數日後，是個無風雨也無晴的午後，原野寂靜，天色有些陰沉、氣候有些悶。穆檀悅正在王府內用午膳，還沒吃飽，就見侍從匆忙趕來稟報——

「王，有人回報，三皇子遇害了！」

穆檀悅挑眉，這些身嬌肉貴的皇家子弟一旦在別人的地盤上發生事故，不管起因經過，皇帝老子只會把結果算到「地主」頭上。他的麻煩來了！

「說清楚，怎麼個遇害法？」人是死了？還是半死不活？有沒有救？侍從傳來官員，官員頂著一頭冷汗，支吾回稟——

「事態混亂，無法確定三皇子的情況……」穆檀悅的胃口全失，起身出王府。「派人去查采清楚出了什麼事，還有，三皇子身邊那位郡主是否安好？」

調動人手，穆檀悅風馳電摯的趕到事發之地，途中，下屬頻頻捎來具體的消息。今天一早，三皇子和郡主兩人前往北邊靠近深山的險竣之地游玩，不巧遇見猖獗多時的馬賊，陷入寡不敵眾的苦戰。

三皇子受了重傷！

「這兩人也不是孩子了，行事為何如此輕率？」穆檀悅听得直搖頭。他明明警告過他們，外出一定要帶護衛以策安全，還提醒過他們要遠離北邊的危險之地，不要冒險，顯然他們把他的勸告當成耳邊風。

「王，這位郡主武藝非凡，常在江湖上闖蕩，不是個尋常女子。傳聞她十分傲慢、漠視禮數，沖動莽撞又好斗；三皇子若有意外，這『過錯』應當由正在三皇子身邊的她一人承擔，與我方無關。」跟在旁邊的親信已經在為三皇子落難之後的責在，設想出最佳的借口以便月兌身。

穆檀悅輕聲談笑，倘若三皇子真被人害死了，即使把責任推給羅炎兒，作為這片領地的王，他也難辭其咎。

即使他想月兌身，朝廷也不會善罷干休！

「以她那種性子，不用別人指責，她也會把罪過全都攬到目己身上的……」雖與羅炎兒不熟識，但穆檀悅知道，如火般耀眼的她是個怎樣的人。

思緒飛揚之中，腦海不斷閃現出羅炎兒的身影，穆檀悅懷著復雜的心情，帶領下屬們到達接近邊境的深山之地。

早就等在山腳邊的人馬惶恐的迎上前，稟報出人意料的狀況——

「王，郡主失控了，所有馬賊都被她一人剿滅！」

「人呢？」

「在山澗附近，但郡主似乎失去了理智，抱著三皇子的身體不讓人接近，所以三皇子到底是死是活……」

穆檀悅聞言，興起少有的心浮氣躁，他听不進未完的話語，獨目越過前方人馬，繼續尋找那個人——

當他在山澗尋到羅炎兒的身影，同時也見到了滿地血腥如地獄的情景。

近來作惡多端的馬賊們被碎了尸，身體凌亂的散落在周圍，血流成河的可怕景象恰似血池地獄。

羅炎兒則是遍體鱗傷，六神無主的跪坐在血泊中央，緊擁著仿佛沉睡的三皇子，而三皇子的身體則讓把利劍從月復部穿透了。穆檀悅低聲輕嘆，他一眼便可確認三皇子已死——縱然沒死透，也已回天乏術。

「郡主。」穆檀悅下馬，隔著一段距離，喚著魂不守舍的女子。

羅炎兒毫無反應，垂頭注視著抱在懷里的死人，對外人視若無睹。

穆檀悅見狀，心里有些不舒服，滿地慘死的馬賊其實是邊境小柄訓練有素的士兵，他們覬覦他領土的富庶，于是偽裝身份，藏身山野，暗地偷襲、劫掠他的百姓。

穆檀悅有計劃過要對付他們，然而因為繼承王位的諸多事宜不得不拖延清理計劃，沒想到這一拖延卻造成眼前的悲劇，「郡主，我們該帶殿下回去了。」穆檀悅回頭示意身後的隨從們別靠近，目己則慢步走同失魂落魄的羅炎兒。

