天色才微微亮，夢冷就被突如其來的噩夢驚醒，霎時坐立在她柔軟的床榻上。
怎麼又會想起九年前的往事呢？不是跟自己說過要忘掉的嗎？夢冷微倦的下床，走到窗欞旁邊，望著猶如喑夜的天色，伸手輕撫著露濕的雕花窗台，不禁幽幽一嘆。過了九年，妹妹的音訊全無，自己卻因緣際會地憑著歌喉，成為江南四大名伶之一，這人的命運誰又能掌握得了呢？夢冷的思緒再度陷入往事之中……
?「二少爺，這是要給夢冷的嗎？」小女孩興致勃勃地握著手中寫滿不知名字辭的紙張，開心地望著一向沉默寡言的二少爺。
「嗯！」男孩點頭，略微低沉的嗓音緩緩說明紙條里的字辭。「上回你說希望學學自己名字的詞，我方才幫你跟教席師傅問上一問，順手就幫你抄了下來。」
「可是我只認得其中的雲夢冷和荇香這五個字……」夢冷曾經跟著阿爹認過幾年字，但很快就被雲母阻止，到現在，一些較深奧的字詞，她就是沒法理解。
「那我教你認這些字吧！」男孩思索了一下後提議道。
「嗯！」女孩開心地對著他微笑……
?一陣涼風襲來，夢冷突然覺得臉上微微沁濕，伸手一拭，竟觸著了淚水，她有些呆怔地看著手上的濕濡，不禁納悶自己怎麼又哭了，她幽幽一嘆，走回閨房，從小木櫃中拿出一張年代久遠的字條，輕撫著里頭蒼健的字跡，淚終于控制不住地緩緩流下。
?夢冷被一位爺帶離她住了九年的家後，她安靜地走在那位爺的身後，走了大約一刻鐘，她才從爺的口中得知她將來要住的地方，竟是城東首富展家，而他叫風隸在展家擔任管事職位。
夢冷乖巧地點頭，有禮的先喚上一聲。「風管事好！」
風隸點點頭，打從心底喜歡眼前這位乖巧的小女孩，不過他一想到她將來的命運，老臉一皺，暗地里嘆了一口氣。「夢冷，你知道你進咱們展府，是要做些什麼嗎？」
夢冷單純地搖搖頭。「阿娘只跟我說要去當小婢的。」
「小婢？」風隸愣了一下，其實事實也相去不遠。「夢冷，我看你也是個聰明人，我現在就先告訴你一些事情，讓你心里有個底。」
「好！」
「我們家的大少爺已經患上病疾好多年，大夫們一直沒辦法將他的病謗治，前一陣子，主母不知從哪兒听得只要幫大少爺沖喜，他的病就可能會好。夢冷，你就是要擔任這個沖喜的角色。」風隸意味深長地瞧她一眼。
「沖喜？」夢冷不解。「風管事是說，我將來會變成大少爺的媳婦兒嗎？」
風隸搖頭。「你只是幫大少爺沖喜，一旦沖喜成功，你就變成我們府里的小婢，展府長媳婦這個位子……」風隸冷笑了聲，言下之意不言而喻。「你長得也算清秀，不過要不要收你進房，這可要看大少爺的病是不是可以痊愈，要不然……」
夢冷會意地點頭，心中竄進一絲冷意，她明白風管事的意思了，她在展府的地位，不過是一個沒有地位的童養媳。
風隸望著夢冷黯然的小臉，也不知要安慰她什麼，只能幫她祈求上蒼，能夠讓她幫助大少爺沖喜成功，不然……他打了個寒顫，想起主母的心殘，夢冷的將來前途堪慮。
「我們走吧！」他催促道，亦步亦趨地，夢冷隨他走向未知的未來……
???
