步入官道，來往的人漸多，沈天富如識途老馬著錢多多主僕二人，進入一間規模不小的客棧。

「興隆客棧！」錢多多瞄了一眼門上的匾額。

「哇！小姐，好多人哦。」妙兒看向里頭的一群人。

「這家客棧菜色齊全且價格不貴，自然吸引不少人駐足捧場。」沈天富熱心介紹著。

「那我們還進得去嗎？」錢多多疑惑地看向他，精疲力盡的她實在沒力氣穿越那道人牆。

「不！苞我來。」他非常自然地拉起她的手，沒有絲毫佔便宜心態存在。

錢多多被他拉著走，目光停駐在那拉著她的手上；渾厚的手滿是粗繭，顯示它的主人是個好勞之人，手掌的溫熱傳到了她可憐走了一天一夜疲憊的身子。

她覺得自己沒那麼嫌惡他了，甚至，甘願讓他這樣拉著自己的手。

沈天富將她拉進客棧的角落便放開她，逕自往櫃台走去。

癟台的掌櫃一看見沈天富，連忙放下正在撥的算盤，急忙走來恭敬地站在他的身旁。

只見沈天富在掌櫃耳邊不斷說著，而掌櫃的不斷地點頭應允。

最後，掌櫃比了個「請」的手勢，沈天富回到錢多多身旁道︰「你們跟著我走。」

說完，他轉身領著兩人往里頭走，只是，這回沒再拉她的手。

一行三人跟著掌櫃走過彎彎曲曲的回廊，人工的假山流水，將前頭的喧嘩聲遠遠地隔離在外，才知後面別有洞天。

好個雅致的小院落，三、四間房相環，院落的周圍有竹林相隔；清風徐徐帶動著竹枝款款搖曳，竹林旁有著一條小泉流過。

「沈爺，您早安歇，您要的東西，我這就去替您準備。」掌櫃打開最左邊的一間房間，便恭身離去，似乎相當了解沈天富的習慣。

「好，你辛苦了，你先下去吧！」

打發掌櫃走後，他向錢多多及妙兒道︰「今晚就住這里。」

他帶領兩人往最右邊的房間走去，並替兩人打開房門。

她們看到那柔軟的床鋪，主僕兩人早就想飛奔過去與之相融。

「你和妙兒住一間，比較有照應，你們先梳洗休息一下，店家待會兒就會準備好吃食，到時我再喚你們。」

叮嚀完畢，他替她們關上門往自己的房間走去。

門一關上，主僕兩人非常不雅地沖上床鋪，各自抱個枕頭各佔一方。

疲憊至極的身子，已使她們無主僕之間的分別，沉重的眼皮一合上就再也睜不開。

「小姐，其實我覺得沈公子人挺不錯的……」陷入夢鄉前，妙兒替他說了句公道話。

錢多多听進耳里，也回答了妙兒，只是睡神眷顧，只能呢喃不清地回答︰「我也覺得他不錯……」

餅了許久，傳來叩叩的敲門聲。

久候在外的沈天富開了門一瞧，只見一人成大字型睡姿，另一人則抱著別人的大腿當枕頭摟。

沈天富忍不住搖頭失笑，這是哪門子的人家閨秀睡姿啊！

替她們再輕輕關上門，沈天富對跟在後頭的掌櫃道︰「讓她們睡吧！別吵她們，飯菜就賞給下面的人，免得涼了不好吃。」

「是的！沈爺。」

「店里的情況如何？」

「一切正常！只是有關……天門教……」

沈天富揮手阻止掌櫃繼續說下去。

「我現在只是個經商的生意人，江湖恩怨，我不再插手了。」

「是，沈爺！」

****

一覺醒來，已近晌午，長長的睡眠時間使錢多多和妙兒疲憊盡除，兩人又恢復活蹦亂跳的個性。

兩人換上店里為她們特別買來的干淨女裝後，直往外沖。

在回廊上，錢多多撞上一堵人牆。

「哦，是錢姑娘，小心點！」被撞的人正是客棧的掌櫃。

「對不起！掌櫃的，不知道你有沒有看兒沈大哥？」

「沈爺啊！他正在前頭呢，正是他要我來喚醒你們起來吃點東西，怕你們睡糊了。」

還未听完掌櫃的話，兩人又往前沖。

丙然，在二樓的雅座上，沈天富的眼前有一桌豐富佳肴。

「沈大哥！」

「沈公子！」

「你們來了呀，快坐下來吃點東西。」他笑眯眯地招呼著。

兩人也不客氣地坐下來大快朵頤。

他滿心愉悅地看著錢多多毫不做作的吃相；雖然錢多多出身商賈大戶，卻無千金小姐的嬌態。原本他只是想听從父親的安排，完成傳宗接代的任務，讓老父無所遺憾，才接受和錢家相親之事，卻在無意間發現錢多多的古靈精怪與善良，他真的有些被她吸引了，只可惜……郎有情妹無意，他只好把這份尚未發芽的情感化為兄長對小妹的手足之情。

