這些年公主為了皇上，為了漢室天下耽誤了終身，她是該獲得幸福的——馬武將軍送他出門時說的那幾句話一遍又一遍地從他心中穿過，把他的心撕得一片片。
原來，被他斬頭的竟然是她愛人留下的念想兒；原來，他們第一次在賒店相遇，她正祭掃完亡夫；原來，她竟有這樣一段曲折的經歷。
原來，她真的很愛死去的愛人啊！
想著她的那些遭遇，董宣的心口隱隱散著痛，為了她，也為了自己。他不知道自己為什麼會覺得心痛，他不知道。
他只想見她，好想好想看見她。
這樣想著，他的腳不由自主地往公主府走去，沒料到在公主府門口竟不期然撞見了宋夫人，「嫂夫人，你在這兒做什麼？」她手里提著食盒，是要給公主送吃食嗎？
宋夫人見著他如同見到救星，「董兄弟啊，見到你就太好了。我在這里等了半天了，都不見人出來，我又不敢貿然闖進公主的府邸，真不知道怎麼辦才好。見到你真是太好了……真是太好了……」
宋夫人高興得有些語無倫次，忙不迭地把食盒塞進他的手里，「你幫我把這個給公主送去，是我自制的一些小菜，也不知合不合公主的胃口。雖然我夫君對我說，公主府里什麼山珍海味、美味珍饈應有盡有，根本不會在意我這點東西。可我也是想一表我的心意，你知道的，要是沒有公主的恩德，我夫君和我恐怕只有到陰曹地府里相會了。」
董宣替湖陽收下了，「嫂夫人，其實你不用擔心，別看公主冷冰冰的，其實為人挺隨和的，你的心意她一定會收下的。」她呀是嘴硬心善，沒有人比他更清楚了。
宋夫人听董宣這麼說心里直犯嘀咕，上回公主賜她毒藥的時候，董兄弟跟公主還是一副有深仇大恨的模樣，這才幾日的工夫，怎麼兩個人好得跟一個人似的——當然，她不知道公主殿下是怎麼待董兄弟的，不過這董兄弟看上去好像沒把公主當公主啊！
把食盒交代了出去，宋夫人也放下心來，轉身她正要走，忽然想起些什麼，倏地停了腳步，「董兄弟，董兄弟，有些事我不知當問不當問。」
她吞吞吐吐，听得董宣心內著急，「嫂夫人，我打初到都城就與宋兄結交，我被貶去江寧這幾年，你們夫妻二人仍然時時記掛著我。我重返都城，宋兄是第一個為我接風洗塵的。都這麼多年交情了，還有什麼不能說的？您有什麼話就同我直說了吧！」
既然他都這麼說了，宋夫人不再隱瞞，「你和我家夫君情同兄弟，你可知他是不是跟公主起了什麼沖突？」
「這話是怎麼說的？」宋兄和湖陽起沖突，不該啊！且不說湖陽公主乃宋兄的救命恩人，單只論尊卑，他也不敢無視公主——當然，他董宣自個兒是個例外。
宋夫人開誠布公，將這些日子以來宋弘的種種怪異都說給他听——
「按理說，公主殿下救了我夫君，我們夫婦倆該對她千恩萬謝才是。我想公主殿下必定有數不完的奇珍異寶，錢財她定是不放在心上的，所以我就精心準備了些祖傳的小菜。
「剛開始，夫君倒也覺得這主意不錯，很是高興。那日，他拎著食盒出門，說這便給公主送去。去的時候還好端端的，可回來的時候卻陰沉著臉，一連幾天都很不高興似的。我問他，公主可喜歡我的手藝，他怒火中燒地責備我不知天高地厚，說公主根本看不上這些玩意。
「听了他這話，我便說，千金萬金不如誠心。既然公主不愛我們送去的東西，無論如何咱們夫婦二人也該上門向她真心道謝。誰知他把我罵了一通，說女人家打理好家里便是了，不該管閑事。我暗自揣摩著，難道他跟公主殿下起了什麼過節——你說呢，董兄弟？」
這番話別說是她自己了，連董宣听著都糊涂，「改日找個機會，我同他談談。嫂夫人，你也別把宋兄的話放在心里。皇上極力推行新政，他又是實施新政的得力能臣，事情一多，難免脾氣不好，你多擔待點。」
宋夫人點頭，「這麼多年的夫妻了，我還會跟他計較這些嗎？」她又忙著囑咐他，「你見著公主，替我向她道謝。這食盒里裝著十二道精心烹制的小菜，你請公主嘗了，她喜歡哪道，麻煩董兄弟你報予我，我好再做。」
她是真心感謝湖陽公主的再造之恩，要知道救下她夫君的命，就等于救了他們夫婦倆的命啊！
董宣拎著食盒走進湖陽公主廂房的時候，她正頭痛得厲害——宿醉的痛苦她是日日感受日日受。