進展府的第三天，夢冷在一干奴婢的服侍下，換上了艷紅嫁衣。她睜著茫然失措的大眼，任她們無情的擺弄。
一著好衣裳，夢冷火速的被帶進一棟華麗的宅院中，才跨進門檻，一位富態的貴婦坐在檀木桌前，靜靜地望著夢冷。
「主母，夢冷帶到。」
「嗯！」展母冷淡地點點頭。「你們先下去吧！」
「是！」一干奴婢依序退下，留下不知所措的夢冷獨自面對展母。
「主母……」夢冷低著頭，大眼不敢直視。
「你叫雲夢冷？」
「是。」
「風管事可有告訴你，到府里來要做些什麼嗎？」
夢冷害怕地瞄了展母一眼，緩緩地說道︰「大……大約有說了一些……」夢冷一想起風管事對她說過的話，背脊就泛過一陣寒意。
「很好！」展母輕笑，但夢冷在她眼里見不到一絲暖意。「不管風隸跟你說了多少，我還是要再強調一次。夢冷，你是我們展府買進來的小婢，而你的工作就是負責幫大少爺沖喜，當然進了展府就是我們展家人，只要你做好份內工作，我是不會虧待你的，如果驥兒日後喜歡你，我也不反對他收你為妾，但一切要以驥兒的意願為主，我這麼說，你听懂了嗎？」
「夢冷……夢冷明白了……」夢冷不敢違抗地點頭，聲音顫抖。
「很好！你現在還有什麼問題嗎？」展母問。
蹦起勇氣，夢冷抬眼望著展母，輕聲地問出一句。「萬一……萬一我沒有沖喜成功呢？」
「沒有沖喜成功？」展母伸出她白女敕的手指，抵住夢冷光滑的額頭，一抹殘忍的微笑映上她的臉頰。「小夢冷，你最好祈求不會有這種事情發生！」
夢冷注視著她無情的眼神，突然明白主母話中的不言之喻……
夢冷無意識地走出展母居住的慈苑，候在門外的奴婢立刻將她接往展府前廳，她乖乖地披戴上沉重的鳳冠、艷紅的頭巾，靜靜的等在一旁。她茫然、無奈，卻不知該如何改變眼前這荒謬的一切。
她知道她進展府不是來享福的，卻不知道她的將來竟然掌握在一個臥病在床的少爺手中，如果……如果真有萬一……夢冷的肩膀一顫，那她將要何去何從？
展熠不情不願地走進前廳，他望著張燈結彩的大廳，心里閃過一絲不悅，大娘也真是，哥哥生病，她非但不努力求醫診治，竟然還听信民間陋習，要了個小泵娘來沖喜，要是沖喜真的那麼有用，那世上就不會有大夫的存在了。
不過更要不得的應該是他自己，明知大娘這樣不對，他還是迫于無奈的答應代兄迎娶，唉！都怪他拗不過親娘心軟的懇求，否則他才懶得搭理跋扈的大娘。
他望著四周，發現了杵在花廳前一抹孤零零的艷紅身影，她瘦骨嶙峋，淒淒然的，一點也沒有待嫁新娘的喜悅。
從她肩膀顫抖的模樣看來，展熠心里百分之百確定，這個小泵娘在哭。
「她怎麼了？」他忍不住問了身邊的小廝淨兒。
「她應該就是主母三天前買回來的小奴婢。」展熠點頭，知道淨兒話中的涵義。
不待展熠細想，展母已經坐在主位上，揮手要一切儀式如期進行。「開始吧！」
喜娘站在展母的身邊，殷殷的叮嚀著婚禮的行進，不過也因為這並非明媒正娶，有些習俗很自然的就被省略。
「一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜、送入洞房。」一陣鞭炮聲響徹雲霄，驚醒渾噩的夢冷。她緊握著被塞入喜彩的手，突然有種想要逃避的沖動，精明的喜娘一見苗頭不對，立刻將小新娘和假新郎推入臨時的洞房，而後喚來展母身邊最親近的小婢。
