一棕一黑的上等良馬，飛馳似地在人煙罕見的道上奔跑。

為了逃過那些來路不明的追兵，他們舍馬車而不乘，改以小道趕回飛鷹堡。

興許真的沒有想過，嬌滴滴的她，竟能忍受馬背上的顛簸而舍棄馬車不坐，那些追兵並沒有沒有發現他們改以小道離開馬家鎮，數天以來都沒有人來襲。

這是一件好事，但北陵飛鷹的眉始終緊皺著。

他知道，也清楚，此刻坐在他胸前的丁憐兒長年深居于美人閣，出入都有鋪上柔軟毛毯的上等馬車乘坐，什麼時候吃過這等顛簸的苦？

當初雖然有考慮過這一點，也打算讓她乘搭馬車，但她卻堅持反對，她不要自己在夏祈兒等人被捉了以後，再添一人，給對方用來威脅月嬤嬤以及安野王，所以寧願跟他共乘一馬，寧願承受顛簸之苦，也不要冒著被人發現的危險，日夜兼程的趕著路，馬背上的顛簸他跟連力都習慣了。

這些天，她明明就感到不適極了，但卻一聲不吭，好似她也習慣了這披星戴月的趕路，只是，她的體溫騙不了他。

好不容易才降下溫的身子，又再一次漸漸地燒了起來，刺骨的寒風吹襲下，每道風都銳利得像刀刃，擦過臉龐都會帶來刺痛的感覺，可是，她的臉卻紅得異常，而且還冒著汗。

可是，每當他想緩下速度，讓她可以休息一下時，她卻總是拒絕，甚至頤指氣使地催促著他趕路，也不管自己是不是能承受，是不是能熬住，只不過，她的頤指氣使一次比一次虛弱。

越往北走，天氣越是冷寒，她很快就會熬不住，他一直這樣想著，等著她出聲要他停下來，可是，懷中的女人卻一次都沒有要他停。

因為日夜兼程，他們比預定的時間更早回到飛鷹堡邊界。

飛鷹堡位處懸崖削壁之上，出入都靠著一座吊橋，當初北陵飛鷹之所以會將飛鷹堡建在此處，也是看中它易守難攻的地形。

堡內的守門，遠逮看到兩匹馬逐漸靠近，先是警戒地盯著，一看到是北陵飛鷹與連力，馬上興奮地大喊︰「是堡主跟連力！快放下吊橋！」

听到這句的喊聲，堡內的人發出一陣的歡呼，連忙將沉重的吊橋放下，讓北陵飛鷹與連力乘坐的馬暢行無阻地直奔入堡內。

他們歡呼著、興奮著，等著北陵飛鷹像往日一樣在橋口下馬，然後步行至主屋。

然而一反常態地，他們最尊敬的堡主，竟然騎著馬直奔主屋，甚至奔過主廳，直至廂房前才下馬。

堡內的人什麼時候見過北陵飛鷹這等的反態了？可是，正當他們個個看直了眼發愣時，更教他們驚訝的事發生了，他們鮮少接近的堡主，居然從懷里抱著一個女人下馬，而且還直接地將那女人抱進自己的寢室里。

人都已經帶了回來，還需要這麼急色、這麼的迫不及待嗎？

男人們個個露出彼此才知道的笑容，女人們則是臊紅了臉，一副想看又不敢往那邊看去的模樣。

只有連力一人才知道，他們通通都想歪了。

「張大娘。」他喚住罷好經過的大娘，「請你叫陳大夫到堡主寢室，還有準備一套衣裳，叫一個利落點的丫頭到堡主寢室替小姐換上。」

他的話，教原本還在興高采烈的人愕然了，連張大娘也傻住了。

「小姐生病了。」連力再補充一句，教所有的人再也無法想太多。

「喔，好好好，我現在就去。」張大娘回神過來，應聲離開，一張老臉卻因為誤會了自家堡主而漲紅了。

其他的人在連力的目光下，也不好意思地搔搔頭，訕笑地散開，各自回到自己的崗位亡。

見誤會已經解開，連力也走到北陵飛鷹的寢室里，甫步進廂房，他卻見到自家的堡主，竟然在為那個燒得迷迷糊糊的女人拭汗，縱使已經不是頭一次撞見北陵飛鷹做這樣的事，但連力還是再一次地驚到了。

