她活在世上十余年，在心里佔了分量的，不過娘親一人。

只是想起來，娘親到底長了什麼樣呢？

竟已有些模糊了。

只是記得似乎是個漫不經心的女子，對她極好，只是白日里也不怎麼管她，任她在外頭跌打爬滾，與農戶丟她石頭的男孩子撕咬，或混在河邊洗衣的村婦間听一些粗俗不堪的話。

只是回到家，看到娘坐在小院樹下望著天際發呆的背影，便會莫名心安。若手頭沒有事做，娘親就會這樣呆坐上一整天，直到听見她的腳步，才會回過頭笑笑，照樣不責問她上哪弄了一身狼狽，只是牽著她手到井邊，浸濕了帕子細細擦去她面上髒污。

她一直以為自己沒有爹，雖然老管事說前頭大院子里的人就是她爹，可她不信。那個人她都沒見過幾次，印象之中比那嘮嘮叨叨的管事長得還要丑，山羊胡子，一雙浮啊的眼皮，她見了就惡心。

大院子里的那些女人她也不喜歡，個個都比不上娘親好看，臉上卻涂滿了顏色，一身濃烈的脂粉味燻死人，見了她也只會尖了嗓門叫︰「是誰又放了這小雜種亂跑？快把她趕回去！」她討厭她們的嗓門，所以有時會捉些毛蟲老鼠偷偷放進她們的衣箱里，再躲在桌下听那震天的驚叫。

不是喜歡叫嗎？便讓你們叫個夠！

偶爾鬧得過火了，那些女人也會喊上好幾個家丁擼起袖子來逮她，只是她跑得快，他們從來都捉不住她，況且只要跑回了她和娘住的小院落，他們就不敢進來。

不知為什麼，府里的人都有些怕娘，這讓她很得意。只是娘親極少踏出院落，更別提到前頭的大院子里，她印象中唯一的一次，是有一年家里來了客人，似乎是個很重要很重要的人物，前頭的院子更加熱鬧，家僕們進進出出，連她這小院也不得安寧。

她一向愛看熱鬧，仍是趁著夜色混進前院，趴在大廳的後窗上偷看。來的是一個肥頭大耳的男人，正與據說是她爹的山羊胡把酒言歡，那些女人都被叫出來了，一個個介紹給那男人。

「沈大人，沒想到你辭了官，仍是一樣艷福不淺呀！」她听到那男人說，臉上的笑容讓她有些反胃。

「哪里哪里，比不上當年我與章大人夜夜尋歡作樂的日子，那才叫真正的風流快活。如今歲月不饒人，我是有心無力，許久都未納新妾了。」

「听說沈大人最後納的這個小妾倒是有些意思，是你在外頭撿回來的，來歷有些獨特，相貌卻是不凡，想必那風情是不消說了。前些年你還春風得意地在咱們這些舊友面前炫耀呢，我在京城都有所耳聞，這次難得路過一敘，沈大人怎麼不讓我見上一見，怕我搶了你的美人嗎？」

她看見山羊胡的面色有些古怪，還沒听清他是怎麼答的，便瞟見身邊多了一個影子。她嚇一跳，回身看清了才松口氣笑出來，「娘。」也只有娘親能這樣無聲無息地靠近她。

女子笑笑，「天黑了，這前院還是少來為好。」

「好。」她乖乖地牽上娘的手，只有在娘面前，她才會這麼乖巧。

便要回到她們住的院子時，突听有人叫一聲︰「小賤人和小雜種！」

回頭看見門洞旁站了個男孩，不記得是前院哪個女人生的了，只拿著張彈弓對著她們擠眉弄眼，做著怪相。

她當下便怒了，「你這張爛嘴說些什麼？」她被人叫小雜種是習慣了，可賤人不是什麼好話，怎麼能讓他這樣說娘？

「你敢說我爛嘴？信不信我就拿彈弓把你嘴打爛？」

「怕你不成？你們幾人在外頭聯手打我，我都不怕！」

她正要撲上去，卻被娘伸手攔住了。

娘親笑了，雖然她對她總是笑著的，可她第一次覺得娘親的笑容有些妖異。

「平日他也拿彈弓打你嗎？」輕輕巧巧地問，可卻讓她感到了不尋常，只怔怔點一下頭。

娘親轉頭對那男孩輕聲道︰「小孩，難道他們沒有告訴你不要惹不敢惹的人麼？惹錯了人，影子可會被鬼吃掉的哦。」

那男孩似乎也對這樣的女人感到害怕，只是仍鼓足了勇氣罵︰「你騙人！姨娘們說，惡鬼只找做了丑事的人！」

「我沒騙你，」女子舉袖在空中輕輕一揚，蒼白得有些駭人的手指向男孩的腳下，「你看，你的影子已沒了頭。」

她和男孩都不由往地上看，是真的，三人的影子，她和娘的都好好的，只他的影子拉得長長的，卻在頸子那里斷了一截。男孩在嗓子眼里發出她听過的最恐怖的叫聲，丟下彈弓扭頭跑了。

