人質新娘 第一章
作者︰林嘉琪

齊國夜已深沉,御書房仍燈火通明。「父王!」王子因齊在御書房外求見。齊王合上書本。「進來吧。」因齊疾入,不若平時的冷靜。該來的還是要來……齊王搖頭嘆息。「父王,你真的把燕婉許給楚王?」因齊不信地問道。

齊王點頭,端詳王子神傷之色。

沉默了一會兒,因齊終于開口說道︰「為什麼?」

「因齊,」齊王語重心長,「楚國在我國南邊邊境已經佔領了許多城池,楚主要求娶燕婉,只要我們同意,他立刻撤兵。」

「父王,燕婉是我的未婚妻啊!」

「目前楚國國勢鼎盛,又和晉國通和,我們與他力拚,只怕是兩敗俱傷、生靈涂炭、百姓流離失所。因齊,這難道是你樂見的嗎?」「當然不是!」因齊喟嘆,語氣充滿挫敗。

「我們只要讓燕婉嫁給楚王。即可免去一場戰禍。因齊,百姓的生命難道比不上兒女情長?」

齊王看著因齊,知道他心里難受。但是說真的,他不能確定因齊的痛苦是來自失去燕婉,或是顏面掛不住。「天下女人何其多,少了燕婉你也不會活不下去的。」

「現在的楚王是良夫啊!」良夫曾是楚國派至齊國的人質。

「良夫?他當了楚王?」因齊僵住了,那個從小和他一起長大的良夫?

「一個月前即位的。他曾來信通知你,但那個時候你去了秦國。」

「我在秦國怎麼沒听到風聲?」

「楚國總視秦國為蠻夷之邦,不屑與之往來,當然不會通知秦國。」

「良夫要求娶燕婉……我知道他一直喜歡著她但是他怎能這樣要脅我?」因齊怒道。

「因齊….."

「燕婉呢?她答應嗎?」他不相信燕婉會願意嫁給良夫,她不是一直愛他的嗎?她不是曾說沒有他,她就活不下去了?「一定是您逼迫她的!」

齊王搖搖頭,嘆了一口氣。他不怪因齊的粗率,這對一個男人來說,的確是很難接受的事情。他不想告訴因齊,燕婉根本不反對嫁給良夫。事實上,當他提出要求時,她一口就答應了。

「不可能!」因齊哺喃說道,「燕婉現在人呢?」

「已經起程到楚國了。」

「這麼快……良夫真是不浪費時間。」因齊頹然坐下來,仍舊不敢置信。

「良夫在齊國這些年來,我待他如兄弟,現在他居然佔領了齊國的土地,而且還要奪走我的未婚妻?」

十幾年的兄弟之情真的這麼脆弱嗎?

楚國都城郅城

郅城王官里人來人往,喧囂不已,眾人皆為了新君即位的大典忙碌著。

采菲嘆了口氣,皺著眉頭直盯著桌上的刺繡。她已經累得頭昏眼花,腰都直不起來,可是她還不能休息,因為大禮之日快要來臨,她要趕快繡出一幅鸞鳳和嗚的紅簾給她的新嫂子。

她抬起酸痛的手揉揉已經發紅的眼楮,然後拂去額前的發。

「哇!采菲公主,你繡得好漂亮哦!」一旁的丫鬢雲霞叫道。

采菲抬頭對她一笑,得意地說道︰「謝謝你的好眼光。這本來就是我拿手的嘛!」

幾個丫環又立刻感興趣地湊過來,嘰嘰喳喳地道︰「不對?」

「誰不喜歡啊?」香怡呻道。

「要成了親才會有的,你想嫁人啦?」明燁調侃著。香怡羞紅著臉,「關你什麼事?」

「你們瞧,她臉紅了呢,可見有心上人了!」大家都笑看著香怡紅著臉的樣子。

采菲也笑著保證道︰「你們要出嫁的時候,我都繡紅簾給你們。」

「哇。好棒!」「你們別鬧了,公主已經繡得很辛苦了。休息一下吧,采菲公主。」雲霞勸著;她已經看采菲繡了好多天了。采菲搖搖頭,「還不行呢,還剩好多沒做完。」「一定是太後逼你的,對不對?」香怡這她不平,「采菲公主也是公主,為什麼老要做我們丫環做的事?」采菲垂下眼,雙手開始繼續工作。「沒關系的,我已經習慣了。」「就是嘛!像采薇公主就好好命,什麼事也不用做。」明燁不滿地說道。

「采菲公主好可憐,如果不做這些事的話,就會被抓去嫁給南蠻的王子。听說那里滿是蛇虺魍魎,采菲公主一定會吃很大的苦頭。」香怡想到就難過。

「可是為什麼采薇公主就可以嫁給齊國的公爵?」明燁忿忿地罵道,聲音大了起來。

雲霞連忙警告「你小聲點,小心被旁人听見。」明燁連忙畢口不語。采菲放下工作,露出微笑,要不是我來這里工作,怎麼會有你們這好朋友呢?我如果當公主的話,一定無聊死了!」