硬漢如北陵飛鷹，在連力心中一向頂天立地，是流血不流淚的真漢子，如今，卻在替一個女人拭汗，小心翼翼地在照顧一個女人。

禁不住地，連力上前，「堡主，請您休息，由連力來照顧小姐吧！」大掌伸出，就想取餅北陵飛鷹手上的方帕，可是，連帕邊也沒沾到，手帕使被北陵飛鷹挪遠了。

「堡主？」

「不必。」低沉的語氣，沒有半分的起伏。

可是，連力卻確實地感受到北陵飛鷹的不悅，當下，連力連忙退了幾步，不敢再靠近那張躺了美人的床，一滴冷汗卻直淌下額。

他跟在北陵飛鷹身邊十數載之久，從不曾見過北陵飛鷹會有這樣的反應，尤其是為了一個女人。

「堡主，堡主，陳大夫來了。」

罷好，被張大娘拖拉著上氣不接下氣的老大夫，走進廂房，解救了連力進退維谷的窘局。

聞聲，北陵飛鷹退開，讓稍稍喘過氣的老大夫替丁憐兒把脈。

好半晌後，老大夫收回手，替丁憐兒蓋好了被，「小姐大病初愈便趕著路，天氣冷寒，一時受不了才會再次著涼，雖然不是什麼大病，但小姐病軀未愈又再一次著涼，情況可能會比上一次的來得嚴重一點，也得休息一段較長的時間，才可以完全痊愈，回復昔日的健康。」

連力眼皮一抽，有點不安看地向北陵飛鷹，他有一種詭異的感覺，有一股莫名的憤怒氣場好像從北陵飛鷹身上射出。

而且他不清楚是不是他的錯覺，他居然會覺得，北陵飛鷹那張長期沒什麼大起大落表情的酷臉，此刻看起來比起往日來得更加的陰霾，而且他有預感，這陰霾的感覺還會持續一段為期不短的時間……

像是感覺到連力的目光，北陵飛鷹抬眸，深綠的眼眸里沒有半點外泄的情緒。

連力心虛地別過眼，然後催促著，還在張望床上人兒的張大娘以及陳大夫離開廂房。

「哎呀，你這孩子，老婆子還沒有替小姐換衣服，你在趕個什麼？」張大娘不悅地白了連力一眼，雙手擦著粗粗的腰肢，「你還不出去，老婆子我怎麼替小姐換衣服？去去去！」布著皺紋的手，像在趕羊似的推著連力跟陳大夫。

把人都趕出去後，她的一雙眼看著還佇在房中不走的高大男人。

「堡主，您還不出去？听阿郎說，您案上要處理的東西已經堆得滿滿的，差點要再搬來另一張桌子，您是不是擔心老婆子手不靈活，會弄傷小姐？」

北陵飛鷹不語，但眼神已經透露著他的答案。

待在飛鷹堡十多年，幾乎負責堡內大小事務的張大娘，多少也猜得到這眼神代表了什麼。

「是是是，您不是在擔心老婆子的手不靈活，可是人家小姐還雲英未嫁，怎能在您面前月兌衣？去去去，快去工作！別再佇在這里！」再一次的，不畏懼對方的身分，張大娘將北陵飛鷹推出廂房，再將門板緊緊地關上。

