運河溝通南北水道，乃皇朝最重要的水上通道，南方的糧食、布匹、鹽鐵全賴此河轉運至北方各城。而運河的源頭，就在滄瀾城。
水、陸兩路極為便利的滄瀾城，是皇朝中僅次于皇都的大城，繁華興盛非但不亞于皇都，甚至隱隱有超越皇都之勢，皇朝的南軍，就駐扎在此。
「南軍？」葉行天濃眉微斂，有些詫異地看著身邊妖媚的青衫女子。
「咦？不知道嗎？」碧羅手里捧著一包五香蠶豆，不顧形象地嚼得咯 作響。
「不是。」葉行天搖搖頭，「皇朝初建時，開國皇帝曾將全國兵馬分為護衛皇城的禁衛軍和東、南、西、北四路軍，四路軍分別由戰功赫赫的四位開國元勛統領，駐守皇朝四方，直至現今。」
「嗯。」碧羅點頭，又往嘴里塞進一顆蠶豆，「四路軍以兵符為信，得兵符者即得四路軍。當年開國皇帝為了證明他起兵之初‘吾與爾等共天下’的承諾非虛，特別下詔，兵符由四位將軍的後人世襲。真是愚蠢的做法，那個老笨蛋，死要面子活受罪。」嗯，滄瀾城的蠶豆真好吃。
「咳！」葉行天嗆了一下，哭笑不得。那是開國先帝，皇上的老祖宗哎！她就這樣當街辱罵……
她沒事人般地睨了他一眼，往嘴里丟進最後一顆蠶豆。
「南軍是小皇帝的人，你知道吧？」
啊……葉行天整了整神色，「知道。皇上的生母蕭太後就是當年南軍統領蕭氏一門的人，蕭氏一門的族長死後，兵符就到了皇上手里。」
碧羅拍了拍指尖沾上的細鹽，「當年風光無限的皇朝四門，現在都敗落了。西軍統領袁氏一門將女兒嫁進了皇家，生了個大皇子西涼王，西軍就落到了他手里。北軍統領梁氏一門自梁皇後死後，境況是一日不如一日，北軍也拱手送給了二皇子北平王。先皇也算不錯，控制在皇朝四門手中好幾代的兵權，到這一代他的兒子們全都拿了回來。」
「東軍呢？」其他三軍都有歸屬，為何不見東軍統領？
碧羅正在拍打的手略微一僵，桃花眼閃了閃，神色莫辨。
「東軍是四軍中最強大的一支，當年由齊氏一門統領。齊氏向來人丁單薄子嗣艱難，先皇在位時，東軍統領東陵候府中失火，上下一百多口人無一生還，東軍兵符也不知所蹤。」官方說法，她只是轉述。
「失火？」葉行天詫異地看了看她，「齊家已不剩一人了嗎？」怪不得從未听皇上提起過……
「哎呀，干嗎要說這個，我們是來逛街的，說這個多掃興。」碧羅拉起他的手，興致勃勃地向街邊捏泥人的小販走去，「走走走，我們去看那個。」難得來到了滄瀾，那些朝堂政事就拋一邊吧。
看出她不願多談，葉行天淡淡地笑了笑，也沒有再問下去。她還瞞著他一些事，但無妨，或許有一天，她會願意告訴他一切。在此之前，他只要陪在她身邊，護她周全。
正想著，突然一個身影疾速向碧羅撲了過來——
「主人！」
叫聲太熟悉，他緊繃的神情松懈下來，沒有阻止那個一身藍布衣裳的小泵娘。
「小雨？」碧羅瞪著把她當柱子抱的小丫頭，臉上是難得外露的驚訝和欣喜。
「主人，您去哪里了？小雨跟您失散以後就按您的吩咐到滄瀾城來了，都等了一個多月了，小雨好擔心呢！」蹭蹭蹭，機會難得，小丫頭一顆小腦袋直往碧羅懷里鑽，堂而皇之地撒起嬌來。
按您的吩咐？葉行天詫異地以眼神無聲詢問。
碧羅聳聳肩，她哪里能算得那麼準？那時也只是以防萬一的對策，誰料事情會那樣發展啊。
「好了小雨，你先起來，我快要被你壓倒了。」調侃了一句，滿意地遠離小丫頭的「魔掌」。
