往單于庭的路上，蓮香內心隱隱不安。倘若匈奴的迎親使者哈魯伊斯認出她來，那麼她和拓都羅多就完了。

眼前的情勢不得不讓她自嘲啊！原先渴望回到單于庭的是她，現在不願回單于庭的也是她，內心這層變化是自己未曾預料到的。

到了單于庭已是東方既白，朝霞微露了。克里莫皋領著拓都羅多和蓮香進入氈帳拜見莫也頓單于。

顯然莫也頓也一夜未眠，並且好像專程在等拓都羅多。不知單于又听了克里莫皋什麼挑撥，去而復返的拓都羅多感受到他目光的疑慮和憤怒。

「我們又見面了。」莫也頓坐在氈帳內的正上方，神色凜然地看著他。

「為什麼又召回兒臣？」拓都羅多有些心虛地問著。

「這倒要讓你來說。有人通報你行動可疑，你帶著這名女子，三更半夜趕路究竟為何？」

「我已對父王說過，離開匈奴是有我自己的理想，這動機是為了避免是非爭端，我怕我的出現會惹來他人不安。」拓都羅多理直氣壯，故意說給心懷不軌的人听。

「是這樣嗎？」莫也頓半信半疑的看著他，之後瞥了蓮香一眼。「這個女子在哪里結識的？你若有意娶妻是好事，不必躲著我啊！」

「我不想給你惹麻煩，何況這碼事兒臣有自主權，不是嗎？」拓都羅多仍沉穩的應對，頓了會他又說︰「她是我在月氏國逃難時認識的。」

「但她不像西域一帶的人。」克里莫皋插嘴道，他知道全是拓都羅多編造的謊言。

「父王，難道我說過的話你不相信嗎？」

他已把他們兩人在山洞內的一些對白告訴了莫也頓，他不相信父王得知兄長搶了他的女人會無動于衷，這對匈奴人來說是一種恥辱啊！何況他是匈奴領袖，其顏面豈可不顧？

克里莫皋的提醒，莫也頓如芒刺在背，心里極不舒服。

突然他把矛頭轉向蓮香，帶著威儀的口氣道︰「你是何許人，老實招來！」他兩眼精光的端詳這位面貌和氣質皆不凡的女子。

「小女子乃是漢人和匈奴人混血的平民百姓，昔日匈奴分裂為南北匈奴時戰事不斷，我才流落在月氏國。」蓮香以匈奴語宛轉的解釋，她必須圓拓都羅多事先編造的謊言。

抵死不承認自己是蓮香公主。克里莫皋沒具有說服力的證據又能怎麼樣？他們兄弟向來不睦，如果之間誰刻意中傷誰，莫也頓應當比誰清楚。

「你們兩個竟敢欺騙單于！」克里莫皋氣得額上青筋突暴，看他們配合得天衣無縫，大概想聯合起來應付他，但他不會這麼輕易放過他們的。「父王，兒臣倒有辦法證明她是不是蓮香公主。」