「采菲公主!」丫環們憐惜地看著公主的笑容,還好公主的個性樂天認命,讓她不至于自怨自艾。「別擔心我」采菲眨眨眼楮,「現在我也是在替哥哥和未來的子做禮物嘛!倒是你們趕塊工作吧,免得被總管打小報告哦!」「是!」

采菲重新回到工作上,一面機械化的刺繡,一面陷入自己的思緒。

她是新君良夫同父異母的妹妹,但她生下來時被巫師認為不祥,因此一點也不受到父親的寵愛。從她的名字就知道父親對她的看法—一「菲」是蘿卜的意思,是最低下的草,不像她的姊姊是美麗尊貴的薔薇,弟弟是不凡月兌俗的蘭花。

而王後嫉妒她母親的受寵,對她更是沒好臉色。原本在母親的袒護之下,她還有好日子過,但是母親去世後,她就失去了靠山,以致淪落到做女僕的工作。

自幼時起,她便奉派服侍同父異母的哥哥、姊姊和弟弟,而她的王兄和王姊並不會對她特別壞,只是也不把她當成是自己的親人,純粹當她是婢女一般的使喚。至于子蘭弟弟則想盡辦法捉弄她;例如故意弄幾只蟲在她端給太後的飯萊里,害她挨了一頓好打;扯亂她花了幾天幾夜才繡好的衣裳,或是趁她提著熱水桶的時候故意嚇她,害她被熱水燙得滿手滿腿都是水泡。更可怕的是,他還愛取笑她是個沒娘的孩子,說都是因為她,她娘才會死的。

隨著年齡增長,她的王姊越來越不喜歡她的伺候——尤其是姊夫也在的時候。姊夫是齊國的二王子,來楚國當人質的。知道她也是公主後,他對她比較客氣、友善,也許是這樣惹惱了王姊;不過只要她別在姊夫在的時候伺候王姊,王姊是不會特別討厭她的,她還是像一個女僕一樣。其實她並不在乎做這些女僕的工作,因為僕人們都對她很好,她工作雖然辛苦,可是很愉快。只是在她的內心深處,有著果果的遺憾︰她沒有任何家庭歸屬的感覺。她並不想當公主,但是她卻希望自己能真正屬于這個家族,因為她想要親情的溫暖。她常常希望現在的太後能成為她另一個母親,可是太後見了她總沒好臉色。她也希望王兄、王姊、王弟能稍稍關心她一點,可是在他們的眼中,她和普通的僕人沒什麼兩樣。她應該別妄想的,從母親閉上眼楮的那一刻起,她就是完完全全孤單的一個人了。

有太多的時候,她真的希望自已只是尋常人家的女兒會有—個溫暖的家庭有父母的疼愛、兄弟姐妹的友誼。

當然,這是不可能的。不過她一直相信,總有一天她會找到歸屬的。而且她也告訴自已,絕不能被自憐吞噬,因為比起許多不幸的人,她已經算是非常幸運了。

楚王良夫新君繼位,將與齊國訂下盟約,並娶齊國將軍之女燕婉為妻。良夫廣發請帖。擬邀天下諸國王孫貴族參加婚禮。而齊、楚兩大強國密切的關系,讓諸國皆感芒刺在背,眼紅不已。

齊王原本要親自前往,然而心病宿疾突然發作,所以改派宰相羅納前去,除了參加婚禮兼賀新君,還要和楚王定下結盟之約。

但是因齊卻毛遂自薦道︰「父王,請您派遣孩兒出使至楚國吧!」

「為什麼你要去呢?」齊王還以為因齊痛恨看見良夫和燕婉成親的場面,更遑論去祝福了。

「去看看良夫啊。」因齊微微一笑。「而且我國和楚國的結盟就是要兩國通和,守境安民,先動干戈者,鬼神必定極之。有誰比我更適合和良夫敵血為盟?」

齊王端詳因齊一會兒,但見因齊神色自若,無絲毫不快。齊王忖道,既然皇子能不計前嫌,當然他是最高興的。「好吧!」

容樺回頭看著騎著另一匹馬的王兄,見他面無表情地騎著馬,好像心不在焉的樣子。容樺若有所思的移回目光,他真的永遠也搞不懂他的王兄。前幾天王兄率領他及一批高官軍士,前往楚國。由于行程急迫,他們披星戴月,騎著快馬,直往楚國都城郅城奔去。

一路上,王兄若無其事地談笑,好像他參加的是平常的婚禮一樣。他就覺得奇怪,王兄難道不在乎他的未婚妻被別人搶走了嗎?

