這一日，吉祥酒坊來了一群不速之客，酒坊的老板李永成臉色陰郁、目光含怒地看向為首的高大男人。

李玉秀則眉開眼笑地主動上前招呼，又是送上小菜、又是添酒的，像只花蝴蝶似的圍繞在高大男人身旁，看得李永成額上青筋微浮，再也忍不住地沖了過來。

「顧炎，你不是一向看不起我這間吉祥酒坊嗎？那干嘛跑來這里喝酒，還不滾回你龍泉酒莊去喝個夠！」

彼炎冷冷地看了他一眼，啜了口酒，濃眉微擰。吉祥酒坊的酒果然是沒有多大進步，也難怪生意始終清淡。

「我是來歸還這塊玉佩的。」說著從懷里掏出一塊白玉觀音玉佩，黑眸直盯著李永成臉上的神情，不放過任何一點細微的變化。

李永成一愣，拿起他手掌上的玉佩，一臉狐疑地看著他。「沒錯，這是我的玉佩，為什麼會在你那里？」

「你這家伙還在裝蒜！明明就是你放火燒了我們的酒庫，這是在現場找到的，你還有什麼話好說！」李充氣忿地拍桌站起身，指著李永成的鼻子破口大罵。

「沒錯，罪證確鑿，你這個放火的凶手，馬上跟我們走一趟衙門！」

「你這小子，生意比不過我們龍泉酒莊，竟然使出放火這種卑劣的小人行徑來，真是太可恨了！」

幾名護院輪番叫罵，引來不少入圍在酒坊門口，眾人議論紛紛，等著看好戲。

「我沒有，不是我做的！」李永成急得面紅耳赤，大聲為自己辯解。他再怎麼卑鄙也不會做出放火這種事來。

「顧大哥，真的不是我大哥做的，我大哥不會做出這種事情的。」李玉秀臉色發白，急忙替大哥求情。

「那這塊玉佩為什麼會出現在失火的酒庫？」顧炎厲聲反問。

「我怎麼會知道！我這塊玉佩已經遺失半個月了，我怎麼會知道它為什麼會出現在那里。」李永成不斷為自己辯駁，

「顧大哥，這是真的。我大哥半個月前喝醉酒，醉昏在東市胡同里，還是我派人去把他抬回來的，那時我大哥的玉佩就不見了，可能是被人偷定了。」李玉秀急得落淚，就怕顧炎真把她大哥送進官府。

「此話當真？」顧炎目光銳利地看著李永成。見他拚命點頭、急得額上冒汗的模樣，他沉吟了會。

「大少爺，你別相信他的話。我上次明明听到這家伙叫我們龍泉酒莊小心一點，不要太得意，小心燭火，以免哪一天出事。」李充憶起有一次李永成氣不過生意不如他們，不滿地撂下話，當時有許多人都在。