「什麼辦法？」莫也頓想听听他的意見。

「第一個辦法很簡單，可以宣迎親使者哈魯伊斯來作證，為求慎重可以再派我們匈奴使者去漢朝請人來指認。」克里莫皋的心思謹慎。

「要我們自己人指認倒簡單，若是派人去漢朝請人來，這是天大不妥。人在我們這里弄丟了，還好意思去向人宣傳？」莫也頓認為只有第一個建議可行。

「好，那兒臣立即去請哈魯伊斯來。」克里莫皋親自去找之前領命尋找蓮香公主下落，至今尚未回來的哈魯伊斯。

氈帳內只剩莫也頓、拓都羅多和蓮香。莫也頓乍听克里莫皋的話時，驚訝、猜忌和憤怒全都涌了上來，不像兩人久別剛相見時，露出少有的和語和讓步。

尚未有足夠的證據證實一切之前，莫也頓心中的疙瘩便無法消失。他心中暗忖，難道拓都羅多真的搶了蓮香公主，而公主已臣服他，兩人最後聯合起來欺騙他？

越想越覺得此事的真確，否則原本有雄心壯志的兒子，怎麼忽然不眷戀王位？也許是搶了他的女人，作賊心虛才不敢再爭王位。

三人各自沉默著、各懷心思，帳內籠罩著緊繃的氣氛。

蓮香心里志下心不安，萬一那名使者回來並指認她的身份，那麼他們用心編造的謊言將被拆穿，所有的努力都將白費。

也許，她可能和拓都羅多一起被處死；也許，她可能當上單于的閼氏。但她希望自己被單于賜死，如此就能和拓都羅多永不分離。

拓都羅多也非懼死之輩，只是他怕事實揭穿後會連累蓮香。她原可以風光的當單于的閼氏，現在卻因他自私的霸佔害她被牽累。

雖然哈魯伊斯和他是莫逆之交，但三年不短不長的時間，足已影響人與人之間的情誼。哈魯伊斯為人正直爽朗、向來光明磊落、言語不喜造作，目前他又忠于單于的任何命令指示，出面作證是可想而知的事。

他心里明白，哈魯伊斯一回來，蓮香的身份就會被揭穿，噩運也將再度降臨在他身上。

他只能暗自苦笑，認命的等待老天爺的捉弄。

時間在靜謐的氈帳內悄然而逝，仿佛經過了一個時辰之久，果然克里莫皋帶回了哈魯伊斯。

「末將還是沒有公主的下落……」哈魯伊斯一進氈帳，又是以同樣的自責態度稟明實情。他看到了三年不見的拓都羅多，卻沒有絲毫驚訝的表情。

「不必找了，你先看看這位女子，是不是蓮香公主？」單于劈頭就問。

「當然不是！」哈魯伊斯轉頭看了一下蓮香，就毫不遲疑地回答。

「什麼？！」克里莫皋差點跳了起來。「你沒說錯吧？不要被她蒙騙了，即使她穿上匈奴服也沒有一點匈奴女性的味道！」他不悅的加重語氣，要哈魯伊斯再看仔細，不要信口開河。

「我只看長相，不是看服飾來認人。」哈魯伊斯依然不改答案。

克里莫皋此時是孤軍無援了，所有人似乎都站在拓都羅多那邊。

他心里恨恨地詛咒著，不知他這個王兄是用什麼方法籠絡人心，連父王的女人也和他一起欺騙父王，就連哈魯伊斯也偏袒他、幫助他！

不過他不會這麼快就放棄陷害拓都羅多，隨即腦海又浮現一個有利又可靠的證人來。

「對了，父王，還有一個人可以作證，那個人就是蓮香公主的陪嫁，她和公主形影相隨，絕不會認不出來。」他又提議道。

「那位女子呢？」莫也頓急切地詢問。

「稟告大王，那日要到單于庭的途中遇到沙暴，幾個陪侍公主的漢人一起失蹤，連那最貼身的陪嫁也不見蹤影。」哈魯伊斯神態自若地回道。

「要一堆人證干什麼？既然哈魯伊斯說她不是就不是。」莫也頓突然不耐煩起來，他堂堂一個匈奴王，竟讓克里莫皋弄得疑神疑鬼，人家會笑他耳根輕哪！

他一向信任哈魯伊斯，相信他不會欺騙他，何況這麼做對他也沒好處。反倒向來喜歡搬弄是非的兒子克里莫皋，他無不對他的話存有疑慮。

他明白這個兒子的心思，三年前他和他母親聯合起來設計拓都羅多，害他一時不察，憤怒之下把拓都羅多遣到月氏國當人質，差點害他送命。

此事多虧哈魯伊斯暗中幫忙調查，真相大白他後才恍然大悟，原來拓都羅多沒有謀反之心，他是被陷害的。

思此，他又涌起歉疚之意。此事還是到此為止吧！兒子有心上人相伴，未嘗不是件好事。

「拓都羅多，既然你這麼喜歡這女子，父王就為你們辦婚事，但你們必須先住下來，讓親人們沾沾喜氣。」莫也頓想藉此機會留他下來。

莫也頓單于最後的一席話，讓在場的人都呆住了，尤其蓮香和拓都羅多。他們做夢也沒想到哈魯伊斯竟會幫他們的忙，而莫也頓單于也海量的成全他們的美事。

包甚者是克里莫皋，他原先的詭計全泡湯了！就因哈魯伊斯的作證，讓原本處于優勢的他，不但沒得到好處，還失去父王的信任，兄長還順利的娶了一位美嬌娘。他心里越想越不甘心，他不會就此罷手！

