一個月後，素有「天下第一莊」之稱的楓晚山莊。
阿沁正坐在窗邊看那天際浮雲，身後突地幾聲脆笑，回頭見是幾個丫鬟在門邊探頭探腦。其中一人見室內再無他人，進來拉住她手，「阿沁，外頭天氣這般好，別在屋里悶著了。走走走，到廊上去，咱們都有些繡活要請教你呢！」
阿沁推卻不過，只得跟了她去。
日前慕容談救出她後，便將她送到這兒。據他說，這是「天底下最安全的地頭」。
楓晚山莊被江湖人冠以天下第一之名，她卻瞧不出特別之處，除莊子大些，亭台多些，整日卻安安靜靜的，沒有一絲江湖氣息。
那人讓她待著，她便好好待了，好讓他放心去辦他的事。幼時她累他墜河，如今又讓他卷入這事，這輩子似乎總要拖累他呢……只盡量少拖一些吧。
興許是與江湖有些牽扯，莊里的丫鬟膽子也大，好奇觀望了幾日便主動與她搭話，又都體貼，見到她斷了指的手並不問。
阿沁習慣了與大戶人家的丫鬟共事，某日幫忙繡了個花樣，丫鬟們直夸好看，找她更勤了。
待阿沁幫她們搭了絲線顏色，又教個繡法，便有個叫小玉的活潑丫鬟快口快舌地道︰「阿沁這雙手好生巧，脾氣又好，原先我見你整日悶在屋里不說話，還道來了個難相處的女客呢！」
阿沁微怔，「是嗎……」先前也有人嫌她性子悶，倒沒人說過她瞧起來難以接近的。
「是啊，你初來莊里那幾天就沒開過口，臉上雖是靜靜的，卻總讓人覺得不開心，再加上身邊跟了個凶神惡煞似的人……」
另一個丫鬟忙「噓」一聲，小玉笑罵她︰「秋紅，你噓什麼？那人又不在，阿沁不會介意的啦，再說了，他確是凶神惡煞的，能怪人說他嗎？」
阿沁不由想笑，咬了唇道︰「他……也沒那麼凶。」
眾丫鬟相顧莞爾，小玉很是得意，「我就說了，阿沁只有說到那人時，反應才大些。」
咦？她微怔，小玉過來親親熱熱地擁了她肩，「咱們雖不知你為什麼不開心，但總不能一直悶著臉過下去吧？像這般笑一笑，大伙兒聚在一塊說說話，怎不比獨自待著好過？」阿沁才知她們是故意逗了她說話，心下不由一暖。
只听小玉又轉了口氣，「只是那慕容談確叫人生氣，每回來總皺個眉頭嫌東嫌西似的，我知他曾被少莊主囚在莊里，可至于表現那麼明顯嗎？咱們歡迎阿沁，可不見得歡迎他！」
阿沁一怔，「他曾被囚過？」
「那可是近兩年前的事了，他們兩兄弟被莫管事和少莊主帶進莊里，當成惡人囚進寒霜院。後來又被少莊主放了，讓他們當內應破了那什麼剎血門，這事莊中人人都知。日後這又見過他們一兩回，弟弟倒挺好，就那慕容談一副不想沾上咱們，恨不得當即就走的模樣！就如今日我們也是瞧他不在，才敢來找你的。」
「那時節莊中多熱鬧，原姑娘與少莊主都在，如今少莊主墜了崖，原姑娘走了，莫管事成了莊主，老莊主和夫人都不大露面，實在讓人有些寂寞。」小玉嘆一口氣，「只怕……阿沁你也不會久留的。」
眾丫鬟被她勾出情緒，紛紛議論起來——
「若原姑娘在，她畫的繡樣配上阿沁的針藝，倒叫人期待得很！」
「唉，她也就半年前來了這麼一回，听說她曾隨少莊主落崖，想是喜歡他的。如今少莊主不在了，她自然不願來這傷心地。」
「但不是又說少莊主是惡人之子嗎？」
「那是外頭人亂說，你瞧我們在莊中這些年，也只覺少莊主人怪了些，也沒惡到哪去吧！」
她們七嘴八舌議論的是兩年前莊中熱鬧一時的事，阿沁只略听說過，卻不知詳情，突听一人驚呼︰「糟，那凶神惡煞的人回來了！」
