翌日
「啊——我不敢相信……」
墨竹苑中，今天數來第十八次的淒厲尖叫自某位大美人嘴里再次響起，惹得貼身丫鬟不得不以手捂耳，以免受魔音穿腦神功所傷。
「啊啊啊——太丟臉了……我怎麼會那麼丟臉……」想起昨日哇哇大哭，最後還倒在千歲懷中睡著一事，伍春風真覺得生平沒這般可恥過，如今只想挖個洞把自己活埋算了。
嗚……她是中邪了不成？怎麼會在那朵桃花面前哭得像個小女娃，最後竟然還在他的拍哄下哭到睡著？丟臉！丟臉！實在太丟臉了！
「小姐，潤潤喉吧！」深怕主子把嗓子給喊壞了，雀兒無奈地奉上一杯熱茶。
唉……她是不知小姐發生什麼事了，只知道昨日千公子突然抱著眼角還殘留淚痕的小姐回到墨竹苑，然後小姐今兒個一大清早醒來後，就時不時的發呆，呆著呆著，這種莫名其妙的尖叫便會突然冒出來。
頭幾回，她還會被嚇著，緊張兮兮的跑過去關切詢問，但小姐只是紅著臉大叫著什麼「丟臉、可恥」之類的話兒，可始終沒說出真正原因，直至後來次數多了，她也就見怪不怪，連問也懶得問了。
仰頭「咕嚕咕嚕」地一口灌下熱茶，伍春風沮喪地蜷曲在窗邊的貴妃椅上，以手掩面悲喊，「我一定是中邪了！一定是中邪了……」
可惡！她到底中的是哪門子的邪？在姓千的面前哭成那樣就算了，還傻傻的任由他吃盡女敕豆腐也沒反抗，最最可怕的是，她今天竟然不時出神發呆，無法控制地想起與他唇舌交纏時的景象，甚至還覺得……覺得他嘴里的滋味很不賴！
啊——為什麼被佔了便宜，她還會覺得他的嘴里滋味不賴？為什麼？為什麼啊？難道她也是個色欲燻心的女人？嗚……她不要啊！
震驚捧臉猛搖頭，她忍不住又發出悲鳴。「啊——為什麼啊……」
「呃……福伯，這墨竹苑里發生什麼慘劇了嗎？」一踏進門就听女兒的尖叫聲，伍陽天險些沒被震破耳膜，只能一臉慘綠地詢問身旁老人家。
「少爺，老僕同你一起來到，為何你會覺得我知道？」笑呵呵反問，福伯覺得自家主子有時實在沒什麼腦子。
唉……在外人面前擺出的武林盟主威嚴，全是騙人的啦！
「呃……」被老僕的反問給堵得一窒，伍陽天只能尷尬猛笑，覺得自己都沒當家主子的威風，被女兒給壓得死死也就算了，連福伯也會偶爾刺他一下，實在命苦啊……
「莊主好、福伯好！」見兩人來到，雀兒趕忙施禮問好，同時不忘回頭喊人通知。「小姐，莊主和福伯來了。」
聞聲，秀顏自手心移出瞄了兩人一眼，蜷曲在貴妃椅上的嬌軀動也不動，很快地又將臉埋了回去，尖叫又起，「啊啊啊——為什麼啊？」
「什麼為什麼？」從沒見過女兒這種模樣，伍陽天傻眼，滿頭露水詢問雀兒。「小姐是怎麼了？」
連忙搖頭表示不知，不過雀兒還是把心中的懷疑悄悄告訴兩人。「雖然雀兒不清楚是怎麼回事，但是我想可能和那位千公子有關……」
「不許提姓千的那個下流胚子！」伍春風耳朵甚尖，一听她提起干歲，馬上跳了起來，一臉的氣呼呼。
炳！看來真的和那個千歲有關了！
埃伯呵呵竊笑，心中了然，倒是伍陽天丈二金剛模不著腦，見老人家笑得很樂，似乎已然知情，滿滿的好奇心頓時全被挑了起來——
「福伯，你知道些什麼？那個千公子又是誰？快告訴我！」興奮不已，只因為已隱隱嗅到一些不尋常的氣味。
呵呵……會讓他女兒潑辣本性暴露，大罵下流胚子的男人，肯定不簡單啦！