他必須再耐心等待時機，甚至可以自己制造機會。他表面上露出恭順的模樣，肚內卻翻轉著下一次陷害王兄的計謀。？？？拓都羅多的氈帳里，端坐著一位神情肅穆的客人就是那天為他們扭轉乾坤的哈魯伊斯。

「為什麼要幫我？單于這麼信任你！」拓都羅多雖感激他的挺力相助，但他幫了自己只會給他帶來危險，他竟然挺身不顧一切，讓自己在蒙受他的恩惠之下又添加一筆人情負擔。

「不幫你幫誰？」哈魯伊斯微笑道。

「我認為你應該幫單于。」拓都羅多覺得他忠于父王是理所當然。

「自古忠義不能兩全，如今我只能舍忠取義。若是為克里莫皋作證，也等于助紂為虐，不是嗎？」哈魯伊斯悠然地道。

「莫非你已知道，是克里莫皋故意落井下石？」

「當然，否則我能表現得這麼自然嗎？如果我沒有事先知道你和蓮香公主的事，這出戲根本接不下去。」

「你……如何知道？」拓都羅多的震驚不小，他這位外表厚實的知交，消息竟也這般靈通。

「記得你曾中了匈奴軍的一支鏑箭嗎？那支鏑箭是克里莫皋射的，你想想將士們有誰射箭技術在遠距離如此準確高超？除了你們王室的人還會有誰？」哈魯伊斯為他仔細分析。

「你不說我倒沒想到，這麼說他早已發現我回來匈奴了，而你……什麼時候發現我的？」他感到納悶不解。

「你中了鏑箭之後。那時我奉命出去找公主的下落剛回來，目睹了這一幕，我一時感到好奇，會是誰敢單槍匹馬闖人匈奴境地，所以就暗中跟蹤你……」

炳魯伊斯停了會又贊揚他︰「能和數百騎兵相抗衡的，除了你還會有誰？你們王室的子弟，從小就開始嚴格訓練射騎，個個都是能騎善射的好手，能傷到你的也只有你的兄弟。」

「何時知道公主的身份？」他更好奇了。

「那天發現沙暴的，我就一直以慢速度和蓮香公主並轡而行，協助她不純熟的騎術、保護她。當沙暴凶猛的襲來，公主因為慌張而摔下馬，那時狂風之大，她和我已遠遠的拉開距離，等我要回頭去救她時，就在漫沙飛塵中發現一道順長的身影在馬背上正飛奔而來。爾後我忽一回神，公主和那人已消逝無影無蹤，眼前盡是黃沙掩蓋，眾人為逃避塵土的侵襲，早已各自尋找保護自己的方法。由于漢人不曾遇到這種天然災害，不知如何應付，所以失蹤的人都是漢人。當時的情形誰都自顧不暇，等沙暴一停，在場的人都認為公主被沙暴卷走或吞噬在地底下了。」哈魯伊斯仔細說明那天發生的事。

「原來你什麼都知道，卻仍和單于作戲！」假如不是哈魯伊斯知道一切的經過，今日也無法幫他解危。「都虧你了……」感激之情盡在不言中。

「為朋友兩肋插刀在所不辭！」

「若是父王知道你誆他，可是死罪！」這是哈魯伊斯以他性命作賭注的沉重恩情，他又怎能輕松釋懷？

「不必為我擔心，一切自有命定，先安心的和公主辦完婚事吧！」語氣沒有絲毫不安或後悔。

「你不後悔？不怕克里莫皋報復？」因為克里莫皋有可能是王位繼承人，到時只怕哈魯伊斯仕途不順。

「我從不做後悔的事。」哈魯伊斯執拗的表情令人動容。

「好，這分情我記住了！」拓都羅多和他的手交握著，兩人肝膽相照，不言而喻。？？？婚禮結束之後，日子似乎歸于平靜安定了。但那只是表面的跡象，心卻是個難以駕馭的浮游物，總是不時的在提醒著他們。

