菟絲花 第九章
作者︰瓊瑤

小樹林里那株菟絲花盛開了,黃綠色的藤葛上掛滿了一串串粉白色的花朵,迎著夏日的晨風飄蕩。我坐在樹下的草地上,用手抱著膝,凝視著那纏繞在松樹粗壯的樹干上的花朵出神。那細碎的小花束和那柔弱的藤蔓,看來那樣的嬌女敕和楚楚可憐。而那雄偉的松樹,扎結的枝干,又那樣的挺拔蒼健。望著這兩種糾纏在一起的植物,令人對自然界的神奇感到迷惑。用手托著下巴,我愣愣的自言自語著說︰

「造物之神是為了這棵松樹而造了菟絲花呢?還是為了菟絲花而造了松樹呢?」「我想,是先有了松樹而後有了菟絲花。」一個聲音答復著我,我抬起頭來,中□正含笑的站在我面前。「松樹離開菟絲花依然能夠存在,但菟絲花卻離不開松樹。你仔細研究,就能夠明白,菟絲花是沒有根的,它的根已深入在松樹的枝干里。」我俯近去看,果然不錯。中□在我對面坐了下來,凝視著我。「這松樹和菟絲花對你有啟示嗎?」他問︰「多看看這菟絲花,像什麼?」

我望著那花串,搖搖頭。

「像菟絲花。」我說。他笑了。拿著一支筆,他在手中的一本書的背面勾畫了起來,幾分鐘之後,他們他所畫的東西遞到我面前,他畫了一棵松樹,虯結麻亂的枝椏,樹干上有一張人臉,濃眉、大眼,掩藏在針須狀的枝葉之中。另外,一株柔弱的藤蔓繞在松樹上面,細碎的小花朵形成一張女性的面孔,我抬起頭來,驚訝而感動。「你畫的是羅教授和他的太太。」我說。

「不錯,」他點點頭︰「像嗎?」

我沉思了一會兒。「中□,你的想像力很豐富。」

他伸手去輕觸那一串串的花朵,說︰

「那是一棵菟絲花——我是說羅太太,你無法設想,假若她離開了羅教授,會不會繼續生存?她已經連根依附在羅教授身上了。看到松樹和菟絲花相依並存,使人感動。看到羅教授衛護他的太太,也給人同樣的感覺,是不是?我常想,人生是很奇怪的。就像你剛剛所問,造物者是為松樹而造了菟絲花,還是為菟絲花而造了松樹?我也常問,上帝是為羅教授而造了羅太太?還是為了羅太太而造了羅教授?他們就像我們面前這兩株植物一樣不能分割,我奇怪他們是如何遇合的?」「輕條不自引,為逐春風斜。」我輕聲的念著李白的句子。

「是的,」中□說︰「輕條不自引,為逐春風斜。那麼,誰是使那輕條斜過來的春風?」「你認為——」我說︰「羅教授和羅太太之間有一頁纏綿的戀愛故事?」「唔,」中□深思的望著我,好半天才說︰「我認為,這整個家庭都頗不簡單,包括——」他突然頓住了,把說了一半的話硬咽了回去,直視著前面說︰「嘉嘉來了,看樣子,她是為你而來的。憶湄,我覺得,你身上一定有一點魔力,你會在不知不覺中吸引每一個在你身邊的人,連混沌無知的嘉嘉,都同樣受你的吸引。」真的,嘉嘉對我們走了過來,她手中捧了一大束黃色的花——那種不知名的小草花。她的臉上帶著笑,單純、信賴,而無邪的笑。她一步步的走近我,有些像個虔誠的信徒,正走向她的崇拜的神像。停在我面前,她慎重的把那束花遞給了我。我接過花,頗為感動,拍了拍我身邊的草地,我說︰

「坐一會兒吧,嘉嘉。」

她順從的坐了下來,卻用她那遲鈍的眸子,一瞬也不瞬的盯著我看。對于她這種神情我已經是司空見慣,所以並不驚奇。但,中□卻以研究的眼光,深思的望著嘉嘉。我們沉默了一會兒,嘉嘉忽然張開嘴,不合時宜的唱起那支老歌來︰