「還會有誰？不就是江湖上號稱無所不知、無所不曉的醉臥樓老板——千歲嘛！」不顧自家小姐凌厲射來的惱火目光，福伯老臉笑到皺成一團，最後還不忘眨眼補充，「對了！小姐還和千老板私定終身了呢！」
「私定終身？」這下換伍陽天大叫了。
「我沒有！」火大否認，伍春風氣得跳腳。「福伯，你別胡說八道！」
「哪兒胡說八道了？雖然我不知千老板曾幫過小姐什麼，不過前些天他說小姐你曾對他說『大恩大德無以為報，只能以身相許』，這不是私定終身，不然是什麼呢？」搖頭晃腦的，福伯存心拆她台。
呵呵……事實上，他老人家一雙火眼金楮看得出來，千歲是個比任何名門世家子弟都要適合小姐的男人哪！
以身相許？
簡直不敢相信推拒了眾多年輕俊秀求親的女兒，會對男人說出「以身相許」這句話來，伍陽天驚奇至極，感嘆唏吁，「唉……原來是心中早有意中人了，才不肯答應旁人的求親。我說女兒啊！你這小女兒心事怎麼不早跟爹說呢？你娘走得早，無法與你談女兒家的心事，可難道爹就不行嗎？爹希望你有什麼心事都可以來找我說啊……」越說越心酸，抓起衣袖擦拭眼角淚光。
青筋爆裂，伍春風懷疑自己總有一天會犯下弒父的罪行，深吸幾口大氣，她試圖平心靜氣，然而……
「意個大頭鬼啦！」終于忍不下這把火氣，她凶神惡煞暴喝，「要知道我的心事是嗎？我的心事就是有個不事生產，只會選武林盟主，敗光家產的頭痛老爹啦！」
可惡！若不是家產快被敗光，當初她也不會去找姓千的合作，如今也就不會演變成這樣了！
「呃……」渾身一抖，伍陽天尷尬猛笑。糟了！提到當家理財的事情，他只有縮著脖子挨刮的份，完全沒有辯解的余地。
縴手往花桌用力一拍，伍春風美眸噴火，嘴角掛著殘笑冷冷問︰「我說爹，您還想知道女兒什麼心事啊？女兒很願意同您聊聊的。」
「沒有了！沒有了！」慌忙猛搖手，伍陽天心虛想逃。「爹想起還有事要處理，先走了。」今天女兒心情不佳，還是逃命要緊啊！
「慢著！」不輕不重的喊聲，硬是將某位盟主大人給喝住，伍春風冷笑質問︰「來找我做什麼？」她這個爹，無事不登三寶殿的。
「呃……」膽戰心驚回頭，伍陽天干笑不已。「其實……其實也沒什麼事……」嗚……女兒眼神好肅殺，他不敢說啦！
「沒事？」柳眉一揚，斜眼睨睇一起來的人。「福伯，你說！」
「我？」比了比自己，眼尾余光瞄向伍陽天，卻見他急忙冷汗涔涔地猛撓頭，福伯嘴笑咧到耳後，慢條斯理的出賣主子。「小姐，少爺來是想問你，既然眾多名門子弟前來求親，造成莊內麻煩多多，要不要干脆咱們就辦個比武招親算了？」
比武招親？
緩緩轉頭瞪著心驚膽跳、恨不得拔腿就逃的爹親，出乎意料的，伍春風含煞的俏臉驀地綻放出一朵燦爛笑花。「行！我們就辦個比武招親吧！」
耶？她答應了？
本已準備挨一頓罵，沒想到她竟然答應了，伍陽天又驚又喜，簡直不敢相信自己的耳朵，可又忍不住雀躍叫笑，「好好好，既然你答應了，那爹馬上證人去搭擂台，發消息昭告武林。」哈哈……雖然不知女兒為何會答應，但這真是太好了！
上回，壽宴氣氛被破壞，害他覺得亂沒意思的；這回，女兒的比武招親大會肯定要好好的熱鬧一下。
「盡避搭！」笑得如春花般燦爛，伍春風不忘補上一句。「反正招親對象不是我。」
「呃？」笑聲頓止，伍陽天傻眼。不是她，不然是誰？