只要把她送到石忌戩身邊，看她得到幸福，就夠了。

只是……想到要去的地方，他又蹙眉了。

「沈大哥，你怎麼都不吃？」錢多多滿口飯菜，吃得不亦樂乎。

「你們先吃，我並不是很餓。」

「哦！那我就不客氣了。」事實上，她也未客氣過，馬上又埋首自己的飯碗中。

終于，桌上的菜肴經過兩人的橫掃後，一片精光。

錢多多打著飽嗝，滿足地將手放在微微隆起的肚子上，眼楮卻直盯著外頭擁擠的人潮。

「沈大哥，接下來我們該如何？」

「當然是繼續北上華山。」

「北上華山，那倒不急。」

「不急？」沈天富挑眉，不太明白何謂不急。

「對啊！」錢多多綻放一抹理所當然的嬌笑，「外頭好熱鬧，我們先去逛逛，看看有什麼需要的先買起來，可以路上用。」她講得理由十足，卻忘了自己已身無分文。

沈天富了解地點點頭，「好吧！我們就先去逛逛，看看有什麼需要買的。」

錢多多和妙兒齊聲歡呼。

錢多多發現自從她們在樹林中被巨蛇嚇到後，沈天富對她們的態度不再冷漠相對，甚至，對她們諸多關懷有求必應。

但是，她簡單的腦子也只想到此，不在深思其中情感的微異。

錢多多和妙兒攜手跑進人潮，沈天富也以數步之距緊跟在她們身後。

沿街販賣胭脂水粉的攤販不少。

她們這里逛逛，那里走走，民生需要用品沒買到什麼，零食雜玩倒買不少，兩人拿不完，跟在後頭的沈天富也幫忙拿。

他實在很懷疑，才剛掃完一桌連兩個大男人都不見得吃的完的飯菜，怎麼還有辦法塞下這些零嘴甜食。

她們真是太可怕了！

「沈大哥！」錢多多突然跑近他身旁，嘴里還塞著一顆糖棗。「前面有一攤在賣冰鎮酸梅湯，我們在那里休息一下，好不好？」

看著她甜美的笑容，他能說不嗎？

「好！我們就在前面休息一下。」

三人才剛坐下來，錢多多的視線又被前方不遠處的一群人吸引。

只見那一群人紛紛交頭接耳，七嘴八舌地不知在談論什麼，又不時將目光投射在人群包圍的中心。

「老板大哥，前面是怎麼回事？怎麼圍了那麼多人？」按捺不住好奇心，她向賣酸梅湯的小販問道。

「唉！可憐啊！」小販邊搖頭嘆息，邊將三碗冰鎮酸梅湯端放在他們的桌上。「那女子前天死了父親，積欠了一的債，只好賣身葬父了，可是，她定的身價太高，沒人付得起；看來，只有窯子或想娶小妾的大爺才買得起。」說完，又連嘆三聲，替賣身女子惋惜不已。

