巴爾斯莊園的主人似乎忘記前一晚的事，整個早上都沒有傳喚安妮到他跟前。事實上，他把自己關在房間內，下令不許任何人去煩擾他。

安妮懷著忐忑不安的心情如往常一樣的工作。或許是因為主人回來的緣故，整個莊園的氣氛變得和往常不同。僕人們變得忙碌起來，打掃得更勤快了，廚房的工作也加重，但奈德太太依然指揮若定，仿佛上緊發條的時鐘般的活躍。

謗據奈德太太的說法，或許是厭倦了都市里的交際酬酢，主人打算長期在鄉下隱居。他交游廣闊，除了同階層的達官貴族外，也結交不少新興的中產階級朋友。他似乎游歷過許多地方，長期過著漂泊的生活。在倫敦有不少投資和產業，另外還有不少紡織工廠分布在德貝、伯明罕等地，並與一些朋友合伙在美國與南非殖民地經營礦業，也是「東印度公司」的大股東之一，分布于世界各地的代理人按時寫信向他報告營虧。他對待花錢雇用的人采取恩威並施的態度，忠誠必有報償，背叛必定嚴懲。

這一切描述，安妮只是靜靜地听著，奈德太太並不是十分敏銳的人，她只是以一般人的眼光去評估她的主人，對她而言，主人是一個慷慨大方的紳士，那就足夠了。

到了午茶時間，奈德太太走進廚房，找到正在和廚子準備茶點的安妮。

「安妮，老爺吩咐你馬上到起居室。」

「好的，我立刻就去。」

安妮急急忙忙把手洗淨，月兌下圍裙，來到起居室。這個召喚代表他記起應該施予她的懲罰了嗎？

她在門口猶豫了許久，才輕叩著門上的拱環，緩緩推開大門。

這個房間布置得相當精雅，窗前的帷幔都被放了下來，里面的爐火熊熊燃燒著，布克羅契爵士偃臥在一張躺椅中，腳擱在枕墊上，手上拿著一本書在閱讀。

相較于昨夜微弱的月色，此刻在明亮的火光下，他的形象鮮明得讓安妮相信，只要任何人見過他一面，必對那張臉孔永生難忘。

他的確和畫中人有著一模一樣的五官，只是似乎年長了十歲。他的膚色接近象牙白，閃著相似的光澤；光滑飽滿的前額凸顯了他的智力。他的眼楮既深黑又明亮，即使是最偉大的畫師，也不能描繪得恰到好處。事實上，他的相貌比畫里的祖先要有威嚴得多。

安妮看得呆住了，完全沒有意識到這麼做是極度無禮的舉動。

他似乎沉浸在閱讀的樂趣當中，完全忽略她的存在，直到一旁的大鐘響了三聲，他才抬起頭來，恰巧對上她的視線。

安妮從出神的凝視當中驚醒過來，連忙垂下了頭，「老爺，請問有什麼吩咐？」

他把書本放在胸前，指了指身旁的一張椅子，「請坐，特納小姐。」

安妮有些不知所措，因為他稱呼她的語調不太像是對一個下人，而是以一種對待朋友的客氣。

「我的名字叫安妮，老爺。」她謙恭有禮地說。

他沒有改變姿勢，顯然這樣很舒適。「我知道，我從奈德太太那里听說了你的事，你父親在班斯克村是受人敬重的人物，倘若他現在還在世，你必定不會在巴爾斯莊園屈就這樣卑微的職務。」