「明月，記得要等喜燭燃完之後，才能讓新郎新娘出洞房，不然就前功盡棄了。」喜娘望了一眼神色莫測的展家二公子，一面對著明月叮嚀。這是外頭術士特別交代，她們一定要準確完成才是。
明月點頭，緊緊地守在門前，不讓任何人進出。
被送入洞房的展熠和夢冷，孤單單的被留在房內，就在此時，夢冷眼眶中打轉以久的淚珠，終于忍不住滴落下來。她輕輕的啜泣聲，吸引了展褶的注意。
「你怎麼了？是不是鳳冠太重？要不要我幫你卸下？」面對眼前這個小泵娘的淚，展熠也只能言不及義的問著連他都覺得很蠢的事。
餅了一會兒，鳳冠下傳出細女敕的嗓音。「可以將鳳冠拿下了嗎？」
展熠望了外頭一眼，輕淡地回答。「應該可以了吧！」接著他伸手揭開艷紅頭巾，幫夢冷卸下沉重的鳳冠，視線所及，就是一雙含淚帶憂的大眼。
夢冷抬頭見到俊秀的展熠，一時間說不出話來。
「您是……」
「我叫展熠，今天是代替我哥哥跟你成婚的。」面對外人反應一向冷淡的他，今天算是破了例。
原來是二少爺，夢冷會意地點頭，從這點可以看出，展家大少爺的身體有多糟了。
沉默在兩人之間回蕩，靜了一會兒，夢冷才小心翼翼地出聲詢問︰「二少爺，我們還要在這待上多久？」
「一個時辰吧！」展熠從上服內袋掏出一本小書冊，自顧自地研讀起來。
夢冷不耐寂靜，便起身走到展熠身邊，安靜的凝視著他沉謐的神情。
看著眼前俊秀的二少爺，夢冷突然想起和她名不副實的新婚夫婿。依二少爺的面貌想來，她不曾見過的大少爺，應該也相去不遠……
展熠被她單純的凝視給擾了心神，喟嘆著放下了書冊，抬眼望著眼前不知名的小泵娘。「你這樣一直瞧著我看，叫我怎麼靜得下心來讀書？」
「啊？」夢冷愣了一下，尷尬地笑著。「對不起，我只是沒見過像您一樣好看的公子……」
展熠被她無心的一句稱贊，瞬間惹紅了俊臉。「你在胡說些什麼？」
「沒有胡說，我是真心這麼想的！」夢冷以為展熠認為她說謊，連忙從妝台找出一把銅鏡，湊到展熠的面前，兩張年輕的小臉映在銅鏡中。「您瞧，雖然夢冷是個女孩，可是您卻比夢冷好看太多了……」
「胡來！」展熠一把撥開銅鏡。「怎麼可以拿我跟你相比！」
此話一出，打擊了夢冷殘破的自尊，她以為二少爺指的是，他們倆的身份地位，于是連忙將手縮回，畏怯地退回床榻。「對不起，是夢冷太放肆了……」
展熠一見到夢冷自卑的表情，立刻明白她是會錯意了。「我不是……唉！我是個頂天立地的男子漢，你怎麼可以拿我跟你的容貌相比？」展熠起身，走近夢冷身邊，睨著她蒙上一層薄霧的大眼。「對不起，方才是我太粗魯。」
「沒、沒有，是、是夢冷的錯！」夢冷一听高高在上的二少爺，竟然主動跟她道歉，驚慌得連話都快說不清。
「你何錯之有？」夢冷單純的反應引起展熠的興趣，放棄了浸婬在書中的意願，索性拉過一把椅子，坐在她面前，想和眼前這個小泵娘好好的聊一聊。「你今年多大年紀？叫什麼名字？」
「夢冷……夢冷快滿十足歲了。」
十足歲?!展熠愣了一下。她小他足足有六歲之多，不過是個孩子罷了，她的爹娘就讓她肩負沖喜這個重責大任？萬一沖喜不成呢？
展熠遲疑地問道︰「夢冷，你可知道沖喜是怎麼一回事？」
夢冷點頭，黯然地說︰「主母已經告訴過我了。」
「那你爹娘還願意讓你進府來？萬一沖喜不成，你們可知會有什麼下場？」
「我阿娘已經收了主母送來的銀子，要拿那些銀子去醫治小弟……」
展熠望著她突然黯淡下來的神色，立刻明白眼前這個小泵娘在她家中的地位。