正說著，就見一位濃妝艷抹的中年婦人帶著兩位壯碩的漢子走進那群人中，圍觀的人紛紛讓出一條路讓他們走過。

錢多多看見跪在中間的女子，一身素服，清麗的容顏，讓人我見猶憐。

「我說練蝶衣啊，我也讓你在這跪三天了，也不見半個大爺來跟你議價買賣，你就死心跟我走吧！」

練蝶衣淡淡地道︰「今天期限還沒結束，嬤嬤來早了。」

「也只剩幾個時辰了，我提早來要人也是瞧得起你，你就乖乖跟我走，別為難我了。」

練蝶衣甩開婦人的手，仍執意跪地不起。

「你－－」中年婦人也火了，向兩名壯碩漢子使眼色。

兩名漢子，一人一邊毫不費力就將練蝶衣抓起，準備帶走。

「放開我！」她拼命掙扎不肯就範。

路人紛紛閃開，大家皆敢怒不敢言。

錢多多突地站起身，雙手叉腰大聲喊道︰「放開她！」

眾人循聲看向怒焰高張的錢多多，大家皆被她的氣勢震撼住。就連在一旁的沈天富都被她的大喝聲驚得差點被酸梅湯哽住。

中年婦人瞟了一眼擋住加財路的錢多多，「可是你叫住我們的？」

「不錯！你們欺人太甚了。」

「欺人太甚？哈哈！」中年婦人也學起錢多多雙手叉腰，「你可知道她病死的父親向我借了多少錢？而她訂了多高的身價賣身葬父？」

錢多多高挺下顎答道︰「不知道！」

中年婦人拿出一張紙向她揚了揚道︰「五百兩！整整五百兩！」

中年婦人用著相當高亢的聲音說出錢的數目，想要嚇死錢多多。

妙兒一听數目，雙眼突地睜大；哇！五百兩，那可是她做丫環做一輩子都掙不到的數目。

輸人不輸陣，她錢多多可不是被人家嚇大的！

她馬上不甘示弱地說道︰「哈哈！我當是多少，五百兩算什麼？我用一千兩買下她！」

「嘆！」沈天富一听，滿口的酸梅湯直噴出口；饒是他縱橫商場多年，也沒听過這種「要五百兩給一千兩」的喊價方式。

圍觀的路人一陣嘩然，大家皆對這小辣椒般的美女投以欽佩的目光；連賣身葬父的練蝶衣及丫之妙兒都瞠目結舌不敢置信。

中年婦人一听錢多多肯出一千兩的天價，口氣登時軟了下來。

「好啊！那拿來啊！」中年婦人伸出手欲索取銀兩。

「拿？拿什麼？」她一頭霧水。

「拿什麼？當然是拿錢啊！」

錢多多一听到要錢，氣勢馬上失消無蹤，不安地握著自己的小手囁嚅地道︰「我沒有錢……」

眾人听錢多多自道沒錢，全場噓聲四起，興味頓失；如果在場的圍觀者手上有鍋碗瓢盆，相信都會忍不住往她身上砸。

「好啊！般了老牛天，原來是耍我啊！」

中年人又提高嗓音，氣焰陡升。

「誰……誰說我耍你，我是沒錢，但是我沈大哥有啊！」她坐子，親熱地垃拉沈天富的衣袖。

這時，大家的目光才注意到辣椒小美人身邊有位身形寬闊，貌也不甚驚人的男子。

沈天自依然笑眯眯地展露憨厚的彌勒笑臉，搔著後腦勺一一向四周的人群點頭致意。

中年婦人打心里就有點瞧不起沈天富那笑呆的尊容，「你願意替她付那麼高的贖款？」

「這……」他遲疑了下，他是付得出錢，但沒事真個女人跟在身邊作啥？

「哼！」中年婦人面露不屑之色。

狽眼看人低，是她做這一行最擅長的本事。

「沈大哥！」錢多多緊張地再度拉拉他的衣袖，怕他不答應。

妙兒俯低身子趴在桌面上小聲地道︰「小姐，一千兩不是一筆小數目，你就別逼沈公子了。」

她不高興地瞪了妙兒一眼，咬牙切齒地小聲道︰「你不說話，沒人會把你當白痴看，雖然你的樣子很像白痴。」

「沈大哥……」錢多多一副泫然欲泣的可憐樣。

沈天富能說什麼，疼寵她的心，怎麼舍得看她陷入難堪的窘境。

他探手人懷，拿出一張銀票道︰「現成的銀兩沒有，就拿這張銀票去錢莊兌現吧！」

沈天富將銀票交給錢多多，她拿到銀票，高興地幾乎當眾擁抱沈天富，旋即驕傲地將銀票拿給那中年婦人。

