磐龍城，一個讓江湖中人聞之喪膽、讓朝廷官吏傷透腦筋，卻又動它不得的地方。

二十年前，崔俊挾著前任武林盟主的尊號退隱，引起江湖一陣嘩然，當時他才四十五歲，有不少忠心擁戴他的人跟隨他退隱。

苞隨他的人日益增多，江湖仇怨不時會找上他們，于是他便建立了磐龍城。

不過時日一久，只要想避禍、避難、避官府的人，也不斷的向磐龍城求助，由于磐龍城住的人物皆非泛泛之輩，教城外尋仇的人或官吏頭痛，誰也不敢在磐龍城內動刀動槍。

長此以往，磐龍城漸漸不受法令拘束，城內自有一套生存法則；來此之人大部分非善良之輩，但只要有武功底子，能吃苦，可為磐龍城付出性命者，皆能在磐龍城安心住下。

但也有少部分是無家可歸的可憐者，近十年來最多的可憐者，多是乾隆大興文字獄下的犧牲者，崔俊的義子穆問濠便是其中之一。

「少城主。」城門官宏亮有力的聲音，讓街道上的行人紛紛讓出道路，站在路旁夾道歡呼。

永寧在馬車內听到熱鬧的聲音，忍不住掀起布簾，大眼楮骨碌碌的轉著。

「這些人就是我的新家人？」她轉頭問穆問濠。

「是的。喜歡嗎？」他的笑里隱含一股尊貴的氣質。他望了望歡呼的群眾，其中不少人是文字獄的受害人，若是知道永寧的身分，會怎麼樣呢？他邪佞地笑了笑，現在可不是公開的時機。

「他們看起來好熱情，應該很好相處，是嗎？」

穆問濠但笑不語。

永寧開心地看著外面，長長的道路擠滿了人。當馬車進入市場時，路面更寬，兩旁什麼樣的販子、店鋪都有，熱鬧的景象令她看得目不暇接。

離開市場後，放眼望去全是居住的平房樓閣。不知過了多久，直到那名叫阿勇的高壯男人報告府城到了，她才被帶出馬車。

永寧小小的頭顱仰頭一看，匾額上寫著「磐龍府」三宇，但她看不懂「磐」字，僅說出龍府。

「是磐龍府，蠢。看傻了吧？你這輩子大概無緣見到比磐龍府更巍峨雄偉的府邸了。」向安生得意洋洋地說。

「不會呀，很平常。」永寧一點也不驚訝。

「別裝了，能與磐龍府媲美的只有皇宮，你懂不懂？」

「皇宮……」她低低呢喃，好熟悉的字眼。

「永寧，跟我進來。」穆問濠不著痕跡的打斷她的思索，握住她的小手，帶她進府。

「少城主，你可別留她下來，我受不了的。」向安生嫌惡地撇嘴道。府內除了丫環，少有女人出入，他不習慣女人那種柔弱的模樣，他喜歡強者，像少城主一樣。

「?NB462?唆。」穆問濠有時候真拿他沒辦法，一張嘴永遠停不下來。

永寧在磐龍府只住了一夜，第二天晌午，穆問濠帶她到一間畫有孔老夫子聖像的地方，朗朗的讀書聲傳得整個長廊都听得見。

「穆哥哥，你帶我來這里做什麼？」她緊緊地抓著他的手，眼中淨是對陌生環境的惶恐。

「帶你來讀書，學道理。永寧，到磐龍城來的人，都必須具備可以為磐龍城盡份心力的能力。像安生，他是練武的奇才，能提高磐龍城的防御和攻擊能力，而你也得學武。」

「我得學武功？」

「是用來防身，讀書學禮才是你最重要的功課。好好的跟夫子學習，將來一定要為磐龍城付出你的心力。」

讀書？她最不喜歡的東西了，但心念一轉，忽然問︰「你會因為我很認真，而感到開心嗎？」

瞥見一對四十開外的夫婦笑臉盈盈地走來，穆問濠漫不經心地回答道︰「嗯，你好好跟陳氏夫婦學就是了。」

「少城主，您大駕光臨怎麼沒通知我們一聲，好讓我們到門口迎接您才是。」陳老師受寵若驚，又敬又畏地看著他。

「她叫永寧，是個孤兒，從今天起就交給你們夫婦教。」穆問濠將躲在身後的永寧帶出來，哄道︰「叫陳老師、陳師母。」

「陳老師、陳師母。」她的聲音細若蚊蚋。

「永寧，抬起頭。」

永寧怯生生地抬起頭，陳師母連忙說︰「好漂亮的娃兒，將來一定是個亭亭玉立的大美人。」

「永寧，進去選蚌位子坐。記住，要听陳老師和陳師母的話。」

永寧仍不放開他的手，慌張地問︰「你什麼時候來接我回去？」

「等到你學有所成時。」

「那要多久？」她急急追問。

「只要你用心認真學習，不會很久的。」他示意她進學堂。

永寧輕咬下唇，轉身緩緩走入學堂，一雙似水秋眸還是纏繞在他身上。

「少城主，這是……」

「每月我會給你們五十兩，當作她在這兒吃住學習的費用。」穆問濠輕描淡寫的說，感覺到那雙眸子害怕惶恐地緊盯著他。這是她該學習的孤單，她的皇阿瑪給了他數年孤單的日子，若不是有義父收留，他至今仍是孤單一人，這種滋味他要加倍奉還給她。