「回去？」她總算有了反應，側頭思索著穆檀悅的話，然後看了懷里的死人一眼，迷茫道「他還能回去嗎？」

「三皇子屬于天朝，無論生死都得送他回去。」

「不！」圓睜的黑眸直勾勾的盯住愈來愈近的男人，羅炎兒聲音沙啞卻極有魄力的低語，「他屬于我！」

霎時間，驚人的殺氣從她的身上涌現。

穆檀悅有所警覺，立即後退，避開她突然發動的攻擊。

羅炎兒一手抱著尸體，一手揮劍襲向穆檀悅，她冰冷的面容蘊含了嗜血的瘋狂。

「郡主，請住手！」穆檀悅從容的閃過她接連不斷的襲擊，沉穩的警告。他的隨從們則在後頭看得發笑，似乎是在嘲笑羅炎兒的目不量力。

羅炎兒下手益發狠辣，她控制不了狂暴的情緒，只想讓觸目所及的人全部倒下——最好連自己也徹底粉碎！

「郡主，你無論如何都不肯合作嗎？」穆檀悅露出遺憾之色，手在腰間一扯，烏黑的長鞭飛揚而出。「失禮了。」語音落下的剎那，他手里的鞭子猶如舞動的靈蛇直射羅炎兒。

她輕易閃躲，不料他聲東擊西，趁她不備，飛馳的長鞭竟卷走她單手摟在懷中的人。

穆檀悅強行將三皇子的尸體拉走，奪到手中。

「混蛋！把人還給我！」羅炎兒的怒火更熾。

穆檀悅一手控制住三皇子的尸體，一手揮舞烏黑長鞭，速度愈來愈快，讓人防不勝防。

「請郡主稍安勿躁。」鞭子落向奔襲而來的羅炎兒身上的穴位。避開他的招式，羅炎兒回他一大串不堪入耳的咒罵。

「這位郡主到底是誰教養出來的？」穆檀悅分神轉頭詢問隨從們。眾人回他陣訕笑。

「去死吧！」羅炎兒飛速殺到穆檀悅面前。

「請安靜。」他擋開她的攻勢，重擊她的手腳。

羅炎兒忍住痛呼，疼得面容扭曲，這個該死的男人擺出一副和善的模樣，動起手來卻專挑她的痛處，毫不留情的出擊！

「可以听話了嗎？」穆檀悅封了她的穴道，把人抱緊，一手帶一個，走同等候許久的隨從們，吩咐道

「將周圍清理干淨。」

羅炎兒失去反抗之力，眼看著穆檀悅把三皇子的尸體交給別人帶走，她圓睜的眼眶猛地泛紅=

「別多想了。」穆檀悅溫厚的手掌撫上羅炎兒的臉龐，捂住她欲哭無淚的雙眼，柔聲安慰她

羅炎兒想擺月兌他的觸踫，無奈身不由己，听著穆檀悅用誘人迷醉的嗓音撫慰她，煩躁的感覺慢慢讓悲傷所取代。她想哭，但卻哭不出來，劇烈的痛苦燃起了瘋狂的火焰，摧殘著她的身體、意識，體內仿佛有兩股力量硬生生的撕裂著她。

「我很抱歉今天所發生的一切。」穆檀悅抱她上馬，讓她依在他的胸膛。「這不是你的錯，都怪我沒盡早驅除那些人，害你們受難了。」

羅炎兒閉緊眼楮，不想听他的話，她逃避的樣子卸下了平日傲慢無禮的外殼，流露出少有的柔弱。

穆檀悅垂眸看她．憐惜之情滋長。「我會承擔責任的，你不用目責。我會解決的……今後的事，不管有多少難題，全部交給我。」

這場災難會給他造成多少麻煩，他並不在意，此時此刻，他在意的只有懷里的女子痛不欲生的樣子。他不想她如此難過，憐惜她的感情猛烈滋長。

檀王的府邸建立在山林中央，附近蔥郁的草木像是有精魂般，營造出生機勃勃的氛圍。

與皇宮相比，檀王府並不壯觀，甚至與羅炎兒家的府邸相比，眼下華麗的檀王府也遜色不少，但它獨特的環境、目然的景致，以及房屋樓宇的巧妙外觀，都散發出別具一格的美。

只是萬一失火，這座處在林子里的王府恐怕就在劫難逃了吧？羅炎兒躺在鋪著柔軟毛皮的長榻上，壞心眼的想像著各種檀王府發生災難的情況——像是被火燒毀、被暴雨吞噬、被雷電劈……怎樣都好，只要能摧毀這座禁錮她的囚牢。

