煙鎖重樓 第十五章
作者︰瓊瑤

第二天一早,由九太爺帶頭的曾氏八大長老,全體到了曾家。他們進了曾家的祠堂,在里面和女乃女乃,牧白,文秀做了長達兩個小時的咨商。沒有人知道他們談了些什麼,然後,雨杭和夢寒被帶進了祠堂里。兩人抬頭一看,只見八大長老威嚴的在祠堂前方,坐了一排,女乃女乃,牧白,文秀坐在兩邊,人人都面色凝重,表情嚴肅。

夢寒這才明白,她是上了「法庭」,等待「審判」和「處決」。「夢寒!」九太爺嚴厲的開了口,他白發飄飄,白須冉冉,自有一股不怒而威的氣勢。「你的婆婆已經向我們揭發了你的罪行,現在我親自問你一句,你承不承認?」

夢寒低垂著頭,被這樣「公開審問」,她實在羞慚得無地自容。「我承認!」她低低的說。

「大聲說!」九太爺命令著。

夢寒驚跳了一下,臉色蒼白如紙。

「我承認!」她不得不抬高了音量。「你承認和江雨杭發生不軌之戀情,罔顧婦道,傷風敗俗,逾禮越法,紊常,是也不是?」

夢寒被這樣的措辭給擊倒了,額上冷汗涔涔,身子搖搖欲墜,還來不及說話,雨杭已不顧一切的沖上前去,喊著說︰

「都是我勾引她的,誘惑她的!你們數落她的罪狀,應該都是我的錯!你們別審她,審我吧!何必去和一個弱女子為難,要怎麼辦,就都沖著我來吧!這件事無論如何都是我在主動呀……」「放肆!」一個長老大聲說︰「這是咱們曾氏宗族的家務事,自有九太爺定奪,你沒有資格說話!」

雨杭著急的看著這八個道貌岸然的長者,忽然覺得,他們和曾家門外那七道牌坊長得很像,只是,七道牌坊不會說話,而這八大長老會說話。如果自己要去和這八大長老說道理,就好像要去對石頭牌坊說道理一樣,笨的不是牌坊,是對牌坊說道理的那個「人」!他一肚子的話,此時一句也說不出來了。「夢寒!」九太爺再說︰「關于你的情形,我們八大長老已經做了一個決定!因為你的公公再三陳情,咱們才網開一面,給你兩條路,讓你自己選擇一條路走!」

夢寒一語不發,被動的,忍辱的听著。

「一條路,剃度出家,一生不得還俗,不得與江雨杭見面,從此青燈古佛,心無雜念,了此殘生!」

夢寒咬緊了嘴唇,臉色更加慘白了。

「第二條路,」九太爺繼續說︰「以‘七出’中,之罪名被休,自曾氏族譜中除名,要出曾家門,得從七道牌坊底下過去,向每一道牌坊磕三個頭,說一句︰‘夢寒罪孽深重,對不起曾家的列祖列宗!’過完七道牌坊,從此與曾家就了無瓜葛,再嫁他人,咱們也不聞不問!」

夢寒睜大眼楮,雨杭也睜大了眼楮,兩人都像是在黑暗中見到了一線光明。夢寒這才抬頭看了看九太爺,怯怯的問︰

「此話當真?只要通過牌坊,磕頭告罪,那……就可以還我自由之身?」眾長老冷然的點頭。女乃女乃盯著夢寒,激動的說︰

「夢寒!為了維持我家清譽,選第一條路!即使是青燈古佛,你還是書晴的娘,如果你選擇了第二條,你和書晴就永無再見之日!」夢寒驚痛的抬頭,哀懇的看著女乃女乃,淒楚的喊︰

「不!你不能這樣待我,請你不要剝奪我做母親的權利!你們都有過失去孩子的痛楚,為什麼不能體諒一顆母親的心?」「如果你真的愛書晴,你就會為她的未來,為她的榮譽著想,那麼,你怎麼忍心去選擇過牌坊?那是會被萬人唾罵,遺臭萬年的一條路!」女乃女乃嚴肅的說︰「選第一條路吧!」

「夢寒!」雨杭急切的喊︰「你什麼路都不用選!現在是什麼時代了?怎麼可以私審私判?」他抬頭怒視著八大長老和女乃女乃︰「夢寒目前沒有丈夫,她有權利愛人和被人愛!你們停止去膜拜那些石頭牌坊吧!停止用人來活祭那些石頭牌坊吧!你們看不出來這是很愚蠢很無知的事嗎?……」

