當曉桐被通知這個消息時，只覺得近藤忠不安好心眼，存心要她難看。

曉桐並不擔心祈雨的事，因為她先前閱讀過的資料中，有提到這段干旱的記載，如果她沒有記錯日期，應該在三天後就會降雨了，不過既然他們要這樣仰賴她的能力，她也不好拒絕，不過，這得用她的自由及他們的敬來交換！

曉桐在隔天求見雨宮忍，對他說道︰「雨宮忍，我已經知道你們的要求，不過，我有一個條件。」

雨宮忍面無表情地高坐著俯視她，全城敢直呼他名諱的大概只有她了，而且她毫不畏懼地直視他，令雨宮忍有些奇異的復雜感受，別說女人了，敢直視他的男人都很少，這令雨宮忍懷疑她的勇氣到底打哪來的？

雨宮忍不悅地回道︰「你膽敢跟我談條件？你可得明白，要是你無法祈雨成功，就證明了你是冒牌貨，是要斬頭的。」

曉桐才不怕他，她甚至對他扮了一個鬼瞼，得意地看到他震驚的樣子。

「要是你真殺了我，倒霉的可是你，再說全城的生計都掌握在你手中，如果你不答應的話……」曉桐不經意的玩弄衣擺，言下之意非常明顯。

雨宜忍一時間愣住了，然後一股火氣直往上冒，這該死的女人是在威脅他嗎？他大跨步走向她，雙手掐住她脖子，寒聲道︰「我可不在乎你是不是天女，信不信我馬上可以讓你魂歸西天？」他莫名其妙的注意到她的皮膚細致，還可以聞到她身上淡淡的香氣。

好凶喔，曉桐趕緊掙月兌他的鉗制，咳個不停。抬頭仰視他，看到他仍然一副想殺人的臉，她趕緊安撫他，「我只是跟你開個玩笑，干嘛這麼生氣啊？而且，你又還沒听到我的條件……」見他又瞪著她，曉桐連忙改口，「是請求、請求啦，說不定你會答應我啊！」沒辦法，氣勢比人弱，她不得不低頭。

雨宮忍哼了一聲，念在沒有其它人看到她出言不遜的一慕，他就饒她一次。

「你有什麼請求如果不是太無禮的要求，為了全城百姓著想，他可以答應她。

現在肯听她的「請求」啦？真是，只不過是換個名稱罷了，差別怎會這麼多？曉桐趕緊說道︰「我希望析雨完後，我能有進出里外城的自由。」

雨宮忍低頭考慮起來，如果她真能使歧阜城降雨，那她就是他們全城的恩人，這點小要求他倒是可以答應她。何況，連祈求上天降雨這種事她都可以做到，天女的身份應再無疑慮，也不必再防著她。

「好，不過你真有降雨的把握嗎」雨宮忍挑眉問道。

「嗯。」曉桐點點頭，應該算有吧？

「那就好，否則你性命難保。」雨宮忍警告道。雖然他並不希望她真是什麼天女，但是若她真欺騙了全城，就算他有心饒她，其它人也不會同意的。

曉桐有個想法突然冒出來，令她高興得笑眯了眼。這個嚴肅、自大的城主該不會是在為她擔心吧？

她似乎知道什麼秘密似的詭異微笑，今雨宮忍不解，他討厭被蒙在鼓里的感覺。

「笑什麼？」他冷著一張俊臉問。

「沒什麼，我不會有事的。」曉桐心情愉悅的回答道。就算她自我安慰好了，不過凡事往好處，想又有何不可呢？

莫名其妙的女人！雨宮忍撇撇嘴。她一點都不像天女，天女哪有她這麼莽撞和怪異的？更別提她怎麼都令人尊敬不起來的外貌了，根本是……引人犯罪。

當全城百姓知道天女即將舉行析雨儀式時都樂瘋了，奔走相告天女將于三日後在空地祈雨，眾人都可以進人瞻仰天女容貌及目睹求雨過程。全城一下子從愁雲慘霧中恢復精神與活力，他們深信天女一定可以解救全城面臨的災厄。

