澄雨越來越覺得活著是一件痛苦的事件。

在聖瑪麗，嚴降昊以標準男友的姿態出現在她周圍，神采迫人、風度翩翩的與她同進同出。她不理他，他就笑著對好奇的同事說︰「大概是我笨手笨腳惹她生氣」，深情款款的表情讓所有的人都向著他，相信他之余，每個人也認定她是個身在福中不知福的任性女生。

她也想過辭職算了，可是一來，怕見血的她不可能適應其它醫院的門診、住院輪流的混班；二來，她們這君三年來沒付半分學費的學生與聖瑪麗簽有合約，服務必須滿五年才能離開，否則要賠償損失。

煩惱的倒不是錢的問題，而是要解釋自己為什麼辭職。

如果讓家知道她的所有情況，寵愛著她長大的爸爸一定會找嚴降昊理論，溫柔的媽媽大概會哭吧?

從來，她就不是那種足以讓父母炫耀的孩子，唯一能做的，就是不讓他們傷心。

澄風在東京療養多年，時好時壞的病情已讓雙親擔足了心，她不能再讓他們心中開個洞。

難得休假，她的心情卻好不起來。

她早醒了，但就是窩在暖被中，不想起來。

心想再睡一會，也許一覺醒來，發現不過是做了場惡夢，時序退至去年夏天，什麼事都沒有發生。

如果真能這樣就好了……

在她不知翻過多少次身後，終于決定起來了。

梳洗、更衣後，她從二樓的臥室下到一樓的餐廳。爸媽為了在廣州設廠的事還留在大陸，爸爺爺女乃女乃參加長青社交舞班，要中午才會回來。家里只剩她一個人，胡亂沖了杯牛女乃當作早餐，然後在光線充足的客廳閱讀的當日報紙，從國內頭條到生活版，在眾社會版到影劇新聞。當不可避免的瞥到求職版時，又是一陣心煩意亂。

突然間，電話響了。

她拿起話筒。「喂?」

「方澄雨在嗎?」是個女生，听得出來很年輕。

聲音陌生而高傲，澄雨不記得自己認識這樣的人。

「我就是。」

「我姓朱，叫朱寧寧。」朱寧寧用一口不甚標準的中文說著︰「我有點事想跟你說。」

澄雨如墜五里雲霧。「我認識你嗎?」

對方輕笑一聲。「你認識你就好了。」

澄雨直覺這是惡作劇電話。

翻著畢業紀念冊隨機撥號，胡言亂語一通，擾人自娛，她不必隨著她聞聲起舞。

「我不認為我們有什麼好談的，再見。」

澄雨切斷電話，不到十秒，電話居然又響起了。

「先別掛。」朱寧寧雖然說得匆忙，但語帶命令的口吻卻絲毫未減。「我是真的有事找你。」

「我也是真的不認識你。」

「嚴降昊呢?」她輕輕一笑。「你總知道他呢?」

***************

「咖啡樹」是位在小巷內的咖啡館，有兩面落地大窗，木制推門後掛著一串風鈴，有人進出，風鈴就會發現清脆悠揚的聲音。

里面除了沿著吧台而設的高腳椅之外，幾張木桌全鋪上白綠相間的格子桌巾，小花瓶中放著滿天星及一朵太陽花，牆上則懸著幾幅印象派的畫作，精巧中不失清爽，是個令人感到舒服的地方。

澄雨大概等了二十分鐘，終于等到朱寧寧。

應該是她沒錯。

很漂亮，耀人的美麗中有種掩飾不住的嫵媚。

皮衣、皮褲、一種短靴，染成火紅色的頭發，手背有刺青圖案，年輕的臉上紛著今冬最流行的彩妝。

她說她從紐約來。

而她給人的感覺正是第五大道蘇活區的奇特融合。

「咖啡樹」中有五、六位客人，而她卻仿似早知道澄雨似的，連左顧右盼的尋找都省略了，直接拉開她面前的位子坐下，要了一杯曼特寧，跟在她身後的四個金發壯漢則坐在靠門的一張桌子。

澄雨真是開了眼界，她以為出門帶保鑣是政商名流的專利，沒想到一個年紀相仿的女生旁竟也跟著四名彪形大漢，清一色的黑西裝只令她想笑——朱寧寧擺這樣的陣仗來，未免太看得起她。

她，方澄雨，不過是聖瑪麗的小護士，沒刀、沒槍，也沒有黑道背景，不可能傷到任何人。

「別那樣看我。」朱寧寧輕佻一笑，方澄雨也在笑。

前者是為了自家的龐大勢力得意洋洋，後者則是為了自己被曲解的意思而莞爾——經過這些日子來的沉澱，澄雨已覺無妨，別人怎麼看她是別人的事，放在心上只會讓自己不舒服而已。