拓都羅多看出蓮香的憂心，為了減輕她的煩惱，他故意露出輕松的態度，並邀她出外打獵。「蓮香，我們去野外騎馬吸些新鮮空氣，可以讓心情放松。」

「嗯！」蓮香欣然點頭，穿上匈奴服飾的她，反倒更添一份英氣。

兩人一起往山林方向奔馳，那種追逐野獸的快感，是蓮香有生以來最感新鮮和刺激的事，她興奮得全身血液都沸騰起來，這真是忘掉煩惱和不快的最好方法。

「這是我來匈奴後，第一次全身放松、心情愉快！」奔馳了好一段路，她勒馬停了下來，滿足的微笑著。

「這里比你們漢土寬闊舒暢吧？」感染她振奮的心情，他露出寬慰的笑容。本來還擔心她不太能適應這里的環境，尤其是這里的飲食，現在看她這麼怡然自得，總算讓他稍微放心了。

就算將來他們離開了匈奴到鄰國去，生活習慣還是沒有多大改變。西域一帶的國家，都是以游牧為生，基本上生活方式是大同小異。

「這里視野遼闊，放眼盡是大自然的景象，讓人的心胸為之豁達。物質生活雖比不上漢土，但有這些優點也不錯啊！」蓮香開懷一笑。

「這里也有讓你夸贊的地方？」拓都羅多在意她的感覺。

蓮香只是回以輕笑，算是默認他的話。事實上她還沒有完全適應這里的食物，只是不好說破，徒增他的煩惱。

未來還是個不可預料的未知數，這里待越久越不妥當，這才是她目前最大的隱憂。

即使他打算伺機帶她離開這里，但多待一天危機也就加深一層，畢竟這世上沒有永久的秘密，早晚他們的謊言會被拆穿，接下來的事就可想而知。

「萬一單于知道真相，會對你如何？」她試探地問，想知道後果的嚴重性。

拓都羅多沉吟半晌，最後苦澀地道︰「大概會被殺頭吧！匈奴是個蠻荒之地，強者自能統領一切，受到人們的擁戴。身為一個領袖，榮譽是多麼重要，尤其當自己的兒子搶了父親的東西，這對匈奴王室的人來說，最是不可原諒的。」

「既是如此，我們趕快離開這里！」如今他是她唯一的親人，她絕不能再失去他。

「這幾天要先安撫父王，等他松懈了戒備，我會盡快想辦法帶你逃走。」

「你們父子的誤會才剛解開，你原本可以放棄我繼承王位，但你卻選擇與我過平凡日子……我是否會成為你的負擔？」

「不許這麼說！」拓都羅多靠近她，伸出修長的手指搗著她的小嘴。「這個時候了還說這些！我們已是同命鴛鴦，不許再說無意義的話。」

「可是……」她欲言又止，卻說不出任何的話。

「莫非你在想念親人？」他知道女孩子很容易想家，何況來到這千里阻隔的匈奴，或許她有想回去的念頭。

一提到親人，她的眸光轉為幽暗，神情有濃濃的哀傷。她不過是在皇親中寄人籬下的養女，真正家早就被抄了。只因皇帝不察，誤會父親歸降敵人；父親也一直沒有回漢土，不知是客死異鄉，還是仍活著歸降了匈奴？

這也是她一直想了解的真正原因，所以這次皇室中要挑選鮑主來匈奴和親，她自告奮勇的代替了她恩人的女兒，一方面是為了報恩，另一方面則是她要查出真相。

她不容父親的英名被毀，被說成是怕死或貪戀權位而去投奔敵人的漢奸。朝中了解父親為人的忠誠之士，幾乎沒人肯相信，但多數奸佞之徒眾口鑠金，少數的忠義之士也難以為父親辯駁。