頭一回看到北陵飛鷹竟然有這樣的舉動，張大娘不禁吃吃地偷笑起來。

她還以為這男人的心，永遠都不會為任何的女人而敞開，原來，只是還沒有遇上適合的人。

丁憐兒緩緩地睜開眼。

一時之間，她都不知道為什麼自己會躺著，只覺得自己渾身既酸又疼。

躺著好一會兒，她緩緩地轉動著腦袋，映入眼的是一些她覺得感到陌生的擺設，簡單實用的，毫不花巧的，跟她那間布置得既舒適又透露著低調奢華的房間，是完全不同的風格。

看著這些擺設，她還有些渾沌的腦子，一點一點地想起為什麼她會躺著，而這里又是什麼地方？

這是飛鷹堡！

她已經隨著北陵飛鷹回到他的堡壘，一個既安全且絕不會有人可以加害于她的地方。

這是她頭一天醒來時，照顧她的張大娘說的，听完張大娘的話後，她便再一次安心地睡過去。

莫名地，她相信飛鷹堡是一個絕對安全的地方，又或者說，她相信的其實是北陵飛鷹，相信他絕對不會讓任何人傷害她，所以月嬤嬤才會這麼安心地讓他帶她走。

酸疼的身子骨不住地提醒她，她已經在床上躺了很久很久了，來到飛鷹堡後，她就不停地醒醒睡睡，教她無法數清自己在床上到底躺了幾天了。

張大娘告訴她，她因為再次著涼了，一直發著高燒，所以才會這麼虛弱。

她從不知道，原來她真的嬌弱得裉，連一點點的小病都可以讓她躺了這麼久的時間，輕嘆一聲，她撐起自己，坐在床上。

房內點著一盞微弱的燈，加上窗外沒有透進半點的光，所以她猜現在已經是晚上了。

水眸看向房間中央的八仙桌，上頭的茶壺教她不禁感到一陣的喉干舌燥，掀開被子，她踩進床邊的繡花鞋，往八仙桌走去，只是走了幾步，原本緊閉的門板被人推開，她停下腳步，往門的方向看去。

只見已經數日沒見的北陵飛鷹，一手拿著一個人白瓷碗，另一手則是將敞開的門再度關上。

「你不應該下床。」看到她衣衫單薄，他的眉忍不住地皺了起來，低沉地道。

看著他皺眉的表情，丁憐兒忽地想起，這男人在她面前，除了是面無表情之外，最常的就是擺出一副皺眉的樣子，瞪著她，好像她總是給他添不少亂子似的。

「我渴！」沒好氣也沒什麼好臉色地說完，她繼續往八仙桌走去。

「先把藥喝了。」

大掌在小手拿起茶壺時，按住了她，不讓她倒茶，然後，白瓷碗就湊到她的唇邊。

渴意，在看到這碗黑壓壓的東西時，全數退去，她苦著一張比碗中藥更要苦的臉，看著碗，一張小嘴要張不張的。

看得出她又想借故不肯喝藥，白瓷碗威脅地往她唇近一湊，無聲地暗示她，如果再不乖乖的喝下藥，他就會動手灌她喝下。

這活生生的威脅，以及血淋淋的記憶，都讓丁憐兒想起他是怎麼不留情面的灌藥，百般不得已下，小嘴湊近白瓷碗，屏著呼吸，一小口一小口地咽著碗中的湯藥，好不容易吞下藥，琥珀色的糖飴便送至唇邊，她想也不想張口便含下了。

「回去休息。」他低沉的命令。

她瞅了他一眼，「張大娘呢?」

「她家里有事，回去了。」

他淡淡地解釋，其實，他鮮少向人解釋那麼多，其他人也很少向他追問原因，然而眼前的她卻固執，非得追問到原因為止。

她點了點頭，表示自己听到了。

偷偷地瞥了他一眼，雖然這男人一點也不懂得憐香惜玉，甚至還可惡地灌她喝下那些苦苦的藥，但……他救了她，是事實，在回來飛鷹堡的路途上，一直保護著她，也是事實，她欠他一個道謝。

緩緩地抬臉，看向他，她輕啟小嘴，一句的道謝卻堵在唇邊。