小雨心不甘情不願地站直了身，剛想再抱怨兩句，眼兒一溜，卻指著自家主人與葉行天交握的手叫了起來︰「啊！主人……你……」難以置信地指了指自家主人，又指了指葉行天，「你們……」骨碌碌的眼兒瞪得老大。
嗯？碧羅瞄了瞄與葉行天交握著的手，桃花眼一轉，不懷好意地沖葉行天勾起了紅唇。
葉行天只覺得一股突如其來的寒氣襲上背脊，這感覺還真是熟悉啊，他都能嗅到陰謀的味道。果然——
「小雨，其實……唉！」她秀眉緊鎖，滿月復愁腸似的悠悠長嘆一口氣，「我也是無奈啊。」
「無奈？」小雨眉頭一皺，「到底怎麼回事，主人？為什麼您會跟他在一起？」
又重重地嘆了一口氣，「長話短說，就是我受了傷被他救了。」嗯，這話也沒錯，葉行天沒有吭聲。
「他為了替我包扎傷口，把我全身上下都看遍了。」咳！這個就有問題了，他哪有看遍她全身？為她包扎傷口的是沈家小妹子，就是那晚在湖中他都是謹守男女之防從頭到尾沒睜開眼。
葉行天張口欲解釋，卻被小雨凶巴巴地一吼︰「閉嘴！我要听主人說。」
好一條護花狼犬啊！葉行天識相地閉起嘴，繼續听某人瞎掰。
「不但看遍了，還模遍了……」咳咳！造謠，純屬造謠啊！
小雨像看殺父仇人似的死瞪著他，「後來呢？」
「後來啊，後來他不想負責，我怕他跑了，只好緊緊拉住他了……」語聲哽咽，素手捂住臉，委屈地低泣著——這是小雨看到的。
葉行天看到的是——指縫間露出的桃花眼中沒有半點濕意，紅艷的唇兒勾出詭異的弧度。
這姑娘、這姑娘——唉！實在是太愛玩了，特別是愛玩他。看著頭頂似要冒出煙來的小雨，他覺得頭一陣兒的疼。現下該如何收場？
「你這家伙！」小雨圓圓的小臉上盈滿怒氣，牙齒磨得咯咯響，「你居然敢對主人做出這種事……你該死！」手往腰間一探，軟劍眼看就要抽出——
一只白皙的素手阻止了她接下來的動作。
「哈哈——」
柔媚的笑聲中夾著些許得意，美艷的青衫女子略仰起頭笑得肆無忌憚，引得路人紛紛回首。
葉行天先是無奈地撫額低嘆，卻又看著那粲笑如花的女子，唇角無聲地勾起，帶著一絲無可奈何和……寵溺。
小雨傻傻地看看這個，又看看那個，一頭霧水。
現在是什麼情況？誰來告訴她啊？難道她不在的時候發生了什麼事嗎？
扁了扁嘴，小泵娘決定，她要把這些日子以來發生的事刨根問底弄清楚。
李冀是個文人，卻有著武將都不及的倔脾氣。他為人正直，眼里容不進一粒沙，先皇曾對此盛贊不已，直道此人乃皇朝第一正臣。先皇駕崩後，他受命成為輔政大臣之一，整頓朝堂風氣，無人不服，就連當今皇上也對他非常敬重。
可就是這樣一個手段高明的正臣，卻在六年前被架空權勢，貶到了滄瀾城養老。沒有人敢求情，包括皇上。因為下手的是太傅——那個曾被他看不起，斥為禍國妖孽的女人。
六年前，她只有十九歲，手段卻比在朝堂上翻滾了幾十年的他高明了十倍不止。一場權勢之爭，那個女人以迅雷不及掩耳之勢肅清政敵，成了最大的贏家，從此朝堂上翻手為雲覆手為雨，無人敢稍置一詞。
唉！李冀嘆了一口氣，一張老臉上滿是憂心。妖孽禍國啊！皇朝的未來，實在令人憂心。
「城主！」府中奴僕來報，「有客人到訪，說是從皇都來的故人。」
皇都來的故人？李冀捋了捋長須，略一思索，「將客人請到前廳。」
