一回到李家，李鐵生一將文文安頓好，便迫不及待地見他娘。

只是，這次礙于古家兄妹，及不想與自己的娘起沖突，因此他便將文文安頓在較為偏遠的廂房。

可他在此坐著面對自己的娘，也近兩刻鐘，除了初見他娘時的招呼外，他們兩人之間除了沉默還是沉默，沒人肯先拉下臉開口。

最後，老夫人終于耐不住長時間的對峙，開口道︰「你可願意回來了，我還以為老姜去的最後一趟仍是沒用呢！」

「古家的事，我還是得親自回來處理。」他看著她娘道。

「我想老姜已經將我的意思說得很明白。我不反對那讓女人進咱們家，不過，只能是偏房，至于你的正房嘛……我的意思是再找個家世清白、跟咱們家門當戶對的姑娘，讓你娶進門。」

李鐵生一言不發地看著老夫人，仿佛是在告訴她，他已經決定了一切，任誰也不能更改，只是……他的決定是什麼？

「我已經退了一步，希望你不要再讓我失望。」她說。

李鐵生沉默了一會兒，才道︰「我很抱歉，要讓娘妳失望了。」他站起來望著那一片優美的風景，說︰「我只娶一個人，那個人就是娘口中的那個女人，如果娘不願意接受，甚至堅決反對到底，我只能說……」

老夫人一瞬也不瞬地盯著自己的兒子，等待著他的下文。

突然，他回頭望著老夫人，「娘，我想妳應該知道我的能力，所以請妳也別想瞞著我將文文月復中的孩子接回咱們李家。」

老夫人眯著眼回望著他堅定的目光，「你這是在威脅我？」

「如果娘認為是就是了，我現在只是將我的決定明確的告訴妳。」他知道，最終他娘還是會接受的，除非她想讓他們李家絕後，沒有子嗣可以繼承這個家；他也相信，他娘再怎麼有能力、智能，也拿他沒辦法。

「你真是在威脅我？」她惱怒的瞪著她的不肖兒。

「娘，自小妳就與爹期望我是個好商人，雖說我本來就有這方面的才能，可我也的確不負所望，成了一名商人。」他頓了頓，才又說︰「我想要文文，而娘想要孫子，娘就當這是一場交易，如何？至于古家的事，我會想辦法解決。」

老夫人咬了咬牙，不肯在此時作答。

李鐵生對著老夫人微微一笑，道︰「娘，妳就再想想要選擇哪一樣，我先去辦些事，等妳決定了，再告訴我如何？」

說完，他轉身便想走。

「等等。」老夫人喚住了他。

李鐵生回頭看著老夫人。

「我答應這項交易。」

聞言，李鐵生一張嘴咧得老大……

***

文文望著眼前似熟悉又陌生的庭景。

一年多以前，這兒是秀秀住了數日的小庭院，它沒有多大的改變，如今，卻是自己被安排「暫時」住進的地方。

而這回，她會在這李府住多久？

打那日不巧听及老姜與李鐵生的談話起，她心底便悄悄升起一股不安。只不過她壓根不曾正視它。

直到如今，重回舊地，她不得不面對再一次的人生變遷。

第一次的變遷，是那幕想忘也忘不了的景氣，打便住在那兒的村莊，被無情的土石流給埋了去，所有認識的村人，至親的父母，全在那一瞬間失去了性命，使得姊妹兩人不得不成了個無家可歸的孤兒。

