發現自己誤會了他，雲蘿心上卻泛起一種說不清道不明的失落，但嘴上仍強硬地道︰「咦，就算是要查案，也總得讓我先把老爹送回房間，安頓好再說吧。這秦城鋪屋就是我家，難不成你不許我離開，是怕我一去不回？」
杜宇一時語塞，遲疑了一會兒才道︰「既然如此，那我明日再來找你。只是有一樁，你可要記牢了——譚一妹我是志在必得。如果你沒辦法把她的去處交待清楚，我也顧不得我師父跟你爹的交情，只好請你跟我去西廠走一趟了。」
杜宇正經說話的時候，打著官腔，談吐得體，滴水不漏。面對長輩的時候更顯得低聲下氣、謙恭有禮。听他自己談起，他的家世也相當不錯的。
一個出身不錯的男人，自然會有多于常人數倍的驕傲。如果雲蘿一早懂得陽奉陰違，逗得他高興了，麻痹大意了，便可以悄悄地把譚一妹想辦法送出秦城。何必與他正面起沖突，害得他現在隔三差五地來約她「赴宴」、「談心」，無形中縛住了手腳。
譚一妹現在依然藏在鋪屋的地道中，她是雲蘿最好的朋友，且是她的救命恩人。
人，自然是不能交出去的。
但是杜宇若問起譚一妹的下落，她應該找個什麼樣的借口來說呢？
這可為難死她了！
想了半天，仍舊不得要領。雲蘿逐暗暗恨起杜宇來。哼，他終究是西廠的打手一名，就算本捕快說話有點過分，可能傷了他的自尊，但比起他這個死太監還想騙婚娶老婆，根本不算什麼！
「賣身投靠就是賣身投靠，江湖上誰人不知道，敢投靠西廠，那便是臉也不要了，還自尊要來干什麼！」
臂花樓酒窯門前，小二打扮的孫七正用眼兒睨著坐在二樓欄桿邊上的杜宇說。
「噓——小聲點兒！耙在這里說這樣的話，你不要命了麼！」雲蘿伸手在孫七頭頂拍了一掌。
「喂，老大！你別忘了咱們是代表秦城‘正義’的捕快！」孫七努了努嘴，右手握拳平舉胸前，做了一個表示「意志堅定」的手勢。
「哎呀，行行行！還要你來教？懶得跟你嗦，我上樓去了!」
那間酒樓位于秦城的西端。既是酒樓，也是秦城南北往來的水陸碼頭上，唯一的一家客棧。
酒樓名曰「觀花」，事實上並無花可觀。不要說花，因為天旱日久，樓內連入得眼的草都沒有幾根。
加上城中正大肆搜捕亂黨，街上人影稀疏，酒樓又被杜宇帶來的番子跟地痞團團圍了起來，令生意本來清淡的酒樓更籠上了一股肅殺之氣。
樓外愁雲慘霧，樓內卻風花雪月。此時二樓的雅閣之內，杜宇與雲蘿二人推杯換盞，又說又笑。
雲蘿將一杯酒敬向杜宇，卻又被他含笑擋了回來。
「哎，剛才我和周大人的歌是怎麼唱的？怎麼唱的？你說對了我就喝。」
「周大人唱的是蘇東坡的《八聲甘州》——有情風送潮來，無情送潮歸……千戶大人唱的是《河西六娘子》——人世難逢笑口開，笑得我東倒西歪。平生不欠虧心債。呀！每日是笑胎嗨，坦蕩放襟懷，笑傲乾坤好快哉！」
雲蘿說著拋了個媚眼兒，抓起杜宇膝上的三弦，「叮叮咚咚」撥弄了幾下，學他先前樣子唱起來。
「好！唱得好！」杜宇鼓掌大笑，又噴著酒氣問道︰「——那你覺得周大人唱的，比起我唱的又如何？
「當然是大人唱得更好了！普通人都膩歪了周大人那種酸臭文人腔調，文縐縐有什麼好？還是《河西六娘子》更好！」
