大雪，厚厚的積雪將道路湮沒。萬仞黃土，遍野碎石，皆被覆壓在落雪之下。天地之間，似是只剩下這茫茫落雪，以及被雲霧所遮蔽的灰蒙蒙的日頭。
在天地盡頭，只見一列人馬，緩緩行來——果然正如那些江湖草莽所說。
伍瑞之藏身于道邊的杉林里。裹著一身白袍的他，隱在這落雪當中，毫不起眼。他坐在枝頭，遠遠地眺望道上那幾十個黑影。
這一行約有三十余人，兩輛車馬，各拉著一個碩大的箱子。顯然，這次送上京的，並不僅僅只有那罕見的玉石，還有其他一並呈送的寶物。
積雪甚厚，車輪陷在雪中，沉重難行。幾名差役跟在後頭推，可仍是顯得吃力，似是雪下埋著碎石之類，將車輪卡住了。見此情形，那個行在車馬側面、身著斗篷的人，忽停下步子，抬起右手掠開了兜帽。
在兜帽滑下的剎那，清秀的面容自陰影中顯露，剎那間，伍瑞之不由得全身一震。
那眉眼，那面容，明明是再熟悉不過，卻又顯得有些陌生。他遠遠地看著她沖衙役們微一點頭，淡淡笑了笑，隨即繞到車馬後，驟然出掌！
車輪「咯 」一響，車身一震，車頂覆雪簌簌落下，也飄落在她的發絲之上。
伍瑞之下意識地探出手，卻又驟然回過神來，緩緩捏緊了拳頭，捶至身側。
他藏身之處，與她所在的古道，不過丈把遠。可就是這丈把遠，卻讓他明白了，什麼叫做「咫尺天涯」。
有了鐘顏一掌之助，車輪又緩緩轉動起來。幾名兵士或拉或推，她似是也想上前相助，卻被一名差役攔開。那差役咧開嘴角，向她說了些什麼，大約是勸阻的話。她則以淡淡笑容作為回應，而後又走回至車馬的側邊。
伍瑞之忽覺揪心。那樣的笑容，那樣的笑法，極是眼熟，正是像極當年的杜伯欽——淡淡一笑，笑意卻不達眼底，是為禮貌，卻不願與人多言。
十年，十年的歲月，點點滴滴，早已融入她的血液之中。她對杜伯欽的仇，她對杜伯欽的怨，終是抵不過歲月，早將「情義」二字刻入心間，深入骨髓。
他卻不願看見她那樣的笑法。杜伯欽笑得淡漠，只因他心中藏了太多的恩怨情仇，載不動，太多愁。他只盼阿顏能一如當年那個無憂無慮的痴孩，喜怒哀樂、愛恨情仇皆寫在臉上，莫在笑顏里摻入不該有的淡漠與憂愁。
相見，果然是徒增傷感。心中明知如此，可伍瑞之卻無法控制自己，只能默默地凝視著那個人的容顏，看著她再度攏上兜帽，遮了眉眼。
一步，一步，她行在這厚厚落雪之上，再也不似當年那孩子氣的蹦蹦跳跳的步子，穩健的步伐，已露出學武之人的氣度來。
是了，這個鐘顏，再不是當年會摟著他的胳膊要糖吃的痴娃兒，再也不是會埋在他的懷里大哭的阿顏。他本該……為她高興才是……
他仰天一嘆，嘆息無聲，只吐出胸中一口悶氣，卻吐不盡心中那盈盈慢慢的憋屈。
雪羽簌簌，自枝頭落下，灑在他的面上，未幾便凝成水珠落下。而就在那不遠之處，鐘顏的車隊，已漸漸行近。雪停駐在她的斗篷上，她卻不撢，只是任由它落了滿身。她的步子漸漸緩了下來，終于，她停了腳步，抬眼眺望遠方。站在她身側的差役，扭頭詢問，她笑了笑，輕輕搖了搖頭。
不知她是否想起了年幼所居的雪原，是否也想起了他與她之間的諾言……
思及此處，伍瑞之只覺胸中氣動，緩緩閉緊了雙眼。這一眼，已瞧出這些年來，她過得不錯——這，已是足夠。
伍瑞之勒令自己不去多想，他打定了主意，只是護她走過這一段埋伏之地，從今往後，便再也不去尋她的蹤影。