案親一生的英名就這麼莫名的被染上污點，還慘遭滅族，叫她情何以堪？

蓮香的心湖不禁波動起來，她有負上蒼的旨意啊！他們李家唯一的幸免者應該要為父親昭雪，為死去的親人撫慰亡靈，而今她卻為了兒女私情忘了肩負的責任……不！她不能讓李家永遠蒙羞，她必須查出真相，唯有還父親清白她才能心安。那麼在真相大白之前，她是不能離開單于庭了。

突然有了這層認知，她低喟自己起伏不定的想法和矛盾。希望能在拓都羅多找出離開的適當時機之前，讓她查出有關父親的事情。

「蓮香。」她出神的模樣讓他不解。「想什麼呢，都忘了回答我的問題。」

「呃……你剛才問我什麼？」她回過神來。

「問你是不是想念家人？」他耐心的重復一次。

「嗯。」蓮香微微頷首。

「假如我們逃了，會連累到你的親人嗎？」他不安的問著。

「人已經到了匈奴，接下來全是匈奴人的事了，這點單于應該很清楚。」她倒不擔心這個。

「那你想不想回去看他們？」

這個問題難倒她了。義父雖然有救命之恩，畢竟兩人之間沒有深厚的感情，她是心存感激，代他女兒來和親，也算還了這份情。如果沒查出什麼，無論如何她都不想回去。

「我們的處境已經夠艱難了，怎麼會有心情想回去？」這倒是她的好借口。

「我的意思是，等我們順利離開匈奴之後，我就可以帶你回去探望親人，一解思鄉情懷，這樣不好嗎？」身為丈夫他有義務為妻子解決任何困難。

「多謝夫君好意，這事不急，可以慢慢來。」蓮香避重就輕的帶過。

柄仇家恨的情結，在她來匈奴之前就深深恨著匈奴人，如果不是自己心中有目的使然，她是極度不願踏上匈奴這塊土地。

幾年前漢番尚未和平，經年戰事頻繁，李家將軍當時是掃番大將，曾經以他的智慧和勇猛征服了西域幾個國家。平靜了幾年的西域諸國，匈奴人又開始率先犯邊疆，于是漢皇帝又派李將軍去掃蕩擺平，未料這一次卻有去無回。

後來同儕有人因嫉妒他的戰功彪炳，故意惡意中傷，在皇帝面前加油添醋，以為他不戰而降，也因此觸怒皇上，立刻下令抄他們的家。當時若不是蓮香剛好出門在外，焉能逃過一劫？

事後都虧為人忠正的段王爺，不忍李家被趕盡殺絕，才收留她為義女，並封她為蓮香公主。

「你好像心事重重？」拓都羅多早已發現她的異樣。

「有嗎？」她趕緊展開迷人的笑容。

「我們是夫妻吧？」他捱到她身邊，在她耳邊親匿地呼著氣。

「當然。」他突然的質問讓她訝然，這是不容動搖的事實，為何他要多此一問？

「既然如此，是不是應該同甘共苦？」

蓮香更狐疑了，這還用他提醒嗎？「那是當然！」這次的聲音更鏗鏘有力。

「好，那就把你的心事說出來給我听。」拓都羅多的目光緊鎖住她，不讓她逃避退縮。

原來他粗獷的外表下也有細微的心思！她心中確實為了某事而苦悶煩憂。

他是她的夫君，為何不將自己的心事告訴他呢？只因他是匈奴人嗎？

他熱切的眼眸盡是關懷之意，她心中暗藏的秘密似乎再也無法隱藏了，並且有一股沖動想對他掏心肺盡訴自己的悲苦……記不得自己是如何委身于他，一切來得這麼倉促，讓她來不及細思前因後果就搖身一變成為人婦，成為匈奴王子的妻子……她後悔了嗎？

她已經光明正大的踏入了單于庭，唯一不同的是她不是單于的閼氏，而是長王子的妻子。雖然身份不同，但一進人這個地方，就不禁勾起了她的回憶……「匈奴」這個名詞，在她的意識里是帶著李氏家族二十余口血債的刺眼名詞，這里喚醒了她沉睡的記憶，她無法忘記自己曾經肩負的重任，即使拓都羅多給她再多的愛，也無法讓她改變意志。

