八月望，鴻聞山莊召開比武大會，恭請武林各賢德之士共襄盛舉，旨在以武會友。將致贈「乾坤刃」予擂台主，其他參賽者贈予紋銀百兩權做車資。

大會將由任慈峰主持，嚴禁擂台下鬧事互斗。

歡迎各方人士到場參與。

鴻聞山莊莊主宋鴻武拜啟

「你要不要去參加下個月十五號的盛會？」

「當然要！好久沒看見比武大會了，而且是由鴻聞山莊舉辦的呢！」

「听說勝者可以得到莊主宋鴻武珍藏的三大名器之首『乾坤刃』，如果我有這本領的話，絕對要下場試試看！」

「你呀，別作白日夢了！就算在大會奪魁，還得贏過任慈峰才能得到乾坤刃，他可是武林年輕一輩里第一高手呢！我看你還是在場邊靜靜看著吧！」

三天前，鴻聞山莊發出武林帖，將在八月十五日中秋佳節舉辦比武大會，以武會友，並將名器「乾坤刃」致贈擂台主。

短短三天，這項消息驚動了武林，處處可听得人們聚集討論近年來少見的武林盛事。

原因無他，鴻聞山莊是數十年來武林正義之莊，莊主宋鴻武年高德邵，修為深厚，稱得上武林中眾人仰望所在，登高一呼自然眾人響應。

其次，當代三大名器，分別是「戰天戩」、「鬼見愁」及「乾坤刃」。三者鋒利無匹，是武林中人夢寐以求的無上神器。

名槍「戰天戩」現由任慈峰持有，任慈峰精善槍法，加上「戰天戩」無堅不摧的威力，使其多年來所向披靡。

名劍「鬼見愁」則為文司彥之配劍，文司彥精通劍技，加以「鬼見愁」斷金切玉的鋒利，當今武林無人可敵。

至于「乾坤刃」，目前則由宋鴻武保管。「乾坤刃」乃「干刀」與「坤刀」的合稱，是一副雙刀。

這次比武大會，正是要為「乾坤刃」找位主人。

****

鴻聞山莊內楓紅樹林里，一對青年男女正並肩漫步。

男子生得濃眉大眼，眸子里閃著精光，挺拔的鼻梁，似乎永遠帶著淡淡微笑的唇，刻著深刻輪廓的俊朗臉龐滿布專注神情，僅是隨意站立卻隱隱透著堅毅氣息，背上包著布套的長形武器令人不禁猜測內中到底為何神物。

