丑聞 第九章
作者︰紀萱

棒日,天氣一改連日來的陰霾,撤去了雨簾,出現了陽光。

從四周趕來的人們聚集在決斗場上。

最想看到這一幕的皇甫向遠,因為病得太重而無法前來觀看,身為第一王子的皇甫宣維代替他主持這次的決斗。

穿著王子禮服的皇甫宣維出現在主位上,雙臂伸出,頃刻問全場安靜下來。他舉手示意場中的衛上,做了一個開始的手勢。

金色的衣袖在陽光下閃耀著奪目的光芒,象征著權力與威望的手轉動了場中人的命運之輪。

這座決斗場是皇甫向遠建的,他在這里準備了凶猛的野獸,要留給那些反叛他的人享用。這交織著怨恨和不甘的地方,今天又將審判另一個人的命運。

如果在和野獸的搏斗中獲勝,身為囚犯的人就可以獲得自由,並得到一個女奴;反之,如果失敗,就只有葬生虎月復。

鐵門緩緩打開,走出一名拿著劍的男子,他倨傲地放棄了穿上鐘甲的機會,仍然穿著當日的黑衣。這身衣服很適合他,適合他身為黑陵國將軍的身分。

黑陵國的公主對這件事沒有異議,而黑陵國似乎也不願為了一個人和邑南國發生爭執。

白易麟抬頭看了看台上皇甫宣維身邊的燕兒公王,唇邊泛起一絲冷笑。接著,鐵柵欄打開,一頭咆哮的老虎撲了上來。

這只老虎被餓了幾天,一直等著今天的美味。

人獸之戰,如火如荼的展開。

有人緊張,有人只當是看戲,還有人瞧不出什麼情緒。

沅湘站在另一個鐵柵欄後面,手心直冒汗。這個男人只是一時好心送她到高塔,沒有理由為了她而賠上性命啊!

她雙手抓著鐵柵欄,試圖尋找皇甫宣維的身影。

那個人真的把她忘了嗎?那她早晨醒來,身上那件男人的外衣從何而來?她下相信他真的忘了她,可是他為什麼都不看她一眼?

為什麼?!

忽然,人聲鼎沸,一聲尖嘯響起。

銳利,振奮,帶著血腥的氣息撲面而來,梗在喉嚨里的嘶吼,低低而無力的咆哮。

最後一擊,掌聲雷動。

沅湘轉頭看去,一頭如瀑的發在身後飛揚,劃出一道優美的弧形。

黑衣的勇士站在場中,朝天空舉起長劍,劍上血光燦燦,宣示著他的勝利。他伸出舌頭,舌忝了舌忝劍上虎的血痕,看台上的一名紅衣女子倏然站了起來。

勇士嘿嘿地笑了一聲,大聲喊道︰「邑南國的國王,我勝利了!按照規定,請把這個女人賞給我!」

紅衣女子顫抖了,勇士指的便是柵欄後的沅湘,一身白色囚衣的女人。

皇甫宣維緩緩地站了起來,頷首。

士兵們打開柵欄,將呆愣的沅湘拉了出來,推到白易麟身邊。她微微發抖的身體在白易麟高大勇猛的陰影下,顯得益發嬌小,需要人的保護。

白易麟依著戰士的禮儀向皇甫宣維行了禮,而後者擁著紅衣女子的肩膀。

白易麟丟下劍,拉起沅湘的手,問道︰「願意跟我走嗎?」

這哪里是願不願意的問題?沅湘悲哀地一笑,「願意。」也只能這麼回答了。

「那麼,我們走吧!回黑陵國。」白易麟在沅湘面前保持著勇士的風度,目光忽然瞥到她胸前的銀鏈子,「這個妳要帶著嗎?」

沅湘看著他,唇畔扯出一朵笑。「帶著。」

她離開邑南,只帶了當初在觀風樓得到的那條銀鏈子,皇甫宣維把鏈子交給她,宣告她的自由。

兩人一前一後在眾人的注視下步出決斗場。

這場決斗對沅湘來說除了可怕還是可怕,她不敢去看人與獸之間殘忍的廝殺,腦海中只盤旋著自己的心灰意冷。

她就要離開這里了,離開邑南,離開皇甫宣維,離開她第一個牽掛的男人。

有了第一個,會有第二個嗎?