「哎喲，少城主見外了，少城主帶來的人，我們絕對會待她如上賓。」

「不，不要因為我而對她有差別待遇，該做的、該學的，一點也不能少，甚至嚴格一點也好。」將來他要她以永寧格格的身分回宮，乘機為他報仇，他希望她能一回宮立刻得到乾隆的疼愛，所以勢必要嚴格的督促她讀書。

「嚴格……」陳氏夫婦互看一眼，悄悄地打量穆問濠，那一閃而逝的憎恨光芒被兩人捕捉到了。「是是，我們懂了。少城主的交代，我們必會為您達成。」

當穆問濠轉身離開，永寧幾乎要跑出來，求他別走，可是這樣只會令他失望，她強迫自己坐下來，別一時沖動惹他不高興。

自這一面之後，她過了好久好久，甚至過了幾個春秋交替，都沒再見過他。

等待，總在懂得相思之後，變得更漫長。

八年後

在春秋學堂的後面，是一幢房子，從八年前的平凡矮屋，到今日屋宇宏偉的華屋，變化甚大。

永寧在華屋後方一角，正低頭洗碗碟。這些是學生用過午膳後留下的，收拾善後的工作向來由她負責，在鐘響之前若不洗好放妥，她就趕不上下午的第一堂課，說不定還會討來一頓打。

「永寧。」何若雪偷偷模模地走過來，不時注意四周動靜，好隨時逃走。

「若雪！」她驚喜地大叫，若雪連忙捂住她的嘴。

「噓！你想驚動老師和師母嗎？」

永寧彎眼笑著點頭，懂她的意思。若雪是她在春秋學堂中最要好的朋友，她與母親相依為命，住在磐龍城的東市街，是個心地善良的好女孩，她由衷的喜歡她。

「哇，還這麼多。」若雪盯著桶里的碗碟，一臉憂愁。春秋學堂約莫有二十多個學生，一頓飯下來，碗碟堆得像小山樣，偏偏每次都只是永寧一人負責清洗，她常在暗地里替永寧抱不平。

「喂，你想做什麼？」永寧看她卷起袖子，在旁邊拿了兩個紅磚頭坐下，一副要幫她洗碗筷的模樣。

「這麼多你一人洗得完嗎？師母真是的，就算你無父無母、白吃白住，到底是城主親自帶來的，不看僧面也得看佛面，這樣欺陵你算什麼為人師表？」若雪天生就有一副俠義心腸，好打抱不平，但遇到陳師母這種人，發再多的不平之鳴，到頭來受罪的還是永寧，她只好一再忍下。

磐龍城這幾年最大的改變，便是崔俊的去世，穆問濠繼承磐龍城城主的尊位，他年紀雖輕，卻散發著城主的風範與尊貴氣息。

永寧很感動她的熱心，可是听她提起穆問濠，眼神倏地一黯。

都八年了，她除了習武不行，其他的學問幾乎無不精通，為什麼他還不來？他會不會早忘了當年的承諾?

「對了，听說今天傍晚城主就會回來，到時候大家一定會夾道歡迎，我好想去看。」若雪雀躍的說。

「穆……城主他好嗎?」永寧秋眸中淨是數不盡的思念，她從未有這種幸運，可以擠在人群中看一眼，她老是有做不完的事，直到上床睡覺為止。

若雪左顧右盼了一下，在她耳畔語道︰「我掩護你出去，不讓師母看見。」

「真的?」憂郁的俏臉瞬間生氣勃勃，但旋即她又垮下臉，「師母肯定會吩咐我做很多事。」

「大不了我留下來幫你做嘛，你不是一直想看看城主，他是你的救命恩人，不是嗎？」

永寧用力的點點頭，語氣堅決地說︰「我不能再錯過這個機會了，我想要見他，就算事情做不完，就算師母罵我、打我，我都要見他。」

「永寧，你好了沒?慢吞吞的。」陳師母的大嗓門從前方傳來，語氣是一貫的嫌惡。

「糟了，你快走。」永寧低聲道。

若雪朝她眨了眨眼，連忙跑開。

「你好了沒有?動作這麼慢，我養你真是浪費了。」陳師母趾高氣揚地說，見到一旁的兩塊紅磚，眼中頓時凝聚怒氣。「你又叫何若雪來幫忙了，是不是?」

「我……是。」她低聲承認，總不能說若雪自己來，那會害了她。

「你這個臭丫頭，我一遍的叮嚀你，你怎麼老是跟我作對?你是個沒人要的孤兒，我供你吃、供你住，還免費教你讀聖賢書，你的學問是做到哪兒去了?不懂禮尚往來嗎?」我供你這麼多，叫你做這一點小事，還要別人幫你啊?你把我和老師的話當耳邊風嗎?」陳師母咬牙切齒的說，一只肥手不停地戳著她的頭。

