輕輕抱起昏去的胭脂，將她安放在書房一角的躺椅上，歐陽皓看著胭脂的容顏疲憊不堪，他心里有了一種罪惡感。

他想著自己的反常舉止，心里就是一陣的懊喪。

歐陽皓不明白自己為什麼會這麼失控地一次又一次的傷害胭脂，他開始覺得自己無法再面對胭脂，如果左天佑真的願意照顧她一輩子，自己不能這麼自私的霸佔，因為沒有感情的勉強是不會長久的。

他為胭脂蓋上了衣服，靜靜地坐在她的身旁，歐陽皓決定等胭脂醒了，要告訴她自己不會再糾纏不清了。

天色亮了起來，胭脂撐開了沉重的眼皮，她瞥見坐在自己身旁的歐陽皓閉眼睡著了，想起來整晚彼此的言語傷害，她的心就痛了起來，不敢移動半點兒怕驚醒歐陽皓，胭脂只能悄悄地將眼淚吞進肚子里。

望著窗外的微光，歐陽皓還是沒有動靜，她知道不能再留下來，不得已只好小心地挪移著身子，顧不得被他壓在手肘下的外衣，隨便穿上了能遮掩的內衫，避開了可能遇到人的地方，匆匆逃似的回到了自己的房內。

胭脂這時的心情很混亂，她知道了歐陽皓原來誤會自己與左公子有曖昧的行為，但是他明明對自己無意，而且還在意著梓兒小姐的離去。

胭脂實在想不透歐陽皓難測的想法，不過她覺得既然左公子與嘉嘉情投意合，她不能再隱瞞下去，而對于梓兒小姐的事，她也要負上責任，反正自己本來就是多余的人，胭脂打算先撮合了左公子與嘉嘉，她就留下解釋的書信，離開這個自己不該留下的地方。

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歐陽皓從書房醒來後就沒見到胭脂，他認為胭脂一定是恨透了自己的行為。

為了避開面對她的難堪，歐陽皓選擇了出這門來逃避這個痛苦。

臨時的決定沒有讓胭脂知道，他只交代了李大嬸告訴胭脂，如果她真的傾心于左天佑，希望在他回府之前與左天佑離開。

李大嬸對少爺的吩咐是一頭霧水，不過她也不敢追問下去，只能眼看著少爺帶著阿東與阿德離去。

送走了少爺，李大嬸才照著吩咐，將話傳達給胭脂听，見到胭脂傻愣住，李大嬸似乎有些明白發生了什麼事。

不過，男女之間的情情愛愛，旁人是沒得勸也沒得幫的，她替胭脂帶上了門，這時候讓胭脂靜靜一個人，就是最好的幫忙。

胭脂像是受到強烈的打擊般，呆坐在椅子上，她是想要離開，但是沒想到是這種情形下離開，歐陽皓對自己的誤解真的很深，不過起碼歐陽皓的突然出門，可能是因為要將梓兒小姐追回來，既然如此，她也算是能安心的離開了。

收拾了自己一點點的行囊，胭脂先來到了嘉嘉的廂房。

這些日子里，她與壽嘉情同姐妹，現在要離開最放不下的就是她，當然更放不下的還是歐陽皓，胭脂心里苦澀地想著。「胭脂姐姐你來了！你的臉色怎麼這麼難看？」嘉嘉已經長大了許多，尤其是自從與左天佑湖上一面，情竇初開之後。「沒什麼，嘉嘉！以後姐姐可能沒辦法陪你了，不過我知道會有另一個人陪你。」胭脂不舍的說著。

「姐姐不陪嘉嘉了！為什麼？你要去哪兒？」嘉嘉听到了很不能接受，因為自從胭脂來了後，她才有了親情的感覺，這是連大哥都無法給予的，抓住了胭脂的手，她不願意失去一位好姐姐。

「嘉嘉，姐姐的意思是你也長大了，左公子是個很好的對象，不久之後你可能就要離開了。」胭脂掩飾自己的離別之意，為難地編出了這個謊言，但是她知道結果應該相差不遠，只不過自己無法親自祝福他們而已。

「原來胭脂姐姐在開人家的玩笑啊！好討厭喔！我才不要離開你和大哥呢！」嘉嘉一听心就放下來了，不過胭脂的話讓她羞紅了臉，嬌憨的嘟著小嘴抗議。

「是嗎？那我就去告訴左公子，請他不要再死皮賴臉的糾纏你了！」胭脂作勢就要去找左天佑，她故意逗著嘉嘉。

「不要啊!」嘉嘉一急之下，輕易地泄漏了小女兒的心思。「嘉嘉，我跟你開玩笑的！不過左公子真的不錯，你要記得好好珍惜，不是每個女人都能這麼幸運！」胭脂說著，她的心里感慨萬千，自己就是一個很好的例子，獻上了真心，卻沒辦法得到幸福的奢求，是她心底最深的傷痛。

