兩個黑衣人走出山道，隨後又有四人先後走出，最後一人慢慢踱出。他們都是黑衣黑巾，只最後一人的袖口和蒙面黑巾均以金線滾邊，以示區別。
草原雄鷹果然名不虛傳，中了一箭，抱著一個人，竟然還能逃月兌。但是他也快不行了吧，氣勁震傷經脈，不坐下來調息，反而運功疾奔，他的內傷會更重，而且會大量失血，就算僥幸沒有死，一兩月內也不能再運功。七殺的首領冷冷一笑，一兩個時辰就夠他死千萬次了。
地上有一片草倒伏，旁邊有一攤血跡，看來他從山道出來，在這兒倒下，大概還包扎了傷口，是那個女子幫他的？生死關頭還去顧及一個女人，蠢，死了也不冤枉。首領不以為然地掃視著周圍。血跡中斷了，他並不著急，手下都是追蹤老手，不會放過一點點蛛絲馬跡。果然在出口正對面的林子外發現一點血跡，周圍的草有動過的痕跡，看來他們曾經試圖消除痕跡，卻沒有消除徹底。
三個手下進了林子，另外三個在外面警戒，他則負手站在溪邊，看水中游魚自由地游來游去。忽然發覺有些不對勁，有一塊鵝卵石被翻動過，沿著溪水向前，隔不遠又有翻動過的痕跡。他們沒有進入雜樹林，而是沿溪水往前走了。首領眼楮一亮，會故布疑陣的獵物會帶來更多的樂趣，自然能激起獵人更大的興趣。
他帶著林外的三個人沿溪水追蹤，很快到了小河邊。太陽已經完全落下，余暉也已經消失，灰蒙蒙的暮色中，對岸楓林看著分外蕭瑟，楓葉卻越顯得紅了，好像沉郁的血。他們是進了楓林還是繼續沿河而下？
越往林子深處走，越能感覺到經年不化的陰冷，太陽落山後，這里漸漸成了黑暗的領地。兩個人在河中走的時候把外衣月兌了下來，進了林子才穿上，但里面的中衣還是濕了，被風一吹，就像冰窟一樣冷。
「前面不遠就是我以前搭的窩棚，里面有武器、衣物和干糧，一年前我來這里住餅一段時間。」赫連羽道。話月兌口而出，忽然觸動了某種記憶，一年前，呵。
他的額角一陣微不可見的抽搐，雲蕭看在眼里，心下詫異，轉念間卻想到了緣由，不由得打個哆嗦，手一顫。
赫連羽發覺她的異樣，驀地轉頭望來，目光冷厲如刀，有著犀利無匹的殺氣和孤煞無情的傲意，好像一頭被侵犯了領地的猛獸，那眼神一閃而逝，代之以雲蕭很是熟悉的警覺的目光，錯愕、慌亂、懊惱，種種情緒摻雜在一起，把他眼中的亮光一點點泯滅，他自嘲地笑笑，輕輕推開雲蕭攙扶的手。
「你想得沒錯，就是一年前，」下面的話說得有些生澀、艱難，「我殺了我父親和那個女人之後的一段時間。」
那段日子，他離群索居，住在暗無天日的樹林里，每天無數遍用河水洗手，卻怎麼也洗不去上面的血跡。當時局勢並沒有完全平定，他的逃避會給有心人留下復闢的機會，天知道，也許那時他在暗暗期待著一把復仇的刀，但他的頭還一直長在他的脖子上。也許，魔王是不會死的，他會活著，夜夜被血海吞沒。
赫連羽轉開視線，不敢再看那雙美麗的眼，他害怕看到其中的恐懼震驚，害怕她的鄙夷，更怕她那種洞若觀火的悲天憫人的眼神，帶著置身事外的漠然。他愛著她，就把審判的權力交到她手中，這種審判也許並不會有第三個人知道，卻比世上所有的責罵和討伐更能摧毀他的意志。
雲蕭看著赫連羽向前走去，暮色堆積在相錯糾纏的樹杈上，他的身影就快要模糊在蒼涼的暮色中。她想說些什麼，卻只是更緊地抿抿嘴唇，心中亂紛紛的，反倒成了一片茫然，她該說什麼，她能怎麼說？
弒父弒母，雖然曾經發生的、史書記載的多不勝數，但畢竟是悖逆人倫，天理人情都罪無可恕。他們一直小心翼翼維護著這層薄薄的窗紗，絕口不提這件人盡皆知的不祥的事，但卻在這個時候捅破了。