她或許也同自己一般，是個不受歡迎的孩子吧！不經意的，展熠心中揚起一股莫名的憐惜之情，暫且說它是對同病相憐的惜緣之心吧！
見夢冷似乎沉浸在回憶中，展熠也不知該如何安慰，兩人沉默以對，直到燭火燃盡。
???也不知沖喜是否真有神奇的效用，抑或是大夫的藥方開始奏效，在夢冷「嫁」
進展府一個月後，展家大少爺的身體突然好轉起來，漸漸的展驥也可以像常人一樣下床活動了。
不過當展驥身體好轉之時，也是夢冷噩夢的開始。
展驥從一干小婢的口中，得知夢冷是他將來要收房的妾之後，便對她相當不客氣，嘲笑、玩弄，不順心時甚至拳打腳踢，在短短一個月內，夢冷被折騰得幾乎不成人形。
誰教她長得一副苦命相，還妄想將來要當他的妾。展驥暗暗嗤笑道。
「明珠，夢冷呢？」早上展驥一起身，第一件事便是尋找夢冷的蹤跡。
「回大少爺，夢冷她幫您準備早膳去了。」明珠利落的幫少爺著好單衣，再拿出一套湖綠色的錦綢伺候他穿上。
「好了！」展驥不耐煩地揮斥退明珠。「你去教夢冷快一點，說我肚子很餓了。」
「是！」明珠不敢怠慢的退下。
夢冷一接到珠兒的通知，立刻端著早膳，跑向展驥居住的翼樓。
不過夢冷的慌張，還是沒有讓展驥感到滿意。她一進門，一個瓷杯竟往她身上砸來，嚇得夢冷差一點兒打翻了手上的早膳。
「大……大少爺……」
「你是跑到哪里去了？我不是跟你說過，我一起床就要吃早膳的嗎？」看見夢冷倉皇的表情，展驥心中有一種殘忍的快感。
夢冷小心翼翼地將手中端著的膳籃放在桌上，低聲地解釋著。「奴婢是見大少爺今天睡得較熟……」
「還強辯！」展驥甩了夢冷一巴掌，痛得她驚呼出聲。「是你想偷懶吧？還敢將事情推到我身上！」
夢冷捂著紅腫的臉頰，吭也不敢吭一聲。她明白大少爺不過是借題發揮，他昨天明明吩咐要她今天不要太早送早膳來的。
「看到你這張苦瓜臉，我就生氣！」展驥不喜歡夢冷臉上那一抹認命的哀怨，心中一氣，將桌上的早膳一掃而落，隨即氣憤地走出房間。
「大少爺，您還沒用早膳……」
「不吃了！」展驥撇頭，不屑地望了她一眼。「我要在一刻鐘之後，見到這里干干淨淨，要是讓我發現有任何一點不干淨，你今天就別想吃飯了！」
「是！」望著一地的杯盤狼藉，夢冷委屈的眼淚不禁流下，認命地蹲，小心的收拾著殘破的杯盤。
她突然懷念起那段在家的日子，雖然阿娘對她們不是很好，不過她至少還有妹妹和阿爹，不會像現在一樣，孤零零的任人打罵。
阿爹、小香，夢冷好想你們……
握著破裂的瓷盤，難過的淚水淌滿她嬌小的臉蛋……
然而，夢冷辛勤的工作，卻仍敵不過展驥的壞心眼。他方才說要給她一刻鐘的時間，卻在短短的時間內又轉回他的廂房，夢冷當然還沒完成她該做的事。
「我不是要你把這里弄得干干淨淨嗎？你又偷懶了是嗎?!」展驥無理地怒斥。
「我……我沒有……」夢冷猛搖著頭，嬌小的身子不停地往後縮。「大……大少爺，請您再給奴婢一點時間……」
「我偏不要！」展驥最愛見她畏縮的恐懼模樣，倘若不是如此，他又何苦如此折騰她？「來人呀！將這個賤婢關到柴房去，要她反省反省，今天誰也不準給她飯吃！」
「不要呀！大少爺，請您饒了奴婢……」夢冷止不住的啼哭，仍得不到大少爺一點點的憐憫之心。
「還不快把她拖下去？」展驥一喝，一干奴婢推門而入，拉走無力反抗的夢冷，展驥見狀，嘴角泛起一抹開心的微笑。
???