「我知道了，胭脂姐姐，你不要這麼難過，就算嘉嘉真的和左公子，也會常常回來陪你的！」嘉嘉不了解胭脂心里所想的事，她仍然天真的向胭脂保證。

胭脂跟嘉嘉說完了話，她又來到了左天佑的房外敲著門，她覺得自己有責任要告訴左天佑，關于歐陽皓的誤會。

「是胭脂姑娘，先進來吧！」左天佑開了門，見到胭脂的眉頭深鎖，他知道一定是發生了一些問題才讓胭脂突然的過來找自己。

「不了，我在這里說就可以了。」胭脂並沒有進去，她不想在自己離開前，在讓左公子添上不必要的麻煩。

「這樣啊……那就請說吧！」左天佑能夠體諒胭脂的避嫌，畢竟他與嘉嘉兩情相悅，是不應該惹人閑話。

「相信左公子應該听說了歐陽少爺出這門的事？」胭脂問著左天佑。

「沒錯，不過實在是挺突然的，莫非歐陽府出了什麼事？」左天佑其實也覺得奇怪，不過既然是嘉嘉的府里有事，他一定會挺身而出。

「左公子放心，歐陽府沒事！只是一些誤會罷了，不過胭脂有一事希望公子能答應！」胭脂到嘴的話就吞了下去，她看著左天佑擔心的眼神，決定還是不要將歐陽皓的誤會講出來。只要左公子真心對待嘉嘉就好了，畢竟整件事都是因自己而起，離開了就什麼事都沒了。

「胭脂姑娘，你是我和嘉嘉的大媒人，有什麼事請盡避說，左某能做到的一定不負所托！」

「嘉嘉是個單純的孩子，希望您一定要好好地對待她，如果可以的話，胭脂希望您能在少爺回來後，就向歐陽府提親，我知道這樣要求您，是有些唐突，但是不這麼做，我的心就放不下！」胭脂說出了自己一直想說的話。

左天佑听到了她的要求，原來只是擔心自己與嘉嘉的事，他沒有多想，「胭脂姑娘放心！我昨晚考慮了一夜，也決定了要將自己的身份坦承告訴歐陽兄，不過還沒來得及說，他就出遠門了，但是沒關系，我會等他回來的時候一次做個交代。」左天佑只以為胭脂是擔心自己會誤了嘉嘉的感情，他解釋著自己的決定。

「這就好了，那我也不打擾您了。」胭脂沒有繼續下去，臉上就像放了心一般，露出一絲的安慰笑容就轉身離開了。

身後的左天佑看著她的背影，總覺得今天的胭脂有說不上來的地方，感覺很奇怪，但是他也沒有多想，因為昨天出游了一天，可能讓歐陽皓不太高興他們擅自帶嘉嘉出門，所以胭脂才會有今日的舉動。

胭脂沒有回到嘉嘉的廂房，直接就來到自己住了好一陣子的小房間，看著四周簡樸的擺設。

這里有她太多的回憶—雖然痛苦但也有甜蜜，她拭去了臉頰上的淚水，拿起已經整理好的行囊，步出了門外。

這時府里的上上下下都在忙著自己的工作，沒有人看見她的離去。

胭脂在沒人知道的情況下，走向了連自己都不知道該去哪兒的路途。

她無意識地走在廣淵城的街道上，住了這麼久，第一次發覺自己對這里竟然是那麼陌生，身上的銀子用一只手數都賺太多，剎那間的無所適從，讓她根本不知道該往何處安身，隨著街上的往來人群，她走到了一處偏僻的小巷。

「你听說了最近新開張的發記藥鋪在搶歐陽府藥鋪的生意嗎？」

一個聲音里提及了歐陽府幾個字，讓胭脂直覺地隱入了牆角，豎起耳朵听著此人的話。

「這麼大的消息我怎麼會不知道，听說發記除了賣藥材之外，最重要的是他們賣著一種能讓姑娘家肌膚似雪的脂粉，所以才會一下子搶盡了風頭！」另一名男子說著。

「我跟你說個秘密，我有個遠親在發記打工，听說發記老板很不簡單，以前可是強盜出身的，因為不知道從哪兒弄來了這個脂粉秘方，現在除非買他們的藥材，才能憑著購券買上一盒，否則別想買得到！」