自他被貶至滄瀾後，皇都的人可以說是完全斷了聯系，那些人生怕被他連累，忙不迭地撇清了關系。如今雖說事隔多年，但他實在想不通會有誰特地從皇都跑來找他。
帶著滿腔的疑惑，李冀走進前廳，在看到一身自在地坐在椅上悠閑品茗的青衣女子後，雙眼暴睜，「你！？」
碧羅聞聲略一抬眸，大大方方地打招呼︰「許久不見了，李城主。」附贈迷人淺笑一枚。
「誰讓你進來的！」短暫的怔愣過後，李冀大發雷霆，聲如洪鐘，「來人！傍我轟出去！」
「哎呀，上了年紀的人了火氣還是那麼大，可小心別氣死了。」迷人的微笑，甜潤的嗓音，偏偏說的卻是令人血往腦門沖的可惡話語。
「你！」李冀氣一滯，轉頭咆哮︰「人呢？都死哪里去了？給我把這個妖孽轟出府去！」
愛中侍衛跑了過來，卻被一個高大的黑衣男人和一個藍衣小泵娘橫劍擋在門口。
「你要干什麼？」李冀見此狀況，轉頭怒瞪椅上仍氣定神閑地品茗的人。
「喲，怕了？」碧羅放下茶盞，若無其事地揮揮手，「你府上的茶還不錯。」
可惜被夸獎了的李冀絲毫不覺得榮幸，也無意與她寒暄，「你到底想做什麼？難道認為滄瀾離皇都還不夠遠，想把老夫貶得更遠！」
「別這麼說嘛，李大人。」她閑閑地擺弄著桌上擺設的小玩意，漫不經心地道，「何為貶？本官當年也只是體恤大人年事已高，不適合再勞心勞力，所以才會讓大人到這風光秀麗氣候和暖的滄瀾來安享晚年，多麼體貼的安排，卻被大人如此誤解，真是令人傷心。」
「哼！巧言令色，無恥之徒！」李冀不屑地抬起下巴，不拿正眼看妖孽。
碧羅當然不是省油的燈，當下一抱拳，「過獎過獎。」完全不為所動。
相比之下李冀就沒那麼好的修養了。他憤怒地將茶盞掃落地面，暴吼︰「你到底滾不滾？」
桃花眼一掃摔成碎磁的茶盞，暗道可惜，碧羅一挑眉，「你不想見本官的話，可以出去啊。」她無所謂的。
「這是我的府第！」雷公嗓再次出現。
「本官不介意。」笑啊笑，她吃定老頭子死要面子，定會爭這口氣。
「我介意！」豈有此理，這妖孽還想鳩佔鵲巢？人爭一口氣佛爭一炷香，說什麼他也不能被這妖孽氣走！
「你介意那你就別走唄。」
「我當然不會走！」
「那就行了。」魚兒上鉤，就是這麼簡單。
「……」他是不是搞錯了什麼？等等等等，讓他想一想，想一想。這妖孽來找他，左一句右一句氣得他七竅生煙，她卻死賴在這里不肯走，其中肯定有什麼原因……
雙眼一瞪，他心下暗喊一聲糟，又中了這妖孽的奸計。無事不登三寶殿，她分明是有事才來找他，但他一見到死對頭就氣血上涌，一時不察竟沒能及時發現，可恨！
碧羅覷著他表情豐富的老臉，故意激他︰「你怕了還是可以走的嘛，何必一臉英勇赴死的表情。」
「哼！」他會怕這妖孽？李冀恨恨地嗆了聲，走到主位坐下，打定主意不管她說什麼，決不搭理。
他心里打什麼主意碧羅也不是不知道，她也不著急，把玩著桌上的小玩意，一杯香茗喝得眉開眼笑。老頭子，看是你能耗還是我能耗。
一刻鐘過去，她沒說話，自顧自地品茶。
兩刻鐘過去，她還是沒說話，茶喝完了，想來老頭也不會盡地主之誼，她自己找樂子玩。
三刻鐘過去了……
一個時辰過去了……
李冀有點坐不住了，原本抬頭挺胸的坐姿變得有點扭曲。偷覷一眼坐沒坐相的青衫女子，他老臉抖了抖，死撐著一口氣不開口，手有些顫抖地捧過僕人送上的熱茶。
碧羅饒有興味地盯著他將茶捧起、湊近唇邊、仰頭欲飲——