王兄因齊一亙是個光芒四射的男人,只要他願意,他可以做到他想做的事,得到他想要的女人。

加上王兄狂放不羈的性格,他的身旁一直有無數姑娘的圍繞;但他知道王兄一直把燕婉當作自己將來王後的唯一人選。

燕婉是齊國大將軍甘子夏的獨生女,從小因為長得可愛,因此被留在宮內,所以王兄和燕婉是從小一起長大的。

燕婉深愛著王兄是眾所皆知,但是王兄卻很少對燕婉表現出什麼柔情蜜意,有時候連他這個弟弟都看不過去了,可是燕婉仍無怨無悔。

還是有怨有悔吧!容燁想著。也許嫁給楚王是她真正想要的。因為他和父王一起去看過燕婉,當父王告訴燕婉這件事的時候,燕婉毫不考慮就接受了。

不過燕婉嫁的男人不是別人,而是王兄最信任的朋友良夫,一個男人怎麼可能坦然接受這樣的背叛?尤其是像王兄這種天之驕子。

容燁又看了王兄一眼.這會兒因齊開口了。「容燁,你干嘛老盯著我看?」

既然被發現了,干脆問個明白。容燁笑道︰「王兄,我一直很好奇,你為什麼要去楚國參加婚禮?」

這個問題使因齊微微蹙眉,稍微放慢馬匹的步伐。「你不是早就知道了?」

「去看良夫?」容燁只是笑,「我還以為你會氣得想殺死他。」

「我當然想!」看見容燁驚訝的樣子,因齊淡淡地說道︰「你以為我就這樣算了?」

「可是你看起來……」容燁張大眼楮。「你為什麼還要去楚國?難不成你想刺殺良夫?」

「容燁,你不要想像力這麼豐富好不好?」因齊有些不耐煩,「我還不想只為殺他泄憤而浪費我的生命。」

「那你到底為什麼要去楚國?」容樺還是不罷休,「去看燕婉?」

不過容燁並沒有得到王兄的答案,因為騎在前頭的侍衛過來回報,已經接近楚國國界。

燕婉坐在梳妝台前,凝視黃銅鏡里的自己,想找出自己昔日的影子,但是她卻覺得自己越來越陌生。

來到楚國已經十天了。她剛來的時候,良夫讓她住在最豪華舒適的地方,派了許多侍女、侍衛服侍她,給她最奢華的生活。

而且良夫怕她寂寞,除了把她住的地方裝飾成齊國妁臥格之外,每天都來陪她。

她很喜歡良夫幽默的談吐,他會和她談天說地,也會和她淡到朝政,而他並不是單方面的自己高談闊論,他也很重視她的想法。

他把她當成愛人,也視她為真正的好友,而不只是一個女人。從小她就渴望這種關心而不可得,她住在齊宮里,齊王和王後雖然喜歡她,但是也只有當他們想到她時,才會疼她一下,大部分的時候,她都是自己過日子。

當然,她也不完全是一個人,還有因齊和良夫……

因齊絕不是一個可以讓人忽略的男人,相反的,他的聰明和俊美使他一直都是眾人注目的焦點。

因齊的魔力是鬼魅的、邪惑的,他的漂泊無心只會讓傾心于他的佳人暗自神傷。

可是明知如此,她還是深深為他的氣質所迷惑。他的一舉一動都讓她著迷,甚至她可以對他的游戲人間、玩世不恭視而不見,即使自己所擁有的只是斑斑情傷。

而良夫一直在她的身邊守著她,她再怎麼盲目.總不至于盲了十幾年……

她知道,嫁給良夫她會幸福的,可是在她的內心深處,卻覺得好像有一塊缺撼再也彌補不了。

燕婉嘆了一口氣,拿起木梳,緩援地梳著長發。

突然,鏡中出現了另一個人影。

她很快地回過身,手上的梳子掉在地上。「因齊!」

因齊就站在門口,臉上帶著似有若無的微笑。燕婉一看見他就知道,她這輩子真的忘不了他。因齊走過來,找了一張椅子坐下。她警戒地看著他,「你怎麼來了?」

「燕婉,我來這里,當然是為了參加你和良夫的婚禮。」他優閑地坐著,雙眼緊盯著她。

「我的侍女只是出去一下,待會兒就會回來的。」燕婉感到自己在他的眼光下變得局促不安,一陣無助感籠罩她的全身。「這麼晚你出現在這里,若被人瞧,我想……不太好。」

「是嗎?」。他微微一笑。「怕良夫誤會?」

燕婉就這樣一直瞅著他,對她而言,他總像個謎,令人難以親近。

因齊走過來,拾起地上的梳子遞給她。

她瞪著他手上的梳子,然後目光迎向他。「你為什麼來?」

他把梳子放在她的梳妝台上,如夜的黑眼審視著她。「你嫁給良夫是心甘情願的嗎?」他的聲調平板。「是。」她低語。他貴族般的面孔繃緊了,「你為什麼要離開我?」她猛然抬起頭,譏諷地說道︰「我曾經屬于過你嗎?」「我說過要娶你的!」「你沒有說過,那是你的父王說的,而大家就默認了這件事。」