中年婦人看到銀票上「沈記錢莊」的印戳，當場瞪大眼看著銀票，又將目光移往沈天富身上不敢置信地瞧著。

「喲！我說是誰嘛，能有這麼大的手筆，原來是『沈記』大當家的。」她馬上擺出諂媚的嘴臉，扭腰擺臀地往沈天富身邊捱。

「喂！你可以走了吧！」錢多多潑辣地要趕人。

哼！她最瞧不起勢利的人。

「這位小泵娘，請原諒我有眼無珠，我這就給你陪不是。」說完，她欠了欠身，能伸能屈也是她擅長的。

為了要釣沈天富這只肥魚，她不在乎巴結、巴結眼前這只小蝦米。

「嬤嬤如果沒事，可以走了。」沈天富也下起逐客令。

「沈公子，難得您這樣的貴人蒞臨此地，就到嬤嬤我的地方坐坐，如何？」

「謝謝嬤嬤的好意，沈某心領了。」沈天富又從懷里掏出一錠銀子，塞給中年婦人。

看見銀子，中年婦人更加笑逐顏開，錢有誰嫌少的。「嬤嬤我貪財、貪財了。」

「喂！你到底要不要走？」錢多多如悍婦般起身趕人。

「是、是！我這就走，這就走。」

臨走前，中年婦人在沈天富身旁小聲地道︰「公子真是好眼光，這姑娘夠美、夠辣，難怪公子對其他女人沒興趣。」她拋給沈天富一個擠眉弄眼的曖昧微笑後，便扭腰擺臀揚長而去。

圍觀的群眾見事已有結果，也跟著紛紛離去。

沈天富當下哭笑不得，心甘情願為人作嫁的他，卻被誤為主角，心中不苦也夠澀……了。

錢多多對著中年婦人的背影道︰「哼！欺貧貪財的勢利鬼，小心以後生的孩子沒。」

錢多多扯下眼瞼吐著丁香小巧的舌尖，對她做大鬼臉。

看著她天真的表情，看著她活潑的舉動，沈天富竟看得失魂。

他當初不就是因為看到這樣的嬌態，心為之深深一震，如今，再次看見，以為已經死心的情苗竟又復活；為何，僅僅只是她一個簡單的表情，自己就完全被勾了魂？

但能嗎？她的心已經有別人的存在了。

他頓時覺得可恥，怎能有如此齷齪的想法；逃！他突然想逃離錢多多，借著逃離來洗滌他心中令他汗顏的思緒。

「奴家練蝶衣感謝大爺贖身之恩，願跟在大爺身旁做牛做馬一輩子，償還大爺的再造之恩。」

沈天富收回心神，望向跪在身旁的人。

「哦！不算是我救你，你要謝就謝……我小妹吧！」他比了比錢多多。

錢多多一臉熱誠地看著練蝶衣，看著她，就覺得自己做了一件很偉大的事情。

相對于錢多多的反應，練蝶衣似乎冷淡了些，僅頷首道︰「謝姑娘大恩。」便再轉身望向沈天富。

「不知大爺客宿哪間客棧，等練蝶衣將父親的遺體下葬後，再去找大爺，可以嗎？」

「令尊遺體還未下葬？」

練蝶衣輕點螓首。

「你一個女人家要辦這些事稍嫌吃力，我和你一起去辦吧！」

練蝶衣吃驚地望著沈天富，等到明白他竟願意幫自己如此大的忙時，練蝶衣發自內心的感激之色涌現。

他向錢多多及妙兒道︰「你和妙兒先回客棧，等我忙完她父親下葬的事，再回客棧找你們。」

沈天富不待錢多多有任何只字片語的回應，他在練蝶衣的帶領下匆忙離去；不！應該說是狠狽地逃離錢多多。

他怕自己再多待一刻，胡思亂想下會做出帶她回家的錯誤抉擇。

錢多多和妙兒望著他們離去的背影，面面相覷卻無語。

****

「小姐、小姐！快醒醒……」妙兒搖晃著睡得不省人事的錢多多。

這小姐真是的，都什麼時刻了，還能睡得這麼安心。

「妙兒，別吵我，讓我睡嘛！」錢多多抱著枕頭再人夢鄉。

妙兒不死心，更加便力地搖晃著錢多多，「拜托！小姐你還睡，再睡沈公子就變成別人的了！」

一句話突地驚醒錢多多。

錢多多整個人彈跳起來，睜大眼問道︰「他們回來了？」

「早回來了，我還看到那狐狸走進沈公子的房間。」

「哦！」她胸口似突被敲擊一拳，悶悶痛痛的。

「走！」妙兒拉起她的手臂要她起身。