「夫君，五年前在漢都時，我曾听說一位赫赫有名的大將軍，在西域一帶英名遠播，為漢立下很多汗馬功勞，可後來卻听說這位將軍的家族被皇帝抄家。有人替他抱不平，說他是被陷害；也有人說他是不戰而降，只因匈奴給他高官厚祿利誘，索性就在匈奴頤養天年，一享受王族般待遇的生活。有這回事嗎？」她乘機詢問，看是否能從他口中得到一些訊息。

她的問題讓拓都羅多興味盎然，若要論英雄人物事跡，可是馳騁沙場的男兒們最感興趣的話題。

「原來你們漢族這位英雄人物你也有听聞？看來你滿關心國事。」他贊揚她。

「身為皇室的人，多少會听聞這種捍衛國家有名的人物。」說這話時，蓮香的視線淡漠地看向遠方，然後又策馬向前行。

此刻兩人在山林中徐緩地並轡而行。他渴望她能將心事攤開一起同憂同喜，看樣子她是沒把重點說出來，反而問這種女人不感興趣的話題，但也引起了他的興致。

「五年前，父王親自率兵把那位漢族的英雄人物打敗了，這是父王有生以來最神氣和驕傲的事。」

拓都羅多不知道她內心的轉折，又繼續道︰「其實那位將軍確實值得人的敬佩。他以不滿五千人的步兵深入沙漠，與近十萬的匈奴騎兵對抗，奮戰五百公里，箭盡力竭，仍是頑抗反攻，自古名將不過如此。他雖被俘，卻曾力挫強敵，也殺了不少匈奴兵，英雄人物確實不是浪得虛名。」

「這麼說他不是不戰而降，是朝廷真的有人陷害他？他……好冤啊！」蓮香聞言不禁哽咽。

「你也被他感動了嗎？」拓都羅多不疑有他，以為女人心地軟是正常的事。

「那麼他最後被殺了嗎？」她急著又問。

「父王愛惜這樣忠肝義膽的英雄，不可能殺了他。父王不但以禮相待，還希望他能歸順匈奴，為我所用。」他也很想網羅這樣的人才。

「他答應了嗎？」蓮香又急切的問。

「沒有。」

「接下去呢？」她的心已澎湃不己，急欲了解後果如何。

「我們都知道，這種人的心都系在祖國，根本不易歸順，為了能讓他留下來，故不得不使點計謀。」拓都羅多毫不避諱的回答。所謂兵不厭詐，在戰場都要靠自己的智慧和本領。

「什麼計謀？」蓮香窮追不舍。

拓都羅多以為她是愛國不讓須眉，她越關心，他就說得越有勁。

「我們故意派密使到漢朝廷放消息，說李將軍確實已歸降匈奴了，如此他想回去也回不得，然後就會歸順匈奴，成為我們的精兵。」

蓮香聞言臉色煞是難看，語氣稍為不太平穩地往下問︰「這個計謀是你們匈奴人誰出的？」

「是我！」拓都羅多大咧咧地回答。「所以當時父王才如此器重我。」他覺得這乃是光榮的事，至少除去漢族的一名大將，對匈奴人來說是大功一件。「只可惜他最後還是抑郁而死。」他又補充道。

一席話听得她晴天霹靂，五內如焚。有一剎那時間她的魂魄俱飛，幾乎使她倒地不起……原來教她有家歸不得的人是他！

害她李氏一門被抄家滅族的也是他！

讓她成為孤兒的人，竟是眼前這個滿口說在乎她的人——他的夫君！

天啊！命運為什麼要如此捉弄她？

「蓮香，你怎麼了？」察覺她臉色白得嚇人，他不放心的直盯著她。

「沒有……」她再也無法正眼看他。他是她的殺父仇人，父親一世的英名都是毀在他的手里！

「你不舒服嗎？」拓都羅多不安地再次詢問。

「是——」蓮香摔然拉動韁繩往前策馬狂奔，兩汪眼淚在馳騁的風中簌簌而流，尖銳的強風打在她的臉上，而她毫無知覺。

她在心中不斷吶喊︰「為什麼我會嫁給仇人？為什麼！為什麼……」