「爹，您喪妻已久，孤單多年，我想早逝的娘不會介意您再娶的。」點點頭，她一副貼心好女兒樣。「再說您正值壯年，相貌英挺俊朗，听說有不少江湖俠女芳心暗系于您，想必這場比武招親定會引來不少武藝高強的俠女們參加，女兒先祝賀爹親新婚大喜了！」
終于明白女兒是在拿他開涮，伍陽天頓時臉色慘綠，干笑連連慌叫，「別開玩笑了！爹這把年紀還招什麼親？再說，從來沒听說男人以比武招親選娘子的……」
「誰同您開玩笑？」斜橫一眼，伍春風揚聲喊道︰「福伯，讓人趕緊搭擂台去……」
「老奴馬上去辦！」笑呵呵的，福伯樂了。
「不要啊——」淒厲慘叫，伍陽天飛撲阻止福伯去勢，富含成熟中年男子魅力的眼眸可憐兮兮看著女兒，淚眼朦朧哀求。「女兒，我對你娘至今深情不悔，你別讓爹失了貞潔啊……」嗚……他錯了！他不該異想天開說要幫女兒辦比武招親的，他認錯就是，別玩他了！
貞潔？
伍春風、福伯、雀兒三人相覷一眼，險些爆笑出來。
「那還辦不辦比武招親哪？」強斂住笑意，伍春風故意板著臉質問。
「不辦了！不辦了！」一顆頭搖得像博浪鼓，就怕比武招親真的一辦下去，娶親的會是他自己。
「真不辦了？」確定又問。
「不辦了！」重重點頭，不敢遲疑。
「不辦就算了。」故意嘆了口氣，非常感嘆。「我可是非常想幫爹再找個伴……」
「真的不用！」飛快搖頭，誓死捍衛貞潔。
「好吧！既然如此，女兒就不勉強了……」頓了頓，抬眸又笑。「爹，您還有什麼事要說的嗎？一次說完吧！」
「沒有！」伍陽天嚇死了，深怕她又出招，丟下一句「我還有事忙」後，便屁滾尿流地奪門而出，眨眼間逃得不見人影。
「哈哈哈……」
瞬間，驚天爆笑轟然響起，屋內三人以瘋狂笑聲歡送竄逃而去的盟主大人，久久無法停止。
「小姐，你還是把莊主制得死死啊！」雀兒笑到眼淚直流，佩服得不得了。
「唉……我都當爹的女兒快二十年了，若沒法制他，伍家莊早敗光了！」裝模作樣嘆了口氣，伍春風心底可得意了。
一旁，福伯同樣笑得很樂，不過要離去前，不忘給她補上一刀。「小姐，笑歸笑，福伯想問的是……何時幫你和千老板籌備婚事啊？」丟下轟天雷，不負責任地笑咪咪閃人。
笑廢瞬間僵凝，瞪著老人家背影，伍春風氣急敗壞大吼，「八字都沒一撇，籌備什麼婚禮啊？」她好不容易短暫忘記那朵桃花了，福伯干嘛又提起他來？可惡！可惡！埃伯真可惡！
外頭，福伯笑呵呵地漸去漸遠，連回話也沒，似乎不把她的怒斥反駁當回事，倒是雀兒悄聲嘀咕了——
「定情之吻都有了，八字還不算有一撇嗎？」不然是要怎樣才算有一撇？
「可惡！我是被輕薄的好不好？那算什麼定情之吻啊？」氣得又吼了起來，伍春風羞惱否認，可腦海中卻不斷浮現假山後那一記如今想起，依然令人臉紅耳熱、心跳失序的火辣熱吻……
八字，真的沒一撇嗎？
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那廂，有人為了昨日那一唇舌交纏的激情熱吻而氣急敗壞，燠惱不已；這廂，有人卻因為偷得火辣香吻而心情暢快，開心得不得了。
愉悅哼著小曲，千歲眉眼嘴角淨是笑地走在庭園小徑上，正準備往墨竹苑去逗他那要「以身相許」的未來娘子時，卻見前方一抹略微眼熟的身影正和一名丫鬟走在一起，不知正在說些什麼，那丫鬟似乎笑得很開心。
