應召而至的佟義方行色匆忙，與兩個小太監各乘著轎子盡速入宮，在宮門前下轎，步行至青嵐宮中。

看了看這座輝煜的宮殿，不知為何，他突然覺得隱隱不安。

本來太醫院的太醫們是各有職責，他是專為帝後看病的，馬妃先前都是找寧太醫看的，但近來馬貴妃經常召他看診，雖是因她想求子，理所當然求助于專精婦科的他，只是難免怕寧太醫心中有了芥蒂，畢竟他們二人過去在太醫院時就是勁敵。

與求安穩的他不同，寧太醫是個富有野心的人，而馬妃在宮中的手段他也是偶有耳聞，雖不知消息真假，但在宮中他仍誠惶誠恐，生怕被卷入後宮中的紛爭之中，這種事是身為太醫最忌諱的。

「佟太醫，你不用太拘謹，多虧你這些日子為本宮精心調養，本宮如今身子已舒爽許多了。」

馬妃銀鈴般的笑聲自帷幕後透出，她賜座給佟義方，又命宮女奉茶。一旁有個宮女捧著一個打開的木匣子來到他面前，見匣中竟是珍貴的血燕，他還不明所以，耳邊就听馬妃道－－「血燕這東西滋補，本宮听聞佟夫人自產後留下病謗，佟太醫不你帶些回去給夫人補補身子，也算是本宮對你的謝意。」

縴縴十指紅寇丹，玉戒、寶石瓖的指環亮得炫目，無一空置，娥眉輕掃、黛若遠山、媚眼如絲、春潮似波，一點朱唇艷麗無雙，未語先有情，雪白透紅的鵝蛋臉仿佛那花間最是爭艷的月季，多一分太濃，少一分太淡，恰如其分。

「照料娘娘鳳體安健，是下官職責所在，娘娘不必這般。」

「佟太醫別推拒，這病癥已困擾本宮多年，如今病除可是幫了本宮的大忙，本宮治下向來賞罰分明，你有功勞本宮自然得賞，望佟太醫不要壞了我這青嵐宮的小辨矩。」

「如此下官就代拙荊謝過娘娘恩賞。」

馬妃見他收下禮，微微一笑，「佟太醫，如今本宮的身子也在調養了，實在急著給皇上添個小殿下，還望太醫多多幫忙呢。」

雖然華皇後所出的七皇子早已封為太子，如今再得一子，對嫡長子已定的地位並無太大的影響，同母所出的親兄弟理應不致有爭位之虞，而正值壯年的皇上也不可能廢長立次。

只是皇嗣稀少是不爭的事實，縱然在太子之前有不少皇子，如今早不復在，後宮殯妃的權利斗爭更勝前朝，誰防得了那步步驚心的狠毒心機？

「恕下官斗膽說一句，娘娘原先氣血不暢，乃是因血虛所致，眼下雖月水己通，但下官建議應當將身子養好，將來的孩子才會健康。娘娘方入宮不久，實在不急于懷胎，畢竟其他殯妃們三、五年才有孕者，大有人在。」知道這位妃子並非表面上這般友善，他遣詞謹慎，小心應對。

馬妃眼眸一銳，笑得讓人有點心口發涼。「可是以本宮的侍寵頻繁，能與那些個備受冷落的殯妃相提並論嗎？」

她絲毫不在意以侍人，口氣得意地昭顯得寵程度，後宮佳麗雖多，誰的召寵次數能多過她，連著數月伺候龍榻上，春風數度，夜夜纏綿，令帝王懶上早朝。

馬妃很美，但宮里最不缺的就是美人，比她美的妃子不是沒有，有的更是人間絕色，傾城傾國。

可她勝在夠媚，敢在床第間與一國之君共享魚水之歡，既要入宮，她有心為之，讓她娘找來民間的馭夫之術，在房事上她學得精透，不管是畫上的姿勢，或是房中術里的招式，她一一用在帝王夫君身上。