「花非花,霧非霧,夜半來,天明去,來如春夢不多時,去似朝雲無覓處。」

她突然而來的歌聲讓我愣了愣,接著,我就發現她以討好的神態望著我,渴切的說︰

「我會唱了,小姐。」「噢,」我說︰「你唱得非常好,嘉嘉。」

她看來十分開心,咧著嘴笑了起來。

「嘉嘉,」中□開了口︰「誰教你唱這一支歌的?嗯?」

嘉嘉痴痴的仰起頭來,不解的望著中□,停了半天,才牛頭不對馬嘴的說︰「花——要開了。」中□嘆了口氣,拉拉我的衣服︰

「我們該走的,憶湄,你要開始上課了。」

我站了起來,撲掉身上的碎草,對嘉嘉揮了揮手,和中□走出了小樹林。中□一直沉思不語,看來似乎滿月復心事。上了樓,走進了我的屋中,我說︰

「你在想什麼?」「你!」中□說。「我?」「是的,你!」中□握住我的雙手,仔細的凝視我的臉,我的眉毛,我的眼楮。「我想找出你特別引人的地方,我最初見你,就有一種錯覺,好像早就認識了你,你的臉——遠在我沒有見到你以前,就仿佛見過了似的!」

「你決不會見過我!」我笑著說,走開去把那束黃色的花插進花瓶里。「在這三個月以前,我從沒有來過台北,所以,連公共汽車站上踫過面都是不可能的!」

「你相信第六感嗎?」「有一些相信。」「那麼,大概是第六感,一定我夢中見過你,」他走過來,用手在我背後圈住我,吻我的耳朵。「憶湄,老天為我而造你,也為你而造我!所以我們會在一開始就似曾相識!」

我有些困惑,說真話,我在第一次見他的時候,並沒有他所說的似曾相識的感覺,如果是第六感,為什麼單單他有那份第六感,而我沒有呢?就在我凝神沉思的時候,「咪嗚」一聲,小波不知從那兒跳了出來,落在書櫥上面。我把它抱了下來,走到書桌邊坐下,撫模著小波的頭,我說︰

「人世的一切,機緣遇合,恩怨因果,一定都有個定數,許多無法解釋的事,神啦,鬼啦,心靈感應啦,我們都找不出道理來。我相信命運,也相信有個大的力量在冥冥中操縱著人世的一切。拿小波來說吧,如果不遇到我,它可能已經倒斃街頭了,而那一天,如果我們不去看電影,又怎會踫到它?如果我們看完電影,就直接坐三輪車回家,又怎會遇到它?」我把小貓舉起來,用面頰倚偎著它毛茸茸的小身體。「這是條幸運的生命!」中□對我微笑,伸手來撫模小波的毛,他的手從小波身上移到我的下巴上,托起我的頭,凝視我的眼楮︰

「你是一個善良的女孩,憶湄。」他搖搖頭,嘆息的說︰「但願我不要這麼喜歡你,你的一舉一動,一言一語,一顰一笑,都牽動我每一根神經。」他的眼光朦朧了,不轉瞬的望著我,我也凝視著他,時光在兩人的注目下悄悄的流逝。半晌,他驚跳了起來︰「噢,憶湄,打開書本吧!」

我把小貓抱在懷里,懶洋洋的翻著書頁,眼光仍然凝注在他的臉上。「憶湄,」他用舌頭潤潤嘴唇伸了伸脖子。「你說一說,中國國民黨第一次代表大會在哪一年召開?什麼地方召開?」

我瞪視著他。「我問你問題,你听到沒有?憶湄?」

「嗯?」我神思不屬。「我問你國民黨第一次代表大會在哪一年召開的?」

「噓!別說話!」我說︰「小波睡著了,你听它的呼嚕聲,好像在低低的訴說什麼。」

中□看了我幾秒鐘,突然站起身來,走到我身邊,一聲不響的把小貓從我懷中提起來,放在地下,輕輕的拍了拍它,把它趕到床底下去了。然後他坐回他的位子,嚴肅而冷靜的望著我,說︰「現在,你能夠回答我的問題了嗎?」