有種莫名的怪異感，他正想悄悄跟上前去探個仔細時，一旁，另一條慌張的人影竄了出來，也斷了他想尾隨在後探人隱私的念頭。
「伍盟主？」詫異，不解他為何慌得像在逃命？
連忙端出正經威嚴相，伍陽天瞧了眼前這張桃花臉一眼，馬上認出人來。「這不是醉臥樓的千老板嗎？」
「正是晚輩！」微笑拱手為禮，對于未來的老丈人，千歲可不敢太放肆。
原來與女兒「私定終身」的男人就是他啊！
想起福伯那一番話，伍陽天忍不住細細端詳了他好一會兒，發現他在自己凌厲注視下，依然噙著悠閑微笑，眸光清亮透澈，神態自然毫不開躲，一看就知不是個簡單的年輕人，當下不禁好感大生。
「千老板，有空否？」微笑詢問。
「當然！」雖不知他想干什麼，但也沒啥好畏懼。
「我書房藏了甕陳年女兒紅，一起品嘗去？」邊喝酒邊閑聊，相信他是怎樣人品的男子，很快就能了解了。
「沒問題！」眉梢一揚，敏銳感覺到眼前這位盟主大人似乎知曉了些什麼，千歲笑了。「就怕一甕女兒紅是不夠看的。」呵……想要醉酒驗品行嗎？他可是千杯不醉的。
「哈哈哈……小子夸口，不過我欣賞！」伍陽天大笑，大掌往他背上用力一拍，豪氣萬千道︰「放心！我還瞞著女兒偷藏了好幾甕在別處，屆時若喝得不過癮，咱們再一一挖出來灌酒蟲。」
藏？堂堂一個武林盟主，幾甕酒還得瞞著女兒偷藏，真是慘啊！
忍俊不禁笑了，千歲眨了眨黑亮的桃花眼，語帶調侃。「伍盟主這些年想必被管得挺苦的吧？」
此話一出，伍陽天像似踫上最知心的知己般長嘆口氣，口氣有些郁悶外還隱帶幸災樂禍。「我想，將來你也逃不了被同一個女人管的命運。」
靶同身受地回拍未來老丈人的背，千歲語重心長。「雖然被只母老虎管，晚輩也只能認了，誰教那只潑辣的母老虎太對我的胃口了，實在舍不得撇下。」唉……過了這個村，就沒那個店了。
「可不是！」心有威戚焉，伍陽天不勝唏噓。「那小母老虎太像我那只早逝的母老虎了，想當初，我不就被那早逝的母老虎克得死死也心甘情願哪！」
聞言，千歲只能再次拍拍他。「唉……喝酒去吧！」為將來被管的日子痛快干杯。
「唉……喝酒去吧！」嘆氣附和。為過去與現在被管的日子痛快干一杯。
當下，兩人相視一眼，突然覺得彼此已經熟得不得了，感情融洽地勾肩搭背找酒喝去。
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叮當叮當叮當……
為掩飾雙面人性情而不讓其他奴僕踏進苑內，故設了一小機關，讓奴僕們有事相找時，只需在苑門外扯動繩索，便會響遍墨竹苑通知里頭的人出來的清脆鈴鐺聲，如今叮叮當當地響了起來。
「定是灶房那兒送來午膳了，我去端。」從一大早就一直飽受主子魔音傳腦神功所折磨的雀兒，聞聲猛地跳了起來，飛快往外狂奔而去，只想趕快逃離。
原本還在淒厲鬼叫的伍春風，見狀不由得怒瞪她狂奔背影，嗔惱笑罵，「什麼嘛！我只不過心情不佳地吼一吼而已，有必要逃成這樣嗎？」
喃喃輕啐，想起方才福伯和雀兒那些什麼「私定終身、定情之吻」之類的諢話，她艷頰不由得又赤熱火紅起來，腦海不受控制地浮起那眉眼嘴角淨是桃花的俊朗笑臉。
「討厭！我為什麼又要想起那朵桃花啊？」抱頭哀鳴，她老是想到那個男人、那個唇舌交纏的熱吻啊！