「雨杭!」牧白急喊︰「不得對族長無理!」

「我有第三條路,」雨杭叫著︰「我帶夢寒走,走得遠遠的,再也不跨進白沙鎮一步!行嗎?」

「那有那麼便宜的事?要斷,就要斷得干干淨淨,不管你的看法怎樣,夢寒是曾家的媳婦,就要听曾家的安排,沒有任何道理可講!」九太爺威嚴的說,語氣和態度都充滿了權威︰「你就是去告訴省里縣里,官府中也要順應民情!」

雨杭瞪視著九太爺,知道他的話並無虛言,不禁著急大叫︰「夢寒,你什麼都不要選,看他們能把你怎樣?」

「夢寒!」女乃女乃也喊︰「快選第一條路,為你自己的尊嚴,為你女兒的未來,你別無選擇,只有這一條路!」

「夢寒!」文秀也喊了︰「你給靖南留一點面子吧!如果你選了第二條路,靖南在九泉下都不會瞑目的!」

大家你一言,我一語的,各喊各的,就是要夢寒選擇第二條路。只有牧白神情憂郁,一語不發,似乎對這兩條路都憂心忡忡。就在大家此起彼落的喊聲中,夢寒猛然把頭一抬,兩眼中射出了清亮而堅定的光芒,她決定了,直直的挺直了背脊,高高的昂起了頭,她語氣鏗然的說︰

「我決定了!我選第二條路!我過牌坊,我給曾家祖宗磕頭謝罪,因為那是我欠曾家的!債還完了,我和曾家的恩怨情仇就一筆勾消了,我再也不受良心的譴責,再也不為了這份愛而偷偷模模了!我向往這份自由,已經賽過了人世的一切!何況,這條路是通向我情之所鐘,心之所至的一條路,我別無選擇,無怨無悔!至于書晴,」她抬眼正視著女乃女乃︰「她有一天會長大,當她長大的那個時代,我們誰都無法預測是怎樣一個時代,但我可以肯定,她不會以我這個母親為恥,她會以我為驕傲的!因為我沒有讓你們的牌坊壓倒,因為我在這種惡劣的環境底下,仍然有勇氣追求人間的至愛!」

她說完了,全屋子的人都有些震懾,連那八大長老,也不禁對她困惑的,深深的看著。雨杭的雙眸里,幾乎迸發出了火花,他熱烈的注視著夢寒,用全心靈的震動,狂熱的喊著︰「我不會讓你一個人過的!我會陪著你!不管牌坊下有怎樣的刀山油鍋,我都和你一起來面對!」

事情就這樣決定了。當天,夢寒在曾家的休書上蓋了手印,立即被八大長老帶到宗祠之中,去幽禁起來,等待明天過牌坊。行前,她甚至沒有見到書晴一面。

那一天終于來了,夢寒被八大長老帶到了曾家的七道牌坊之下。這七道牌坊,是夢寒今生的夢魘,還記得第一次從這牌坊下走過的種種情景,牌坊下萬頭鑽動,人山人海……她被花轎抬來,在這牌坊下,第一次見到雨杭。五年後的今天,她又來到這牌坊下,放眼看去,不禁觸目驚心。原來,白沙鎮的居民又都傾巢而出了。牌坊下面,擠著密密麻麻的人群。而且,個個激動,人人興奮。他們帶著許多籮筐,里面裝著菜葉爛果,還有許多鍋碗瓢盆,里面裝著湯湯水水,還有很多的人,拿著掃帚畚箕,棍棒瓦片……簡直看得人心驚膽戰。不知道他們要做什麼。

曾家的人也都到了,除了書晴,被女乃女乃命令不得帶來之外,連丫頭,佣人,家丁……都來了。女乃女乃和文秀站在八大長老身邊,表情都十分嚴肅。牧白挨著雨杭,擠到了人群的最前方。雨杭一看這等陣仗,就臉色慘白了,他驚呼的說︰

