墨非治不愧為他精明能干的好友，半個月內就替他將出版社打點妥當，成立的速度超乎預期。

裝潢辦公室工程也在墨非治的日夜監工之下迅速完工，以玻璃、原木以及大量投射燈光構成的辦公室，兼具現代感與知性，全然符合墨非治的美學。

而後，墨非治帶了一批有力手下跳槽過來。

大事底定！

坐在奢華高雅的總編輯辦公室當中，管皓薰實在很難不去猜想自己是不是當了冤大頭。

當個總編輯，需要用到豪華高級小羊皮座椅？義大利名家設計沙發？還有紐約精品店千里迢迢運回來的水晶燈飾？

交友不慎。管皓薰搖頭嘆息。

墨非治則是將稿子扔在他眼前。

「你交給我的這份稿子根本不能用。」他一口斷定。

避皓薰看得很清楚，這就是陸宜家交給他的退稿。他眼神轉暗，陰郁地說︰「我說能用。」

墨非治忽略了管皓薰口氣中的認真程度，反問道︰「你看過多少言情小說？」

「兩三本。」就是杜俐芊送他的那幾本。

「所以你怎麼判斷這稿子能不能用？這作者絲毫沒有弄清楚言情小說的太原則，這不是文筆的問題，而是讀者不會接受這樣的東西。喜歡此類書籍的讀者，早已經投靠瑪麗、克拉克、海金斯，或是派翠西亞，康薇爾。」

避皓薰微笑看著墨非治大發厥詞，等他終於發表完意見後，不疾不徐的指著豪華小羊皮高背座椅，緩緩說道︰「非治，藝文界大把人才，有一堆人等著接這個位置。」

墨非治的不屑凝在臉上，成為一片寂靜的雪白。

避皓薰又看看沙發附近的白色長毛地毯，附注說明︰「一定有才華傲人之士願意接受這間漂亮的辦公室。」

威脅的意思已經很明顯了。

「好好好，你是老板，老板一句話，我沒話說。」

墨非治連忙舉手投降，就算再笨的人也看出了一些端倪。

「恕我多問一句，這個作者對你來說很重要？」

「重要。」無庸置疑。

「重要到什麼程度？」發揮當年記者本性，一抓住問題就追問不休，墨非治臉上充滿好奇。

出名的管家黑羊，終於有了意中人，這消息可以透露給八卦雜志，制造一點不大不小的話題。

「重要到……我可以為她成立一個出版社。」宣布完答案後，管皓薰往外走，他相信這簡單的一句話，已經讓好友完全了解他的決心。

而墨非治則是發出了一個響亮的口哨聲。

「哇！到底是有錢人的作風，人家說你是管家的黑羊，其實你一點也不黑嘛！」

避皓薰懶得回過頭去瞪他，直直走出了門。

他回家去報告陸宜家這個好消息。

「總編是你的大學同學？」

「是的。我給他看過幾篇你的小說，他很欣賞，要你過兩天去他的辦公室簽約，談談一些合約當中的細節。」

「可以談合約？」陸宜家睜大了眼楮。卑微如她這個小作者，第一次听到可以跟出版社有商有量，商談出書細節。

「這是他的名片。」管皓薰將墨非治的名片遞出來，交與陸宜家。

「這是一個很好的機會，我相信你的能力，千萬不要錯過了。」

「謝謝你。」陸宜家接過，在小小的紙片傳遞中，兩人的手指輕輕摩擦過，帶給陸宜家一股異樣的感覺。她抬頭，凝視著管皓薰溫文淺笑的臉龐，不居功、不求回報，單純的為她歡喜。