第二次的變遷，因自個兒的遇蠢，使得自己妹妹的病情一拖再拖，燒壞了腦子，成了個一切都得從頭學起，比普通小孩學習還得慢的孩子。

那第三次呢？

她不願多想，想就這麼隨波逐流，可為什麼心卻背叛了她？對未來的仿徨不安，硬是像張大網，束得她無法動彈。

一年來，她硬逼著自己對未來視而不見，為的便是求得心靜，可老天仍不願放過她。

她與秀秀將要如何度日？

李鐵生真會就他自己曾經給予的承諾，讓秀秀安然地長大成人？

如果，他改變了原先的主意，打掉她月復中的小孩，讓她流落街頭，她又該如何面對？

她不怕再一次過著乞食、夜露的日子，就只擔心秀秀。

老天一而再、再而三地打擊她，讓她漸漸麻痹自個兒的感覺，就只因不願再次去面對失去的感覺。

或許，感覺壓根就沒有麻痹，只是她躲在無形殼中，不敢面對現實罷了。

「妳在想什麼？」

熟悉又富有磁性的聲音，猛地打斷了她的思緒。

不需細想，她便知道那聲音的主人是何人。

「想著過去與未來。」

李鐵生伸出手，扶著她走到庭院的一隅大石邊，讓文文坐下。

「很少听及妳會想到這些。」

文文笑而不答，那是因為她不願想。

忽然，文文覺得方才胸中的那股郁悶、掙扎，似乎……趨緩，甚至不見了！如同這一年來的每個日子，心情平靜無波。

她故意裝作欣賞一旁的花叢，若無其事地問︰「你去向你娘請安過了？」

突地，李鐵生將她攬進懷中，「嗯，晚點我們一起用晚膳，還有我娘。」

文文著實嚇了一跳。他從不曾在大白天或房間以外的地方抱過她，怎麼他會突然熱情起來？

「會有人看見的……」她本能地紅了臉，不安地掙扎了一下，才說︰「你娘會肯見我？快點放開我嘛！」見他不肯就此放了自己，文文覺得奇怪，仰起頭看著他，問︰「怎麼了？」

李鐵生微微一笑，「沒什麼，只是突然想這麼抱著妳……」

「你想要對我說什麼？是不是……你娘要你趕我走？而你不得不答應？」莫名地，她感到心底一陣陣地揪疼著。

李鐵生立時露出不悅的神情，「妳為什麼會這麼想？妳是在擔心我趕妳走，還是希望妳可以藉此離開我？難道我給妳的，還不足以讓妳滿足嗎？」他越說越感到憤慨不已。

他不過是想抱抱她，滿足一下自己空虛的懷抱，她就得如此想他嗎？他所給予的承諾，就如此地不值得信任？

迸人常言道︰一夜夫妻，百日恩。難道他們之間年余的夫妻之實，及他對她全然的付出，還不值得她信任？

看到他那因憤怒而充斥了血絲的眼眸，文文不禁打個寒顫，「我……我只是擔心……」

「擔心什麼？擔心我食言，使得妳和秀秀再次流落街頭？」他怒不可抑地逼問她。

她不敢看著他那雙眼眸，只得一下子地點點頭，又一下子地搖搖頭。

「妳現在是什麼意思？看著我，我要妳看著我，告訴我到底什麼意思？」他要知道他現下心底究竟是怎麼想。

「我……並不是要借機離開，也不全擔心會流落街頭，我只是……不知道……我不知道自己在擔心什麼，只是很擔心……很擔心……」不知為什麼，此時好想窩在他的懷里好好地哭一場，又覺得不該這麼做。