「天啊!為什麼會驚動全村的人?為什麼不是悄悄的磕頭就算了?怎麼會這樣?難道大家一定要處死夢寒才甘心嗎?」

「我老早就警告過你……」牧白顫栗的說︰「你不相信我!我老早就跟你說,這不是你們兩個人的事,這會是整個白沙鎮的事,你就是不肯相信我……」

「不行不行……」雨杭喊著,想往夢寒的方向擠去︰「不能過!夢寒!」他拉開喉嚨喊︰「算了算了,不要過了!」

夢寒听不到他,她已經被一片人聲給吞噬掉了。慈媽沒命的沖到夢寒身邊,哭著大喊︰

「小姐!你不要傻了!你看看有多少人?你走不完的!他們沒有人要讓你走完的!這是一個陷阱,你不要傻……」

「現在後悔可來不及了,」九太爺冷冷的說︰「這是你自己的選擇,沒有回頭路了,這七道牌坊,不由你不過!記住,每個牌坊下該說的詞,一句也別漏!去吧!」

此時,群眾已經等得不耐煩,開始鼓噪。拿著鍋碗瓢盆,敲敲打打,嘴里大喊著︰「怎麼還不過?快過牌坊呀!」

不知是誰開始的,一下一下的敲著鍋盆,一聲聲的催促著︰「過!餅!餅!餅!餅!餅……」

萬人響應,吼聲震天︰

「過!餅!餅!餅!餅!餅……」

夢寒的心一橫,迅速的往前一沖,站在第一道牌坊底下,群眾們尖聲大叫了起來︰「看呀!這就是夏夢寒,不要臉的女人,丈夫死了沒幾年就偷人啊……」「滾啊!賓出我們白沙鎮!賓啊!賓啊……」

「婬婦!蕩婦!婊子!弄髒了咱們白沙鎮的七道牌坊……」「下流卑鄙的女人!賓出去!賓出去!賓出去……」

伴著這些不堪入耳的咒罵,是那些蔬菜爛果,磚頭瓦片,湯湯水水……全都往夢寒身上拋灑過來。夢寒被潑灑了一頭一臉,身上中了好多石塊,她已不覺得疼痛,心里只是模糊的想著,所謂的「地獄」,大概就是這種景象了!她在第一道牌坊下跪了下去,在一片磚頭瓦礫的打擊中,匆匆的磕頭,哭著說︰「夢寒罪孽深重,對不起曾家的列祖列宗!」

說完了,她爬起來,開始往第二道牌坊跑去。更多的垃圾拋向了她,其中還包括了一陣飛沙走石,迷糊了她的眼楮。她已發絲零亂,滿臉都是污水,汗水,和淚水。曾家的人伸長了脖子在看,看得人人都變色了。女乃女乃臉色慘白,文秀也魂飛魄散了。雨杭死命想沖上前去,牧白和家丁們死命的攔著他,牧白對他狂吼著︰「你不要去!你幫不上忙,這段路必須由她一個人走完,否則,會給八大長老借口,他們會說不算數的!夢寒已經受了這麼多罪,你讓她走完吧!」

「夢寒!夢寒!夢寒!夢寒……」雨杭淒厲的喊著,發瘋發狂的掙扎,掙月兌一邊,又被攔腰抱住,踢開一人,又被死命拽住。

夢寒在第二道牌坊下磕頭了。

「夢寒罪孽深重,對不起曾家的列祖列宗……啊……」一塊磚頭擊中了她的額角,她不禁痛喊出聲了,血,從發根中滲了出來。一個女人拿了一支掃帚跑過去,飛快的就給了夢寒一掃帚。夢寒跌倒在地。群眾高聲呼叫著︰

「打得好!打得好!」更多的人就拿了棍棒和掃帚來打夢寒,夢寒簡直站不起來了。菜葉和爛果對著夢寒飛砸而來,快要把她給埋葬了。

雨杭發出一聲撕裂般的狂叫︰

「啊……這太殘忍了……」就又摔又蹦又掙又踹的掙月兌了家丁,撥開群眾,勢如拚命的沖了過去。牧白急呼著︰

「雨杭!你要干什麼?雨杭!你快回來……」

牧白那兒喊得住雨杭,他已三步兩步的奔到夢寒身邊,僕子,他一把扶住了夢寒。

「夢寒!」他不顧一切的痛喊著︰「我來了!這是我們兩個人的事,不是你一個人的!我來陪你一起跪,一起挨打,一起受辱,一起磕頭,一起走完它!」

群眾更加鼓噪起來︰「看啊!這一對狗男女!奸夫婬婦!」

「奸夫婬婦!奸夫婬婦!奸夫婬婦……」群眾吼聲震天。各種亂七八糟的東西都丟向了他們。

雨杭把夢寒的頭緊攬在懷中,用雙臂緊緊護著她。連抱帶拉的把她拖向了第三道牌坊。

群眾的情緒已經不能控制了,看到雨杭現身,拚命保護夢寒,使大家更加怒發如狂,所有準備好的東西都砸向了兩人,這還不夠,連那些鍋碗瓢盆都扔過去了。這樣,雨杭頭上立刻被打破了,血流了下來。牧白看到兩人已無法招架,而群眾們還在失控的高叫︰「打死他們!打死他們!打死這對狗男女!打呀!打呀……」牧白再也受不了了。他突然從人群中沖了出去,飛舞著雙手狂喊︰「不要打了!不要打了!」