永寧咬著蒼白的下唇，隱忍下來。在這里受到的欺凌越甚，她就越想念穆問濠待她的好，所以數度想逃的念頭，都為了當年對穆問濠做的承諾而作罷。

等她學有所成便能見到他了，為此，所有的不滿她都可以咽進肚子里。

「別一副不滿的樣子，雖然你是城主帶來的人，但這八年他沒來看過你，沒有詢問過你一句，他老早忘了你的存在，所以別指望他會為你出頭。」

「不可能!我跟穆哥哥約好了，等我學有所成時他會接我回去，他也說過，他是我最親最親的親人。」她激動地起身抗辯，穆哥哥才不是師母所說的一樣，他不會忘記她。

陳師母不屑地睨著她，「你真蠢，城主會放著最親最親的親人不管嗎?就算他當初很認真的跟你約定，但城中大大小小的公事就夠他煩的了，哪還想得起跟你微不足道的約定，別自抬身價了。」

「他不是這樣的人，我相信他會記得，只是沒人告訴他我的成績優異，可以幫他了。」一定是這樣的，她在心里想。

「臭丫頭，少作白日夢了，想想你現在該做的事，這些碗碟要是沒有洗好，你的晚膳剛好可以省下來。」陳師母惡意地對她笑了笑，然後轉身走開。這些年在永寧身上省下來的來的錢，以及每個月五十兩的進帳，讓他們夫妻過足了豪華的生活。

陳師母的話並沒有讓永寧沮喪，反而刺激她內心隱藏多年的渴望。她加快動作，把手邊的事做好，她今天非見到穆哥哥不可。

近西時，陳老師下了講堂，合起書本。

「做大事者，除了要滿月復經綸、學富五車外，形于外的氣度風範，雙眼辨出此人做不做得成大事。想不想看做大事的人應有的氣度風采呢？」

「想。」眾位學生附和道。

陳師母這時候走進來，示意陳老師該下課了。

「那麼咱們下課，去歡迎最敬愛的城主回來。」陳老師笑咪咪地說。

永寧驚喜萬分地微啟小口，簡直不敢相信老師要帶他們去看穆問濠，內心雀躍得不得了。

「永寧，太好了。」若雪笑著對她擠眉弄眼。

是啊！太好了。她終于盼到這一天了。

大家的心情都很興奮，沒一會兒就準備就緒，在陳老師一聲令下後，學生們走出春秋學堂。

「永寧，過來。」陳師母喚住她，一副高高在上的嘴臉。「你要去哪里?」

永寧唇邊的笑凝住，不自在地回答︰「去迎接穆哥哥。」

「別穆哥哥穆哥哥的叫，叫得我全身起雞皮疙瘩了。劈柴的工作你做了嗎？水缸的水添滿了沒有?晚膳等你你回來再做我們不全餓死了嗎?」陳師母刻薄地說，拉著她往廚房方向走去。

「師母，我去看一眼，看一眼立刻趕回來。」

「你當城主多想看到你啊?少臭美，我看城主是逼不得已才帶你回磐龍城。當年她絕對沒看錯城主眼中的恨意，城主的恨，就是他們夫妻的恨，折磨永寧、虐待永寧，是替城主出口氣，說不定城主還會感激他們呢！

永寧不甘心，等了這麼多年，夠了，若是她的等待是笑話，那也要由穆哥哥親口叫她死心，否則她不會就此屈服。

「好好給我待在這里，把該做的事做好。」陳師母傲慢地說完，開心地轉身去迎接城主。

永寧咬著牙，環視四周，要做的事太多了，做完了還會有其他的工作，她沒有怨恨之意，畢竟陳老師夫婦收留她，養育她八年。

八年不長亦不短啊，她想起念過詩經鄭風篇的「子矜，詩曰︰「一日不見，如三月兮。又念過司馬相如「鳳求凰」中的「一日不見兮，思之若狂，不正符合了她現在的心情嗎？

「永寧、永寧，你發什麼呆呀?」若雪不知何時悄悄地靠近她，嚇了一她跳。

「你還沒走？」她詫異的問。

「我說過要掩護你的嘛!」若雪拉她離開廚房，小心翼翼地注意身旁的動靜。」

「你可得想好，看見他說不定會令你更失望而已。」

「為什麼這麼說？」她的心起了不安的漣漪。

「你時時刻刻都惦記著城主，但城主不見得還記得這回事。」

怎麼若雪和師母說了同樣的話呢?永寧的不安惶恐又更擴大。

「我想見他，無論結果如何。」

「你真是死心眼。」若雪笑睨她一眼，看她柔柔弱弱，倒是出乎意料的固執。

出了春秋學堂，若雪拉著她往北方走。

「若雪，我們走錯了，城門在南方。

那里現在全是人，而且老師他們也在那里，我們要找個馬車會經過，但人不多的地方。」若雪想得十分周詳。