她看著那個遠從來的紅發女子，不疾不徐的開口︰「你在電話里說有話要當面告訴我。」

「嗯哼。」朱寧寧無禮的盯著她看。「開門見山的說好了，我是降昊……」她硬生生地將即要出口的「哥哥」兩字咽下。「我是降昊的女友。」

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從小，她眼中就只有嚴降昊一個人。

她記得父親將他帶回來時是個深夜，只說他是好朋友的兒子，要兩人好好相處。

當同年齡的孩子在吵著要買球棒或是游戲軟體時，他已開始涉獵許多教科書上不曾提及的層面。讀書之余也鍛煉身體，十歲的年紀，不但沒有寄人籬下的別扭，反而有種與大人平起平坐的氣勢，那尊貴是與生俱來，寧寧知道父親十分敬重這位故人之子。

他十分，一路跳級念書，十五歲那年便進入大學，兩年後跳級畢業，繼而進入醫學院。

他的人生太順利，完全沒有她插手的余地，父親甚至不準她到曼哈頓去探望她的降昊哥哥。

她想他想得快發瘋，可是他總是忙，好象永遠沒有時間回家。

有一年的聖誕節，她真的忍不住了，自己從長島開車到他住的雙塔公寓，在管理室前等到大半夜，才見到他回來。

他見到她時有些詫異，但仍是客氣而禮貌的。

他們去上東區一家高級餐廳吃飯、聊天，待她一解相思心滿意足的回家後，在客廳等她的卻是滿臉鐵青的父親，當著所有家僕的面，她被狠狠的打了一頓，只為了私下去找他。

這些年來，她身邊雖不乏男伴，但她心中始終確定只有她的降昊哥哥才是唯一的最愛。

她在等。

一直在等。

等他畢業，等他取得正式醫師資格，好不容易知道他要辭掉市立醫院的工作，她欣喜若狂，以為可就此朝夕相處，沒想到他回長島時，她人在英國，待她度假回來，他又走了，而且還沒說要去哪里。

前幾天，父親最重視的一個助手三更半夜匆匆而入，貪先歸晚的她一時好奇，躲在門口偷听。

起先，都是一些很無聊的句子。

例如「那幾個人布線不密」、「漏掉一個人物」、「沒想到方家還有一個兒子」之類的，她打打呵欠，正想離開，卻听見一句︰「降昊少爺要我們再派一些人過去台灣，細心一點的」。

沒錯，朱德的規矩多，但「瞞上不瞞下」是千古不變的道理。大小姐要知道什麼事，大家還是知無不言、言無不盡，只要別讓上頭的人知道就行了，否則在德爺大發脾氣之前，她早先肅掉他們一層皮了。

他們說，她從小喜歡到大的降昊哥哥為了一個姓方的女孩子，暫停了手邊的一切，千里迢迢跑到台灣那個小地方的醫院擔任醫師，目前，跟那個女孩正在進展中。

朱寧寧听了，幾乎氣炸。

她不允許，她喜歡了他那麼久啊!

當飛機飛離皇後區的天空時，她就對自己發誓要將他奪回來。

嚴降昊是她的，誰也不準把他從她身邊搶走。

***************

現在，她正與那個叫方澄雨的人面對面。

就朱寧寧的眼光看來，她未免簡單得過分。沒化妝、衣著普通，沒有任何飾品，就連頭發也是自然留長的直發，像一杯白開水，光看就知道是食之無味的類型。

她會讓她知難而退的。

「我想降昊沒跟臉色提過我吧?」朱寧寧從煙盒中取出一支涼煙，熟練的點燃後深吸了一口，開始說起她在飛機上想好的對白——「他這個人很花心，但又喜歡做作專情，惹得那些他逢場作戲的女孩子都以為自己才是他一生的最愛，其實，她們什麼也不是。」

方澄雨微一點頭。「嗯。」

朱寧寧一愣，原以為接下來會是一場唇槍舌戰，沒想到對方居然一個字就打發了。

她得到的消息明明就是「兩人發展得不錯」，怎麼她會是這樣的反應?

「你沒听清楚我的話吧?」朱寧寧放大了音量，惹得咖啡館中的其他客人頻頻回望。「我說，他很花心。」

「我听到了，然後呢?」方澄雨不明白，紅發女郎在跟她叫囂什麼。

她根本不喜歡嚴降昊，他花不花心又關她什麼事?