「本官是來向你家女兒提親的。」
李冀一個驚嚇，手一抖，一杯茶竟全部倒入口中。
哎呀！那可是滾燙的熱茶呢。碧羅同情地看著老頭子「噗」地將茶噴出，張著嘴直喘氣，一張老臉又是青又是白又是紅地交替顏色，儀態盡失。
屋子里外的人表情頓時變得非常奇怪，緊抿著唇直顫抖，卻只有小雨「撲哧」一聲笑了出來。
好不容易緩過氣來，李冀氣惱地瞪了小雨一眼。上梁不正下梁歪，這小丫頭也不是什麼好東西！
把握住機會，碧羅適時開口︰「有人看上了你家女兒，特地請本官為媒，求配李小姐。不知李大人意下如何？」
「我女兒訂親了！」李冀不客氣地甩過頭。
一直掛在唇邊的笑意慢慢斂起，碧羅陰陰地道︰「李小姐定沒定親本官心里明白得很，李大人，你在找借口之前可要想清楚，能請動本官為媒的——是什麼人！」翠袖一掃，她終于玩夠了。
「行天、小雨，我們走。」
三人大搖大擺地穿過一群李府侍衛，就這麼優哉游哉地向大門口走去。
背後傳來一個震耳欲聾的吼聲——「休想！你個妖孽！我死也不會答應！」
出了大門，小雨更加放肆地大笑出來，「哈哈！那個李城主好好玩哦。」
好玩？葉行天淡淡一笑，有其主必有其僕，這小泵娘怕是被碧羅教壞了。
「有話要問？」碧羅拉住他的手，笑嘻嘻地看著他一臉欲言又止。
葉行天遲疑了一陣，決定還是問一問︰「皇上不是有一封書信，言明只要交給李小姐便可？你卻為何直接去找李城主？」
碧羅把玩著他的手指——這是她的最新習慣，笑得極具陰謀味道，「他當初找這麼一樁事只是想把我支出皇都，誰知他心里怎麼想。不過既然他說要娶李家小姐，那我就幫他娶到手咯，怎麼樣？我這個做老師的很不錯吧？」
報復！絕對是報復！
葉行天無奈地攏住她的手，頭又開始隱隱作痛了。她記恨皇上算計她，故意把皇上欲納李小姐為妃的事明里暗里大肆宣傳，一來明整李冀，二來暗虧皇上，實在是——高啊！
「皇上會不高興的。」還是勸阻一下吧。
「哼！最好，我還不想讓他高興呢。」完全的滿不在乎。
「……」他盡力了。
一旁被遺忘的小泵娘終于笑夠了，對于在別人的二人世界橫插一腳沒興趣，自己先回客棧去了。唉，雖然她知道葉行天是皇帝身邊的人，可是主人喜歡的話，那她也無話可說了，這幾天已經足夠她接受現實了。
「餓嗎？」替她整了整微松的雲鬢，葉行天輕問。
「餓，我要吃那個！」她指向街邊小攤上賣的豆花。
「那個吃了不飽肚子，我們先去吃些飯再來吃這個，好嗎？」他溫聲道。
停下腳步，忍不住伸手撫上他剛毅的臉，她有些迷亂，「行天，你會把我寵壞的。」
他看著她，沖她笑得暖暖的，讓她的心也跟著變得漲漲的。
「那我就把你寵壞好了。」
哇！石頭臉的甜言蜜語，百年難見啊！碧羅大笑著撲進他懷里，紅唇送上香吻一枚，如願看到他的臉變成可疑的暗紅色。
「哈哈，走了，咱們去吃飯。」
她就這樣拉著他，東走走西逛逛，直到月上柳梢頭才盡興地回客棧。
客棧門前，藍衣小泵娘遠遠看見他們，興奮地迎上來，「主人！您看誰來了？」
小雨身後，有人聞聲而出。
白袍紫繡，鼻挺唇潤，俊目含情，怡然而笑。好一個如月華般雍雅高貴的男子！
葉行天不識得此人，正自疑惑，卻听身旁碧羅驚喜地低喚——
「洛？」
這一聲叫喚，令葉行天非常可笑地瞠大了雙眼——
北平王龍洛！