沅湘不知道,只得緊緊抱著自己,走進命運的深淵。

幾天的餐風露宿,長途跋涉。

兩人沒有代步的工具,沒有多余的銀兩,只得艱難地在路上走著,不時還得提防盜賊的侵襲。所幸白易鱗武藝超群,偶爾可以在市集上表演一下,掙得零星的小錢。

問題在于,他身邊多了個包袱。

沅湘身體虛弱,沒辦法走很長的路,一路上走走停停,除了能給予他些許的關心和照顧,更多時候需要的是白易麟對她的關照。

坐在岩石上,沅湘微弱地喘著氣,道︰「你一個人走吧!」她知道自己拖累了他,累得他沒辦法盡快趕回自己的國家。

「不行。」白易麟斷然拒絕。這個問題他們已經討論過許多次,得到的結論都是這樣。他怎麼可能放棄沅湘一個人回黑陵國?如果那樣的話,他將會得不償失。

沅湘不再多說,愣愣地望著天空。天上的白雲在飛,偶爾有幾只鳥兒沖破樹葉的遮蔽,飛上藍天,在她的視線里留下幾點小小的黑影。

她一直不明白,為什麼她愛的男人要放棄她,而這個和她非親非故的男人卻不肯放棄她?這是一個怎麼樣顛倒的世界啊!讓她無所適從。

「白將軍,男人是種什麼樣的動物?」沅湘忽然問道。

白易麟望著她,嘴里叼了根青草,過了一會兒才道︰「妳問的是皇甫宣維吧?很抱歉,我不了解他。」

「那你呢?」她接著問道。眼前的這個男人也讓她感到奇怪,他舌忝著虎血的模樣深深地烙在她的腦海中,一再告訴她,這是個嗜血的男人。

白易麟啞然失笑,「我不過是個粗人。好了,走吧!」看看天色,「傍晚的時候我們要找到客棧打尖。」

沅湘站了起來,誰知雙腿一軟,頹然坐了回去,「我恐怕走不動了。」

白易麟不容許她放棄,徑自抱起她,不去理會她蒼白的臉色和無聲的抗議,「我們一定要走到。」

沅湘只覺得整個人浮在半空中,上也不是,下也不是。

此時,她暗恨自己是個弱者。

黑陵國的將軍府早已沒了白易麟的容身之處,他帶著沅湘輾轉幾地,終于找到一個落腳處。隨後,他把沅湘交給友人的妻子照顧,自己便不知去向。

沅湘獨自一人生活在一個陌生的地方,所幸那戶人家心地純良,待她還算客氣。有時候夫人特意過來她住的小屋,陪她說說話,有時候那家的孩子會偷偷跑過來看著她,一句話也不敢說。