「為什麼這樣看著我？」

「我……我這兩個月，好像太麻煩你了，借用你的房子，又麻煩你幫我找出版社……」

「舉手之勞而已。」

「如果沒有你，我……」千言萬語想說，卻不知道先從哪句開始才好，陸宜家難得地遲疑了一下。「謝謝你。」還是最簡單的話語最好。

突如其來的飛身向前，陸宜家給了管皓薰一個大大的擁抱，笑開雙頰。

避皓薰在一陣驚訝之後，偷偷收緊手臂，將心愛女子擁入懷中。

迸人千金買美女一笑，今日他用千金換美女一抱，投資率勝過數倍。

避皓薰開心的笑了，眼楮眯成一直線，像是預見了美好的戀情即將到來。

看完待遇優渥的合約之後，陸宜家不敢相信地抬起頭來。

眼前的男人笑容可掬。

「墨先生……」陸宜家還沒有從震驚當中恢復過來。

「有沒有任何疑問？如果有，不要客氣盡避提出來，我會詳盡的說明給你听。」墨非治露出一口健康的白牙。

「沒有搞錯嗎？這個稿費……」陸宜家將合約推到墨非治眼前，指指上面的金額，要他看仔細。

這，已經接近天後的價碼了。

「是這個數目沒錯，如果不滿意，可以再提高。」墨非治的笑容直直的裂開到兩耳之下。

眼前這位小姐是未來的老板娘，他得給她個好印象才行。

所謂文人不為五斗米折腰，這觀念在墨非治的腦袋當中不成立。他能夠用短短數年時間爬上總編位置，除了優秀才能之外，還有良好圓滑的交際手腕，人格尊嚴無用論在他身上得到徹底實踐。如果可以爬上高位，管它是用什麼姿態上去。

他眼眯眯地笑著︰「陸小姐，如果對合約沒有其它問題，可以在右下角簽上你的名字，一式兩份。」

他遞出一支金筆。

「這……」陸宜家遲疑。

當事情太過於美好時，通常，不是一場美夢，就是一場騙局。

懊不會是看在她是管皓薰介縉的份上，所以對她特別禮遇？

還是這家出版社真的很欣賞自己的作品？

陸宜家馬上否決了第二種可能。過去這一年，編輯對她稿子的嗤之以鼻，足以讓她了解自己的實力，全靠杜俐芊的鼎力幫助，才勉勉強強過了幾本稿，使她免於流落街頭，與街友們平起平坐。