「沒錯，我也有听到。」人群中有人舉手，表示當時他也有听到。

李永成狠瞪眾人一眼，那目光令大家不敢再出聲，心底更加篤信凶手就是他。

「我們走吧！」顧炎起身，率先走了出去，令眾人目瞪口呆。

「大少爺，你相信他的話？！」李充不敢相信地道。一向聰明過人的大少爺怎會相信李永成的話？明明罪證確鑿啊！

彼炎看著李永成驚愕的臉，低沉清楚地道︰「縱火之人不是他，我們走吧！」

「大少爺……」

龍泉酒莊的人雖不滿，但也只能跟著顧炎離開，但離去前還不忘忿恨地瞪了李永成一眼。

圍觀的人群見沒好戲可看了，紛紛散去。

李永成目光復雜地看著顧炎的背影。他沒想到顧炎會相信他，而不是趁機除掉他；若是今日情況反過來，他絕對會除去顧炎這個眼中釘。

只是，為什麼顧炎會相信他的話呢？

「大哥，你為何相信不是李永成做的？明明玉佩就是他的，而他也最有可能是凶手。」顧焰好奇地問著坐在書案後、正翻閱帳冊的顧炎，他可是一听到消息就立刻趕回來了。

「因為我相信李永成再怎麼卑鄙，也不至于會做出放火這種事來。還有就是，那家伙怕火。」顧炎端起面前的茶盅，掀開杯蓋，輕啜了口茶，不疾不徐地道。

李永成怕火？

彼焰這才想起好似真有這件事。小時候他們三人常玩在一起，有一次他們三個躲在一間破屋里烤地瓜，結果一個不慎竟燒了起來，李永成當時被燒傷了，從此他就變得很怕火。沒想到這麼久的事情，大哥竟然還記得！