女子著湘綠長裙，弱不禁風的姿態令人油然升起呵護之心。

此時若是有外人路過，必會認為他們是一對天造地設的璧人。

事實上也是如此，男子是任慈峰，武林公認第一高手，槍法獨步天下，平時負責鴻聞山莊安全，深得義父宋鴻武倚重。

女子則是號稱天下第一美女的宋憶仙，是宋鴻武獨生愛女。

由于兩人經常出雙入對，早被武林好事之徒傳為佳話，這事早傳入宋鴻武耳中，他並未表示反對之意。

「真不懂爹為何要把乾坤刃送人，他應該知道我很想要那副刀啊！」

即使噘嘴抱怨，宋憶仙依然美得超然出塵。

「天底下哪有父親願意讓愛女雙手染血？」任慈峰看著宋憶仙，誰能想到她柔弱的外表下有著絕佳暗器身手？

「可是爹只教我輕功和暗器，人家也想像你一樣揚威江湖嘛！」

「我的槍法可不是義父教的喔。」

在宋鴻武引薦下，任慈峰另拜名師，離莊學藝達七年之久，直到三年前才返莊。

「爹送慈峰哥『戰天戩』慶祝藝成歸來總不假吧！相反的，看看我，他只幫我打造擺不上台面的袖箭，真是偏心。」

宋憶仙不是真的忌妒任慈峰，父親對他好比對自己好要令她開心多了。

她只想找些事令她的慈峰大哥煩惱一番，讓他時時將心神放在她身上。

「義父為你訂制的『五梅巧箭』，可是動用不少關系商請大內高手打造，更千里迢迢自關外運回千年寒鐵做為材料，普天之下僅此一副，你還不滿意？」

任慈峰搖搖頭，宋鴻武溺愛獨女遠近知名，宋憶仙自出生起要什麼有什麼，生活安逸舒適比之侯門千金毫不遜色。

「可是，『天下三大名器』這名頭多響亮，『戰天戩』是慈峰哥的，『鬼見愁』的主人是文司彥，只剩下『乾坤刃』沒有主人，我當然要打它的主意嘛！」

宋憶仙並沒有說出自己心中真正想法。

試想如果身為「乾坤刃」之主，她跟任慈峰不就更能琴瑟合鳴。

「憶仙，知道這三把武器為何並稱天下無雙嗎？」微笑未斂，任慈峰眼里透出一抹煩憂。

「因為三者均是傳世已久的鋒利武器嘛！」宋憶仙天真地說。

「它們不但鋒利無敵，更由于累世積存的殺氣，使持有者在不知不覺中心性為之改變，定力弱者可能會喪失神志濫殺無辜。因此歷代持有三者的多為殺人不眨眼的魔頭。」

「那慈峰哥……也會變成這種人？」宋憶仙憂心地望著任慈峰。

她不要義薄雲天的任慈鋒因為一把戩變成殺人魔王呢！

「我的功力還能控制戰天戩，不用擔心。」話是這麼說，任慈峰可沒有十足把握。

最近與敵對陣時，他發現自己在過招時越來越凶狠，雖不致置敵于死，卻與他向來自詔「出手但留五分情」的寬厚行事風格大相逕庭。

這是戰天戩無形中帶來的影響，還是……他真的變了？

不管真相如何，他只能時刻警惕自己不可濫殺無辜。

「那文司彥呢？他本來就亦正亦邪的，哪天說不定真成了大魔頭了。」松了口氣，宋憶仙知道任慈峰從不騙她的。

「文司彥乃率性之士，只做自己認為對的事是他的原則，而且他劍術卓絕，功力深厚，相信不會被『鬼見愁』駕馭。」任慈峰不禁幫好友說話。

擅長劍術的文司彥交游廣闊，舉凡旁門左道、正人君子，都是他的往來對象，鄙棄長久以來所謂「正邪不兩立」之類規範，是近年來武林中亦正亦邪的特立獨行者。

「既然乾坤刃會令人走火入魔，爹為何要大張旗鼓送給別人？將之封在鴻聞山莊不就天下太平了嗎？」宋憶仙不解。

「名器唯德者居之，這是義父的口頭禪。他希望這乾坤刃能在俠義之士手中濟弱扶傾，因而舉辦比武大會遴選寶力足以控制此刀的俠士。」

「如果優勝者是邪魔歪道，不就助長魔焰了嗎？」

「那他得通過我這關才行。」任慈峰笑了。

身為最後把關者，他有自信乾坤刃不會落入心術不正之士的手中。

****

同一時間，武林中令人喪膽的殺手組織「恨天樓」聯絡處中，一場不為人知的密談正在進行。

「听說了吧？」為首的紫衣女子沉吟的說道，眸中的精光令在場的人心神為之一緊。

「乾坤刃的事？」座中搖著香扇的白衣女子百般聊賴地把玩著手中的水晶指環。

「當然。」紫衣女子咻地一聲將手中的七星魁射入壁中，入木三分，功力不容小覷?

「親自前往奪刀？」白衣女子挑著眉問道。

「舍我其誰。」紫衣女子走近窗邊，望著樓下喧嚷市集，自負的說道。

「有信心嗎？」

「勢在必得。」一瞬眼，紫方女子己躍下市街中，跨上駿馬往南疾行而去。

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眾人翹首以待的中秋佳節終于到了，大清早起來自四面八方的武林人士群聚在鴻聞山莊外圍架起一座高達五尺的擂台前，或坐或立的等待的比武大會。