「那可不得了，咱們避避吧，省得又被他瞪！」小玉朝阿沁吐吐舌頭，收拾了東西都撇下她跑了。
她轉頭望去，慕容談果真正由游廊一頭走來，見了她手中的針線眉一皺，「你眼楮剛好，怎又做起這費眼的事來？」
阿沁看看他橫眉豎目的模樣，果真是有些凶神惡煞的，不由露了笑意。
慕容談見了只一怔，這段日子來，倒很少見她有這般開朗的神色。
隨他同來的還有慕容顯，見狀笑道︰「大哥，你可別把阿沁姑娘當了我，一見面就訓人。」又對阿沁說︰「他便是這個樣子，對親近的人向來不客氣的。」
慕容談被他說得有些狼狽，咳一聲在廊下坐定了。
阿沁見他們一個笑吟吟的，另一人雖神色平常，眉間卻開闊不少，不由心一動，「瞧你這樣，可是有什麼好事？」
「確是好事，」慕容顯笑道，「大哥，你說吧。」
他「嗯」一聲，語氣平平︰「楓晚山莊請了幾位武林名宿，今日代你當眾與唐家門主和解，並給天下武林發了公告稱對剎血門的報復行為理應到此為止，今後再有借伸張正義之名將無關人牽扯進來者，便當是挑釁江湖正派。」
他頓一下，才看向阿沁，「楓晚山莊畢竟有些威望，他們這麼一說，今後如你這般的情況該少上許多。」
阿沁微張唇，卻說不出話來，她定定神，半晌才啞聲道︰「你這些日子……便在忙這事？」他怎會知……怎會知她心事的？
「嗯，」慕容談被她的神情弄得別扭，轉開臉道，「姓唐的好狗運，竟沒死成，你又不讓我再去尋他晦氣。當初為救人打探消息時顧不得謹慎，許多人都知了唐璜的丑事，他在唐門雖不得寵，好歹也是門主的兒子，那老頭顧面子要來追究私闖唐門傷他兒子的事，麻煩得很，干脆便借了楓晚山莊的名頭，一舉把這事解決了，順便掃掃江湖這穢氣，省得小爺每回在江湖上行走都踫上瞧了惱火的事！」
見阿沁低眉不知尋思什麼，他怕她想多，又說︰「我可不是全為了你，以前助他們滅剎血門之時，楓晚山莊曾欠我們一個人情，說是日後有什麼事便找他們。小爺本就不想與名門正派有什麼牽扯，這次便要他們還了人情，從此大家一干二淨……你也莫認為他們會白干活，楓晚山莊早想剎一剎江湖上的報復之風了，恰恰我們找上門來，便順水推舟表明了楓晚山莊的立場。哼，大家不過相互利用而已。」
他一反常態解釋了半天，阿沁仍是低頭不言語。他最惱她這樣子，好似，好似……欠了他多大的情無以為報般！
哼，這丫頭心思也忒多了！
他說不動她，干脆也撇開臉眼不見為淨。
氣氛一時詭異。
慕容顯也察覺到了，忙打哈哈轉個話題︰「說來百曉公子也好生狡詐，我听大哥說他原先只道他妹夫是唐門一個不成器的小弟子，哪想到竟會是門主的小兒子呢！」
慕容談冷冷地堵他︰「沒什麼想不到的，那破公子要在江湖上培植些勢力，自然不會把妹子嫁給無名之輩。他不說，你就猜不到嗎？」
「……」呃，大哥心情不好時還是別惹他了。慕容顯便又傻笑著轉移目標，「那麼阿沁姑娘，日後你再不必躲躲藏藏了，可有什麼打算？」
阿沁微怔，「這個……倒還沒想到……」無意識地撥著腕上陪了她近十年的圓環，她突地想起一事，抬臉問慕容談︰「你那開鐲子的牙匙還沒找著嗎？」
他一愣，剛要答她，一旁慕容顯已快嘴插進來︰「開鐲子的牙匙？阿沁姑娘說的莫非是我爹留下的小匙嗎？大哥，你不一直好好系在頸上嗎，何時丟了？」
話音未落便見自家兄長臉色一凝，阿沁也抬臉訝看兄長一眼，然後……是他錯覺嗎，怎覺大哥瞪來的眼神似要把他吃了……他，他有說錯話嗎？