他站到夢寒和雨杭的身邊了,群眾們怔了怔,搞不清楚是怎麼回事,牧白就忽然對著群眾跪了下去,哀聲大叫著︰

「饒了他們吧!我才是罪魁禍首呀!所有的悲劇因我而起,我對不起曾家的列祖列宗!他們兩個,只是一對深深相愛的可憐人啊!如果相愛有罪,世間的人,你你我我,誰沒有罪呢?」他對群眾磕下頭去︰「各位鄉親!斑抬貴手啊……我給你們磕頭了!我求求你們……」他對左邊的人磕完了頭,又轉向右邊的人,繼續磕頭,邊磕邊說︰「我罪孽深重,我罪該萬死!求求你們!饒了這一對苦命的孩子吧!」他這個舉動,使所有的村民都傻住了。夢寒和雨杭鼻青臉腫的坐在地上,也傻住了。八大長老個個瞪大了眼楮,也傻住了,女乃女乃張著嘴,也傻住了,文秀的震駭達于極點,也傻住了,全世界的人都傻住了。沒有人再鼓噪了,所有的人,全都安靜了下來。剎那之間,四周變得死樣的沉靜。牧白就在這一片沉寂中,繼續給周圍的人磕頭,磕得額頭都破了皮,血,從額上沁了出來。

雨杭首先恢復了意識,他撲過去,扶起了牧白。淚,頓時間從雨杭眼里滾滾而下,他哽咽的,沙啞的低喊︰

「爹!你怎可為我們這樣做?」

這一聲「爹」,叫得牧白也淚如雨下了。父子二人,相對注視,忘形的緊緊一抱,千言萬語,盡在不言中。

女乃女乃挺立在那兒,兩行老淚,也不由自主的滾下了面頰。文秀的淚,也撲簌滾落,對于自己去九太爺那兒告狀的行為,此時,真是後悔莫及。夢寒掙扎著站起身來,掙扎著說︰

「讓我把它走完吧!」「讓我陪你把它走完吧!」雨杭攙扶著她。

「讓我陪你們把它走完吧!」牧白說。

于是,他們三個,就這樣彼此攙扶著,彼此關懷著,狼狽的,淒慘的,顛躓的,跌跌沖沖的走過了每一座牌坊,夢寒一一告罪,一一磕頭,牧白和雨杭也跟著她磕頭。八大長老看得出神,沒有任何一個提出異議。群眾已經完全被這種狀況給震懾住了,大家鴉雀無聲。

終于,七道牌坊都拜完了。

九太爺看著夢寒,聲音不自覺的放柔和了︰

「好了!夏夢寒,從今以後,你是自由之身了。」

夢寒和雨杭兩個對看了一眼,雙雙轉過身子,對著牧白再度跪倒,雨杭磕下頭去,用那麼熱情,真摯,感恩的聲音,低低的說︰「爹!孩兒叩別了!」

夢寒也和雨杭一起磕下頭去。

牧白帶著滿心靈的震動,伸手去扶起了他們兩個。淚眼模糊,嘴唇顫抖,對他們兩個看了好一刻,才抖抖索索的,哽咽的說︰「去吧!孩子們!但是,白沙鎮還有你們的根,斬不斷的根,當你們對白沙鎮的恨,慢慢的淡忘以後,別忘了,這兒還有老的老,小的小!」這一句話,使夢寒的熱淚又滾滾而下了。她爬了起來,腳步踉蹌的走到女乃女乃面前,對女乃女乃又跪了下去︰

「女乃女乃,我把書晴,交給你了!正像爹說的,如果有一天,您對我的恨慢慢的淡忘了,請通知我!讓我能和書晴相聚,我會感激不盡!」女乃女乃昂著頭,掉著淚,一句話都沒有說。

夢寒回過頭去,接觸到雨杭那灼熱而深邃的眸子。她把手伸給了他,挺直了背脊,堅定的,平靜的,義無反顧的說︰

「我終于可以在太陽底下說一句,我是你的了!請帶我走吧!」雨杭伸手緊緊的握著她的手,兩人穿過人群,腳步所到之處,群眾竟都紛紛的讓出一條路來。他們慢慢的走著,穩穩的走著,順著牌坊前方那條大路,他們一直向前,不再回首,很快的,就把那巍峨的七道牌坊拋在身後了。慈媽帶著一份虔誠的恭敬,追隨在後面。

他們越走越遠,越走越遠,越走越遠……終于消失了蹤影。

這是白沙鎮最後一次要女人「過牌坊」,也從這次以後,所有的曾姓家族娶媳婦,不再叩拜貞節牌坊。正像夢寒所預言的,未來的世界變化莫測,當自由戀愛的風氣如火如荼的蔓燒到白沙鎮時,夢寒和雨杭的故事,竟成了那七道牌坊的「外一章」。大家很快就忘掉了牌坊所象征的忠孝節義,但是,夢寒和雨杭的故事,直到今天,仍然為白沙鎮的居民們,津津樂道。

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