「噢,」我懊惱的說︰「中□,你未免太嚴厲了。」

他推開節本,握住了我的雙手,把我的手闔在他的手中間,直視著我的眼楮,用低沉的聲音說︰

「憶湄,你不能永遠寄人籬下,是不是?考大學對于許多人是並不重要的,可是,對于你卻非常重要。憶湄,你只能成功,不能失敗!」我注視他,他的聲音那樣溫柔誠摯,他的眼楮那樣深沉懇切,我的心情激動了,低下頭,我為自己慚愧。媽媽尸骨未寒,羅教授恩重如山,我不能落榜!抬起頭來,我自覺淚霧迷蒙。他的手在我的手上加重了壓力,他用令人心髒絞緊的溫柔的聲調說︰「憶湄,憶湄!我抱歉讓你傷心。」「不!」我迅速的拭去了淚,對他微笑︰「你剛剛問我什麼?第一次國民代表大會嗎?」我側著頭思索︰「是不是民國十三年在廣州召開的?」中□凝視著我,微微的眯起了眼楮。笑意逐漸染上了他的嘴角,他長長的吐出一口氣,說︰

「憶湄,你真讓我心折!」

這是一個中午,整幢屋子都沉睡著,我打開房門,側耳傾听,顯然羅家每一個人都在午睡,走廊里空蕩蕩的毫無人影。折回屋里,我拉開壁櫃,取出一雙前一日才上街去偷偷買回來的溜冰鞋。悄悄的走下了樓梯,來到飯廳外的水泥地上。坐在台階上面,我把兩只鞋子都系好,對自己發誓的說︰

「我一定要學會溜冰,而且要溜得又快又好,讓皓皓大吃一驚!」帶著堅定的慶心,我戰戰兢兢的站了起來,輪子一經滾動,我立即撲倒下去。站起身,我再嘗試。中午的烈日曬著我,我卻渾然不覺。我一再跌倒,又一再爬起。反正無人看著我,我也不怕摔跤丟人。就這樣,我跌跌沖沖的,居然也可以平穩的滾動一段路了。任何玩意兒,都是剛學的時候勁最大,我越來越有興趣,忘了時間,也忘了烈日如焚,我的襯衫都被汗所濕透。為了溜冰,我特地穿了一條長褲,整個褲子上都是灰塵。由于摔跤的次數太多,每次跌倒又都用手去撐住地面,所以手掌都跌腫了,而我仍然樂此不疲。我的摔跤並非沒有代價,我開始模清溜冰的訣竅了,也懂得雙腳的運用和輪子的操縱。在愉快的心情下,我不知不覺的唱起歌來,我唱的是一支我小的時候媽媽常唱給我听的女圭女圭歌︰

「飛飛飛飛,這個樣子飛飛,

向上飛,飛上去就要把頭抬,要轉彎尾巴擺一擺,……」

大概是尾巴沒有擺好,我的腳下一滑,就一坐在地下了。這次摔得可不輕,脊推骨的末端撞在水泥地上,痛得我從牙縫中向里面吸氣。氣還沒完,一個影子罩在我的頭上,我抬起頭,皓皓正彎著腰看我,他漂亮的眼楮里充滿了笑意,嘴角掛著嘲謔和激賞,咧了咧嘴,他說︰

「你不應該飛,憶湄。你的腳下有了輪子,但是肩膀上並沒有翅膀,如果你想飛,就難怪要摔跤了!」

我對他翻了翻白眼。「好,」我說︰「你從什麼時候開始偷看我的?」

「從你提著一雙溜冰鞋,像做賊一樣從樓梯上偷偷模模的走下來的時候開始。」天呀!原來我這整個一段摔跤啦,爬起來啦,發誓詛咒啦……他都看見了!我噘起了嘴,沒好氣的說︰

「那麼,我摔了跤,你既不加以扶手,反而冷嘲熱諷,豈不有失忠厚?」他大笑,望著我說︰「有失忠厚?憶湄,你明知我根本不是一個忠厚的人!」他再看我,又笑。「我說過了,只要你不想‘飛’,你就溜得很好了!」我咬住嘴唇,斜睨著他,這兩句話似乎頗有道理。他把手伸給了我。我握住他,他把我拉了起來,牽住我的手,像帶領一個瞎子般帶著我走,嘴里不停的指示著說︰