雲蕭默默跟在他身後，一句話都不說。平日里的冷靜都消失得無影無蹤，她沒有辦法理智地思考任何問題，沒有辦法用世俗的人倫大義來評判他的悖逆，也不能放開一切來安慰他的悲傷。強悍如他，外界的言誅筆伐影響不了他，而驕傲如他，也會拒絕一切同情和憐憫吧，也許在他看來，所有這些都是可笑而微不足道的。受傷的猛獸，只會躲在無人的角落，獨自療傷，或者死去。
窩棚就在不遠處的樹叢後，幾棵大樹散落排列，很巧妙地把後面的窩棚隱藏起來，不仔細觀察很容易會忽略過去。
赫連羽停下腳步，說道︰「你跟著我走，附近有幾處陷阱。」
雲蕭點點頭，忽然打個寒戰。赫連羽握住她的手，才發現她的手冰冷，還在微微顫抖，再一看，她的臉上有一抹淡淡的潮紅，額上薄薄一層汗，心里又是內疚又是惱怒，冷冷說道︰「寧願凍死也不說話，好氣節。」說完把她擁在懷里，快步向樹叢後走去。
雲蕭听了他冷嘲熱諷的話，眉一揚，很想回敬他幾句，但是在他溫熱的懷抱里，火氣很快消散，只暗自嘀咕幾句，你這個家伙，寧願一個人痛苦絕望，也不要別人的安慰，又好到哪里？
正在胡思亂想，忽然听見他微不可聞的低語︰「棚子里有人，一個。小心。」
雲蕭在他胸口輕扣兩下，以示听到。
兩人若無其事地走近窩棚，門緊掩著，赫連羽作勢要推門，忽然一腳踹飛門板，同時和雲蕭向兩邊急閃，險險躲開棚里面射出的三支箭。一個黑衣人翻窗而出，滾動中拉響弓弦，又是三支箭矢射出，但力道不足，軟綿綿的，被赫連羽和雲蕭輕易躲過。那黑衣人沒跑出幾步路，一頭栽倒在地上。赫連羽破門的時候就以門為掩護擲出匕首，正中他的胸口，他跳窗逃生時，又被雲蕭擲出的短箭射中咽喉，來不及出聲就沒了氣息。
雲蕭呆呆地看著那個人倒下，臉色蒼白，從窗口到他倒下的地方，一路有他噴灑的血液，而在他身下，血緩緩聚成血泊。她殺了他。她早已習慣陰謀詭計，卻是第一次親手殺人。雲蕭呆呆地低頭看看自己的雙手，渾身止不住發抖。忽然听到赫連羽悶哼一聲，抬眼正見他踉蹌一下，就要摔倒，連忙伸手扶住。
他的肩頭又開始滲血，包扎的地方迅速變紅。雲蕭失聲道︰「羽。」
赫連羽軟軟伏在她肩上，也不說話。」
雲蕭心中大急，哪里還顧得了其他，再次喊他一聲︰「羽！」伸手模向他的胸口。
忽然听到他悶聲悶氣說道︰「我沒事。」
雲蕭模上他的心口，心跳雖然有些快，但還是沉穩有力，這才松一口氣。听他低低發笑，才反應過來他是在開玩笑，然而掃一眼他被血浸透的肩頭，一瞬間五味雜陳，眼楮有些濕潤，心痛、酸楚、溫柔一起涌了上來。
「羽，我不後悔。」雲蕭低聲說道。
赫連羽沒有說話。現在的他何止是滿手血腥，簡直是血腥所化，第一次殺人的感受早已經忘了，想必很不好受。有些事，明知不對還是去干了，比如殺人，意識到身上的罪惡並不能阻止他行事，對他來說，為了心中的執著，付出再大的代價，再多的痛苦也是值得的。但是雲蕭不同，眼前的冰雪人兒，他曾經發過誓要護她周全，卻連累她沾染上血腥，看著她蒼白的面頰，強抑的鎮定，听她低聲說不悔，只覺得一生所有的痛苦加起來也抵不上這一刻的椎心痛楚。
轉頭再看一眼地上的血泊和黑衣人，雲蕭扶著赫連羽走進窩棚。
窩棚里溫暖很多，雲蕭給赫連羽重新包扎，然後換上窩棚里藏放的衣服，不能生火，換下來的衣服只好展開搭在窩棚壁上，好干得快些。
赫連羽搜索完黑衣人的尸體，回到窩棚，倚在門邊笑道︰「雲公子，別來無恙？」
雲蕭穿著他的舊衣服，除了袍袖顯得大些，儼然一個翩翩少年郎，只是分明是狄人衣物，卻非要右衽來穿，未免有些不倫不類。
