又舉行拍賣了。

拍賣，就是把求沽的貨物以競投的形式出售，價高者得。

當然不是每個人都可以坐在拍賣場中舉手出價，通常，賣方會要求有意出價者交一筆按金，數目不會很大，但是足夠表示一定誠意。

今日的拍賣場多數在大酒店內的宴會廳舉行，拍賣之前，貨品會得先陳列一次，供人客參觀，並且準備好詳細目錄，說明貨物歷史與價值，好讓買主參詳。

今日，國際著名的拍賣行又在城內舉行小辨模拍賣。

因拍賣的是有歷史的珠寶，故此引起若干名媛的注意。

周夫人問佟小姐︰「要不要去看看？」

佟小姐笑答︰「我對舊珠寶沒有興趣，要戴，戴新瓖的，自己挑的式樣，舊鑽切得不夠亮，再者，不知從前什麼人用過，怪腌。」

李小姐在一邊說︰「可是價錢便宜呀，比新瓖的起碼廉宜一半。」

佟小姐不以為然，「不戴最便宜。」

楊女士道︰「莉莉說得對，珠寶之所以求沽，當然是因為環境中落，兆頭已經欠佳。」

邵太太說︰「有些人喜歡收購古董。」

吳太太說︰「我丈夫最愛古董字畫擺設。」

「現在的手工大不如前，古董有古董的味道。」

佟小姐笑說︰「那就結伴去看看有什麼好東西吧。」

語氣懶洋洋，至好至美的珍寶，她們已經擁有不少，也已經發覺，物質並不能帶來太大的歡愉，只不過在出場面之際，作為一種裝飾，顯示一份，如此而已。

佟莉莉沒把那件事放心中。

下午，一位客人臨時失約，她忽然多出一小時，心血來潮，便走到寫字樓隔壁的大酒店去看拍賣預展。

佟莉莉的父親三年前去世，她雖是庶出，也分到豐厚家產，寡母現居溫哥華，她愛自由，選擇獨居自幼長大熟悉的都市。

這幾年來生活得十分適意，她不算有錢，可是名下能夠動用的現款隨時達八位數字，幾個大哥大姐相當照顧她，又有一盤小生意可寄托精神，故這幾年是佟莉莉最舒服的日子。

她一走進拍賣場，已有服務員迎出來。

一眼把她認出︰「佟小姐，你好。」

佟莉莉朝各人客氣地點點頭。

這是她性格上最大優點，她沒有脾氣，或是說，脾氣收斂得很好，輕易不露出來，表面永遠隨和，不與人爭，故此同父異母的兄姐不討厭她。

當下佟莉莉問︰「有什麼特別的珠寶。」

「有一串珠項鏈。」

佟莉莉不語，俗雲人老珠黃不值錢，珠子最不經擺，它與寶石不同，是有機物體，會得腐化，過幾百年遲早化為齏粉。

不過，佟莉莉吁出一口氣，人體何嘗不是，所以，只要喜歡，也不必計較是否永恆。

服務員說︰「佟小姐，請跟我來。」

他把她帶到一只玻璃櫃之前。

一看之下，莉莉怔住。

她認得這串珍珠，最突出之處是那只瓖鑽墜子，設計獨一無二。

佟莉莉月兌口而出︰「這不是溫莎公爵夫人的藏品嗎？」

「正是，最初拍賣時已有物主，此刻是第二輪流出市場了。」

莉莉翻閱目錄，看了看底價，不算貴，當然，也不會便宜。

她說︰「要是我沒記錯，二手主人是位美國時裝設計師的妻子，她戴著這串珠拍過照片，配便裝，十分悅目。」

服務員笑，「他們離婚了。」

莉莉不語。

她記得母親曾經對這串珠子表示過興趣，並且說︰「阿佟傍我的首飾，我一輩子也不會出售。」

莉莉當時說︰「媽，溫莎氏並無承繼人，而且，他倆感激法政府收留他們，故拍賣珠寶所得盡捐當地癌癥醫院，亦是好事。」

佟太太說︰「我的珍寶全歸你所有。」

莉莉答︰「是是是。」

什麼你的我的，各人戴數十年，生不帶來，死不帶去。

莉莉在老父病榻之前服侍了整整一年，什麼都看開了。

她一時興起說︰「我叫伙計送本票按金來。」

服務員連忙說︰「佟小姐你有興趣，不必用按金了。」

「規矩如此。」．

「佟小姐是貴賓，身份不同。」

佟莉莉頷首。

「佟小姐，明日你親自來還是用電話競投？」

「我派伙計來。」

服務員把莉莉送到門口。

第二天，她派助手伍惠珠去拍賣場。

「先把按金繳上，然後出價，到這個價錢就停止好了，不要與人爭。」