沒錯，他是奪走她的童貞，充其量的結果不過是她不再是處女，她沒迂腐到必須因為兩人上過床就對他死心塌地。

她唯一的感覺是︰紅發女郎很可憐。

看樣子她很在乎他，但顯然他卻讓她不放心。

愛情……不該是這個樣子的。

雖然她沒談過戀愛，但如果有朝一日她有了喜歡的人，她絕對不會背叛對方，也絕對不會傷害對方，更遑論一時之欲而傷害對方。

如果愛情中有著許多的不安，那樣的愛情未免可悲。

澄雨啜了一口微冷的花茶，等待。這些日子來，沉默已成習慣，而且她也覺得，等別人開口沒什麼不好。

人心難臆，多傾听是不錯的選擇。

相對于方澄雨的心平氣和，朱寧寧就顯得浮躁多了。

「我看你好象不懂我說的話。」她捻熄了煙，很快的再點燃一支。「他對你只是玩玩而已，你還是早些離開他吧。」

「我又沒纏著他。」是他不放過她的。

「那你為什麼不離開他?」

「我不能離開的是醫院。」澄雨連忙為自己辯白︰「我念的是醫院附屬的護校，三年來學校沒收過半分錢，條件是畢業後必須在醫院服務滿五年，如果能走的話，我早走了。」

朱寧寧第一次出現了笑容。「我可以幫你付賠償金。」

「賠償金我家還給得起，問題是，我要怎麼跟家人交代辭去工作的原因。」這些日子來，每個人都以羨慕的眼光看她，澄雨悶了一肚子話，現在有人願意听她說，不管那人的動機是什麼，她都達到舒壓的效果。「如果沒有光明正大的理由，家人一定會擔心，我不要他們擔心。」

「那、那……」朱寧寧雙眼一亮!「調到聖瑪麗其它分院呢?隨便編個理由，就說分院人手不夠，調你過去幫忙。」

澄雨一臉泄氣。「我又不是院長，說調就調。」

「這我做得到。」

「真的?」

朱寧寧笑得更由衷了。「真的。」

有錢能使鬼推磨，在長島時她闖過更大的禍都用錢壓下來了，她不相信調一個護士這點小事會辦不到。

只要方澄雨不在降昊哥哥身邊，就沒問題了，如果他喜歡台灣，她也可以搬到這里來住……

「什麼時候這麼積極了?」不知何時進入「咖啡樹」的嚴降昊拉開澄雨身邊的木椅坐下，對著朱寧寧漾出一抹難解的笑。「我以為你以游手好閑為樂。」

朱寧寧露出一抹討好的笑。「降昊。」

「嗯?」他眯起眼楮。「你叫我什麼?」

「降昊……哥哥。」

「這才乖。」

他怎麼來了?

朱寧寧眼光一轉——方澄雨，一定是她。

答應來赴約後，又打電話叫降昊哥哥出來，讓他看到她嫉妒的丑陋模樣，她剛才是在演戲吧?卑鄙!

「你叫他來的?」

「我?」朱寧寧拔高了聲線，「是你吧!」

方澄雨別過頭。「我叫他來做什麼?」

「這句話該鐮……」朱寧寧說到一半突然想起幾個嫌犯。

她將眼光轉向那幾個從紐約一路跟來的保鑣，全都清一色低著頭，沒人敢看她。該死!不管是誰在她的三令五申下還敢吃里扒外打電話跟降昊哥哥告密，回去都有他們好看。

「寧寧，你待會有事嗎?」

她很快的回答︰「沒有。」

她在這人生地不熟，會有什麼事?何況，他們好久沒見面了，她還想多跟降昊哥哥聚一會呢。

「沒事的話，你慢慢坐。」他起身，順手拉起方澄雨。「我們還有事，不陪你了。」

***************

嚴降昊這一拖，就把方澄雨直拖往「美麗公寓」的十七樓。她不是不想掙扎，是因為手腕在「咖啡樹」時就被他拿住了，他的力道極大，痛得她除了深呼吸之外，什麼話也說不出來。

一進門，他立即露出那個只有她知道的第二人格，將她整個人推倒在光滑的木質地板上，自顧自地走到酒櫃前倒酒。

他低估了寧寧。

前幾年她從長島到曼哈頓找他的事，是他告訴朱德的，讓寧寧在眾人前受辱，也是他的意思，沒想到那個死丫頭還是學不乖，若不是顧忌「咖啡樹」與聖瑪麗不遠，怕壞了他一意建立的溫文形象，他也許會親自動手，讓那個自以為是的小潑婦徹底死心。