雲蘿賠笑，心底卻暗罵︰還是這死太監的面子大！這一回，陸安州的知州老爺都一齊跑來他跟前「賣唱」。
她一早接了杜宇的帖子，先安排好譚一妹與老爹尋機會逃出秦城，再來這樓上赴宴。到了這里，卻發現今日大肆鋪張，灑銀子請客的家伙原來並非杜宇，而是他們新上任的知州周汝昌。
喝，真是好大一個狗頭贓官！
使著衙門的大把銀子，巴結西廠的紅人，見到她來了，居然還好意思私下里教訓她「一個女子，不可在這種場合久留」？
這該死的瘟雞秀才真是死性不改，都隔了五年了，還想來教訓她。別以為秀才當了州官，她就會怕了！
因此周汝昌離去的時候，她故意捋起袖子，大口喝酒，賭氣不肯與他同行。而那杜宇，本來正喝得興起，听她說要留下來陪自己，當然求之不得。
兩人一來二往地勸酒，漸漸地，都有了些醉意，因此就說上胡話了。
「千戶大人，來，小的再敬您三杯！」雲蘿斟了一杯，硬塞到他手中。他已經喝了一整壇子了，她就不信他千杯不醉！
「又三……已經超過三杯了吧！」杜宇舌頭打結遲疑地道，但仍然接過了酒杯。雲蘿忽地扯起他的衣帶，那衣帶上赫然打著十來個蠶豆結。
雲蘿將結子在他眼前一晃，兩手一勾，挽了一個活套，用力一拉。
「看，剛才是兩杯，這才是第六個‘三杯’。我給你記著數呢！」
「噗」，剛入口的酒全都化成水霧，從杜宇鼻腔里嗆了出來。
「你雖然不識得幾個字，但為人還挺狡猾的！」杜宇側頭看了她半晌，驀地伸出食中二指，在她滑似凝脂的臉頰上抹了一下，「其實長得也挺漂亮的！」
「喂！」雲蘿猛別頭讓過他手指，感覺臉上被他劃過的地方一陣灼熱。
她來時刻意除去了面上的紅布巾，精心梳洗打扮了一番，為的就是想听到他的贊美。磨蹭了這麼大半日，終于听到他「酒後吐真言」，但他輕浮的態度卻讓她半點也高興不起來。
「哼，漂亮！為什麼在你們男人的眼里，女人漂亮不漂亮就那麼重要呢？」雲蘿佯做不屑地說。就算再漂亮的女人，也會有人老珠黃的一天！
「這個當然！」杜宇眉頭一聳，正色道，「只有不中用的男人，才會覺得這個不重要。有本事的男人，都喜歡騎最快的馬，喝最烈的酒……」說著這里，又意味深長地把手在雲蘿的肩上重重一搭，「找‘最漂亮的’女人！」
「呵，那你，真覺得我漂亮麼？」雲蘿訕笑，面上再次發燒，一直燒到了耳根子。
「漂亮！你長得就好像……」
「好像誰？」你可別說我像你娘啊！雲蘿暗中笑得腸子打結。
「嗯，你長得就好像……關外銷金窟的花嬌媚。」杜宇說。
「那是誰？」雲蘿奇道。
「一個身世奇特的女子。」杜宇嘴角含笑，仰頭眯眼，仿佛已神馳在自己的綺麗幻想之中。
「沙漠之花，她是那個銷金窟里最最美麗的女人。可你的風情，也不亞于她呀！」
「她是妓女？」雲蘿驚叫。
「沒錯。她就是最紅的妓女，也是我見過的最美的妓女。」杜宇道。
啊呸！你他媽的瞎了狗眼！
這都是什麼跟什麼？一會兒把她捧上了，一會兒又把她貶下地！
「大人您……呵呵，真會說笑！」雲蘿敢怒不敢言，仍舊屈意迎奉道，「來來，為我們千戶大人的說笑干一杯！」