所以，自己的稿子毫無理由值得這個價碼。

等等！陸宜家想起一個可能性。

她迅速且銳利的抬起眼楮。「你們老板是不是姓陸？」

「當然不是。你怎麼會這樣想呢？」墨非治笑容可掬。

「跟永華金融的任何企業有關聯嗎？」陸宜家還是不放心，再度確認。

「完全沒有。」他將手放在心口保證。

陸宜家放下心來，將名字簽上。

墨非治將合約收下後，站起來跟陸宜家握手。「希望我們能合作愉快，陸小姐。」

陸宜家露出爽朗微笑︰「也多謝你的賞識。」

「別謝我，要謝去謝皓薰，他才是大力促成此事的人。」墨非治很有良心的幫好友說話。

「我知道。」

「他是個很難得的好人，不驕奢踞傲，為人樸實。」

「我也知道。」

「皓薰是一個值得托付的好男人，他十分珍惜與陸小姐的情誼。」墨非治笑容燦爛，再推一把。

作媒的意味很濃，讓陸宜家不由自主的尷尬了一下。

「我很明白皓薰的優點……」

墨非治見好就收，彬彬有禮的將陸宜家送出辦公室，並親切的請她多上來坐坐，商量一下出版細節。

陸宜家如踩在雲端一般，輕飄飄出了大廈。

真沒有料到，她會有這一天！有人欣賞她的小說，一簽就是高額稿費外加二十本書約。

二十本啊！

依她的寫作速度，她接下來兩三年的光陰都可以沉浸在愛情的美夢當中，架構她理想的愛情模式。

陸宜家去杜俐芊家報告好消息，沒料到撲了個空。

她約會去了，桌上留下一張紙條，寫著︰「公主已隨屠龍王子離去，請清理滿地的荊棘。」

所謂的荊棘，肯定是指滿地趕稿過後的食物殘骸，便當盒、可樂罐、茶包……杜俐芊的生活習性簡直令人發指。

陸宜家搖搖頭，苦笑了一下，匆匆收拾好滿地垃圾，趕回家去。

避皓薰的住處已經被她稱之為「家」，陸宜家長久以來堅硬的心如同注入一道暖流，產生一種難以言喻的歸屬感。

避皓薰不慍不火的個性，像朋友也像家人的情感讓她感到溫暖。

她對家庭的要求多簡單，一個可以休憩的地方而已，但陸鴻志老是弄出一個城堡給她，城堡當中充滿利益考量與恩怨情仇。那些負擔太重，她的肩膀與心髒無法承擔，她只想要一個屬於自己的小窩，就像管皓薰給她的一樣。