「那歐陽府的藥鋪這下可完了！」

「那還用說！不過真的是可惜啊！歐陽少爺的人這麼好，希望能渡過這個難關……」兩人的對話隨著離去而愈來愈听不見。

這段對話讓胭脂直覺感到發記有問題，雖然單憑此人說的脂粉並不能代表什麼，但是她懷疑跟殺自己雙親可能有關聯，胭脂決定要去看一看。

來到了發記，鋪門前的確已經有些人在排著隊等著，胭脂不動聲色的將自己的臉給遮蓋住，跟著排起隊。

餅沒多久，輪到了她購買。

「這位姑娘很面生啊？」店鋪的伙計看不清楚胭脂被絲帕遮掩的容貌。

「這位小扮，我想買一盒脂粉，不知道對臉上的疙瘩是不是有用？」胭脂一眼就認出這伙計，他就是之前三番兩次來歐陽府鬧事的其中之了怕被他認出來，胭脂只好故意強調自己的臉很可怕。

「嘔——這麼恐怖也敢出門？算了，今天算你走運，讓你買一盒回去好了。」伙計只想收了銀子，趕快趕走這個女人，看面前的女人一雙如水波的大眼，原本以為是位大美女，沒想到竟然這麼可怕。

胭脂算了算荷包里竟只剩下一點點的碎銀，這一盒小小的脂粉用去了她大部分的錢，但是她真的很想查出這發記的脂粉跟自己父母有什麼樣的關系，也只能忍痛掏出了銀子給伙計。

一路打開了脂粉精致的盒子，胭脂湊上去聞了聞，她發現這脂粉確實與她所制的「水絲脂粉」味道雷同，不過還是差了點主要的花料，因為她每次雖然都會記下脂粉的制作過程，不過花料的選擇都沒有寫上去，畢竟隨著季節的不同，取花材的品種也各有不同，全靠胭脂本身對花香的特別敏銳度。

發記這秘方一定是從慶業城自己的家中竊取的，胭脂很確定這件事。

從來都沒有人知道這「水絲脂粉」的方法，除了她教過嘉嘉之外，父母在世的時候也沒有讓這制作方法傳出去過，胭脂決定要找出更相，讓凶手不能逍遙法外。

她找了一個簡陋的空屋，向屋主租了下來，雖然這里很偏遠，房子也幾乎可稱得上是搖搖欲墜，不過胭脂也因為這租金便宜，環境也很隱密清靜，所以就先安置了下來。

整理了屋子的內外，胭脂坐在門外的小凳上，心里盤算著該怎麼做。

這對從沒有一個人生活過的她，的確是一大問題，但是偏偏又是非面對不可的事。

隨著近晚的夜風飄過一陣香味，胭脂突然靈機一動，既然要考慮生活的問題，又要想辦法找出證據讓凶手繩之以法，自己不如繼續制做一些脂粉到市集上賣，這樣不但可以解決生活的開銷，可能又能引凶手出來。

不過，這件事似乎應該要請左公子幫忙，畢竟他是巡察大人，只要自己有了指證的證據，就算對方有三頭六臂，也逃不過官府的緝捕。

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第二天，胭脂一早就到了市集買下了一些材料，身上的銀子已經完全用盡了，但是她追查凶手的決心沒有動搖。

回到了小屋里，她尋找著昨天傍晚傳來花香的地方，順著嗅覺的記憶來到了一片空曠的野地邊，遍野的盛開花朵讓她高興的差點叫了出來。

從來沒見過這麼多不同的花種，混合起來的香味竟然如此的香甜而不俗，胭脂知道自己可以做出比示絲脂粉一更好的脂粉，沒有遲疑地立刻摘取這各有其香的花朵。

經過了兩天一夜的試驗，胭脂終于選擇了使用其中十種的花香，調配出特別的香脂水粉。

香氣隨著粉盒的掀開，陣陣令人心曠神怡的香氛散屋內的每一個角落，她知道這香氛的氣味會因體內的溫度變化而產生不同的味道。

胭脂沾了一點擦在自己的手腕上，來測試香氣的穩定，這就是她每次堅持先親身用過的原因。

結果讓她很滿意，這十種的花香會隨著停留在身上的時間與身體的變化，散發不同的香味，胭脂知道這是她最好的作品了，不過取名卻讓她傷透了腦筋，她希望這是能帶給所有女子幸福的脂粉，想到了自己的願望，不由得又想起了歐陽皓。她眼前浮起了自己與歐陽皓的點點滴滴，痛苦中夾雜著甜蜜，想他的心沒有因為離開而稍有減緩，反而更是加深。還有那個讓她掛心的嘉嘉，不知道現在怎麼樣了。