曉桐對于能否析到雨的事是有些緊張的，然而現在已經騎虎難下了，她全心祈禱一向良好的記憶力沒有在這緊要關頭背棄她。

三天很快就到了，一大清早空地就涌入了全城民眾，大伙兒興奮的交頭接耳，等待天女的到來。

不久，曉桐身著振袖—亦即未婚女性的盛裝—由伺候的女子們簇擁著來到已搭好的平台上。

她環視四周，早已是黑鴉鴉的一片人群。雖然有些祛場，但她表面上看來仍十分鎮靜，表情莊嚴而美麗。

曉桐微微點頭，輕聲說起話來，使得還沉浸在見到美麗天女興奮中的百姓們，霎時靜默下來。「歧阜城的百姓們，上天知曉你們的苦難，十分不忍。特遣我來解江你們于苦難之中。」

全城響起一片響徹雲霄的歡呼聲。

曉桐不清楚祝禱儀式該如何進行，也不打算懂。她決定按自己的步調來，反正這種儀式該也是空前絕後了吧。她低垂著頭，雙手交握，似乎正在默默祝禱。

事實上也是，不過她祈禱的是雨能快點下！沒錯，曉桐只知道今天會下雨，卻不知道何時下，所以她才會一大早就來舉行析禱儀式，以免在她還沒析雨之前雨就先下了，那不是很臭嗎？

雨宮忍及其親信坐在台上後方，對她竟能輕易掌握群眾情緒，感到非常驚訝。見到她嚴肅的一面，表情神聖不可侵犯，倒真有天女的架勢。不知為什麼，看到這樣美麗而遙遠的她，比出言不遜頂撞他的她更令雨官忍不悅。