她只覺得驚奇，娘親卻一徑笑著拉起她往回走。

不知為何，她覺得娘親笑得有些……野。

「娘，他以後的影子都會沒了頭嗎？」

「那倒不會，只能維持片刻而已。我也只會這些小把戲，要是換了、要是換了……」娘收了笑，抬頭怔怔望向遠處的天際，半晌才嘆一口氣，「回不去了呀。」

「回去哪兒？」娘莫非跟故事里的織女一樣，其實是來自天上的仙女？

「不回去哪兒，不能、不願，也不敢，待在這里就可以了。」

娘有時會說一些莫名其妙的話，她也不想弄明白，只是問起了從方才一直困擾自己的問題︰「娘，那個人真的是我爹嗎？」

「你希望他是，他便是，若不希望他是，不認也罷。」

她皺皺鼻子，想起山羊胡那張猥瑣的臉，啐了一聲，「我才不要那麼難看的爹呢！」最起碼，也得像後山砍柴的狗娃他爹，高大威猛，卻疼狗娃。即使狗娃每次和她打架打輸時他爹都會拿著樵刀嚇她，可是換了她有這樣的爹倒真不錯。

女人笑了，「男人這東西，有時傻得可以。他妻妾成堆，心里最擔心別人對他不忠。自己不信自己，便盲了眼看不清真相。」說著撫上她的臉，「我倒也希望，你是我與另一人的孩子。」

她不解抬頭，看進娘直視她的眼眸里，心里只覺得她的娘親真的很好看，為什麼不是天上的仙女？

「其實女人這東西更傻，最想要的既然得不到，自己怎樣也都無所謂了。我這一生，最對不起的就是你。」女人喃喃自語，冰冷的手指細細畫著她的眉目，「你性子倒像以前的我，只因是不足月生的，神志不怎麼開竅，我並不是沒有法子……然而做個尋常女子有什麼好？懂得情愛滋味又有什麼好？倒不如嬉傻痴癲一輩子，不在乎世俗眼光地做真性情的自己，反而快活些。日後若有機遇，你自然能開了靈識，若沒有，便順其自然地過吧。」

她听這話古怪，正要開口問，卻見娘忽低下臉，冷不防一頭朝她撞來——

「疼！」三娘痛叫一聲，猛地睜眼，眼前娘的臉也跟著變化，眸子拉長，雙唇變薄，成了一張濕漉漉的男子面容。

「惡人！」她下意識出口，隨即要扭頭張望，「我娘呢？」

兩人的身子滑一下，惡人平靜地道︰「你再亂動，我也救不了你了。」

三娘怔一下，才發現他們身處水中，周遭的急流嘩嘩作響，兩人卻緊貼在山壁上。

她沒將周遭凶險放在心上，卻記得轉頭去瞪那惡人，「你做什麼撞我頭？」她好不容易、清清楚楚、頭一遭夢見娘的事，卻被他硬生生打斷了！

「因我不想這麼泡下去，你若放開我的手，上岸後我再讓你撞回去。」

他們的情形是這樣的，她在昏迷中緊緊巴住了他的一條手臂連同半邊身子，而兩人的體重僅憑著他的另一手抓住岸上壁石支撐。

三娘這才知道害怕地咽了一口，將他抓得更緊了，「你騙誰？我一松手便被沖走了！」

「……你無需整個松開，只要讓我把手騰出來就好。」男子的聲音里似乎有輕微的嘆氣。

她端睨那張神色不動的臉半晌，好不容易相信他無意將自己丟棄不管，這才轉而抱住他腰。才松開便見他吸一口氣，抽出手提起她後頸硬生生拋了上去。

「呀啊啊！」三娘亂叫著，灰頭土臉地連打幾個滾，這才揉著摔痛的地方撐坐起來。那惡人隨後也躍上岸來，她知道他厲害，只能敢怒不敢言地瞪他。

此時天際晨光已現，男子的臉色在半明半暗中有些蒼白，像是散發著幽幽熒光。他不聲不響地坐下來，撕下衣襟纏在臂上。三娘才看清他右邊的袖子都給染了暗色的東西，像是……血。