惠珠說︰「知道了。」

「有什麼事打電話回來。」

伍惠珠去了沒多久便回電︰「佟小姐，拍賣會只得三兩位外籍客人，你要不要過來散散心？」

莉莉有點意外，「好，我過來。」

她連手袋都不拿就走過去。

佟莉莉在交際場所一向低調，因為父親已經去世，她又未找到對象，孑然一人，鋒頭太勁，無端端成為城內數千名女人之一，只怕名譽受損。

她悄悄進入會場。

「第二十八件，珍珠項鏈，底價——」

惠珠舉一舉手。

忽然有人在她們身後輕輕咳嗽一聲。

莉莉輕輕側過頭去，斜眼看了看對手，對方好似是一位年輕男士。

她取出粉盒，打開，朝鏡子里的反映看去。

那位男生朝她笑了笑。

莉莉莫名其妙漲紅了臉，連忙合上粉盒。

惠珠又舉了兩次手。

後座那位先生並無罷休之意。

很快價錢已達莉莉心目中頂價。

惠珠看著老板。

莉莉示意她再撐上去。

惠珠又舉手三次。

會場內只得他們兩人出價。

莉莉納罕，這人是誰，前來破壞她的好事？

幸虧莉莉性格最可愛處是不與人爭，她給惠珠一個眼色。

主持人喊價︰「一次，兩次，三次，售于——」

佟莉莉聳聳肩。

惠珠咕噥︰「哪里殺出一個程咬金。」

莉莉嗤一聲笑出來，「消遣耳，何必認真。」

這次她大大方方轉過頭去。

與她競投的是位英俊的年輕人，眉宇間有絲憂郁，穿著深色大衣，尚未除下，顯然不打算久留。

他見佟莉莉看他，便起座向她走去，欠一欠身，低聲說︰「承讓。」

莉莉答︰「不客氣。」

他笑笑，「我是決意非得不可。」

莉莉訝異道︰「世上有非得不可之物嗎？」

那年輕人一怔，再頷首說︰「佟小姐胸襟果然寬廣。」

噫，他知道她是誰。

他又是什麼人？

那邊主持人又拍賣另一件珍寶，佟莉莉一分神，再回頭時，那年輕人已經離去。

珍珠買下來是送給意中人吧。

溫莎公爵夫人這批珍寶之所以為人注意，乃因主人有著令一國之君為她放棄皇朝的歷史，引人遐思。

試想想，男士捧著珍珠項鏈同情人說︰「我愛你，一如當年那段轟動歷史的感情」，效果必定理想。

佟莉莉感慨，愛情，不過是一個華麗的游戲。

據說當年她父親追求母親的時候，曾經在除夕夜把鑽飾鋪地毯上拼出她的名字，而她英文名是衣莉莎白，那需要多少件首飾！

可是背著家人千方百計追求到手，生下莉莉後，他也不大上門來。

莉莉十分明白感情這回事。

今日巴不得追求，明日巴不得遺忘。

那一日，她自拍賣場中空手而回。

莉莉並沒有失望，她不是那麼容易鬧情緒的人，過兩日，她也就把事情忘了。

一天，正在忙，秘書忽然進來說︰「佟小姐，掛風球了，同事們希望早些疏散回家以便交通擁塞。」

「是嗎，讓我听听收音機。」

听過新聞，莉莉立刻宣布解散伙計，只留幾個敢死隊听電話。

「你呢，佟小姐？」

「我不怕，你要不要走？」

「我也留下，梢後佟小姐讓公司司機送我一程也就是了。」

「沒問題。」

辦公室驟然靜下來。

莉莉走到窗前，看到天空已轉為灰藍色，勁風卷起白頭浪，馬路上全是趕回家的人群，漸漸，這些人也散去，只余舊報紙在街上卷過。

莉莉听了幾個電話，見下班時分已差不多，便叫秘書打電話去讓司機準備車子。

餅一會秘書進來，一臉訝異。

「可以走了嗎？」

「不，佟小姐，有人找你。」

誰？這種天氣，這種時分。

「是一位男士，自稱姓阮，是生面人。」

寫字樓里尚有兩三位男同事，莉莉倒是不怕有誰前來生事。

本來她不見沒有預約的客人，可是今日例外，她反正有空。

「對了，他還送上這個給佟小姐。」

是一只油皮紙信封套著的扁平盒子。

莉莉接過，大生疑竇，「這是什麼？」

她打開信封，里頭是一只精致的深紫色絲絨盒子，一看就知道是專門用來裝首飾，莉莉忍不住打開盒蓋，只看到里邊擺著一串珍珠項鏈，珠墜用白金瓖成馬蹄形狀，吊著一顆更圓更大的珍珠。