鴻聞山莊內，下人們忙里忙外，招待前來報名比武義士不說，還得分神招呼看熱鬧的參觀者。突增的工作量雖令下人們大呼吃不消，心底卻以身為鴻聞山莊一員為傲。

大廳上，任慈峰正忙著招待舊識，不一會兒，門房恭恭敬敬引入一名相命師打扮的文士。能夠不經通報直接進入鴻聞山莊者，普天之下只有一人。

「久違了，任慈峰。」文士笑著招手。

「司彥，你怎麼扮成這個怪樣？」任慈峰含笑迎上。

來者正是劍術稱絕于世的文司彥。

「來看看誰有拿下乾坤刃的短命相。」

文司彥外表俊逸不凡與任慈峰比較起來毫不遜色，然而擅長易容術的文司彥總隨心所任意改扮，即使熟識如任慈峰，也得留神注意才能認出他。

「你反對這次比武大會？」

任慈峰有時不免羨慕好友能夠浪跡江湖，這對身負義父深厚期望的他而言，無疑是種奢望。－－與邪惡誓不兩立的正義之士。不知何時起，世人已將此標志加諸在他身上。

「乾坤刃在三大名器中魔性最重，據說此刀歷代持有者不論本性是善是惡，最後均逃不過走火入魔的命運。因此沉寂兩百年之久無人問津，也無人知其下落。」

「這我當然知道。」任慈峰沉重地附和。

他也曾反對乾坤刃現世，可惜宋鴻武不予采納。

「宋莊主何以故意讓此刀重回世間？」

不拘泥正邪善惡，文司彥看待事物遠比他人來得透徹。

只要是人，心底總有黑暗及光明面，只是白道中人會盡可能表現出光明磊落面，黑道人物不隱藏私欲罷了。

「義父期望此刀能盡其所用，讓仁人君子藉乾坤刃之力除暴安良。」

對養育自己廿余年的宋鴻武所說的一言一語，任慈峰深信不疑。

從小被宋鴻武灌輸仁義思想，任慈峰有著淳厚的心性。對他而言，唯一不能單純歸類的例外只有文司彥。

「真是這麼就好了。」明白宋鴻武在任慈峰心中地位無可動搖，文司彥將滿腔懷疑吞下肚，轉變話題道:「听說你今天也要上場？」

「只是預防萬一。如果擂台主是黑道中人，就輪到我出場了。」

「希望擂台得主是十惡不赦之流。」

「這麼期待我上擂台？」

「好戲人人愛看嘛！」文司彥嘿嘿地撫著唇畔的須髯笑道。

****

午時一到，擂台四周早已圍得水泄不通。

報名參賽者多達四十余人，全是一時之選的菁英。

擂台左側，任慈峰、文司彥、宋憶仙高坐其上，任慈峰是主持者，文司彥則應邀做見證人，宋憶仙則是跟父親吵著要來觀戰，得以陪座一旁。

右側，設有錦緞座椅，尚無人落座，這是宋鴻武的座席。

最里側，擺放一副精致刀架，一塊緞面黃巾掩其上，不用說其他人也知道這里面就是今天的主角「乾坤刃」。

台下眾人不約而同將眼光投注在宋憶仙身上，今日宋憶仙一身白衣，水袖隨風輕飄，宛如從畫上走下來的仙子。

正當嘆息聲此起彼落之際，宋鴻武緩緩走上台來，場內爆出一陣掌聲。

宋鴻武白發長須，若不說出姓名，旁人多會以為其是位修道人。

「老夫宋鴻武，感謝各路英雄撥空前來敝莊參加比武大會，本會旨在以武會友，點到為止，請參賽者謹記于心。」宋鴻武一開口，渾厚內力教在場人士嘆服。

「正當如此。」台下附和聲不絕于耳。

「至于今日擂台主，老夫將贈以『乾坤刃』聊表心意，希望得勝英雄能得此神兵利器之助，濟弱扶強，伸張公理。」說完，宋鴻武向台下一抱拳:「不多言了，比武就此開始。」

比武規矩很簡單，敗者下台，勝者留在台上繼續接受他人挑戰，連勝三人者得休息一個時辰再繼續接受挑戰。

為了節省時間，減少不自量力者上台挑釁，任慈峰刻意將擂台架高十尺，輕功不夠火侯者連擂台都上不去。

比賽進行到黃昏，勝負大致底定，擂台主已呼之欲出。

「我……我敗了。」挑戰者棄刀認輸，氣喘如牛地走下台。

「承讓。」已連勝五人，代表飛雲堡出戰的林莫棋志得意滿地抱拳一揖。飛雲堡位居關東，一向薄有俠名，而林莫棋身為少堡主，武功人品皆受推崇。

「各位英雄，還有沒有人要向林少堡主挑戰的？」任慈峰走向擂台正中，朗聲詢問道。

台下一片鴉雀無聲。

有人躍躍欲試，但自知功力不足為敵，遲遲不敢行動;有人忿忿下平，此多為落敗者親友，不願接受自己人的失敗;更多人臉上滿布欽佩，仿彿「乾坤刃」已由宋鴻武親手交給林莫棋般。