「那大哥為何還帶人過去吉祥酒坊呢？」

「為了再次確認。打從一開始，我就知道凶手不是他。」

李永成雖然心胸狹窄，但還算是敢做敢當之人，他既然說凶手不是他，那他就相信不是他做的。

聞言，顧焰不禁有些佩服他。大哥不僅觀察入微，且心胸寬大，比起李永成，大哥實在是太有肚量了，畢竟李永成曾多次找龍泉酒莊的麻煩。

「那凶手到底是誰呢？」顧焰皺眉問道。事情又回到原點了。原先最可疑的人是李永成，現在確定不是他，那又是誰呢？

「這件事就交給你繼續追查吧！」顧炎繼續翻閱帳冊，並未抬頭，只低聲交代。

「是。對了，這幾天怎麼沒見著石燕呢？」

「我派他去趟南郭鎮。」

「可有水蓮的消息？或是有傷了大嫂的惡徒的下落了？」顧焰關心地問。

彼炎唇角微揚，滿意地听到他改口。這小子倒是挺聰明的。

「水蓮尚未有消息，不過可以確定殺了水老爺和傷了荷兒的是三名山賊，官府現正全力搜捕中。」這些都是石燕傳回的消息，他也已經派人去找尋那三名山賊的下落了。

「大嫂還是不願意讓家里的人知道她在這里養傷嗎？」顧焰實在不懂，難道她不怕她二娘擔心嗎？

「荷兒似乎對她二娘有些顧忌。」一提到水荷，顧炎濃眉微擰。雖然水荷並未言明，但他就是感覺得出來。

「可是根據我們的調查，她二娘並無嫌疑，且為了找尋她們姊妹倆還病倒了，這關心不像是假的啊！」顧焰更加不解了。

「或許荷兒自有打算吧！」

「大哥，沒事的話，我先去調查失火的事了。」說完，顧焰倏地起身離開。

彼焰走後，顧炎重新埋首于帳冊中，直到一串銀鈴般的笑聲引起他的注意。俊美的臉上揚起一抹笑，起身，朝那笑聲而去。

深秋的楓葉紅似火，一陣冷風吹過讓紅葉落了滿地。

小湖旁、柳樹下，一串串銀鈴般的笑聲隨風飄送，吸引了經過僕人的目光。就見水荷被蒙上雙眼，而顧婕、金棗、青青三人不斷地用聲音提示她方向，四人笑聲不斷。

「娘，來捉我啊！我在這里！」顧婕笑著跑到她面前，在水荷的手要踫到她時，又一溜煙地跑走。

「二小姐，在這里！」金棗笑著叫喚。

「水姑娘，我在這里。」青青笑著閃避，險些被捉到了。

「你們都別跑。」水荷粉唇帶笑，雙手模索著走向前，就不信自己一個人也捉不到。

忽然，四周的笑聲消失了，水荷正感疑惑，雙手隨即觸模到一個厚實的胸膛，下一刻便被人給摟抱住。她連忙拿下眼上的布巾，水眸隨即對上一雙溫柔的黑眸。

「炎，是你啊！」她燦笑盈盈地望著眼前的男人。他不是正在忙嗎？怎麼會來這里找她？

「瞧你傷口才愈合沒多久，就迫不及待地跑出來玩了，就不能再安分些時日，把身子調養好嗎！」顧炎輕斥她好動愛玩，但卻用衣袖拭去她額上的薄汗，舉動十分溫柔。

水荷頑皮地吐舌，小聲地辯解︰「我足足躺了一個月，實在是躺得太久了。」

「爹，你別罵娘了，是我吵著要娘陪我玩的。」顧婕擔心地看著兩人，就怕爹會生娘的氣。

「婕兒別擔心，你爹沒有生我的氣。」水荷差點忘了婕兒有多敏感，趕緊出聲安撫，一面以眼神示意抱住她的男人。

「婕兒，爹沒有生氣。你娘身子剛好，不能太累，我先扶她回去休息，你繼續玩吧！」顧炎安撫完女兒，隨即正大光明地將人帶走。

「爹每次出現，就會把娘給搶走。」顧婕小臉一皺，不滿地嘀咕。

走沒幾步的顧炎自是沒漏听女兒的抱怨，他濃眉微挑，好氣又好笑地看著身旁笑得正開心的人兒。

「你覺得很好笑嗎？」顧炎臉微沉地瞪著她。

「婕兒又沒有說錯，難道這不是事實嗎？」水荷縴指輕刮他臉頰，嬌美的臉上揚起一抹燦笑，不客氣地取笑他。

彼炎想想自己的行為，倒是無法反駁，含笑摟著懷中的人兒，一路走回他的書房。他扶她在窗下的軟榻上坐下，遞了一本書給她，這才重新回到書案後，埋首于帳冊中。

水荷無趣地托著腮，晃了晃手中的書冊，看著專注于帳冊中的男人。

這男人會不會太過分了點，將玩得正高興的她抓來這里陪他，就只用一本書打發她？！

水眸掠過一抹頑黠。「炎，可有查出縱火的凶手？」她關心地問。

「還沒有。」顧炎頭未抬地回道。

「炎，我希望你能答應我一件事。」

「什麼事？」

「我知道娘將婚事都籌備得差不多了，但還沒有找到姊姊之前，我不想那麼快成親。」爹死了，不能看著她出嫁，那至少也要讓姊姊看著她出嫁才行。

彼炎總算從帳冊中抬起頭來，黑眸注視著她的愁容，胸口一緊。他站起身，走到她身前，將她抱起，讓她坐在他大腿上。

「你的心情我明白，我會去跟娘說的，你不用擔心這件事情，你姊姊不會有事的。」下顎輕靠她發頂，溫柔地在她耳邊安撫道。

「給我一年的時間，若是一年後仍找不到姊姊，我們就成親，好嗎？」水荷緊摟著他的腰，在他胸口低語，感激他能體諒她。

「奸，就依你吧！」輕撫她柔滑的青絲。只要她留在他身旁，一切都好談。

「謝謝你。」一句話包含她太多感激。她很慶幸自己喜歡上的人是他。

「我們之間不需要那麼客氣，我要的很簡單，只要你開心地留在我身邊就奸。」有她的陪伴，他才知道什麼叫作幸福。

「過一陣子，你比較不忙的時候，可以陪我回去一趟嗎？我想去爹的墳前上香。」爹死了那麼久，她到現在都還沒去祭拜過他，他地下有知一定很難過。

「好。荷兒，你還是不想讓你二娘知道你在這里的事嗎？」

水荷猶豫了會，嘆了口氣，「我知道你想說什麼，但是那三名山賊就算不是我二娘帶來的，也與她有關，我不知道該怎麼面對她，等過些日子我想清楚再說吧。」雖然他已經告訴過她二娘是無辜的，且還擔心她們姊妹到病倒了，但仍無法讓她釋懷。

彼炎緊抱住懷里的人兒，察覺到她心中的苦悶，無聲地給予支持。

或許是他的懷抱太溫暖，也或許是身體才康復，水荷忽然覺得眼皮有些沉重。

彼炎發現懷中人兒沒有動靜，低頭一看，唇角揚起一抹溫柔的笑。他在她額上落下一吻，小心地將她抱起，大步走出書房，往嵩雲樓走去。