這正是數月前她在拍賣行競投失敗的那串珠子。

她馬上站起來，「阮先生在何處？」

「在會客室。」

莉莉連忙帶著首飾盒子走進會客室。

看到人客面前已有飲料，才放心一點，她不想在一個台風天失禮于人。

「阮先生，你好。」

人客背著她在看風景，聞聲轉過來。

「佟小姐，你好。」

他仍然修飾得非常整齊，穿著深色西服。

「阮先生，請坐，替你換杯咖啡好嗎？」

「不，香片茶很好。」

他們坐下來，莉莉手中仍然拿著絲絨盒子。

阮君開口︰「佟小姐，這串珍珠原應屬你所有，我現在來歸還。」

佟莉莉爽快的答︰「我馬上叫人去寫支票。」

「不，」阮君欠一欠身，「當作一份小小禮物吧。」

「這怎麼可以？」

「佟小姐不必客氣，那日在拍賣場我是冒昧了。」

莉莉忍不住問︰「你不是說，志在必得嗎？」

阮君不出聲，他本來有點沉郁的神情更加充滿陰霾，一如窗外的天空。

佟莉莉這才發覺會客室里沒有開燈，氣氛有點神秘。

阮君終于開口了︰「這份禮物，本來是要送給一個人。」

莉莉知道不管她的事，可是她听見自己問︰「那人呢，她不接受？」

阮君牽牽嘴角，「佟小姐真聰明，我遲了一步，趕到她跟前，她已經與別人舉行婚禮。」

莉莉忍不住，「啊。」

多麼傷心，人生不如意事常八九。

她踏前一步，「她是否長得很美？」

阮先生迷茫了，他要隔一會兒才能回答︰「在我眼中，誠然。」

莉莉點頭，「那已足夠。」

這時秘書進來，拿著一張支票。

可是阮君已經站起來，「佟小姐看我是像上門兜售貨物的人嗎？」

「可是，」莉莉笑道︰「無功不受祿。」

阮君想一想，「這樣吧，將來，與一間叫志威的公司交手時，請予他們一點方便。」

「是你的公司？」

「不，是她的生意。」

莉莉大大訝異了，他還記得她，還願意幫她！

「這份禮——」

阮君擺擺手，站起來。

莉莉把珍珠取出，戴在脖子上。

阮君微笑，「很適合，很好看，你才是最佳主人。」

莉莉送他出電梯大堂，看著他離去。

外頭的風更勁了。

秘書問︰「支票怎麼辦？——

「送給奧比斯眼科飛機醫院，收據留著。」

「是，佟小姐。」

本來，珍珠打算送給母親，現在，佟莉莉決定留著自己戴。

她天天用。

要是她生命中也有一個阮君，她必不離棄他。

莉莉十分唏噓，可是她生活中至為空虛，一個人都沒有。

她一直沒有志威公司的消息，直到翌年的春季。

在一次會議中，她听到聯盟公司那精明厲害的主管冷冷說︰「志威是什麼東西！一掌把它掃出門去，省得煩。」

她按住文件問︰「這是怎麼一回事？」

「志威這種芝麻綠豆公司居然同我們爭代理權，亂出價，搶鋒頭！」

莉莉驀然想起阮君的叮囑。

「志威老板是誰？」

「是黎永坤第三媳婦胡佩玲一家人，這女子在黎家挺不得寵，不必給她面子。」

莉莉忽然問了一個極其奇怪的問題︰「這胡女士，她是否長得絕美？」

會議室內眾人愕住，沒想到董事長會問出如此奇突的問題來。

不過他們立即問手下︰「有胡女士的照片嗎？」

不消片刻，照片已經傳到。

莉莉一看，不禁呆住。

不，不美，一點也不，只不過是普通五官，亦不覺特別清秀或是十分有氣質。

可是，阮君卻把她當作一個公主看待。

莉莉放下照片，「說說這胡女士的歷史。」

「她冒出頭來是因為得到阮子康的支持——」

「阮子康？」

「是。」

莉莉立刻問︰「這位阮君同馬來亞錫王阮光明有什麼關系？」

「他是錫王的小堂叔，輩份高，年紀輕，為人低調，承繼部份財產後仍然繼續他學術生涯，一向住在倫敦，極少返東南亞。」

莉莉沉思。

「佟小姐，阮君同胡女士已無瓜葛。」

「給胡女士留條路走。」

「佟小姐——」

「她不會有什麼作為，」莉莉說︰「她眼光甚差，不帶眼識人，主意遲早覆沒，我們不必替天行道。」

眾人不語。

莉莉聲音轉得溫和，「況且，得饒人處且饒人。」

就這樣通過了。

會議散後，莉莉拿著胡女士的照片問秘書︰「你覺得她美不美？」

秘書看一眼，「平凡之至，這是誰？」