「沒有人了嗎？」任慈峰等了一會兒，緩緩宣布:「那麼今日擂台主就是……」

「且慢！」一條紫色人影飛上擂台。

台下眾人只覺得眼前一花，定楮一看，一位腰佩長刀，身著紫色勁裝，臉覆紫色紗巾的女子已娉婷有姿地立台上。

看不出紫衣女子是老是少是俊是丑，只見她身形婀娜，體態縴合度。

「懇請賜招！」女子冷冷地說，話語中隱含不可抗拒的威嚴。

「姑娘尊姓大名，何門何派？」

直覺來者不善，任慈峰還是遵照擂台規矩先請挑戰者自報家門。

「不報上名字就不能挑戰嗎？」女子反問。

「也不是不可以……」第一次遇上不願報上名來的挑戰者，任慈峰不知是否該強制對方留名。

「既然這位姑娘不願讓外人得知芳名，我們就別勉強了，對吧，任兄？」

林莫棋適時表現出風度。

反正他勝券在握，何必為難一位弱質女子呢？女人來打擂台？別開玩笑了！

「既然林兄這麼說，我也不便勉強。」任慈峰轉身走回座位。

還差一步才回到自己位子，任慈峰見坐在他身旁座位的文司彥瞪大眼看著擂台，滿臉掩不住的驚訝神情。

任慈峰不禁回頭看看發生了什麼事，居然能讓向來鎮靜的好友難掩訝色。

就在他轉身的同時，一道血柱由林莫棋頸側噴向天空，任慈峰只來得及看見蒙面女子俐落地把配刀插回腰側……以及林莫棋片刻前還意氣風發的軀體頹然倒在擂台上。

那是致命一刀。在他轉身走了不到五步的時間內，勝負已經易主。

任慈峰與宋鴻武交換擔憂一眼，他知道非他上場不可了。

「姑娘破壞比武規矩了。」快步上台，任慈峰怒道。

「失敗者沒有資格活在世上！」女子使人生寒的語氣，加上方才展現的高絕的身手，讓人不禁心生寒意。

此時擂台下一片的死寂，眾人皆未從方才紫衣女子一刀致命的驚愕中回復過來，幾個較膽小怕事的早趁亂溜了。

「還有人要向這位姑娘挑戰的嗎？」壓下心頭怒火，任慈峰轉身問著在場的豪杰們。

台下仍是鴉雀無聲。

「姑娘，你雖手刃對手，理該為擂台主。」任慈峰原本溫和內斂的目光一凝，寒意閃現，一字字道:「但你破壞比武規矩，濫傷人命，必須贏過我任慈峰才能得到『乾坤刃』。」

「怕你不成！」

听到任慈峰要下場，紫衣女子仍是一副倨傲的態度，令台下群眾更加震驚。

連武林第一高手都不看在眼里，他們倒是要見識見識看看。

「敢問姑娘如何稱呼？」任慈峰開口問道。

雖然氣憤紫衣女子下手狠毒，她畢竟是女流之輩，任慈峰實在不願對女流之輩動手，是以再次出聲詢問女子師門，若是熟識，就將之綁赴其門，促請其師管教。

「恨天樓殺手，司徒流鏡！」女子語畢刷地拔出長刀。

任慈峰見狀，立刻反手從背上拿下以布套密束的長槍，迅速解開布套上細小繩結。瞬間，「戰天戩」鋒利光華流轉，在場人士莫不感到一寒。

司徒流鏡二話不說，長刀直指向任慈峰心窩來，刀勢既急又狠，任慈峰終于知道方才文司彥面露詫色之因，她所使之刀法的確不像是女流。

任慈峰也不落人後，戰天戩一掄，看準司徒流鏡長刀來勢，一格一壓，格開刀峰走向並使用出內力牢牢壓住長刀，司徒流鏡霎時動彈不得。