慕容顯端出應對兄長凶眼練出來的無敵鐵面功，傻笑，再傻笑。
突有一個家丁棒了廊子喚他︰「慕容小爺，‘金鐘’洪四爺今日也來了莊上，听說無相神功的傳人在此，差我來問你可願與他切磋一下！」
「是嗎，我就來！」慕容顯火燒般跳起來，瞧都不瞧兄長便逃命去了。
阿沁看一眼慕容談僵硬的側面，道︰「你弟弟挺喜歡以武會友的。」
「……是。」顯弟一向愛熱鬧，小事爽快大事不含糊的性子也比他適合混江湖，只是……她想問的不是這個吧？
「……原來那匙你一直掛在頸上呀……」
來了！他等的便是她這句話，心一橫轉過臉來，「是，那又怎樣？」瞪大的黑眸似在說著︰沒錯，小爺是騙了你，可小爺就高興騙你！你待如何？
「也不怎樣？」阿沁淺淺一笑，「原先你說找不著時，我就猜你沒說實話了。」那個口口聲聲說要為父報仇尋著弟弟的少年，再怎麼變，似乎也不會將父親的遺物隨意放置。
慕容談渾身立起的刺沒扎著人，不免有些泄氣，他悶聲道︰「小爺確是不稀罕這些東西，便連踫上你也是巧合，我可沒刻意找你要鐲子。」後來被她氣到，才牽扯不清了的。
阿沁沒追問他為何騙她，轉了話題︰「事情既定，你……你接下來又有什麼打算？」
「自然是離開這莊子，」慕容談怕她提起開鐲子的事，很快答道，「我一見名門正派假惺惺的嘴臉便渾身不舒服，恨不得離了越遠越好……不過你若喜歡這兒，小爺便勉為其難地陪你待上一陣好了。」至少有那些吵吵鬧鬧的丫鬟陪伴，她神氣好多了。
阿沁抿嘴，「也不見你在絕情莊時又有多快活，依我瞧你是正邪皆不喜，純粹是厭了江湖是非吧。」
他性子確是如此，被她說中只一怔，又轉開了臉去。
時節已有些秋意，山莊另一頭的野外，簇簇長草端頭現出頹色，在一陣一陣的涼風中打著旋兒。慕容談頭一次來時見的也是這般景色，楓晚山莊似乎永不會把江湖的血腥氣帶進莊來。
他與阿沁在廊中遠遠望了，心中一片平和，卻也有些空曠。
他知外頭的紛擾已離他們去了，可橫在眼前的卻又是另一個他更不願去踫的境況……
他們不做聲看了許久，阿沁終于道︰「在別人處久留也不好，況且……我還想回那屋子瞧瞧。」
「好，我便送你去吧，唐門也不知會不會耍陰，還是防著點。」幾句話定下來，慕容談心中對唐門的厭煩反消了些。
至少，為他們多相處些時日提供了借口。
第二日他們便動身，慕容顯新交了幾個拳腳朋友，一時舍不得離開，便與兄長約好送了阿沁後回頭找他。山莊的丫鬟卻舍不得阿沁，拉著手囑她日後定要多來玩。阿沁臉上淺笑，心下卻知自己日後定不會與江湖有半點牽扯了。
年輕的莊主夫婦甚會做人，送了他們一輛馬車趕路，慕容談老實不客氣地收了。阿沁身體才養好，他原就不舍帶她在馬上奔波。
兩人到達蜀地那座小城時已是數日後，尋間客棧放好馬車，便乘了暮色去阿沁曾住餅的屋子。
她只低頭不緊不慢地行路，他不知她心情如何，也只不做聲地跟隨。
遠遠地望見熟悉的木門，阿沁兀地立住了——那原本應無人居住的小屋里，竟透出隱隱燭光！
「……娘？」她恍恍惚惚地叫一聲。
「莫亂說！」慕容談不待她失神，閃身踢開木門，暗暗戒備。
屋里確有一盞燈，燈下一個人，本是背對門口靜靜坐著的，此刻受驚回頭，面上一道疤痕便被燭火映得清清楚楚。
「你……」慕容談微怔。這人怎麼有些眼熟？