雲蕭拿著藏在窩棚頂上的弓箭，正在檢查弓弦松緊，听了他打趣的話，抬頭似笑含嗔地瞪他一眼，卻沒有心思針鋒相對地回口，低頭一心一意地檢查箭支是否完好無損，箭羽是否有月兌落。
那黑衣人應該是無意中發現了這里，而且就在他們到達不久前，所以屋外的陷阱和屋里的布置都沒有來得及改變，只是不知道他是不是已經通知了其他人。
赫連羽看著雲蕭忙碌，忽然生出一種錯覺，好像他是深夜回家的獵人，妻子正在火邊忙著準備晚飯，幾個孩子在地上活蹦亂跳地打鬧。他暗自嘆息一聲，就算他們闖過這次狙殺，像他這樣的人，也不配擁有那樣平凡卻溫馨的幸福吧。那樣似乎唾手可得，卻從他出生就幾乎注定無緣的幸福，在這個生死未卜的時刻，顯得更加珍貴。永遠得不到嗎？真是不甘心。
赫連羽含笑說道︰「孩子他娘，我今天打到一只老虎，你做了什麼好吃的來犒勞我？」
雲蕭抬頭望他一眼，微微有些驚詫，卻很快明白了他的意思，她微笑道︰「我炖了蘑菇湯，還有烤羊腿，不過被阿二偷吃了一點。」她側頭想想，繼續說道，「有虎皮真好，孩子們長得快，我們的皮褥子該添置新的了。」
赫連羽道︰「山里的虎豹多得是，既然需要，我就多打點回來。」
雲蕭道︰「你的傷……我們母子幾個全靠你，你可要多加小心。」
赫連羽在她身邊坐下，笑道︰「孩子都好幾個了，為什麼不喊我一聲孩子他爹？」
雲蕭听了他的打趣，卻不說話，如果真能做一對平凡夫妻也很好吧，沒有勾心斗角，沒有血腥仇殺，只有黃昏歸家的丈夫，調皮可愛的孩子，日子清苦卻平和溫馨。這一個編織的夢想，溫柔地打動了她的心，讓她生出一種強烈的生的渴望，她轉頭迎上赫連羽的目光，說道︰「羽，我們一起活著吧。不管過去，不管將來，不管是七殺還是什麼虎豹，我們都一起好好地活著。」
赫連羽模糊地嘆息一聲，吻吻她的唇，說道︰「好。」過去的罪孽，也許會以這樣一種形式遺忘，他的妻子，他的愛，天上地下，他們總會在一起，什麼都不能把他們分開。
「你瞧我找到什麼？」赫連羽翻開掌心，那是個小小的笛哨。
天越來越黑，月亮還沒有升起，他小心翼翼地向前挪，不知名小蟲的突然高鳴，枯枝從樹上落下，都讓他膽戰心驚，佇立靜听。黑暗像偌大的怪獸，隨時隨地要將他吞噬，他已經沒有獵人的感覺，倒像是落入陷阱的獵物。好笑，一個受了重傷的人，名頭再響，也不過是沒了爪牙的鷹，有什麼好怕？至于那個弱不禁風的女人，據說是真命天女，但其實也就是一只張牙舞爪的小貓吧？為什麼會有這種被人窺視的感覺？
繞過幾棵樹，他看到了夜色下的窩棚，里面黑漆漆的，沒有一點亮光。不久前他接到老三的訊號，有片刻的遲疑，七殺中人名為兄弟，其實各有機心，老三一向看不起他，怎麼會把功勞拱手分他一半？難道是事情棘手？現在到了這里，更是起疑，到底發生什麼事？
腳下一絆，軟綿綿的，一個黑衣尸體面朝下趴著，身周凝固的血泊踩上去有種奇異的觸覺。老三？老三死了，心中一閃念，身體馬上緊繃起來。他弓著腰，一手扣緊弓弦，一手握著彎刀，眸子炯炯發光，掃視四周，耳朵張著，連最細微的聲音都不放過。
左側樹叢中一聲輕喘，他手一張，三支箭疾射而出，同時身子圈成一團，彈向樹叢。
正到中途，地上有三點寒光暴起，直直沒入他的後心，他略一停頓，展開身子，扎手扎腳掉落在地，痙攣片刻，終于不動了，至死也不明白老三的尸體怎麼會突然復活傷人。
雲蕭緩緩從血泊中爬起，摘下蒙面的黑巾，露出煞白而清麗的臉。第二個。她穿了沾血的黑衣，趴在血泊中，滿鼻是甜膩刺鼻的血腥味，現在空氣中的血腥味越發濃重起來，雲蕭的胃一陣抽搐。她強忍著嘔吐的沖動，正要過去查看那人是不是真的死了，忽然心神一警，身形凝立不動。