「用右腳——現在換左腳——再用右腳——換一只腳用腳尖的輪子轉彎——好!不錯!我放手了!」他放了手,我平平穩穩的溜了一圈,他接住我,把我帶到台階前面,讓我坐下。掏出一塊大手帕,拋在我膝上說︰

「把你的汗擦一擦,今天練習得夠了,以後,你應該選黃昏的時候來溜,這樣曬著太陽運動,你會中暑。」

我拿起他的手帕,在臉上涂抹一遍,整條手帕都變得又濕又黑,我的臉紅了。他看來卻十分開心,在我身邊坐下,用手托著頭,他微笑的凝視著我,欣賞的說︰

「憶湄,你猜你給羅家帶來了什麼?」

「什麼?」我不解的問。

「生命!」「生命?」我有些愕然。

「是的,生命。在你走進羅宅以前,羅宅是死的,你進來之後,羅宅才開始蘇醒。」他的笑意漸消,眼楮深深的望著我。「你不覺得,我最近停留在家里的時間越來越多了嗎?」

這倒是真的,我思索著。他灼灼逼人的眼光使我不安。他又笑了,揚了揚眉毛說︰「你有些怕我嗎?憶湄?」

「我什麼都不怕!」我噘著嘴說。「你怕一件東西——鬼!」

我笑了,想起那個被羅太太所驚嚇的晚上。人,總是喜歡庸人自擾的!皓皓仍然托著頭注視我。忽然,他說︰

「你剛剛唱的那支很滑稽的歌,你願意為我再唱一遍嗎?我喜歡它,有股親切感。」

我真的唱了。唱了一段,我停住,解釋的說︰

「這支歌很長,是一個兒童的歌劇,前面是老鳥在教小鳥飛行,以及告訴它該注意的事項。」

「唱下去!」皓皓命令似的說,他的眼楮深思的瞪著我,眉梢微蹙著。我唱了下去︰

「你不要慌,你不要忙,

飛了上去,要提防,老鷹老鷂很可怕,壞心腸。

還有那,貓大王,還有那,蛇大娘……」

皓皓的眼楮一亮,興奮使他的面孔發紅,他加入了我唱起來︰

「它們都能夠爬上房,

它們都能夠爬進牆,

你要時時刻刻,放在心頭上……」

「哦!」我叫著說︰「你也會唱!」

他蹙緊了眉頭,思索著說︰

「我一定在夢里唱過這一支歌,我賭咒,平常並沒有听人唱過!」「你一定听人唱過,而你忘了,」我說︰「這並不是一支很少听到的歌,許多年前,這歌曾經流傳很廣。」

「多久以前流傳過?」他問。

「大約二、三十年前吧!」

他瞪著我。「誰教你唱的?」「我母親。」一段沉默後,他的眉頭放松,爽然的笑了起來,愉快的說︰「這不就獲得答案了?你看,你母親曾經和我母親情如姐妹,她們一定來往很密切,那麼,在我三、四歲的時候,你母親一定也教過我唱這支歌,所以我會對它有親切感。」

「三、四歲的記憶可以保持很長久嗎?」我問。

「我相信是可以的,最起碼,在潛意識中會有一個印象。」

我想起中□也曾和我討論過潛意識中的記憶問題,這使我聯想起嘉嘉的潛意識。放開了這份思想,我彎子去解溜冰鞋的鞋帶,我剛解開一只鞋子,我的手腕就被另一只手捉住了,抬起頭來,我接觸到皓皓緊迫著我的那對灼熱的眸子,他的臉距離我的臉非常之近,兩道漂亮的濃眉在眉心扎結,眼楮里燃燒著一抹奇異的火焰。