莉莉孩子氣地問︰「比起我的容貌怎麼樣？」

「替佟小姐提鞋都不配。」

莉莉感喟地放下照片。

她輕輕把脖子上的珍珠項鏈轉了一個圈。

懊晚她與男伴吃飯，男友說︰「莉莉，你總有心事，心思恍惚。」

「是嗎，對不起。」

「就是這點吸引我。」

莉莉不好意思，「也許是思念母親。」

「我陪你去探訪伯母。」

「怎麼好意思。」

「莉莉，何必拒人千里。」

「我不想誤導你。」

「在你面前，我真的毫無前程？」

「不可以這樣說，」莉莉忽然改口。「我還沒打算成家。」

男伴苦笑，「我明白了。」

莉莉拍拍他的手。

那日之後，她把它除下，改戴其它飾物。

接著一段日子里，莉莉身畔連普通男伴都似乎絕了跡。可是也不寂寞，有同性好友陪著到處玩嘛。

夏季，打球回來，一身汗，才走進屋子，佣人便迎上來說︰「小姐，一位阮先生在會客室等了有段時候了。」

莉莉怔住，本來正用毛巾擦汗，手也停了下來，她心底有難以形容的喜悅。

也不去更衣，立刻踏進會客室。

客人仍然背著她。

「阮先生。」

他轉過頭來，也是一臉笑容。

氣色比從前好，心頭之結仿佛已經解開，眉宇間仍有些憂郁。

「恕我冒昧直闖府上。」

「阮先生，大駕光臨，倒履相迎。」

兩人緊緊握手，宛如好友。

他細細看她，「喜歡打球？」

「我缺少運動。」

阮君笑笑，「我听說了。」

「听說什麼？」

「志威公司的事。」

「啊，你吩咐的事我必然盡力做。」

「佟小姐真客氣。」

佣人前來換過冰茶。

莉莉說︰「你對人真好。」

「應該的，我們在一起日子不淺。」

莉莉勸道︰「可是忘記過去努力將來是很要緊的事。」

「當然。」

莉莉走到書桌前打開抽屜，把當日捐款的收條取出給他。

「呵，佟小姐何其慷慨。」

「這是用你名義的捐款。」

他笑了，更顯得十分俊朗。

莉莉忍不住問︰「生活好嗎？」

「托賴，還不錯。」

莉莉正想進一步跟他訂約會，他忽然掏出皮夾子，抽出一張小小彩照，遞給莉莉看。

莉莉好奇接過。

相片內是一對三四個月大的孿生兒，莉莉不禁呵哈一聲叫出來，「這是誰？」

「那是犬兒，我的至寶。」

莉莉怔住。

「我去年結婚了。」

莉莉不知說些什麼才好，實在太意外了，半晌，才恢復鎮定，她听得自己問︰「太太一定長得很美。」

阮子康答︰「在我眼中，的確如此。」

那樣已經足夠，何必理會別人眼光如何。

莉莉抬起頭笑，「祝你生活幸福。」

「謝謝你的善祝善禱。」

他看看手表。

「趕時間？」莉莉說︰「我送你出門。」

接他的車子立刻駛近。

「下次來把太太介紹我認識。」

「下次我一定預約時間。」

「多抽幾個小時出來，吃頓飯，慢慢聊。」

「我省得。」

莉莉目送他的車子離去。

她回到書房，一整個下午躺在沙發上沉思。

直到天色暗了，她才上樓去沐浴包衣，然後約了朋友，跳舞到天明。

周末，仍然與身份相若的女士們在一起吃茶。

談論的題目，也與從前差不多。

「許久沒在報章雜志上看到馬翠容的照片。」

「主人家都怕了她，那副自認絕世芳華之狀，不大請她。」

「幾時輪到她！」

「許多比她年輕十多年的女士都想開了正學習照顧人，她卻還想人來照顧她，多落伍。」

「你看，朱太太這套紅寶多精致含蓄。」

「人家戴得起，當然合你那雙勢利眼。」

「咄，你的眼楮至公平？」

「喂，不講是非可不可以？」

「那講什麼，老子的道德經還是莊子的蝴蝶夢？」

「對蘇富比即將拍賣的翡翠塔型珠鏈有無興趣？」

「我不喜綠色。」

「我也是，挺難配衣服，我只喜白鑽。」

「莉莉為何不出聲？」

莉莉抬起頭來，「這些都不算珍寶。」

眾名媛靜了一下子，隨即道︰「莉莉有話要說。」

莉莉笑一笑，「真正的珍寶，都不是在拍賣場或是珠寶店可以尋獲。」

「咦，」眾皆詫異，「莉莉為何有此感嘆？」

莉莉說下去︰「真正珍寶，可遇不可求。」

「那又是什麼？」

「是一顆真摯的心。」

眾大笑。

「好不老土！」

「莉莉看過什麼文藝小說來。」