安妮沒想到會听到這番話，吃驚地瞪大眼楮，「我不認為這是卑微的職務，我很高興在此工作。」

「既然你很高興听我的命令，那麼就坐下吧！我不喜歡這樣跟別人談話，老是要抬頭，脖子很酸的。」他的口氣有些不耐煩。

看樣子，主人擁有喜怒無常而且多變的個性。安妮暗忖。

安妮遵照他的吩咐，拉過那張椅子坐下來，雙手放在膝上。

「關于昨晚的事，我想我該給你一個小小的懲罰。」

布克羅契爵士的語氣有些粗暴，「所以從現在起，你多了一項工作。」

「老爺盡避吩咐。」

不過他並沒有立刻對這一點加以說明。「你應該听說過，我買下這棟大宅，是為了隱居。」

「是的。」

「我厭倦了城市里的生活，正確的說法是，我不想把時間浪費在無意義的尋歡作樂上頭。」布克羅契爵士的聲音有些嚴厲。「所以，我打算自我放逐一陣子。」

安妮睜大了眼楮，不解的地問︰「老爺，在城市里不能深居簡出嗎？」

布克羅契爵士聞言怔了怔，隨即大笑起來。

「問得好，特納小姐。」他坐起身來，動作十分迅捷。「很多時候，人都是身不由己，無法勝過環境。但是我選擇遠離它，這算是好的開始吧。」

安妮有些不能理解主人為何要對初識不久的下人提到這種事情。

「然而這不代表我喜歡平淡乏味的生活，我需要生活上的調劑。我打算做一點研究，追溯我的家族歷史。」說著，他把書本放在——旁，「我希望能有一名助手，幫助我完成這個工作。」

安妮發現，主人的身軀比尋常人要高大許多，他的神情嚴肅冷厲，可以看得出來他不是脾性溫和的人。

「老爺的意思是……」安妮明白了他的話，顯得有些意外。

「是的，我認為你很適合，特納小姐。」布克羅契爵土盯視著她的臉，「你必須負責整理資料以及謄寫等雜事，不過這些都是你額外的工作，你必須在晚上來完成它。」

「是的，老爺。」

「有一些資料並沒有放在這里，你去找奈德太太，她會帶你去倉庫，告訴你東西放在哪里。」

「是的。」

「我需要勤快敏捷，認真服從的助手。」他的聲調不帶一絲溫情，「你能夠勝任這—份工作嗎？」

安妮立刻挺直背脊，她知道這種「懲罰」，對于她在智識方面的長進，毋寧是求之不得的好機會。「沒有問題，老爺。」

「很好，那就從今天晚上開始吧。」

安妮聞言，吃了一驚，「今天晚上？」

「既然遲早都要進行，早一步開始便可以早一步結束。」

「是。」

「好，現在你可以退下了。」

「是，老爺。」說完，安妮站起身朝他行了一個禮，轉身朝門口走去。

突然，他再次出聲喚住她，「還有一件事，我希望你記住。」

安妮停下腳步，回過頭來，「老爺，還有什麼吩咐？」

「你知道我的全名嗎？羅蘭德。歐佩斯克利。布克羅契。」他盯著她的眼楮，語聲清晰地說︰「請你牢牢記住。」

安妮對于這個古怪的命令覺得有點困惑，不過她還是溫婉地回道︰「是的，老爺。」

等到她退出房間，緊懸著的心才放了下來。幸虧主人沒有為難她，她暫時可以放心了。

只不過不知為何，主人的形象，總與夢中的那個人層層交疊，讓她心悸。

就這樣，安妮在忙完了白天的工作，就必須到藏書室向主人報到。

她在奈德太太的協助下，找到了許多古文件和書信，以及私人日記。這些東西的年代多半是在十七世紀中葉，是有關于第一代布克羅契公爵的重要史料。

堡作閑暇時，她還必須費心去研讀這些資料。盡避她的負擔一下子增加許多，她卻毫無怨言。

羅蘭德的作息和一般人完全顛倒，他早上總是關在房里休息，到了晚上精神卻特別好，這也許是倫敦豪華奢靡的夜生活所養成的習慣。

另外一點，就是他的食量真是不可思議，他幾乎只踫液體——大量的上等美酒，以及巧克力、鮮果汁等，不過要是奈德太太做了她拿手的野味膀，他可能會加以考慮。

羅蘭德並不是一名好脾氣的主人，當他雇用的屬下犯了過失，他一定會給予懲罰。就像上個星期，由他所投資，位在曼徹斯特紡織廠的廠長，因為私下將原料偷賣到黑市，所以在成品上偷工減料，被告發之後，羅蘭德不但立刻解雇他，並且告上法庭，要那人負擔商譽損失一萬英鎊，結果那個可憐的家伙因為付不出而被送進牢里。