一切的一切都讓她牽腸掛肚，她握住了手中的脂粉盒，雖然上面沒有精致的花樣，但是她希望能將這脂粉當作歐陽皓和嘉嘉與自己這些日子的紀念，「柔絲情粉」就這麼代表了她的思念與重生。

起初的「柔絲情粉」沒有辦法比得上發記藥鋪的精致包裝，但是因為價格的合理，也開始有了一些些的姑娘家試著捧場，用下來的效果讓胭脂的生意愈來愈好，每天持著小籃到市集上去賣，總是不到中午就被購買一空。

胭脂就這樣過著上午賣脂粉、下午趕著第二天的貨品制作，日子也就因為忙碌而無暇去多想著那個令人心痛的歐陽皓，不過她沒忘記自己最終的目的，就是查出發記和父母遭害的關聯。

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餅了大半個月，歐陽皓回到了自己的府里，他听說了藥鋪的生意，被新開張的發記藥鋪搶了不少大客戶，算算時間，他覺得胭脂應該已經跟著左天佑離開，自己也不必再面對這份難忍的傷痛，所以才趕回來處理這次的大麻煩。

進了府里，果然就從李大嬸口中听說了胭脂沒留下一字半語就離開的事，而左天佑也走了。

原本歐陽皓想要問李大嬸她是不是跟左天佑一起走的，不過還是沒有問出口。胭脂無親無故的一個人，除非是跟著左天佑走，還能去哪里呢？他又何必多此一問。歐陽皓心里想著。

「阿德，你先去藥鋪看看情形！阿東，你去打听一下發記的來頭是什麼？」歐陽皓不願意再被胭脂的事給影響了正事，他撇開了這私人的情感問題，精準簡明地交代了兩人，他不會輕易就對面前的危機打敗。

看著兩人離開，歐陽皓走向妹妹的廂房。

好久都沒看到嘉嘉，他其實也滿擔心嘉嘉會不會因為胭脂的離開而難過，雖然他恨著胭脂對自己的不貞，但是她對嘉嘉的好，是誰都不能抹殺的事實，而嘉嘉的進步，也是有目共睹的，這次胭脂的離去，嘉嘉一定受到很大的打擊。

「嘉嘉，大哥回來了！」歐陽皓進了門就看到嘉嘉一個人面對著桌子發呆，這樣的妹妹是自己不曾見過的，他的心有一絲的愧疚。

「大哥，嘉嘉好想您喔！」嘉嘉一見到大哥就撲進他的懷里，但卻沒有歐陽皓所預期中的哭鬧，反而讓他覺得很奇怪。「這段日子你有沒有乖乖的？」歐陽皓不知道該怎麼問妹妹這些日子的事，只能寵愛地模著嘉嘉的頭。

「有啊，不過胭脂姐姐突然離開，我好難過喔！」嘉嘉說出了歐陽皓想避開的話題，她的話讓歐陽皓心重重的刺痛了一下。

「大哥真的對不起你，丟下你一個人去面對難過。」歐陽皓低聲說著。

「我知道大哥忙，沒有關系的，何況有……天佑……不……是左公子陪我……」嘉嘉愈說愈小聲，臉上的嬌羞都呈現在歐陽皓的眼前。

「你說什麼？」歐陽皓听到嘉嘉的話心頭一震。他是不是听錯了？

「大哥，您不喜歡左公子陪嘉嘉啊？」嘉嘉看到大哥的表情，她當成了自己做錯了事，神情緊張了起來。不會是大哥討厭自己與天佑在一起吧？

現在胭脂不在，沒有人幫她向大哥求情，嘉嘉有點害怕。「不是！大哥怎麼會討厭左公子陪嘉嘉呢？只不過他不是應該和胭脂一起離開的嗎？」歐陽皓也發覺自己的態度有些失控。憑良心說，他對左天佑並沒有成見，反而還覺得他是一個難得的人才，只不過是因為胭脂的關系，他才會排斥著左天佑，但是他對現在嘉嘉的話感到很奇怪。

「誰說他和胭脂姐姐一起走的？胭脂姐姐不見的時候，我真的很難過，還好有天佑陪著我。」嘉嘉沒想太多的就說了出來，她這些日子與左天佑的感情愈來愈深厚，大哥一聲不吭的出遠門，又加上了胭脂的失蹤，全都靠著左天佑的安慰。