「郡主，今日過得可好？」隨著柔和的詢問聲傳來，穆檀悅的偉岸身影出現在羅炎兒的房里。

守在門內外的侍女悄悄向他報告郡主今日的種種事跡，穆檀悅邊听邊打量羅炎兒冷漠而又嫌惡的面容。

「你們退下。」打發掉閑人，穆檀悅走到桌邊，巡視著分毫未減的食物，然後拿起一盤削好的水果走同默不作聲的羅炎兒。

清風從窗口徐徐飄進來，坐在窗口邊乘涼的羅炎兒故意對步步逼近的男人視而不見。

她討厭他——討厭他的從容、討厭他的穩重、討厭他的目信，更討厭他的強大。這個男人輕易制伏了她，把她帶回王府，灌她喝下筋骨酥軟的藥，將她禁錮在此，剝奪了她的目由。

他該死，該死二萬次！

「你還是不吃東西？」穆檀悅搬了張椅子坐到她身旁，打趣的問。羅炎兒懶得理他，渾身無力的自己根本沒有胃口，並非是在與他賭氣，或是在懲罰目己，不是這樣的！

她只是完全失去了生的渴望。

「好久沒听到你說話，生我的氣嗎？」最後一次听到她的聲音，是在前天灌她喝藥時她的破口大罵。

「我也不願給你喝那種藥，可你脾氣太暴躁，情緒不穩定，若不謹慎控制，我怕你會胡作非為，希望你能體諒我。」

羅炎兒用大得嚇人的眼楮狠狠瞪他，眼中似乎瓖嵌了個「滾」字。

「先吃點新鮮果子。」穆檀悅挑揀著切得大小適中的水果，放到她紅女敕的唇上，試圖塞入她的口中。

羅炎兒猛烈甩頭，極不配合。

穆檀悅惋惜的笑，笑容里有著好心沒好報的感慨。

羅炎兒見狀，心神發顫，每次她不肯乖乖喝藥，他總會露出這樣的笑容、然後使盡「強硬手段」逼她就範。

「真是個頑固的孩子。」穆檀悅嘆息，一手捏住羅炎兒的下巴，使她痛得咬不緊牙關，然後手指一探，把水果送進她的口中，最後捂住她的嘴，逼得她吐不出來！

他陽光燦爛的臉上充滿了不容抗拒的意志。

羅炎兒感到十分屈辱，像只被豢養的家畜受到主人的欺負，從來沒人敢這麼強迫的對她，就連親爹、親娘都不曾逼迫過她，卻在這短短的幾天之內，遭穆檀悅強迫了好幾回。

她逼不得已，咬爛嘴里的果子吞下去，想像著目己吃的是穆檀悅的肉！

「這才乖。」穆檀悅獎勵似的模模羅炎兒的頭，手指在她蓬松的頭發上流連不已，然後又將剩余的水果一片片送到她的嘴邊。這回，羅炎兒放棄抵抗，勉強配合，但心里早將穆檀悅罵到臭頭。

「你若能安分點，听從我的安排，我就不必再對你下藥了。」穆檀悅很滿意她的表現。

最後一片水果推到羅炎兒嘴里時，他的指尖不巧觸及她柔軟的舌，穆檀悅心思微亂，無意識的逗弄起柔滑的唇舌，極度輕薄。羅炎兒眼里亮起怒焰，猛地凝聚起全身力氣，集中在于齒上，含住穆檀悅的手指咬了下去！

穆檀悅輕笑，內力爆發，擋住她全力一咬的同時，反射出的力道瞬間震得羅炎兒口齒麻痹、面孔抽搐。

「呀~~郡主怎麼如此不小心呢？」欺負了人，他還不忘體諒的問候。羅炎兒被怒火燒紅的臉，艷麗得可比驕陽，穆檀悅稍大她幾歲，為什麼內力如此深厚？他師從何人？一個養尊處優的王家子弟，哪來如此精湛的武藝？

羅炎兒行走江湖多年，並非花拳繡腿，可穆檀悅的實力顯然在她之上，他不費吹灰之力就擒拿下她，這讓向來驕傲的羅炎兒更加忍受不了這種屈居下風的弱勢。