「憶湄,」他用一種稀有的,沉啞的聲調說︰「記得我曾經和你談起我的‘博愛’論嗎?」

我點點頭。「我一直有我對女性的一套看法,」他說,眼楮沒有離開我的臉︰「我認為每一位女性都有她獨特的可愛之處,所以,每一位女性都值得人愛。但是——」他停頓了一下,眼光在我臉上掃了一圈︰「近來,我發現我的道理無法成立了。每一位女性或者都有一兩點符合于我的希望的可愛之處,可是,有一天,當一個女孩子具有各方面的優點,能在各方面吸引我,那麼,所有其他的女孩子,就都不能存在了。」他的眼光由灼熱而變得溫柔︰「憶湄,你懂嗎?」

我慢慢的搖了搖頭,困惑的說︰

「不,我不懂!」「那麼,讓我來使你懂!」他說,用力一拉,我撲進了他的懷里,他用手圈著我,眼楮對著我的眼楮,鼻子對著我的鼻子。我在他那烏黑的瞳人中看到自己的臉︰緊張、困惑,而迷亂。他壓低了嗓音,在喉嚨里深沉的說︰「中□有什麼使你著迷的地方?嗯?憶湄?那只是一個書呆子——和你完全不相配。」「不,」我輕聲的說,喉頭干而澀︰「你不了解他,他有思想,有毅力,有理性。」「我沒有思想?沒有毅力?沒有理性嗎?」他問,咄咄逼人的。「你——」我更加困惑︰「似乎也有。」

「似乎?」他咧了咧嘴︰「解釋一下!」

「你的思想太偏激,對人生的態度太隨便,你容易嘲笑任何事物——不論該嘲笑的或不該嘲笑的。你不重視許多東西,包括生命及感情。你經常是不負責任的,在讀書做事戀愛各方面都是——」「我居然有這麼多的缺點嗎?」他的眼楮閃著光︰「這就是你眼中的羅皓皓?」「唔,」我哼了一聲︰「不對嗎?」

「不,太對了一些——」他的嘴唇輕觸著我的面頰︰「只是,婚後你決不許這樣隨便的批評我,現在我拿你無可奈何。以後,我會是一個強橫而專制的丈夫。」

我驚的跳。「你錯了,」我說︰「我沒有意思要嫁給你。」

「我沒錯,」他冷靜而肯定的︰「你將要嫁給我!」

「絕不!」「一定!」他的嘴唇滑向我的鬢邊︰「你的面頰為什麼發燙?你的心髒為什麼狂跳?你的身子為什麼驚悸?誰使你不安?誰使你興奮?誰使你害怕?你和中□在一起時也會這樣嗎?嗯?告訴我!」我掙扎。「你使我顫栗。」我說︰「中□使我安寧。」

「安寧?」他嗤之以鼻。「戀愛不是一件安寧的事兒。憶湄,讓我來教你戀愛!」一陣緊迫的壓力,我突然無法呼吸,在心髒的狂跳下,在血脈的憤張中,在神智的昏蒙里,我只能瞪著大大的眼楮,望著他那對也睜得大大的眼楮。于是,倏忽間,我和他的身子驟然分開,在我還沒有了解是怎麼一回事之前,我先听到一聲重重的拳擊之聲,然後,我向上看,羅教授像個龐然巨物般聳立在我和皓皓之間,在羅教授旁邊,是臉色發白的中□。而皓皓,正從台階上爬起來,用手揉著他的下顎骨,瞪著怒目,瞠視著他的父親。這突來的變化使我驚愕、慌亂,而無法出聲。羅教授和中□的同時來到,以及羅教授居然會揮拳怒擊皓皓,都使我震驚不安。皓皓的下顎立即呈現出一片青紫,可見羅教授出手之重。他們父子二人對立著,好長一段時間,這兩人就如兩條發怒的斗牛,彼此豎著角,怒視著對方。