「哼！」紫衣女子忿忿地冷哼一聲，司徒流鏡啟動刀柄上機關，被戰天戩架住的長刀冷不妨地暴長三尺。

「不要！」

眼看任慈峰心窩馬上要被刀尖刺穿，一旁觀戰的宋憶仙不禁失聲驚呼。

事情變化太快，身經百戰如宋鴻武、文司彥，也不由緊張得手心冒汗。

任慈峰見刀尖逼近，不假思索地向後翻身跳離，身形尚在空中時，他便反手橫揮戰天戩，司徒流鏡忙以刀接戩。

「鏘！」長刀由接戩處斷成兩截。

任慈峰站穩同時，司徒流鏡手中長刀已然斷成兩截。

「刀都斷了，你還不認輸？」宋憶仙見狀大喜，高聲叫道。

聞言，不發一語的紫衣女子持著縮短一半的配刀繼續攻向任慈峰。

台上，紫身影移動的越來越快，宛如一團紫雲，迅速移動著。

一直不願出重招的任慈峰氣地出手狠毒，不忍傷人的耐性漸消，也漸漸使出真本領。

你來我往幾回合，任慈峰看紫衣女子刀招里已露出破綻，見機不可失，揮戩直入空隙。

戰天戩一旦揮下，司徒流鏡首級肯定不保。

被抓到破綻，司徒流鏡臉上蒙著面紗看不到表情，縴細身軀卻微微一顫。

任慈峰知她已無可回避，心底不禁躊躇起來。

恨天樓確實是殺人不眨眼的暗殺集團，武林中人人恨之入骨的黑暗組織，眼前蒙面女子不但在他眼前殺死林莫棋，更自承是恨天樓首席殺手。

殺了司徒流鏡，等于為武林除害。

思考片刻，任慈峰已得到結論，手中原本該刺破對手天靈蓋的戰天戩卻倏地轉向，輕輕由司徒流鏡臉上面紗拂過。

面紗隨著戰天戩的劍氣掉落。

彎細如新月的柳眉，小巧挺直似白玉雕琢的鼻子，柔軟紅潤的櫻唇，特別是那雙閃著冷酷光芒，似不將個人生死放在心上的清亮眼眸令人不敢逼視。

司徒流鏡隨著意識到面紗掉落，目光里增添了一絲震驚，一雙美眸深邃迷蒙幾能懾人魂魄。

任慈峰不由驚異，她的美貌不輸給宋憶仙！

死里逃生的司徒流鏡見任慈峰呆愣當場，雙眼掃向擂台里側放置「乾坤刃」的刀架，舉起刀對準任慈峰面便砍了下來。

想不到司徒流鏡不念他手下留情，任慈峰情急下往旁一閃，短刀仍砍中左肩，入肉三分。

重創任慈峰後，司徒流鏡迅速將面紗系好，施展輕功越過負傷的任慈峰頭頂直取「乾坤刃」，刀一入手，立刻縱身下台。

台下不遠處，一匹駿馬正沖過人群向她而來，看來是要接應紫衣女子的神馬。

見任慈峰受傷，擂台上的眾人皆亂了手腳，專心一致的為任慈峰點穴止血，沒想到司徒流鏡會直接奪刀，眼睜睜看著她拿著乾坤刃揚長而去。

「傷得怎麼樣？痛不痛？」

宋憶仙才不管乾坤刃得失，淚眼汪汪地跑到任慈峰身邊，心慌的審視著他肩上的傷勢。

「這下，武林要起軒然大波了。」文司彥看著視界里逐漸縮小的一人一騎，喃喃自語。

轉頭望向好友，任慈峰揮手拒絕宋憶仙替他拔出插在左肩的刀刃，視線停留在司徒流鏡消失的方向。

任慈峰臉上神情是漠然，是懊悔，是痛恨，或是三者綜合，文司彥分不出。

他只知道，讓好友露出這種令人退避三尺表情的人，鐵定要付出代價。