上，恐懼一點一滴的啃蝕她的清明。

見天女站在前方，沒有接下來的行動，近藤忠等人對看，心里產生了疑惑。近藤忠一副抓到曉桐小辮子的神情說著風涼話︰「怎麼了？她不是很厲害嗎？現在倒傻住了。」

「我想，說不定她現在正在跟上天溝通吧！」大島健信猜測著。

比間龍二涼涼的說著話︰「溝通得也夠久了，到底有沒有用用？」

斑野重弘有些心焦，他努力為曉桐辯解︰「我們不要妄加猜測評斷了，再說你們未免太過不敬了吧。」

憋了很久的赤阪秀人終于不耐地吼道︰「我看她八成跟近藤說的一樣，是假的吧！虧我先前還蠻相信她的。我不想再等下去啦，熱得要命。」

雨宮忍抿緊嘴，不發一語，眼里卻隱約有些擔憂。

曉桐不是沒听到他們的埋怨，她僵硬地回道︰「我還需要一些時間。」正午的陽光眩目的刺眼，不需要看也知道還是晴天。

一上午的亢奮與期待，經過時間的消逝已淡化，隨著太陽的熱度變高，百姓們也跟著煩躁起來。真的會下雨嗎？大家開始耳語，原本是細微的聲響，逐漸有擴大的趨勢。

就在這樣不安、懷疑的氣氛中，一個男人大聲喊道︰「天女是冒充的，她根本沒有神力，大家都被騙了！」

「在這種情況下，自然會有人開始附和。不滿、疑慮的情緒逐漸發酵，眾人開始騷動。

大島說︰「膽敢干擾儀式進行，讓我去教訓他們。」說舉步欲走。

「慢著，不用去了。」雨宮忍神情陰郁，阻止了大島的腳步，「不能怪他們有此懷疑，我們不也是如此認為嗎？」

「就是啊，高野先生，這種情形你就算想幫她也是徒勞了。」近滕忠有些譏諷的說。

斑野不作回應，眉宇間淨是焦色。

雨宮忍的話著實令她很傷心。她可以不在乎其它人的懷疑，但連他都如此就太過分了，她可是因他而來的啊！

群眾的騷動與不滿愈來愈明顯，憤怒及失望使他們開始叫罵、侮辱曉桐。眼看情況就快控制不住了。

雨宮忍正要叫大島及赤阪去控制騷動的民眾時，突然愣住了。

不知何時，天空突然飄來雲朵，太陽也被烏雲給遮往，整個歧阜城突然陰暗起來。

原本在憤怒叫囂的百姓們漸漸停止，紛紛抬頭望向天空，驚奇的張大了嘴，發出驚嘆聲。

雨官忍及親信們不語的注視這一幕，屏著氣等待結果。近藤忠不敢置信的望江陰暗的天空，搖頭喃喃地說︰「怎麼可能！」

由遠方傳來了多月來的第一聲雷鳴、接著是第二聲，雨也開始降了下來，由起初小小的雨一下子變成傾盆大雨，嘩啦啦的下著，迅速滋潤了久旱的歧阜城。

全城百姓簡直要樂瘋了，瘋狂地笑著、跳著，歡呼聲四起，仰著頭感受珍貴的雨水打在身上的感覺。未幾；他們一個接一個的跪了下來，磕著頭對曉桐高呼︰「感謝天女、感謝天女……」曉桐疲倦的露出微笑，幸好她沒有記錯日期。安下心來的感覺令她渾身像要虛月兌似的疲憊。她緩緩回頭，見到他們全不可思議的瞪著她，表情有些滑稽，尤其是近藤忠，令曉桐竟有種報復的滿足感。

她望向雨宮忍，看不出他是什麼感覺的漠然表情，不禁有些懊惱。他就不能稍微有一些佩服的樣子嗎？

曉桐看向他們，僅說了一句話︰「誰來扶我？」便身子一軟，失去知覺。

曉桐昏迷了三天才清醒，她慢慢睜開眼楮，看到高野先生在她床前，更驚奇的是雨宮忍居然也在。

見到她醒了，高野高興地喚她︰「天女，你終于醒了。」

雨宮忍見到她醒了，轉身欲走，被高野迅速地拉住，「她好不容易醒了，說些話再走吧！」不難看出他希望拉近兩人生疏感的企圖。

她撐著無力的身子欲爬起來，卻听到雨宮忍冷淡的話傳來︰「天女居然也會病倒，真是聞所未聞，躺著吧！」

曉桐被他嘲諷的口氣激起了怒氣，她硬是坐直了身體，瞪向他說道︰「城主又怎有閑工夫親自來此，敢問有何貴事」「沒什麼，城主是擔心天女的病情，所以特地來探望。」高野搶在雨宮忍說話之前說道。

雨宮忍瞟了高野一眼，居然同意道︰「沒錯！」看到曉桐不信的睜大了眼，才又接下去，「我擔心天女笨到因感染風寒而死，對全城人民不好交代，更別說上天會因天大個人的愚笨，而降罪于歧阜城了。」

曉桐眉頭一皺，正要發火，卻被高野擋了下來，「天女，別生氣，他沒有那個意思。」

雨宜忍看向秀發凌亂、雙目噴火的曉桐，像是故意氣她似的開口道︰「我就是那個意思。既然她還活著，還有力氣阻人，高野叔叔也不必擔心她了。」他冷著臉瞧曉桐一眼，也不打聲招呼，轉身就要離開。