沒有背景、沒有雄厚靠山又怎樣？只要能捉住皇上的心，麻雀也能搖身一變成鳳凰，坐享一世榮寵。

「女子韶華最為珍貴，在這後宮中更是如此，眼下本宮有幸承蒙皇上寵愛，若不能趁機添上幾個孩子，將來人老珠黃，色衰愛弛了，想生只怕也是力有未逮。」

佟義方額頭微冒冷汗，全然無法反駁，「娘娘說的極是，是臣胡涂了。」

馬妃一心求子，既要身子安泰又要早孕龍胎，每回召他來青嵐宮，馬妃語中多有暗示要他以「調養」為主，使她盡快受孕，懷有龍種，但是身為醫者最忌心急求快、用藥過猛，因而令他很為難，畢竟勉強懷胎，屆時有個萬一，苦的也是他們這一群太醫。

但是身為醫者最忌用藥過猛，即使是貴人的請求，為了鳳體著想，他所開的藥方多半是溫和不傷身之藥，以多調理兩年，先養好鳳體才能孕育出健壯的龍子鳳女。

偏偏馬妃不這麼想，她一心求子，既要身子安泰又要早孕龍胎，他勸阻未果，反啟她疑心，認為他偏向華皇後，意欲保住太子之位，不讓其他皇子有機可趁。

她狀似無意地一提，「皇後娘娘與小皇子最近可還安好？」

佟義方頓了一下，斟酌著字眼回道：「哭聲宏亮，手足有力，當能為我朝添一方福氣。」

「福氣嗎？呵呵……佟太醫這番話倒說得有趣。」她掩口輕笑，似同沾喜氣般十分愉悅。「皇上的確是歡喜得不得了，連著兒日都到皇後寢宮，把本宮都給忘了呢！」

好重的閨怨，幾是人無不能听出她話里的妒意和冷意。

「皇子尚幼，不解世事，皇上定是瞧了純真才多了幾分關注。」白白女敕女敕的小娃兒有誰不喜歡，何況是皇上親子，豈能不疼愛萬分，視若珍寶？

「是呀！有孩子傍身就得了天恩，可恨本宮至今仍無福氣為人母，就要失寵了。」她假意拭淚，一副恩情到了盡頭，即將遭棄的無助模樣，楚楚可憐。

「娘娘言重了，皇上仍視你如珠如寶。」騰龍王朝上下皆知，如今她在皇上心目中的地位不下華皇後。

馬妃捏著帕子，遮住嘴角的冷笑，「紅顏未老恩先斷，佟太醫不會不知道這道理吧！」

她哪有三、五年的時間，在這段期間誰又曉得又會有多少美女進宮，若不能有個依靠，無子的殯妃在後宮比白頭宮女的下場還淒楚，美色一逝便是夫妻情斷。

而她絕不甘心僅受寵數年而已，她要更高的權力，站在萬人之上，讓那些嘲笑她出身低的宮人瞧瞧，七品縣官之女小覷不得，有朝一日他們一個個都得向她屈膝下跪。

「娘娘的意思是……」佟義方顫抖著音，硬著頭皮問。

「若是小皇子不在了……」

她話才起個頭，佟義方撲通一聲兩腳一跪，臉色白得毫無血色。

「臣老邁，耳目不聰，娘娘所言臣一字不進。」生為臣子，豈可有大逆不道之念。

馬妃捂著口，笑語嬌脆，「得了、得了，本宮不過是開開玩笑，瞧你緊張的，本宮是說小皇子若不在皇後身邊，本宮抱來養也可行，佟太醫莫要把話听岔了。」

他笑不出來，汗流俠背。「是，娘娘英明，臣中了暑熱，腦子不太清楚了，望娘娘見諒。」

「佟太醫膝下只得一女是吧！不知是如何的聰明佟俐？」她沒叫他起身，只是眼眉含笑地凝娣著自個的修長玉指。

佟義方心口一跳，「小女愚昧，剛足二齡，不通詩詞，又痴又傻，只會賴著臣妻撒嬌。」

馬妃故作羨慕的一喟，「有一痴兒承歡膝下也是好的，不若本宮……唉！你好生的養著，別給出什麼意外才好，要養得健康可不是容易的事，本宮不想你年老失女……」