阿沁也看到了這人，十歲那年的記憶突地涌上來，似有一人大大咧咧的嗓門在她耳邊道︰「阿沁，這是幫中的馬叔叔，與阿爹是好兄弟……」
沒錯，這人是她與阿爹在絕情莊里遇見的刀疤大漢，只是怎會出現在這？
那漢子雖是老了點，卻已不復當年的草莽模樣，身上衣物甚是華貴。他定定望著阿沁半晌，突地「撲通」跪了下來。
阿沁便愣住，「這是……」
「我對不住楊兄弟，」漢子頭臉俯地，啞聲道，「對不住嫂子，對不住你！」
「你……先起來，這又從何說起？」阿沁有些慌神，不知該不該去扶他。
慕容談在一旁袖手看了，突道︰「我說，你不會便是那什麼何老爺吧？」
那漢子背脊一震，這才緩緩抬起頭來。
「不錯，我已改姓何。」他道。
「既是如此，阿沁還要謝你看在我爹面上這般照應我們，叔叔怎說對不住我們？」
漢子面生愧色，「你且听我說，那年……那年絕情老魔要手下幫派改入剎血門，他有心幫故人之徒重建剎血門，竟還大方分與各個幫派一筆銀子，供我們在新地頭扎下根基。幫里各人心頭都有些惴惴，吃不準這是否好事，一些兄弟離開了，我與你爹同頭子交情甚好，便留了下來。後來我們幾人商量好，把銀子交于一人到他處隱姓埋名安了身，日後兄弟們有什麼不測也好投奔他。你爹有妻有女，本該讓他安頓下來，他卻說我一人容易行事，將機會讓與了我……」
慕容談心里嘿一聲，原來楊九重卷款私逃的傳聞便是這麼來的，百曉公子倒也不是無中生有，只是把事情訛傳成這樣！
又想小門小派里也有些義氣，他先前倒是小瞧了他們。
阿沁心中卻是另一番滋味，從小到大，阿爹阿娘就不知為這事吵了幾次，可到頭來阿爹仍是把江湖義氣擺在她們前頭……
想到那個不知根底寵著她的男子，她便怪不了他，可想到阿娘的下場，卻又……無法釋懷。
她定定神，道︰「既是阿爹的主意，叔叔也沒什麼對不住的。」
「……我在此處安了家，娶妻生子，買房置田，漸漸擴大家業，其時傳來剎血門潰滅的消息，可我……我卻不敢去找舊日弟兄，不敢找你爹，甚至不敢讓人得知我與剎血門有半點關系！便連得知你們流落此地，也不敢出面相認……我對不住楊兄弟，對不住你們！」刀疤臉說著，又是連連幾個響頭。
「……」阿沁不躲不避，受了他這幾下，突地也一斂裙擺，跪了下來。
漢子怔住看她。
這女孩同他多年前見時一樣，仍是不起眼的一張小臉，只是那時她怯怯地不敢抬眼看人，此刻卻睜了一雙黑白的眸子，眉間是經歷了許多事洗煉下來的沉靜與淡然。
她淺淺一笑，唇邊便起一個淡淡的笑渦。
她道︰「我爹帶我們逃命那時，說要投靠的朋友原來便是叔叔……」
漢子惶然低頭。
「他將機會讓與你，危難之時第一個想到的也是你，可見在他心中叔叔是一個多麼重情義的朋友。阿爹在途中走了，那是他命不好。叔叔不敢認我們，不是為自己，而是怕殃及家人，如今你的歉疚阿沁收下了，便該換我謝謝叔叔，謝你暗中給我與阿娘這些照應。」
她端端正正一拜，起身時低聲道︰「日後只望你能好好保護家人，做到阿爹未能做到的事……這晦氣的屋子，叔叔不必再來了吧。」
漢子百感交集，似有許多話要說，終只是嘆一聲，蹣跚立起。
兩人送他出了門，慕容談問她︰「你不問他把你娘葬在了何處嗎？」
阿沁搖搖頭，「他定會好生安置她的。」
回頭看這只住了些許時日卻發生許多事情的屋子，桌椅潔淨，顯是有人在收拾著，她不知做何感想，「我們不回客棧了，在這住一宿可好？」
慕容談沒意見。