展熠不經意地走過位置偏僻的柴房，竟隱約听見似乎有人在哭泣的聲音，他原本不想理會，但不知怎地他覺得這個哭泣的聲音有點耳熟，似乎在哪兒听過。
止不住滿懷的好奇，展熠走近柴房，靠近殘破的窗戶往下一望……
哭泣中的夢冷听見聲響，也在同一時間抬頭往上望……
是他（她）！兩個人均驚訝地瞪大眼楮。
還是展熠先回過了神，開口問道︰「你怎麼會被關在這兒？」
「是……是奴婢做錯事……惹得大少爺生氣……」夢冷支支吾吾地解釋。
扮哥責罰她？展熠皺起眉頭，一個小泵娘能做錯什麼事，竟讓哥哥如此殘忍地待她？再怎麼說，眼前這小泵娘也該算是哥哥已過門的妻子。
「你做錯什麼事？」
「是奴婢……奴婢手笨，沒在時間內完成該做的工作……」
「就這樣？」展熠不可置信地問，見夢冷怯怯地點頭，他的眉頭皺得更緊。
「我去幫你討回公道！」太過分了！一拂袖，展熠便氣沖沖的想要找大哥理論去。
他的一句話，嚇得夢冷連忙起身，雙手攀住窗欞。「不要！二少爺，請您千萬不要這麼做！」
「為什麼不可以？你只不過是做錯一點小事，他怎能……」展熠忿忿不平地說道。
「不要！二少爺，求求您不要……」夢冷心急的懇求。
展熠凝神一望，發現夢冷眼中的害怕與無奈，他開始明白她為何要阻止他前去了，看著她哀求的眼神，他努力克制自己的脾氣。「這樣子好嗎？夢冷，我想這不是第一次吧？」
「我……我不過是個小婢，沒資格多要求什麼的……」柴房內的夢冷，嘴角泛起一抹淒然的笑，在她進入展府時就有心理準備了。
拭去欲落的眼淚，夢冷在窗的另一端對著展熠盈盈一拜。「謝謝二少爺對奴婢的關心，這樣就夠了。」
「你……罷了！既然你這麼說，我還能怎麼做？你自己好自為之吧！」展熠微慍地丟下一句話，頭也不回地離開柴房。
???
雖然展熠的嘴里這麼說，但他仍舊忘不了夢冷那如泣如訴的眼眸，于是假裝閑聊地向小廝淨兒問起夢冷最近的情況，這才得知她的遭遇還不只這樣而已。
「其實小的並不太清楚，只是偶爾會听到明珠她們提起，好像夢冷那丫頭不太討大少爺的歡心，每天總要被打罵上幾回。」淨兒恭敬地回報。
「打罵上幾回？」展熠愣了一下。「為什麼？那丫頭是做錯了什麼？」
「像是膳食送的太晚啦！還說她動作不夠靈活之類的……」淨兒歪頭想了一下，似乎也只能找出這些理由。其實身為一個奴僕，只要主子心情不快，一陣打罵是常有的事，跟在一位喜怒無常的主子身邊，本來就該有這種體認，這只能怪夢冷的命不好，沒跟到一位好主子。
就為了這些原因？展熠一向疏離冷漠的心，開始為夢冷抱不平，她不過是個可憐的小泵娘罷了！
淨兒望著不發一言的主子，以他跟著展熠多年的經驗，大略也能猜到展熠的想法，于是他緩緩地開口勸道︰「二少爺，小的覺得您不要跟夢冷太親近才好，畢竟她是大少爺命定的小妾。」
淨兒幾乎與展熠一同長大，因此他對展熠一向是有話直說。不管怎樣，大少爺的事情還是少管為妙，縱使他也覺得夢冷很可憐。
在這座宅邸中，大少爺的驕縱無理是眾所皆知的，而二少爺和二夫人在府中的地位並不穩，萬一和大少爺起了沖突，吃虧的肯定又是善良的二夫人和二少爺，只為了個小婢實在不值得呀！
「我明白你的意思。」展熠點點頭，低頭悶聲不響地走出房間。