帶著溫柔的心情歸來，一開門，又是一個驚喜。

滿室燭光，一桌佳肴，陸宜家像是踏入了「小鮑主」當中的神奇樓閣。

「這是什麼？」她瞪大眼楮。

「燭光晚餐。」管皓薰鞠躬，邀請陸宜家入座。

滿桌的燭光，特地叫飯店送來的菜肴，雪白桌布上置放高級餐具，綴以新鮮花朵。

這是管皓薰精心設計的告白儀武。

「食物！太好了，我到現在還沒吃飯，差點餓死在街上。」陸宜家口氣充滿感動，眼楮牢牢對準著食物，順手端起桌邊酒杯，將餐前紅酒咕嚕咕嚕灌下一大半。

「啊……那是……」管皓薰想阻止卻已經晚了一步。

「怎麼了？」陸宜家透過見底的玻璃杯，微笑以對。

「算了……」

避皓薰嘆氣，他本要介紹這是從法國原產地直接空運過來的珍貴紅酒，年份多少。產地何處……

細心營造出來的浪漫，一口氣被毀了一半。

「好喝！」抹抹唇，陸宜家痛快地說。

而管皓薰只能苦笑。

「來，我們開動吧！」他替陸宜家拉開椅子。

陸宜家對食物的確相當滿意，將肋排、義大利面、紅酒、女乃蛋泡芙等一掃而空，然而，她卻對滿室燭光十分不滿意。

她扶住腦袋滿臉痛苦，對管皓薰說︰「一氧化碳讓我的頭好暈，麻煩開個燈好嗎？」

他只好吹熄蠟燭，開窗開燈。

晚風徐來，燈光大亮，將最後一絲唯美浪漫吹得無影無蹤。

避皓薰無奈的等著，等著陸宜家的注意力從食物放回他的身上。

可惜，他沒有等到。

吃完晚餐之後，陸宜家快手快腳的跳起來，準備收拾桌子，清洗碗盤，管皓薰連忙跳起身子，把她手上的圍裙、菜瓜布搶下來。

「宜家，這些事情可以等等再做。你先坐下來，我有幾句話想對你說。」

陸宜家觀察了管皓薰三秒鐘，點頭同意，她坐回位子上，看著對面的管皓薰。

「好吧。你要說什麼？」她微笑以對。

「我……」管皓薰深深吸了一口氣，凝聚一些勇氣。

他伸出手，將陸宜家的手拉過來。

陸宜家的指月復有薄薄的一層繭，听說是打字太用力的後遺癥。他凝視著她細紋相疊交錯的掌心，她的感情線曲折深刻，像是她如烈火一般熾熱的感情。

避皓薰心中有一份憐愛。

他喃喃練習告白的話語︰「夏雷陣陣冬雨雪，天地合，乃敢與君絕……宜家，這幾句詩代表……我對你的心……」

說實在，怪惡心的。

語出自杜俐芊的某本小說，她特地畫上重點，捧到管皓薰面前推銷︰「老板，你如果說不出口，就用這幾句試試看。」杜俐芊綻放著美麗的微笑。

是真的嗎？他實在不認為性熱如火的陸宜家會喜歡這文藝腔，所以遲遲出不了口。

「皓薰，你在自言自語什麼？」

「沒什麼。」

「你不是有話要說嗎？」

「呃……對，我是想問你今天去出版社談的如何？」

陸宜家笑逐顏開。「出版社給我的條件很好，我已經簽約了。」

「恭喜。」

「有一半是你的功勞，謝謝你的介紹。」陸宜家拍拍管皓薰的肩膀，把他當兄弟看待，他有些心虛的垂下了頭。

瞧見陸宜家重展笑顏，管皓薰心中有些感動，他終究還是想出了方法讓她快樂，而不是一天天的讓青春在言情小說當中枯槁。

想到這里，即使那個該死的墨大總編狠敲了他一筆資本與高薪，也算不得什麼損失了。

「交代完畢，我去洗碗嘍？」

陸宜家跳起身子，管皓薰再度攔截。他急急站起，握住她的手。「宜家，我是想說，我們在一起，也有一段時間了……」

糟糕，好像廣告詞。

陸宜家看著他。

「我想，也是該決定的時候。」管皓薰鄭重地說。

陸宜家听著他戰戰兢兢的口氣，更加不解。

「決定什麼？」

決定性的一刻終於到來，管皓薰深深吸了一口氣，卻被一串電話鈴聲搶了先。

陸宜家對他做出等一下的手勢，從背包當中掏出手機。

「俐芊？你听我說，我今天簽約了……條文？等等，我有一個副本放在包包里面，我念給你听……」

避皓薰被樂而忘形的陸宜家晾在一旁，他走進書房，抽出杜俐芊的大作來瞧。

男主角是在燭光晚餐之間，深情款款地說出這句話沒錯。

他將女主角的手包在兩手中，深情款款地說出方才的求愛宣言。女主角眼泛淚光，撲入男主角懷中，兩人的身影在黑暗當中融為一體……

杜俐芊既然塞給他這本書，就表示這里頭的招數應對陸宜家管用，但方才的發展……

避皓薰略略苦惱地翻到下一章，發現男女主角正往臥房移動，但他可沒那般好運。

令人沮喪的真實世界呀……

回到餐廳找不到陸宜家，一轉身，發現陸宜家在客廳睡著了，身子斜斜歪在沙發上，手里還抓著手機，睫毛隨著呼吸輕輕顫動。

避皓薰靜靜地瞧著陸宜家，這一刻，他心中忽然豁然開朗。

說與不說，又有伺差別？

愛的形式絕對不在於燭光晚餐與感人肺腑的告白。

能守在她的身旁，听到她歡愉的笑聲，看見她寧靜的睡顏，知道她心中充滿歡喜，已經滿足了他愛她的心意。雖然不能將她擁入懷中、納為已有，但能有如此相守的日子，已經超過他原本所求。

避皓薰蹲在陸宜家的身邊，小心地將她遮在臉上的頭發撥至一旁。

祈禱這段日子可以持續下去……最好能到永遠……

他不問她的身家背景，也不管她到底為何逃亡，只想珍惜當下。

他了解陸宜家不相信愛情，甚至從幾次言談當中透露出她對愛情的恐懼。還不是時候，現在，他只適合做一個守護著她的朋友。

等待著她願意去相信的那一天。

「宜家，我愛你。」管皓薰輕聲地說，聲音幾不可聞。

不需要讓陸宜家听見，他是說給自己听。

堅定自己愛她的念頭，不因緩慢的進度而有所動搖。

譬如為山，未成一簣，止，吾止矣。他心中默念幾句金玉良言。

避皓薰很務實，他將這段愛情當作一個目標，把陸宜家當作努力之後最好的報償，所以他沒有氣餒。

替陸宜家蓋上一層薄被之後，管皓薰走了開，決定在陸宜家醒來之前，泡好一杯咖啡等她。

陸宜家需要咖啡，就像花兒需要陽光、空氣、水一樣。

如果咖啡會讓她上癮，他希望自己對她的愛也會讓她上癮，如生活必需品一般，再也離不開。

避皓薰微笑離去。

他不知道，在他走開之後，陸宜家的眼楮緩緩睜了開，臉上露出淺淺微笑。