「你當少喝些了。」他勸她，也不管她听不听得進去。
湖陽斜了他一眼，繼續撐著快要裂開的腦袋，「董大人你是不是走錯了府邸了？如果有必要，我可以將門上公主府的匾額再換大些。」
「我是替宋夫人給你送食盒來的。」他揭開食盒，見到他頗為喜好的一道菜，「有桂花糖藕？你真該嘗嘗，清涼香甜，醒酒醒腦。」
他夾起一塊，不由分說地塞進她的嘴里。被迫吃下桂花糖藕的她正欲發火，卻被那香甜綿軟的味道給壓下了火氣。酒喝多了，一夜過來肚子里空空的，她確是餓了。
不用他們招呼，繁錦自動自發地取了兩副碗筷，「董大人，你陪我們公主吃著。」
「為什麼要他陪？」她就懷疑了，他怎麼把個公主府當成了他縣衙的後院，時不時就跑來逛逛，一點不把自己當外人。
董宣不僅不用她這個主人招呼，還反過來招呼她︰「先嘗嘗這個，再吃口這個……宋夫人說謝謝你救了她夫君，她說她也不知道該怎麼感謝你的救命之恩，所以精心烹制了幾道祖傳的拿手小菜，你喜歡哪道，只管同她說了，她每天為你做也不打緊。」
那女人心思純良，湖陽心領了，嘴上卻一點不討好，「公主府里多的是名聞天下的大廚子，不用她多事。再說了，這女人也真奇怪。我要搶她的男人，又要她死，她還來感謝我？傻不傻啊？」
她就是這點不可愛，嘴巴毒，心卻是最好的。董宣睇了她一眼，「我知你說要下嫁給宋兄，還有要毒死嫂夫人，都是為了救宋兄——干嗎總愛當壞人呢，湖陽？」
「咳咳咳——」半片桂花糖藕卡在湖陽的嗓子眼里，差點沒把她嗆死，「放肆！你叫我什麼？」
他當沒听見，刻意岔開話題︰「這桂花糖藕做得好是好，就是這桂花糖味道次了點，你該嘗嘗我腌漬的糖桂花呢！」
他還會做糖？這男人對糖的嗜好簡直要登峰造極了，湖陽真要對他另眼相看。
他會的遠比她想象中多得多，「我做的糖桂花可不是用糖腌的，而是用梅泥浸出來的。」
「梅泥？」她的腦中泛起無限遐想，「泥土泡的桂花也會香甜？」
「你還真是公主殿下，連梅泥是什麼都不知道呢！」董宣連比劃帶描述地絮叨著，「夏天黃熟的青梅摘下來打成漿，放在炎炎烈日底下暴曬。連曬三日之後方取了篩子過濾，把淨好的梅漿擱在一旁。等秋日里樹頭上的桂花開了，取盛放之極，香氣濃郁的時日采了，放到梅漿里浸著，隔日撈出瀝水，再撒上鹽巴裝進罐子里，壓了竹片，拿泥土封了口，待想吃的時候就取出來。這樣做出來的糖桂花放上個五六年也不怕，色香味如新采摘時一般，香氣濃郁卻不粘稠，口感甜美卻不膩味。」
他說得連她都不禁心動了，他偏在這時丟下食餌，「下回你去我家里，我從窖里取了糖桂花請你吃甜湯。」
她很想擺出公主的架子呵斥他休要亂了尊卑，可是……好吧！為了他描述中極品糖桂花，她就暫時放下架子，與他同流合污。
兩個人湊到一起大快朵頤，繁錦從旁看著萬分滿意。每每董大人到府上來，雖然公主總是一副氣呼呼的樣子，可都能多吃點飯菜。
這董大人還真是有意思，比那個什麼大司空宋大人質樸多了，喜怒都寫在臉上，不用人費心去猜。
「董大人，您日後常來啊！」
繁錦笑吟吟地躲了出去，惹得湖陽在後面罵道︰「這小蹄子，到底誰是主子啊？她倒當起家了。」
「這都是你平日里沒真心把她當成奴才才成這樣啊！」他對她的性情早已了如執掌，嘴硬心軟是她的本色。
兩個人喝著聊著，不覺夜色已深。所謂酒壯慫人膽，在酒的慫恿下，董宣咋咋呼呼叫嚷開來︰「湖陽……」
「你叫我什麼？」他又叫她名字了，這回她可沒听錯。
「嫁我吧！」
「……呃？」這檔子她開始懷疑她耳朵有沒有壞了。
他端著酒盞，有一句沒一句地嘟囔著︰「宋兄是因為家中已有夫人，所以才不能娶你。我至今孤身一人，你……嫁我吧！」
她沒有說嫁，也沒有說不嫁。
這倒不錯，起碼沒有斷了他的前景，讓他可以有事沒事就往公主府里跑——這一個月下來省了多少飯錢啊！
他造訪公主府的頻率已經到了每到晚飯時間，不等他到，繁錦就不開飯的境地。
所以結束縣衙內的公務，他馬不停蹄地就往公主府里趕，生怕湖陽等他等到餓肚子。