他發現她似乎要哭了，愧疚之情，霎時熄了胸中的怒火。

「我不是要對妳這麼凶的，只是妳不肯信任我……我這麼難以信任嗎？」他輕聲地問。

她努力地搖著頭，「我我信任你，只是……」仰起頭來望著漸漸轉暗的天色，「老天很愛捉弄人……祂總是在捉弄著我……」

「老天或許愛捉弄人，可是，我會保護妳不遭祂捉弄的。」

文文目光中滿是不信，「老天無所不能，你又要如何保護我？你……是李家獨子，遲早得娶個門當戶對的妻子，傳宗接代；而我……我不過是你『買』下的一個女人罷了。」

「就因為妳是我買下的，便認為妳沒有那個價值讓我保護？」他的雙眼熠熠閃爍地看著文文。

她無言以對。

「既然如此。」突地，他放開了她，向後退開數步，「那麼我就如妳所願，讓妳回到妳想要的生活。」

錯愕的神情寫滿了她整個小臉。

「交易該有個終結，我不會讓你兩姊妹流落街頭，可我也不會再多付出，所以那座別莊，就留給妳姊妹倆，我另會準備些銀兩，好讓妳安然地產下孩子。」他面無表情地說。

她無法相信，他就這麼決定……

「妳一再提醒我，我是買下妳的主人，」他淒然地露出一笑，「從今而後，妳不再屬于任何人，而是屬于妳自己，這樣的結果，相信妳該滿意了吧！」

隨後，他深深地看了她一眼，丟下一句「我如妳所願」後，便頭也不回地轉身離去。

看著他離去的背影，文文猛然感到自己的心，不知何時破了個如碗大的口，正緩緩地淌著血……

不是為自己淌血……

不為秀的未來淌血……

只為了他的離去……

為什麼？為什麼他的離去會讓她感到這麼難過？

她的感情不已經麻痹了？

然，這疼痛感是怎麼回事？

為什麼？她低頭看著沾滿淚水的手。為什麼止不住淚水？

這時，文文才頓覺一件事－－

她是自欺欺人罷了！

***

李鐵生將文文即將回到別莊的事交代妥當之後，便將自己鎖在書房內。

他雙眉深鎖，情時而懊惱，時而擔憂。

此時的他，思緒不斷地轉動。

他不知自己如此做是對抑是錯，只知這賭注下得危險，不由得懊惱自己太沖動，更擔憂文文就此一去不回。

倘若，他如此的決定正中她的下懷呢？

「一言既出，駟馬難追」的道理他懂，可屆時當真隨她們自生自滅嗎？

可是，他乃堂堂七尺男兒，怎可拉下臉去求她回來？

突然腦中有個賊賊的聲音對他說－－

承諾只有你們兩個知道罷了！沒有白紙黑字，任你怎麼說都無妨，只要她肯回到你身邊，耍奸、耍詐、耍無賴，也值得。反正又沒人知你對她做了什麼樣的承諾。

霎時，一掃陰霾，他雙眼閃閃發亮。

沒錯，反正只要她肯回來就好；耍奸、耍詐、耍無賴，只要關起門來，誰知道？

當然，如果能賭贏最好，不只可以贏回她的人，還可以贏得她的心，擁有完整的她。

若是賭輸了……就只有這下下之策了。

***

一早，文文便被外頭的騷動給擾醒。

昨兒個與李鐵生談過那番話後，整夜輾轉難眠；好不容易入了夢鄉，卻又讓惡夢糾纏不休。

不由得她神色黯淡了下來。昨兒個那番交談後，他就不曾踏入她的房間，想來他真下定決心。

一直以來，文文就只擔憂秀秀的未來，不希望秀秀再經歷一次生活變動，而且一再地告訴李鐵生，盡避他不要她，也得讓秀秀有個優渥的生活，這是他們之間的交易條件。

如今，他要放她走，也願意履行她的要求，可怎生地，心卻揪疼起來，一股悵然與失落的情緒攻佔她整個人。

她望著昨兒個入夜老姜拿來給自己的五百兩銀票。

他都不給她保證了嗎？一棟可能工作一輩子、賣一輩子的皮肉，都不可能賺得的屋子，給了她們兩姊妹；還給了一筆可觀的銀子，為何……為何她還覺不足？

思緒流轉，想到李鐵生將要娶妻的事實，文文的心頭瞬間翻攪成一團，酸酸地、澀澀地，還苦苦地。

她不禁捫心自問︰這算是吃醋嗎？

文文想象他懷里擁著個陌生的女人……那影像方浮現腦海中，胸內的那股酸、澀、苦的感覺，就更加地強烈，甚至還有些惱怒。

這會兒，她不得不承認她確確實實是在吃醋。

但，擁有他？

炳！是痴心妄想，不過是被『買』下的人罷了，無權也沒有那個資格。

郁悶的心情，使得惡心感猛地又竄起，她直想干嘔一番。

可看著不時來往的僕人，文文硬生生壓住那惡心感，她不願在人前再次露出自己懦弱的一面，縱使她確實是個很渺小、毫無用處的女人。

女人？呵，何時起她便習慣自稱是女人了？她自嘲地一笑，轉身回房，是她離去的時候了。

***

一連數日，一入夜回到府中用晚膳，便看到老夫人一副「你來擔」的模樣，李鐵生總免不了暗生悶氣。

為了自己的生意以及文文，他不得不去收拾老夫人所捅出的樓子。收拾這爛攤子，他本也樂意，可每每看到自己娘親的那副神情，他就覺得嘔，但礙于古家兄妹，也只好強忍于心，頻頻裝笑。

可真正令李鐵生頭痛的，卻是不知該如何開口，才能在不傷到古家小姐和危及兩家生意往來的情況下，將李、古兩家之間的婚事給退了。

像這會兒，他又心不在焉地陪著古若翔與古玉婷，在南城邊的市集閑逛著。

忽然，古若翔挨進他身邊，問︰「李兄似乎有心事？」

望著古若翔那張俊朗、關心的神情，他不由得老實地點點頭。

「是什麼事能困擾著李兄？」幾日下來的相處，若若翔、古玉婷多少了解眼前這男人並非如江湖傳言那麼地嗜錢如命，不過，李鐵生的個性，確實與他們北方兒女的開朗性情相差甚遠。

「這……我實在不知從何說起。」他一臉為難。

「但說無妨，為弟說不定可以多少幫得上忙。」古若翔誠心地說。

李鐵生沉吟了好一會兒，才猛然下決心道︰「那麼就請賢弟幫個忙，讓令妹與在下單獨談談。」

迸若翔意外地看了看李鐵生，「可否讓為弟的事先知道一下，李兄打算與舍妹談什麼？」

「談……婚事！」