不曾想杜宇奪過她手中酒杯，卻重重一把將她掀翻在地，寒著臉道︰「老實說，你今天一直在灌我酒，是不是在這酒里下了什麼毒？」
雲蘿吃驚地看著他從地上爬起來，不明白他為什麼突然換了一副冷厲的顏色。
「怎麼，千戶大人也會怕死嗎？」
「不是怕死，只是不想不明不白地死。」杜宇一瞬不瞬地盯著她的眼楮，肅然道，「在西廠，每年都有不少番役，就是這樣被女人給毒死的。」
雲蘿愣了一下，突然哈哈大笑起來，「對啊，我就是在酒中放了‘蚊子骨頭’。」
「‘蚊子骨頭’？那是什麼？」杜宇皺眉。
「一種我的獨門毒藥了！」她神秘莫測地湊近杜宇，爬在他的肩膀上輕輕地道，「通常喝了這種‘蚊子骨頭’的人啊，一開始只是特別郁悶，跟著就會不自覺地吐露傷心往事，直到把心中所有的秘密全部吐出來……最後，他就會號啕大哭。嗓子哭啞了，淚也流干了，哭也哭不出來了……怎麼辦呢？就只能像一只小蚊子一樣，嗚嗚嗚的——你害怕麼？」
「嚇，我怕什麼！反正我倆都喝過了，要哭也一道哭！」杜宇大笑，將自己的額頭去磕了那精靈古怪的額頭一下。
「我只是在奇怪，你上次對我那麼冷淡，今天又這麼熱情。你心里到底是想干什麼呢？」
「哦，上一次……上一次我們不熟。一回生，二回熟嘛！」雲蘿轉眼珠模著撞痛的額頭，還未說完，臉就先紅起來了。
上次不是因為有老爹在身邊嗎？現在老爹不在身邊，又喝了點酒，所以就借機放肆起來了。
「慢……慢一點，被水嗆到了。喀喀喀……」
杜宇被她摟住脖子硬往嘴里灌灑，嗆紅了臉。他一手模著脖子，一手去招架那酒杯，分明見到雲蘿連連替他斟酒，卻口口聲聲說那是水。
雲蘿當他真是醉了，示意他和自己一同再飲下那「水」。待他不勝酒力翻倒在桌面上時，便要月兌身回到鋪屋去。
哪知才站起身來，又被他突然一把拉扯，徑直跌坐進他的懷里。
「呃——你做什麼？」雲蘿大驚失色，掙扎著想要起身，卻被他扼住了脖子。
他噴著酒氣，恍惚地貼上來，張大了嘴，故意把酒氣全都都噴到她面頰跟頭發上。五根手指似鐵箍一樣牢牢地卡在她細女敕潔白的脖子上，不安分地蠕動摩挲著。
雲蘿頓時漲紅了臉，胸膛隨著他手指的節奏起伏不定，心也怦怦地跳著，似乎隨時要從胸腔里蹦出來。
這賤色胚，做了太監還這麼過分？分明是蓄意輕薄！
心里雖然這麼想，嘴上可不敢這麼說。萬一他只是醉酒發個瘋，自己要是大驚小敝，等他酒醒過來，還不把自己笑死！
丙然，那家伙馬上就說話了︰「是兄弟的話你也喝……喝！不能總是我一個人喝。」
他說著，硬是伸手拿過一個大酒壇子，熟練地拍開壇子上的泥封，戳破了油紙。
「呃，我不是你兄弟！你喝傻了吧！」
雲蘿听得臉都綠了，再一看那酒壇，臉更綠了。
我的媽啊，這麼大一壇，你……你索性直接拿它砸死我得了！想要逃走，卻敵不過他一身蠻勁兒，只好投降。
「好好好，我喝我喝，咱們還是一人一杯？」雲蘿心說︰這個白痴醉鬼，還半點虧也不肯吃了！看來自己不喝就別想走得掉。
喝就喝吧，總之你會比我先醉倒！
誰知道她才喝了三杯，白眼兒一翻就癱倒在地上了。