「但是我真的想娶你!」她搖搖頭。「你並不是真正想,否則你不會夜夜笙歌、美女環繞,卻從來不曾關心我一下。」

「我是王子,我……」

「是啊,你是王子,將來是王,怎麼會沒有三官六院?」她淒苦地笑了,「但是你一直是這麼肆無忌憚,甚至在我的面前,你也可以和我的侍女調情!」

「難道良夫就不會?他也是王!」他的聲音開始變得嘶啞。

「或許他也會吧!他是王,不會只有我一個妻子的。但是他關心我、愛我,這一點你完全做不到。」

「我……」

燕婉看著眼前這個心愛的男人,她是多麼愛他呀,也許她還可以抱著一絲絲的希望……

「若你真的喜歡我、要娶我,那你現在帶我走吧。」

因齊一驚,帶走燕婉?他沒想過。

他若帶走她,可能他的王位不保,也可能會引起戰爭。

而且,就算不考慮任何後果,他也根本沒有帶燕婉遠走高飛的念頭。

那他到底在期望什麼?他大老遠跑來是為了要挽回她的心嗎?

還是只要一個答案,證明他是比良夫有魅力的?

他突然倦了、厭了。

看著因齊的神色,燕婉的心枯萎了。

「你走吧。」

看著她臉上悲苦卻堅決的神色,因齊不想再說什麼,轉身離去。

燕婉眼淚婆娑地望著因齊的背影,她明白,這就是結束,這樣的結果才是正確的。

他是個無法讓人掌握的男人,若跟著他,她的心會一輩子受苦。

所以她選擇離開他,離開他的魔力。

可是,她還是哭了,哭得好像整顆心都碎成片片。

良夫走在長廊上,他現在好想見燕婉。

因齊竟然會來楚國!良夫為此心煩不已,一方面是愧對因齊,一方面更擔心因齊會搶回燕婉。他不是怯懦之人,可是他真的很害怕,因為他並不能確定燕婉的想法。

若燕婉真的想反悔,想回到因齊身邊,也許他會成全她……

不!他無法這麼瀟灑。他愛燕婉好久了,久到他幾乎以為已經愛燕婉一輩子,他好不容易能得到她,說什麼他也不願放棄。

即使現在燕婉還不愛他,他也會努力的使她愛上他。

只要她待在他的身邊,只要因齊不要出現,他相信總有一天,燕婉會忘記因齊,投向他的懷抱。

良夫敲了敲門,燕婉的侍女巧玉來開門。

「王!」巧玉有點驚惶,「小姐有點不舒服。」

「我要見她。」

「她睡了。」

他原本應該讓她休息,可是听她不舒服,他更想看看她。

「我要見她。」他擺出君王的威儀。

巧玉無奈,只得讓良夫進了門。

良夫一進門,燕婉正下了床。

「你躺在床上就好,我請大夫來看看。」

「不用了,王。」

「你還好嗎?」良夫關心的神色顯而易見。

燕婉抬起頭,良夫立刻看見她紅腫的雙眼和蒼白的臉色。「你哭了?」

「我……我只是累了。」

「你是因為想家才哭嗎?」良夫試探地問。燕婉表情一變,冷冷地回答,「我沒有哭。」看見良夫倏然淒惻的表情,她應該要不忍的,她應該要對他溫柔的——可是她沒有。她知道良夫是好人,也很愛她,否則她不會在這里。可是剛才見了因齊,她原本平靜的心又亂了。她的心又回到因齊的身上,沒有空間再容納良夫,連敷衍她都覺得好累。

良夫看著燕婉,縴弱的她好像一朵小花需要人憐惜。他走近她,伸出手想把她摟在懷里,可是燕婉卻…轉身避開了。良夫的手尷尬地停在半空中,而後緩緩把手放在身側。她還愛著因齊!為什麼她不愛他?他肯定會比因齊更愛她!他愛燕婉好久好久了,從他到齊國當人質,第一眼瞧見她的時候,他就決定要娶她為妻。

可是,她卻是因齊的未婚妻。雖然他的條件比不過因齊,但是他深信因齊絕沒有他那麼愛燕婉,只有他能給燕婉幸福。

良夫苦澀地笑了笑,他雖能擁有她的人,可是她會不會給他她的心?

也許他連她的人也得不到。因齊要在大婚時來祝賀,到時他會不會把燕婉帶走?

看著垂淚的燕婉,良夫心中有了決定。不管用什麼方法,他都要留下她!

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