「娘娘……」

她在威脅他。佟義方心里有數，馬妃深夜召見的用意，絕非看診一事。

馬妃輕輕一揚手，語氣軟綿，「下去吧！今夜之事莫向人提及，就說本宮胃躁，虛火上升。」

「是，臣告退。」他不敢多作逗留，慌慌張張地急急退出青嵐宮，一步也不敢慢地出了宮門。

說是看診，真實用心昭然若揭，宮廷斗爭瞬息萬變，明哲保身方為萬全之策，他不求榮華富貴，只願一世平安，與愛妻幼女平靜無波的過日子。

只是世事豈能盡如他所願，在佟義方前腳剛走不久，一道全身墨黑的身影出現馬妃寢宮。

「那孩子一出生就奪走皇上的全部注意，你說本宮要怎麼挽回劣勢，讓皇上的心又回到本宮身上？」馬妃眼底有著對世局變化的不滿，以及權傾當朝的野心。

黑影移動，露出一張三十歲上下的男子面孔。「娘娘當心了，小皇子對你日後的處境不利。」

「不利？」聞言，她月眉輕揚，發際的雙鳳含珠金釵為之一搖，愕然中有一絲壓抑的不快。

「娘娘生肖屬蛇，小皇子出生之時仙鶴呈祥，鶴乃蛇之天敵，必定影響娘娘的地位和運勢。」

敝就怪在他算不出小皇子的命數，命中險里帶吉，有帝王命卻無紫微星君來的紫氣護身，令人十分不解，若非有一番奇遇，便是自身不願為帝。

當今太子雖是九龍之身，可是帝星昏晦不明，時而明燦如日輝，時而暗淡似烏雲遮蔽，吉凶難測。

但可以算出的是，兩位皇子的星子皆是明亮耀空，兩星互輝，光耀騰龍王朝，若是同心協力，皇位將屹立不搖，千秋萬世，受萬民愛戴和擁護。

所以馬妃想獨寵後宮著實困難，不管皇上對她如何寵愛，怎麼也敵不過穩坐後位的華皇後，有子傍身才是真正權力所在，皇家子嗣才是帝位承繼的大統。

「那你說我該怎麼做才好？」她要出人頭地，她要高高在上，絕不讓人再輕視她低賤的出身。

男子低忖地動了動腕間九顆串起的青綠色東珠。「先籠絡太子，讓他站在你這一邊。」

「什麼？！你要我討好那小表？」馬妃滿臉錯愕，美目眯成一條直線。

「娘娘別小看太子，你想要得償所願還得靠他，那是很好用的踏腳石。」若他推算無誤，太子是一股助力，助她雀鳥高飛，有鳳來儀……

「踏腳石……」她目光冷沈，迸出厲光。

「娘娘想要成就大事就得先低頭，以你無子的情況下，想在這吃人的後宮中立穩腳步有多難不用我多說，而太子無疑是有力的支柱。」捉牢他等同得到半座秀麗江山。

「可是皇後……」生母尚在，哪有她的好處，替人作嫁的傻事她可不干，養壯了老虎反咬己身一口。

他手一揚，面露神秘詭笑，「相信我，皇後不是阻礙，你只要捉住皇上的心即可。」

「什麼意思？」她一凜，立即坐正柔若無骨的身子。

「此乃天機，不可泄露。」他故弄玄虛，語焉不詳。

什麼天機，不就是想看她拿出多少「誠意」嗎？眼一曬，她輕聲喚道：「小德子，把本宮的謝禮呈上來。」

「是的，娘娘。」

面皮光滑的太監搬來一只雕著雙鴉棲梧桐的褚紅漆金檜木盒，有點沈，他搬動時頗為吃力。

在馬妃的示意下，小德子打開扣著銀環的盒蓋，閃燦燦的金光霎時灼爍一室，十二座手掌大小的小金佛排列兩行，笑盈盈地等著新主人收入藏寶閣賞玩。

男子眼楮一亮，雙瞳映滿一座座價值不菲的佛像，眼中的貪婪藏也藏不住，一如餓了許久的豺狼。「多謝娘娘賞賜，感激不盡……」

他伸手欲取，哪知縴素藕臂一扣，盒子在他面前蓋上。