又有人接近，雖然他腳步輕靈，毫無聲息，但殺氣卻暴露了他的行蹤。來者見已經被她發覺，也就不再掩飾，從樹後大步走了出來，手持短弩，弩箭的箭鏃幽冷發暗，散發著絲絲寒意。
他來遲一步，眼睜睜地看著四哥被人射殺，四哥為人膽小圓滑，對他卻很好，自從他加入七殺，就是四哥照顧他。他從小是孤兒，受盡欺凌，四哥就是他的父兄，是這世上唯一的溫暖，但他死了，死在一個女人的暗算下。
他們都以為赫連羽已經喪失行動力，卻忽視了這個看似弱不禁風的女人。四哥，他的心一痛，冰冷的殺意在胸中激蕩，那女人的身形毫無破綻，但是他倒要看看她如何從他手上逃月兌。穩穩扣緊手中的弓弩，這短弩經他的改裝，可以同時發射三十六根弩箭。四哥，看我為你報仇。
第三個。雲蕭心中默念一句，握緊手心的短箭。
來者的身法並不很出色，但顯得有恃無恐，是在等待同伴嗎？還是，太過相信手里的武器？雲蕭靜靜看著她的對手，暗自估量，在這個距離上，她沒有把握一擊必中。忽然注意到那雙滿是殺氣的眼幾次瞟向地上，有種說不出的感情，雲蕭心念一動，側頭望向倒在不遠處的黑衣人，臉上顯出驚異、戒備的神色，月兌口道︰「咦？」
來者忍不住隨她的視線望去，忽然意識到有詐，余光看到她向自己沖來，手一抬，正要扣動機關，忽然後心一涼，接著是火燒般的劇痛，渾身的力氣隨疼痛急速流失。他一咬牙，用最後的力氣扣下扳機，三十六根弩箭呈片狀急射而出，對手卻突然消失在眼前，幾乎同時咽喉一涼，後心有掌風擊到，耳邊听到一聲近乎咆哮的怒喝，然後意識離他而去，四哥在黑暗的盡頭等他。
「雲蕭！」赫連羽大喊。他躍過倒地的黑衣人，向雲蕭消失的地方撲去。弩箭威力驚人，近距離之下根本沒有閃避的余地。
「雲蕭！」赫連羽再喊一聲，他搖搖欲墜，卻強撐著舉步向前。忽然看到一個人影從地面下躍起，身形苗條縴細，正是雲蕭。
她沒事。赫連羽心下一松，再也撐不住，一口血噴了出來，軟軟倒地，被雲蕭搶上前接住。
「羽。」雲蕭緊緊抱著他，順勢跪倒在地，說道，「羽，我沒事。你怎麼這麼傻？」
雲蕭引開那殺手的注意，沖到赫連羽曾經布置的一處陷阱旁，弩箭射出，她就踩落陷阱坑，攀在坑壁上，同時擲出手中的短箭，射中了那個人。而赫連羽情急之下，強行運功出掌，那人身受一掌一箭，自然是不可能有活路。但赫連羽內傷卻再次發作，全身經脈疼痛欲斷，倒地之後，動都動不了。
雲蕭抱著他，只覺得他渾身緊繃，似乎正在與劇痛的對抗，生命力卻漸漸虛弱下來。雲蕭心底有什麼東西要呼嘯而出，滿心的話卻說不上來，只是低聲說道︰「說好你不出手的。你怎麼這麼傻？」
赫連羽擠出一抹微笑，說道︰「我也沒事。」豆大的汗珠一滴滴滑落，他咬緊牙關，強忍著不出聲，一絲血從嘴角蜿蜒而出。
雲蕭握住他的手，仿佛要把全身的精力用這種方式傳遞給他，低聲說道︰「你會沒事的。」
也不知過了多久，赫連羽才平靜下來，他想要動一動，卻還是動不了，對抗經脈摧折的劇痛耗費了他所有的精力。雲蕭擦干他額上的汗珠和嘴角的血跡，溫柔而虔誠地在他唇上印下一吻。
月亮已在中天，月光照在雲蕭臉上，越發襯得她清寂如雪，像千年寒潭的幽咽，像寶劍輕彈的一聲錚鳴。赫連羽心神一震，覺得這樣縹緲的雲蕭有些陌生，美得不可方物，但竟隱隱有些淒厲。
忽然見她破顏微笑，說道︰「羽，听說天女可以守護一方，我雖然只是個假天女，但守護一個人總還做得到。如果有人傷害你，我就折一段月光為劍，為你斬盡仇人頭。」