「可是我回來也沒見到左天佑啊？」歐陽皓問著妹妹，他看得出來妹妹與左天佑之間一定有了不一樣的變化，而且整件事情的發展，完全跟自己所想的不同。

歐陽皓急著想了解其間到底發生了什麼事。

「大哥不生氣，嘉嘉才敢講！」嘉嘉聲明在先，她覺得大哥今天回來一直到現在的表情都不太對！

「大哥不會生嘉嘉的氣！」歐陽皓保證地說。

「其實胭脂姐姐走了以後，我一直哭一直哭，不過天佑都會安慰我，還帶我到煙波亭散心。前兩天，天佑接到了一封信之後，就告訴我他有事要先去辦，一個月內就會回來的，所以現在大哥當然沒見到他。」嘉嘉看大哥似乎並沒有怪她，也就放心的說出了她與左天佑的事。

听到了嘉嘉對左天佑的昵稱，歐陽皓沒有生氣，反而很高興嘉嘉能覓得如此的伴侶，但是心念一轉，想到胭脂與左天佑的曖昧關系，他又懷疑起左天佑是不是想左右逢源。

「嘉嘉，可是在我出門前，不是胭脂和左公子帶著你去煙波亭嗎？」這次的口氣緩和多了。

「是啊！就是因為那天胭脂姐姐陪著我，我才會發現天佑對我的細心。大哥知道嗎?其實那天您真的錯怪了胭脂姐姐，她一直都站在亭里看著我和天佑，沒有不管我！」嘉嘉想起了大哥對胭脂姐姐帶自己出去所發的大脾氣。

「天啊！我做了什麼事！」歐陽皓听到了原來一切都是自己的妒意逼走了胭脂，他悔恨自己竟然是這樣的對待她，現在她一個人不知道上了哪里。

「大哥，您怎麼了？」嘉嘉看到大哥反復無常的表現，害怕地拉著他的衣袖。

「沒事，可能是趕路太累了，大哥先回房歇一下。」歐陽皓想要冷靜一下，好整理整理這混亂的整件事的過程。

走出了嘉嘉的房里，歐陽皓回到了自己的房間。

「少爺，我們回來了！」阿東與阿德在門外說著，這時已經是晚上了。

歐陽皓這下子才發現自己竟然呆想了這麼久，「進來吧！」他理了理失落的心緒，臉上的表情看不出來剛才的悲痛。

「有沒有發現什麼事？」他問著兩人打听的結果。

「少爺，我到鋪子里後知道，其實被發記挖過去的伙計都是一些我們新請的下人，老伙計一個也沒離開，我想發記早就有預謀了，之前上門刁難小姐的那些伙計，就是這些跳去發記的伙計，我看八成都是發記派來臥底的人！」阿德從店鋪里的老伙計們口中得到的消息，他如實的說了出來。

「那阿東呢？」歐陽皓微微點了點頭，轉問著阿東。

「少爺，我發現的事可大了，听街坊說這發記的老板以前是個強盜頭子，不知道從哪兒弄來了秘方，除了藥材之外，還兼賣起水粉。發記還定了個規矩，要買這脂粉先買藥材才行，大把的姑娘為了這水粉，都爭相購買，所以他們生意才這麼好！」

听到了阿東的打探，歐陽皓立刻想到了胭脂雙親的慘劇，他有一種感覺，這發記與胭脂的雙親的死亡有著關系。

「這還沒有什麼，最奇怪的是我竟然看到了左公子！」阿東又繼續說了下去。

「左公子？他在廣淵城？」歐陽皓這下子更起了疑，嘉嘉告訴自己左天佑離開了，為什麼會又出現在廣淵城里？

「是的，少爺！不僅是出現在廣淵城里，而且還身穿著官服，這才更令人驚訝!」阿東不知道少爺與左天佑之間發生的誤會。

「那你可有打听他的官職?」歐陽皓沒有表現出任何的情緒。

「不用打听也知道，憑知府大人恭敬地稱呼他巡察大人，就能看出他地位一定很高！」阿東得意的說著，想這位巡察大人可是微服住餅歐陽府，日後歐陽府的地位也就更高了。

「明天我倒要去拜見拜見這位巡察大人！」歐陽皓不是想攀附權貴，而是要理清心里的疑惑。

甌陽府雖然並非官場中人，但也富甲一方，他不能由著一位巡察大人就這麼將歐陽府玩于掌上……