「啊啊啊——把我打暈算了啦！」開始自暴自棄了。
才捧著午膳進門，就又听她哀號不斷，雀兒只想知道她究竟要崩潰到何時，偏偏這種話又不敢問出口，當下只能苦著一張臉，迅速將一盤盤熱騰騰的菜肴放至她面前，企圖轉移話題——
「小姐，快趁熱用飯，今天有你愛吃的菜呢！」希望小姐愛吃的百花釀魚肚可以讓她心情轉好，別再魔音傳腦了。
一手捧碗，一手拿筷，伍春風瞄了桌上菜色一眼，果然馬上朝那一大盤百花釀魚肚夾了過去，嘴里享用著美味佳肴，困擾她一整個上午的桃花，頓時全被甩到腦後去。
「雀兒，你也坐下一快用吧！」自己一人吃飯太無聊，她一向是讓情同姊妹的雀兒陪她同桌用餐的。
然而，一向陪著主子同桌用飯的雀兒，今天卻搖頭拒絕，忙著干活兒。「小姐，我和其他丫鬟約好了，等會兒就要去采收滿樹盛開的桂花，釀你愛喝的桂花釀，哪有時間坐下來吃飯！」哎呀！人家她好忙的。
「活要干，飯也要吃，否則哪有力氣干活？」她可沒虐待下人的癖好。
「這我當然明白啦！」想起等會兒的聚會，雀兒笑得很是開心。「我們幾個丫鬟早說好，要帶著自己的拿手點心到桂花樹下一起享用。」這才是她不吃午飯的真正原因。
「你們倒是比主子還愜意悠閑，懂得享受啊！」笑睨一眼，伍春風揮了揮手。「去吧！免得晚了，再來怨怪我耽誤你的時間。」
「人家才不會呢！」跺腳抗議。
「去去去！」不理抗議，趕人了。
「那雀兒走羅！」拎起早已準備妥當的小食籃，雀兒歡喜雀躍地走了。
獨自一人將滿桌佳肴掃得精光，伍春風拍了拍飽飽的肚皮，突然覺得……有點困。
呵呵……困就困吧！酒足飯飽後小憩一番最是愜意不過，回房小眠去。
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一個時辰後
唔……痛……好痛……為何會這麼痛？真的……好痛……
朦朧睡意受到痛楚襲擊而逐漸轉醒，嬌軀蜷曲在床上滾來滾去，宛若萬蟲鑽噬啃咬的劇烈絞痛在胸月復間不斷蔓延。
她五指扭曲緊抓著錦被，試圖等這股劇疼過去，卻發現它似乎是無窮無盡的一波接著一波而來，慘白的臉蛋不由得冷汗涔涔，想下床卻已渾身無力，皓齒因受痛而咬得粉唇幾乎快滴出血來，勉強忍了約略一刻鐘後，她再也受不住了——
「雀……雀兒……雀兒……你在嗎……雀兒……」豆大冷汗不斷滴落在錦披上，伍春風氣息虛弱求救。
懊死！為何會這麼痛？午膳有什麼不干淨的嗎？可惡！等她好了，一定要找廚娘好好說一下。嗚……好痛……
「雀兒……你在嗎？雀兒……」雀兒該不會還沒回來吧？慘了！慘了！
「小姐，你叫我？」剛采完桂花正在花廳整理的雀兒，似乎隱約听到小姐的叫喚，急急忙忙來到房內，然而一見她臉色慘白地蜷曲在床上直冒冷汗，當下嚇得飛快來到床邊，慌張地忙著幫她擦拭冷汗，急聲詢問︰「小姐，你怎麼了？為何臉色這麼難看？你別嚇雀兒啊！」
「我……」瞧見她，伍春風松了口氣，發白的唇瓣顫巍巍的。「我好……好痛……」話未完，她像似力氣用盡，身子瞬間一軟，墜入黑暗深淵中。
「小姐？小姐？你別嚇我啊……來人啊！小姐病了……快請大夫……」從沒見過向來活蹦亂跳的小姐病成這樣，雀兒霎時嚇得涕淚齊飛，一路跌跌撞撞地哭喊著去討救兵。
「莊主、福伯……來人啊……不好了！小姐暈過去了……」