曉桐氣壞了，她為他賣力演出得到的就是這樣的冷言冷語！當然，她不希冀他的感激，但這男人怎麼連最起碼的禮貌都沒有？

斑野見狀況不妙，喚住雨宮忍。「城主，我去問問大夫還需不需要來看看，你先陪陪天女。」高野在雨宮恩還來不及拒絕前，就匆匆離開屋子。

十分不情願的，雨宮忍具著臉回到曉桐床邊，緊閉著出不說一句話。

曉桐很不高興地朝他大聲說︰「你走啊，我不希罕你陪我！」

雨宮忍終于正眼瞧她，整個臉上寫著不耐煩，冷冷地說︰「要不是高野叔叔沒等我說話就走了，誰想留在這里看你病僅僅的臉」真是搞不憧她，身子不行卻硬要撐，惹得他心煩透了。

曉桐真想揮他一拳，她逞強地說︰「我好得很，不需要你留在這。你走啊，省得我也心情不好。」

傲慢的看著她蒼白消瘦的瞼，他冷哼一聲，「我看你虛弱得連走路都有問題、為了省去收尸的麻煩，我再待一下無妨。」他用嘲諷掩飾對她的關心。

曉桐氣得掙扎著要下床，「我好得很！就走給你看！」走個路有什麼困難？只要這個討厭鬼快走，叫她走一天都沒關系。

曉桐沒料到的是經過三天的昏迷，又沒有吃東西，腳根本沒有力氣支撐身體的重量，才一踏到地上，就失去重心，歪歪斜斜地往旁邊倒去。

雨宮忍眼捷手快的抱住她，嘶聲道︰「真是愛逞強，你就這麼喜歡摔在我懷里？」他提醒她之前發生過的事。驚魂甫定，曉桐發現自己被擁在他胸前，覺得他抱得未免太緊了些，心跳也太快了些。或者，那是她自己的心跳？她羞窘得掙月兌出他的懷抱，指若他鼻子罵道。「你……你……」一時竟不知該罵他什麼。

雨宮忍繃著瞼，毫無預警的抱起她到床上躺著，盯著她因怒氣而漲紅的嬌容，硬聲說道︰「躺著吧，別讓高野叔叔擔心你。」

曉桐兀自瞪著他。這時候高野回來了，身後並沒有跟著大夫。反正他只是要制造機會讓他們獨處罷了，他們心知肚明。

斑野回來，雨宮忍沒多說什麼就走了。臨到門前才停下說過︰「高野叔叔，麻煩你了。天女似乎有……笨拙的傾向小心她又摔跤。」沒有回頭，他走出了曉桐的房里。

曉桐氣得差點頭頂冒煙，繃著臉坐在床上。他真是沒風度，干嘛諷刺她啊！

斑野微笑地安撫曉桐「天女，你就別怪他了。其實，他是真的很擔心你才會那樣說。」

「是嗎？他擔心人都是用這種態度的嗎？那我倒真有福氣。」曉桐嘟起嘴。不久覺得自己有些不禮貌，看著高野誠摯地道歉︰「高野先生，對不起，我失態了。」

斑野並不介意，他笑過︰「我承認今天是我叫城主來的，不過在你清醒之前，他還問起你的身體狀況，其實他並不是像他表現的那般無情。」

以用抱持高度懷疑，誰知過高野先生是不是為改變他的惡劣形象，才編出這些話來。

「你突然昏倒那時也是他抱著你回來的。」高野又補了一句。

他……親自抱她回里城？曉桐實在很難想象那種情景，而且……讓她有種難以言喻的感覺，她望向高野問道︰「高野先生你該不會記錯了吧」「這可是全城百姓都看到的，我不需要騙天女。」