「這樣就想拿走嗎？本宮的頭疼事尚未解決呢！柄師大人先為本宮分憂吧。」馬妃笑得極嫵媚，眼眸流動處泛著盈盈波光，既魅惑且撩人，讓人由骨子里酥成泥屑。

這男子不是別人，正是深獲皇帝重視的國師言無盡，他未老發已白，一頭銀絲不見黑發，能夜觀天象，日知天文，預測國運，師出名門，乃一代術士宗師。

沈煜前些年生了一場大病，群醫束手無策，後來經一高人指點，上至天山頂上尋一凌虛仙士，據說其道行了得，設壇祈福、幾場法事做下來，皇帝的病情果然大有進益。言無盡也有意求官，沈煜遂封他國師，主掌欽天監。

只是位高權重的欽天監正薪棒並不高，除非天有異象、國降大難時皇上才會想到他，偶有的封賞對心高氣傲的他而言是一種羞辱，他自認一身才華，不僅僅是用于擺飾。

銀子人人愛，白花花的金子更好，只有嫌人窮，不嫌富人多金，若有另一條財路開通，他何樂不為？

馬妃的賞賜來得正是時候，投其所好收買心生浮動之人，連成一氣，共謀大事。

「娘娘不必憂懷在心，不日便有大好機會，能助娘娘一臂之力。」她的心頭大患不足為懼。

「你是說……」她眯起媚眸，做了個斬草必除根的手勢。

他獰笑地領首一點，「娘娘心想事成後，不要忘了臣的忠心，以後為娘娘效命的機會還多得是。」

懂得他話中之意，馬妃一使眼神，身側的小德子恭敬地奉上手中漆盒。「那個佟太醫可有用得上的地方？」

此時的她已起殺意，對非她的人馬無須留情，在宮中最不需要的就是扯後腿的人。

言無盡掐指算了一下，突地陰笑，「娘娘放心，此人留著對你大有益處，是一枚不可或缺的棋子。」

她蹙起眉，「你認為他能為我所用？」

佟太醫為人耿直，不結黨營私，一心鑽研醫理，太過剛正的心性有文人氣節，不輕易受人掌控。

「是人就有弱點，娘娘莫非忘了佟太醫有一名疼之入骨的幼女，只要善用之，何嘗不是你一枚暗棋？」打蛇七寸，掐住命門，再頑強的韌竹也得彎腰。

馬妃一听，眉眼染上笑意。「好呀！柄師大人，果然心要夠狠，本宮對你寄望甚深。」

「不過不可不防一時之失，娘娘要攏聚自己的人馬，佟太醫的醫術雖然高明，但另一人也不差。」制衡。

「依你所見是……」有人幫著出主意的感覺挺不錯，不用煩心便水到渠成，省了一番算計。

「寧太醫向來和佟太醫不和，兩人小有沖突，而且他擅長的是—毒。」尾音落得極輕，卻重重地印上人心。

「毒？」她眸光一閃。

「防人之心不可無，除了自己外，誰也信不得。」以毒控制人更萬無一失，沒有人不怕死。

紅艷唇瓣微揚，她笑眼迷蒙，眼波流光。「這事就交給你去辦吧！本宮能指望的人只有你了。」

「是，娘娘放心，臣定不負所托。」他一臉張狂的笑了，好像一切盡在他的掌握中。

不久後，朝中果然如他所料的起了巨大風波，牽連甚廣，造成危及國本的動蕩。

這情形就是他所要的，政局越亂對他越有利，有些事便可趁亂為之，神不知鬼不覺地達到目的，等到事後究責己來不及了，自有代罪羔羊背起這沉重黑鍋。

風雲起，江山變色。

一江蕭蕭春水暗嗚咽，染紅的是荒漠大地，遙遠的國土北端，一場殺伐正要展開。

而帝王掩面無視，任其血流成河。

那捍衛國土的強兵，那為國家拋灑熱血的將士，一夜之間，盡岸黃土。

是康明帝的狠心，還是他的重情呢？

留與歷史評斷。