她幼時跟人廝打也經常受傷，只是沒見過這麼多血……方才，他好像就是用這只手支撐著兩人的……流這麼多血，會不會死？

一時心有些慌，這種鬼地方，若連這惡人也不在了，她可不知如何是好。

虞若竹熟練地包好右臂，用牙齒咬開末端緊緊打了個結，抬頭便看見她緊緊盯著他的動作，面上的神情竟像是擔心。

他不出聲看她半晌，才平聲道︰「死不了。」三娘微驚抬臉，他卻調開了目光，只盤膝閉目運起內力。

三娘在一旁看著，見他身上漸漸升起水氣，不由大感驚奇，心道︰難不成這人與娘一樣，也會變些奇奇怪怪的法術？卻也不敢靠太近去看，只縮著身子隔了段距離望著。便這麼過了半晌，虞若竹仍是動也不動，她甚感無趣，目光漸漸移到他面上。

她一直覺得這男子凶惡，只因他平時總是板著臉，細而長的眸子看人時，目光不是冷冷就是極為平淡的。此刻他閉目打坐，眼角生冷的線條柔和了幾分，劍眉挺鼻，看起來便不怎麼像惡人。

三娘目不轉楮地看著他的側臉，突然想起他待她的許多事來。好生奇怪，往日里她腦中一向只存有「當下」的印象，便如見到一個人時雖能記得這是「好人」還是「惡人」，可到底好在哪惡在哪她便有些稀里糊涂。可自從昏迷中那樣清楚地夢見娘親的事後，腦子便清明許多，像是一直蒙在眼前的面紗突然掉了，前前後後的景物立時分明。

她皺起眉，試圖理清突然呈現在腦中的，對眼前這人完完整整的印象。她對別人只有好壞之分，而這人……

「當然是惡人了，」自言自語道，扳起手指數他犯下的惡行，這人對她一向不客氣，「折我手一次，打昏我一次……」嗯，還要加上方才拋她上來時差點沒摔死她。

可是，他並沒有像之前欺負她的人那樣，對她惡語相向過，不僅如此，他還給她衣服，似乎也救了她好幾次……

三娘擰起一雙細眉，大惑不解，「……是好人還是惡人呢？」正苦惱間，一陣急風吹過，讓她冷不防打了個噴嚏。

虞若竹聞聲睜開眼來，見到她仍滴著水的一身濕衣，眉心幾不可察地微微一擰。

兩人墜入的恰是山澗最急之處，一路被沖下好幾段，早已不知位于何方，但見上流方向隔了一重山壁，只有順流而下的河岸漸寬，或許能沿路下山。

他騎的那匹馬已遺失在急流斷崖處，多半會被師兄尋回去，只是行囊等物也在師兄處，哪兒有別的衣物讓她換下？

他站起身來，不知在冥思苦想著什麼的女子被他的動靜嚇了一跳，望向這頭的目光中滿是防備，卻不像之前總瞪著他。

虞若竹四處撿些枯枝，身上的火折子雖是濕了，生火對于幼時便隨著父親野外打獵又有內力的他並不成問題，不過略花些時間。

看著淡藍火苗自濃煙中漸漸跳騰而起，他才將目光轉到三娘身上。就像畏冷的小獸，不用人說她已自動自發地靠了過來，被火光染亮的小臉上滿是欣喜。

他在火邊地上插幾行枝椏，道︰「你把濕衣月兌了，掛在這兒烘干。」

三娘面朝著火堆漫不經心地點頭，眼角睨見他似乎要走開，不由月兌口而出︰「你不烤火嗎？」

虞若竹腳步一頓，回過頭來看她的眸光微凝，若有所思的樣子，半晌才搖搖頭，仍舊是一言不發地走開。

三娘對著他的背影皺皺鼻子，也不管他離得夠不夠遠，三兩下便將外頭的衣服解下，胡亂搭在火邊，自個只著了件單衣伸出手來烤火。

此時天色已亮，不遠處的水聲還在嘩嘩地響著，她腳下踩的卻是踏踏實實的泥土，煙氣從眼前溫暖的火光中伸騰而起，漸漸漫入山間白茫茫的晨靄中。三娘頭一次覺得四周的景致這般清明愉悅，嘴里不由哼起不知從哪听來的歌兒，全然將昨夜的恐怖經歷忘在腦後。

她身後，其實沒有走遠的男子盤腿坐在山壁上，抱胸居高臨下地睨著下頭的人，眼里仍是滿滿的思忖之色。半晌，才微偏了頭喃喃︰「竟然懂得問人要不要烤火了……」

他記得她先前就像平常的痴人一樣，分明只會注意到相關自身的事而已。

若是二師兄在，一定會打著冷戰大叫古怪。

只是若他真的在，恐怕先會指著他鼻尖罵他竟然偷覷衣衫不整的姑娘家吧。

伸手掩去一個不大不小的呵欠，他枕著雙手仰面躺下，對著青天白日閉了眼楮。