「你想說什麼呢?」有一次,小男孩跑了過來,還是只看著她不說話,沅湘不禁開口問了。

吞吞吐吐半天,小孩子開口了,「妳好漂亮!」

「是嗎?」她輕輕一笑,發現自己染上了皇甫宣維的壞習慣,永遠都是這樣輕輕地笑著,再不肯有其它的情緒。

「是啊!笑起來特別漂亮,可是卻有點……」小孩子找不出詞來形容。

沅湘對他招招手,讓他坐在自己身邊。

梅林里葉子正綠,石桌旁坐著一大一小兩個身影。她摘下一片樹葉,擦干淨,放在唇邊吹著,讓孩子眼楮一亮。

「好听嗎?」沅湘問道。

孩子拚命地點著頭,道︰「教我!」

「好。」她又摘下一片葉子,讓他和她一樣把葉子放在嘴里。

「很難嗎?」孩子微微皺眉,不怎麼有自信地問。

「不會的。」沅湘安慰他,看著他因吹不出來而漲紅了臉。

孩子努力地嘗試,卻屢屢失敗,最後負氣地把葉子扔在一邊,「我不學了!」

「如果現在放棄,將來還是學不會的。」沅湘柔聲勸道。

孩子猶豫著,看看地上靜靜躺著的葉子,不知道是要把它撿起來還是就此放棄。

一陣風吹過,吹走了那片葉子,孩子一驚,伸手去抓,卻抓了個空。

「沒關系,換一片吧!」沅湘說著,伸手就要再摘一片。一邊說著,心里在想,她走了,皇甫宣維身邊還會有其它女人出現吧?她並非多麼出色,只不過是在他疲累的時候走進他的生命,分開也是在預料之中。只是,她心里還是有著無限的落寞。

「不要,我就要那個!」孩子倔強地說道,跑過去和風賽跑,追逐一片小小的樹葉。

沅湘望著孩子的身影,怔怔地,眼角不期然地滑下淚來。

以衣袖代帕,她拭去了淚。

如果皇甫宣維像這孩子這般執著,他們今天會不會不一樣?

孩子的母親攔住了他,低聲說了幾句,孩子朝這邊望了一眼,扭頭跑走了。

夫人走了過來,在沅湘身邊坐下。

「這幾日過得還好嗎?最近忙著,沒來看妳。」夫人細柔的聲音說著,一副大家閨秀的模樣。

沅湘淡淡地道了聲謝。寄人籬下,不就是這樣?夫人能來看她一眼,她就該感到萬分榮幸了。

而她,得好好想想該何去何從了,總不能一直住在這里啊!不管白易麟如何堅持,她都要走,找一個清靜的地方度過余生。

「將軍派人來接妳了。」夫人又說,低垂的眉眼不去看她,彷佛這個「接」字不是那麼美好。

沅湘應了一聲,站起來,「我正想找他,他來了嗎?」

「是啊!夫君讓我來請妳過去。」夫人還是不看她,跟著站起來,在前面帶路。

幽長的小徑上裙袂翻飛,移動處有香風陣陣。

沅湘跟在夫人身後,想起了妹妹。這次去見白易麟,正好請他代為打听妹妹的下落,若是可能,她希望能在避居之前見見妹妹。

走到大廳,便看到一身戎裝的白易麟,見沅湘進來,他笑了起來,眼中閃爍著狼的光彩。

「蕭姑娘的氣色不錯。」白易麟客套地寒暄著。

男主人站在他旁邊,臉色嚴肅,夫人走到他身邊,眉間攏著輕愁。

「沅湘打擾多日,正想找將軍商量點事。」沅湘應道。

「也好,我們不便在此打擾主人家,蕭姑娘隨我一同走吧!」白易麟似乎急著想將她帶走。

沅湘答應了。

她向夫婦倆行了禮,有些奇怪地看著夫人憂愁的臉。夫人是在擔心她的將來嗎?真是個好心人啊!

「夫人放心,沅湘會照顧好自己的。」

夫人想說些什麼,卻被丈夫阻止了。

沅湘也不多問,跟在白易麟身後走了。

上了馬車,一個人坐在里面,習慣性地握著胸前的銀鏈子。人已遠,心是否也遠?

他,過得好嗎?

將疑問甩出腦子,沅湘驀然發現自己身處軍營之中。

黑陵國的軍隊駐扎在她住的附近,所以他們很快就到了。

「下車吧!」白易麟溫和地說著,掀開車簾。

強壓著陡然看到他的驚異,沅湘扶著他的手臂,下了車,在一排排的營帳前站定。奉命前來迎接白易麟的士兵恭敬地行著禮,從白易麟的手中接過沅湘。

沅湘夾在士兵和白易麟中間,陡然覺得自己不是客人,而是囚犯。

「把她帶到我的營帳。」白易麟冷硬地下令,說話的神情不像她以往認識的那個人,而像是君臨天下的王者。

她無力反抗,只能沉默地跟在士兵的後面,努力去忽視他身上那亮閃閃的長槍。

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