「走？要去哪里？」

「當然是去沈公子的房間，我們去捉那只狐狸的尾巴。」

「捉狐狸的……尾巴？」

「是啊！我第一眼看到那女人就知道她絕不是個好東西，現在證明我的看法是對的，她果然是只狐狸精。」妙兒不斷吹噓自己的看法。

「可是……」她憑什麼這麼做？

「好了啦，小姐！別再猶豫了。」妙兒拉著她，直催促她起身。

錢多多在妙兒的拉扯下，再加上一點點想明白沈天富和練蝶衣兩人的情況下，半推半就的來到沈天富的房門口前。

丙然，練蝶衣捧著一盆水正往外走來。

練蝶衣看見錢多多主僕倆站在門口前，僅向她們微微一欠身道︰「錢姑娘和妙兒姑娘這麼了還未睡？」

妙兒先行向前，雙手叉腰道︰「你也知道很晚了，這麼晚了，你還跑進沈公子的房間，你知不知羞啊？」

練蝶衣冷冷地看著發飆的妙兒道︰「奴家是沈公子重金贖身下來的，而且沈公子幫奴家殮葬先父，這樣的大恩為婢為僕一輩子也在所不惜，奴家已算是沈公子的人了，更遑論，只是拿盆洗臉水進房服侍沈公子，這也值得妙兒姑娘如此大驚小敝？」

練蝶衣說完，將水往旁潑去。

「你－－」妙兒氣得說不出話來，轉頭向錢多多道︰「小姐，你看她這是什麼態度，她難道忘了，你也是她的大恩人？」

錢多多一反平時的潑辣相，只是愣愣地看著練蝶衣不知該如何反應。

「呃……這……妙兒……」老天！現在是什麼情況，她一向舌粲蓮花的舌頭，偏偏此刻打結。

「奴家亦明白錢姑娘對奴家有大恩，但這和奴家伺候沈公子並不相關，奴家不知妙兒姑娘為何如此生氣？」練蝶衣表情依然冷淡，感覺不出她對錢多多真有絲毫感激的情分存在。

「你可知我家小姐和沈公子是什麼關系？」

「這點，沈公子已和奴家說過，錢姑娘是沈公子家世交的小妹。」練蝶衣冷著聲回答。

「嗄！沈公子真的這麼說？」妙兒驚訝道，轉身想找錢多多幫腔，奈何她依然呆若木雞，舌頭打結。

妙兒覺到她犯了什麼錯！

小姐打開始就沒喜歡過沈公子，旦一心追求所愛，這不就是當初她們離家的目的嘛！

這個目的沈公子的心里也相當明白，所以即使兩家的長輩已經同意這樁婚事，沈公子也不能給小姐她應該有的地位。

當然，小姐也不能向這狐狸精抗爭什麼！

這樣妾身不明的身分，小姐都悶不吭聲了，她這個小丫環又有何立場在此叫囂強出頭？

雙方頭一回對招，練蝶衣勝了傻直的妙兒，練蝶衣嘴邊噙著一絲不易發現的笑容。

「沈公子已經睡著了，請兩位勿打擾他，明日一早還得趕路，也請兩位早點安歇，恕奴家先行告退。」

練蝶衣微微欠身，便逕自往沈天富隔壁的客房走去，不再理睬那對輸了氣勢的主僕。

「小姐……」妙兒萬分委屈地扁著嘴。

錢多多明白妙兒為了自己受到委屈，安慰地道︰「好妙兒，別難過！我本來就是沈大哥的小妹子，你不也明白我從沒愛過沈大哥嗎？」

「可是……那狐狸精好讓人生氣哦！」妙兒氣得淚珠在眼眶里打轉。

「好了，別生氣了，本來就是我們不對，人家伺候沈大哥也沒有錯啊。」她搭上妙兒的肩膀往自己的客房走去。

「小姐你還替她說話！」妙兒抗議道。

「好、好！不替她說話，明天我們找機會偷偷修理她，好不好？」錢多多試圖安慰妙兒。

聞言，妙兒才破涕為笑，「小姐，你說的哦，你要替我好好修理她。」

「嗯，算她看走眼，竟讓我們吃悶虧，我非整她個雞犬不寧、哭天喊地不可。」

「對！這才像我的小姐嘛！」妙兒對錢多多整人的手段相當有信心。

听著兩人逐漸變小的談話聲及腳步聲，沈天富重重地嘆了口氣。

在黑暗寂靜的房間內，他兩眼直視床頂，一直未眠的他，早將外頭的爭執听得清清楚楚；尤其是錢多多那句從未愛過他的話。

不是早就明白她的心一直沒有他的存在，為何再次親耳听見，他仍有些受傷的感覺？