曉桐不語了，他真的不像外表那麼惡劣嗎？。

她甩甩頭，拋開這無意義的問題，對高野說道︰「高野先生，你我都知道我並不是天女，你就別再叫我天女了，感覺好像我在騙人似的。」

「是嗎？也好，叫天女感覺太生疏了，親近一點好、親近一點好。對了，那該叫你什麼？」高野重弘一臉笑咪咪的。

曉桐懷疑地看著高野，「高野先生，我覺得你似乎在算計著什麼。」不是她多疑，是老先生看起來沾沾自喜的樣子不得不令人懷疑。

「你別想太多，對了，我問你的問題你還沒回答我呢。」高野催促著。

「曉桐。」她不願連名字都給放棄，反正現在他們都知道，她不是屬于這里的人，比起先前渾飩不明的情況，現在應該沒關系了。

「沖動」高野有些疑惑「很少有人取這麼怪異的名字。」

「曉桐」用日文發音音同「沖動」

曉桐忍俊不住地笑了起來，「不是沖動，是曉……桐。」她拉長音教他。

「沖……動？」高野費力地模仿，不過似乎沒什麼用。

她用事實證明了她的身份。雨宮忍蹙著眉獨坐在書房里心里紛亂非常，現在她在歧阜城的地位已然確立，所受的尊榮將是不可言喻，連他都必須敬她三分。

想到這令他的心情更加郁悶，對她的感覺已經無法理清，現在她又是個天女，他根本不能對她有任何妄想。份、她是絕對絕對不能踫的女人！

陰郁地瞪視前方，雨官忍在心里怪起她來。她不該這麼美、這麼特別、這麼能……引起他不知名的渴望。一切都是她的錯！

暗自咬牙，雨宮恩決定為了擺月兌這種不該的情愫，他要盡一切力量遠離她！

他就像外表所顯示的那麼惡劣！嘴壞、人更壞！真不知道當初她為什麼會被一幅肖像給吸引而誤人歧途。曉桐忿忿地想道。冷靜、冷靜，曉桐告誡自己，千萬別中了他的圈套。

但一想到他明明可以正確的發音，卻總是故意大聲叫她「沖動」她就想端他一腳。

前些天她病好之後就听從高野的建議，常常陪在雨官忍身邊，從旁觀察他與身邊親信的相處惰形，希望可以從中找出一些有用的線索。誰知他完全不領情，每次看到她就一臉厭煩，老是叫她走開。

直到有一天高野說了重話︰「城主，你對天女太過無禮了。」

雨宮忍有些驚訝，他雖敬高野為叔，但平常高野仍謹守著分際，不常直言頂撞。他瞪曉桐一眼，像是在怪她似的。

斑野語重心長地說道︰「城主，這對你是有好處的，請不要為難天女。」

雨宮忍聞言也不多說什麼，他不會為了她跟一向敬重的高野起沖突。但從此之後，他總是故意叫她「沖動」，挑釁她的忍耐力。

曉桐坐在一旁看著正與親信們商討敵方近來動向的他，不禁有些委屈。他明明是那麼明理果決的人，為什麼就是排斥她？

「城主，武直那家伙太過分了，我們去殺他個片甲不留！」赤阪勇人氣憤地道。

淺沼川夫制止他「你就是太沖動了，打仗這事勞民傷財，非必要不為之。」

「是啊，百姓們好不容易才安定下來，不宜妄動。」大島健信說道。

赤阪勇人得不到支持，哼了一聲，「這要問谷間才是，畢竟指揮軍隊調度的是他們，有沒有把握一問便知。龍一你怎麼說？」

比間龍一緩緩說道︰「打仗不是難事，關鍵是要打得有意義。」

「也就是下下之策才是打仗的意思，赤阪粗人。」龍二調侃他。

赤阪勇人可氣出青筋來了，「你……叫我什麼！」

近滕忠不理他們的爭執，恭敬的請示雨宮忍︰「請城空做定奪。」

雨宮忍眼神凌厲，嘴角勾起冷笑，「現在武直很明顯是在故意挑釁。‘不小心’越過邊界、‘不小心’俘虜我們的戰馬，這些事可大可校」淺沼川夫接道︰「所以我們暫且按兵不動，若他得寸進尺的話……」雨宮忍眼里毫無暖意，「沒錯，免得中了武直的圈套，說我們雨宮家……殘暴、嗜血，師出無名。到時會有機會讓你活動活動筋骨的，勇人。」

曉桐看到這樣的他有些害怕，她知道要生存必須夠無情、冷血，可親眼瞧見他冷酷的一面令她打了個寒顫，想象戰場上尸板遍野的情景，她突然覺得一陣反胃。

雨宮忍注意到她的沉默，看她臉上的表情似乎是恐懼，他沒來由的覺得不舍。為揮去這莫名的情緒，他惡聲惡氣的說︰「怕了？無所不能的天女也會害怕」曉桐抬起頭來，不知道該說什麼或做什麼。她慌亂地避開他的眼楮，急急地說︰「我……我先告退。」匆忙地離開議事廳。

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雨宮忍漠然響應，「與我何干，我早說過不希望她跟在我身邊。」

斑野本想再勸勸他，但其它人已紛紛開口。

赤阪勇人自告奮勇的拍拍胸膛，「我去！我跟她說話她就不會怕了。」

「會更怕吧。」麻倉壘涼涼地說。

「麻倉，我跟你又沒過節！」赤阪可惱了。

「麻倉說的有點道理，我看還是我去吧。」大島也很樂意。

淺沼川夫玩味地看看雨宮忍，跟著加入爭奪戰，「天女心思縴細，只怕你們誰去都沒有用，我去好了。」

雨宮忍神色愈顯陰沈，不悅地看著搶著要去安慰她的屬下。

「誰也不許去，我去」他怒瞪驚訝的眾人一眼。然後離開去找曉桐。高野重弘微笑地拈須，望著雨宮忍離開的方向。