做出如此決定，他深吸一口氣，望向那漸漸駛近的車隊，又居高臨下地掃視了一圈此處地形。古道一邊是他所在的杉林，另一邊原本是黃土砂石，如今已盡數被白雪覆蓋。
伍瑞之斂起眉頭，暗自思忖，以常理推測，杉林之內該是埋伏的最佳之處，一來地勢較高，二來又有杉樹可以遮蔽，三來常人往往不曾料到高處。可他先前已打探過四周，並無匪徒的蹤跡。憑他曾為「盜中君」的修為，論起隱藏埋伏，他若稱二，無人敢稱第一。那些匪類想要瞞過他的雙眼，斷無可能。
不在杉林之中，想必是因那些江湖客輕功修為尚未夠班，是以無法隱于高枝之處。既然他們無法從高處下手，那麼，莫非是藏身于雪下？
伍瑞之挑了挑眉，暗道︰這大雪之地，別說是人影，便是一點污跡，也瞧得清清楚楚，半分藏不住事兒。但這雪下，卻是最易藏身之處。想不到這群家伙功夫雖不怎麼樣，但懂得這一手，倒也還不算太蠢。
伍瑞之掃視茫茫積雪，隨即緊盯鐘顏一行車馬，暗中戒備，靜觀其變。
風聲過耳，吹動鐘顏的衣袍，一點落雪被拂至她的面上，臉頰頓時一涼。這本是微不足道的小事，卻讓她沒來由地心頭一顫，停下步子。
她仰面向天，灰蒙蒙的天幕之中，雪羽簌簌而落，輕輕落在她的面上，不過片刻的工夫，便融成了一滴水珠，緩緩滑落。
[是下雨了嗎？
嗯……不下了。]
耳邊忽地響起了昔日之言，鐘顏抬手，拂去了臉上那一滴水珠，復又垂首，牽扯了嘴角。騙子。
當很久之後，她終于懂得了什麼叫做「男兒有淚不輕彈」之時，她才明白，當日那一滴「落雨」究竟是什麼？她才明白，為何他緊緊將她攬在懷里，不讓她扭過頭。
什麼「勾手蓋印」，什麼承諾約定，全是騙人的。他早就打定了主意要拋下她，卻讓她做了一場美夢。夢中的她得他承諾，以為可以拋開所有不開心的事情，與他重回雪原，從此再也不提什麼生死恩怨。
然而，夢醒之刻，卻再無約定之人，面對她的，只有濮陽家的命債。
那時的她，只以為瑞之不要她了，又見了面色不善的濮陽謹，忍不住大哭。然而，她未曾想到，濮陽謹非但未曾再提起那二十多條性命，還請了夫子教她讀書與事理，並將他的武功傾囊相授，成為了她的師父。
有一日，她忍不住問出聲，問他為何這麼做。畢竟，濮陽謹能原諒阿爹已是難事，又為何會對她這麼好？
「我答應了一個人，以我濮陽家的百年基業作擔保，承擔照顧你的責任。」
那日，濮陽謹的回答，她永生不忘。她猜得到師父口中的那個人是誰。她再不會因想到被瑞之丟下之事而哭鬧，只因她明白，自己從未被丟下。
她開始努力學武，比別人努力百倍、千倍，因為她知道，自己要追回失去的十年，就要比別人付出更多才行。待到她學武稍有所成，便四處緝拿盜賊匪類。一為報濮陽家的教導之恩，二為尋那個人，尋找那個言而無信之人……
她垂了眼，望向右手的小指。依稀還能回想起當日勾手蓋印的模樣，想起他們之間的承諾，想起她傻乎乎地說出一句「瑞之不許黃牛」。
「騙人，」望向自己勾起的小指，她低聲嘆了一句，「黃牛。」
走在她邊上的衙役，隱隱約約听得一句，偏頭疑惑地望她，「啊？鐘姑娘，你說什麼？要牛？」
鐘顏收回游走的神志，望他淡淡笑了笑，搖首道︰「無。」
說罷，她將手收回袖中，再不多想，大步邁出。