她同方澄雨說了些什麼，嚴降昊雖未耳聞，但也可大概想見。

他太清楚寧寧對自己的愛慕。

寧寧太蠢，蠢得不明白一個道理——如果他不要，她再痴情十倍也沒用；換言之，如果他要，就算對方逃到天涯海角，他都會想辦法把她揪出來，一輩子綁在身邊。

他端起杯子，將琥珀色的酒汁一仰而盡。

等第二杯飲盡，他終于走到玄關，把半晌不見爬起的方澄雨架起，再度將她猛力一推——這次比較好，迎接她的是藍色的大沙發。

她還是動都不動，他只听見細微的申吟。

嚴降昊走過去，先撥開她散亂的發，很好，玄關那一摔沒撞到額頭，也沒撞到鼻梁，他檢查她的手。

左手上有一圈他制造出來的瘀痕，右手無名指跟小指已經腫起來了。

重擊後的結果。

以西醫的身份，他會要病人冰敷，但其實這種挫傷的最佳方式是中國老祖先發明的推拿。

他從置物櫃中拿出藥膏，沾取一些後拉過她的右手，才滑開藥膏，方澄雨立即叫了出來︰「輕一點!」

他微一笑。「怎麼，肯開口了嗎?」

一個人的意志再堅強，也無法抵抗上的弱點，腦中負責接收的「制動閥」不比轟眼可隨意開閉，痛就是痛，除非有藥物抑制，否則制動閥會老老實實的迎進所有的感覺。

如果他沒記錯的話，她已經好一陣子沒跟他說話了。

「痛就要說。」嚴降昊故意加重在她指節上的力道。「不然，我怎麼知道要用多少力氣?」

「輕……」

「什麼?我听不清楚。」

「輕一點啦!」

「早就說好了，不是嗎?」他卸下了大半的力氣，看到她緊蹙的眉心稍稍舒展。「這樣好不好?」

方澄雨微一遲疑，點了一下頭。

此刻，她沒有抵抗他的觸踫，也沒有要逃開他的意思，十分乖順，他喜歡她听話的模樣。

他的心情不覺好了一些。

「朱寧寧是跟我一起長大的。」他像說故事一樣的語氣，有些平淡，有些事不關己。「我交第一個小女朋友的時候，她把玩具蛇丟進對方的衣領里；第一次跟女孩子去看電影的隔天，對方就從樓梯上跌下來，在輪椅上坐了半年，她覺得是在保護自己想要的，但那種行為只會讓我更厭惡她而已。」

「你、你不阻止她嗎?」

「她驕縱慣了，沒幾個人能阻止得了。」朱德快四十歲才有了這個女兒，寧寧早被寵壞了。

「但你可以，不是嗎?」

嚴降昊看著她認真的表情，難得真心的笑了。「是可以，但那又怎樣?」

他不會為不相干的人多費力氣。

反正他跟那些女孩子在一起不過是打發多出來的時間，她們或好或壞，都不關他的事。

「不管怎麼樣，傷害別人就是不對。」澄雨一面忍受手指傳來的疼痛，一面不忘替那些受傷的女孩抱屈。「如果你不讓她覺得自己是特別的，沒有誰會這麼大膽。」

「喔，有道理。」他一臉平淡地說。「也許是我寄住朱家的緣故，所以她覺得自己該是特別的。」

「你……寄住朱家?」

「嗯哼。」

澄雨愣了一會兒，才問道︰「那、那，你的家人呢?」

「死了。」他仍保持平靜的態度替她揉推腫起來的無名指及小指。「雙親、兩個哥哥、一個妹妹，在我七歲那年死于橫禍。」

在紐約，嚴家一夜滅門已成懸案，僅供一些不知內情的探員唏噓。但他心中始終清楚，是調查局將證據煙滅。這些年來他從沒一天忘記是誰讓他在無憂無慮的年紀成了孤兒，迫使他變得早熟而冷酷，為了索討人命，過著表里不一的生活。

成長過程中，每個知道他遭逢如此變故的人，都是用同情的眼光看他，然後說一句「好可憐喔」。

他恨極了那樣的憐憫眼光。

他是嚴家唯一的兒子，他不需要別人的憐憫……

「你在發抖。」

嚴降昊停了下來，第一次發現自己無法掌控的情緒涌現。「是嗎?」

突然，她伸手將他環住。

一如母親抱著孩子似的緊緊環住。

靠在她削瘦的肩上，他听見她的聲音。

極輕的，像是從很遠的地方傳來。

「你一定很寂寞。」她說。

沒有憐憫、沒有同情，只有一種寬容的溫柔。

那是很久以前，當他還是個孩子時才听見過的聲音。

翻涌的思潮逐漸平復，他讓她擁著，看見午後的斜陽穿過落地窗，將兩人的身影拉長，映在木質地板上。

扁與影互相交錯，差異如此明顯，卻又如此和諧。