「好,」是皓皓先開口,「爸爸,你是什麼意思?」

「我警告過你,」羅教授咆哮著說︰「你不許招惹憶湄!」

「你覺得我不配?」皓皓仰了仰頭,眯起眼楮來,冷冷的說︰「你欣賞憶湄,是嗎?你以為我和她逢場作戲嗎?爸爸,你錯了!你該覺得高興,終于有人折服了我。對憶湄,我不是隨便玩玩,你懂嗎?爸爸?難道你不願意有這樣一個兒媳婦?」羅教授似乎愣住了,許久都沒有出聲音,我也愣住了,我的視線和中□接觸,他的眼楮死死的盯在我的臉上,如同我是個陌生的人物,那眼楮里沒有責備,卻有過多的沉痛和傷心,我張開嘴,想解釋,卻又無法開口,我的心神仍然陷在混亂中。「神經病!」羅教授的一聲大吼使我嚇了一跳,接著,他暴跳如雷的對他兒子大叫大罵起來︰「混蛋!你該死!懊下地獄!下十八層地獄!你這畜生!你娶什麼女混蛋我全不管!你踫一踫憶湄我就打斷你的狗腿!混帳!混帳!混帳!」罵著,他一下子跳過來,面對著我,一大串詛咒般的惡言惡語像傾水般倒了出來︰「你沒出息!憶湄!你也該死!懊死!懊死!笨得像個豬!一群豬!你長了眼楮沒有?這個畜生有什麼地方吸引你!你活得不耐煩了,是不是?混蛋!混蛋!混蛋!一群混蛋!……」「哼!」皓皓冷冷的哼了一聲,打斷了他父親的咒罵,他灼灼有神的眼光冷冰冰的望著羅教授,靜靜的說︰「爸爸,你可以停止叫嚷了,我想,我已經證實了我的想法——」他頓了頓,慢吞吞的說︰「你也在欺騙自己,是嗎?爸爸?你——

愛上了憶湄!」皓皓最後一句話如同一個炸彈,突然在我們之中炸開,所有的人都震住了,沒有一個人再能開口,包括說出這句話的皓皓在內。一段使人難堪的沉寂之後,我看到羅教授跳動了一下,接著,就是皓皓滾落台階的聲音。我張大了嘴,驚愕、慌亂、恐懼、惶惑……幾十種難言的情緒對我潮涌而來。皓皓從地上躍起,憤怒使他的眼楮發紅,他的面頰上又多了一塊青痕,他瞪視著羅教授,眼珠向外凸出。然後,他對羅教授沖過去,雙手緊握著拳,咬緊了牙,大有一拚生死之態,我大叫了一聲︰「不要!」我無法望著他們父子打斗,尤其是為了我。我從台階上直跳起來,向他們二人「奔」過去。我忘了我的一只腳上還系著溜冰鞋,我的腳在台階上拐了一下,身子歪向水泥地面。一陣劇痛從我腳上直抽到心髒,我狂叫一聲,滾到地下。痛楚使我全身肌肉繃緊,我听到他們跑近我身邊的聲音,張開眼楮,我看到三張俯向我的臉龐——皓皓、中□、和羅教授。痛楚在我的腳踝處絞緊、撕裂。我咬住嘴唇,閉上眼楮,有人踫觸到我受傷的腳,我大叫。冷汗從背脊上冒了出來,我听到皓皓的聲音︰「她的骨頭折了,必須馬上請醫生!」

有人把我從地上抱了起來,我睜開眼楮,是羅教授!他凝視著我的眼楮里不止單純的關懷,還有著激動,和緊張,那須發滿布的臉龐因憐惜而扭曲,他狂叫著︰

「請醫生去!請醫生去!」

皓皓奔了出去,我知道他是去請醫生。羅教授抱著我走向屋里,痛楚在我腳上繼續加重。我從眼角處看到中□,他灰白的臉毫無血色,沉痛在他眼楮中燃燒。轉過身子,他咬著牙走向室外,落日把他的影子投射在地下,孤獨而淒涼。我的心髒絞緊了,張開嘴,我想呼喚他,但,痛楚使我無法成聲,我申吟,昏然的失去了知覺。

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