每天晚上八點的鐘響時，安妮就準時前往藏書室。

通常這個時候，藏書室里已經預備好點心和飲料，壁爐的火燒得正旺，而羅蘭德則坐在位于爐火旁邊，他慣常使用的躺椅里，等候她的到來。

在他的躺椅前方，有專為她預備的寫字台和椅子，羅蘭德喜歡毫不費力，抬頭一眼就能看到她。

安妮總是不忘規矩，雖然沒有人為她通報，她依然輕叩門環，才推門而入。

「老爺。」

羅蘭德一如往常，舒適地躺在他的專屬椅子上，手上捧著一本書。

「特納小姐，今天郵差又送來一疊信，你必須先幫我處理。」說著，他伸手指了一下寫字台，「這些幾乎都是社交請柬，不是很重要，我也懶得細看，干脆你幫我寫回函處理掉。」

「是的，主人。」

安妮在寫字台前坐下，遵照他的吩咐開始拆閱信件。這些信件厚厚一疊，是從世界各地飄洋過海來的。

其中一大半的信件，在封口處有著各種美麗的紋章圖案，一看便知是出自古老有名望的家族，這種信函的內容多半是各式各樣的聚會請柬。

自從主人回來之後，各式信件數量大增，但他不喜歡親自回覆，干脆就把這個差事丟給她處理，她現在已以為常。

不過，這些信件當中，也有一些字跡娟秀的信函，顯然是出自女性之手。

到了這個時候，她總是不敢擅自作主，不得不開口請示他一聲。

「老爺，這是從法國巴黎寄來的信，署名伊斯蘭，你要親自過目嗎？」

「伊斯蘭？巴黎？噢，那是瑪歌寄來的。」羅蘭德坐起來，注視著她，似笑非笑地問︰「你不懂法文嗎？」

「老爺，我的法文造詣不高。不過，即使我的法文很流利，我想這一封信還是應該由你親自拆閱。」

羅蘭德笑了起來，「你憑什麼斷定？」

安妮把那封信平放在手掌上，掂了掂重量，又放在鼻子前面聞了一下。「從重量判斷，這封信的內容一定很長，而且信上有很強烈的梔子花香味。假如只是寫信人慣常使用的香水味道沾染上信紙，氣味不會這麼濃，我想對方一定又在信紙上多灑了幾滴吧。」

羅蘭德嘴角勾起嘲諷的笑容，「女人只會玩無聊的把戲，拿來給我。」

安妮依言把信遞給他，豈料他並沒有動手拆開，而是隨手扔進身旁的壁爐中，那封信頓時在熊熊火光里變得蜷曲焦黑，最後化為灰燼。

她大吃一驚，沒有料到他會這麼做。

「老爺，你為什麼要這麼做？」

「因為我跟她之間已經沒有任何關聯了。」說著，羅蘭德露出極為不耐煩的神情，「伊斯蘭是一名舞女，我們同居過一段時日，但那又如何？」

安妮震驚于他說話的口氣，好像只是丟掉——雙舊靴那般不在意。

「老爺，當初你會選擇她，應該是對她懷有一份熱愛吧？」

「沒錯，而且她也常常對我做熱情的告白。我讓她住在一棟別墅里，供給她僕人、馬車、珠寶、華服等，還有可觀的零用錢。」他舉手撩起垂落在額前的幾絡短發，譏誚道︰「可惜後來我發現她的熱情太過廉價，因為她揮霍我的金錢，卻背著我和其他男人偷情。我不能容忍這樣被人愚弄，所以毫不猶豫地把她甩了，就是這麼一回事。

要再找一個情婦並不難，我在倫敦的時候，同時在三個女人的香閨輪流夜宿。「

安妮不敢置信，呆呆地坐著。

羅蘭德站了起來，走到壁爐前面，背靠在大理石平台上，伸展他的身軀，以一種高傲自信的姿態面對她。

「你好像對我的行為完全不能苟同。」他側著頭，態度從容不迫地說，「你的表情告訴我這一點。」

安妮鼓起勇氣，怯怯地開口詢問︰「老爺，我不能理解，你要求你的情婦對你忠實，你卻這樣一個換過一個，甚至還同時擁有好幾個情婦，難道你一點都不覺得良心不安嗎？」

她的話逗得他不住地發笑，「小朋友，倘若我是讓人包養，當然也會忠于我的主人，這可以算是一種職業道德哩！有誰希望自己的錢被情婦浪費在其他的小白臉身上？」

「但這依然是不道德的事。」凡是對于自己在良心上不能認同的行為，安妮有一種無可救藥的固執。「況且這對那些女人來說，是很殘忍無情的。」

「你的同情心太過于泛濫，那些女人靠著臉孔和身體維生，是出自她們自己的選擇。」他冷冷一笑，「而那些女人的聰明通常只要足夠取悅男人即可，要是連這樣低微的要求都辦不到，她們根本沒有本錢做這—行。」

「老爺，問題不在于她們，而是老爺本身的想法。你真的認為過這樣子的生活，一點都沒有錯嗎？」安妮的小臉非常嚴肅。

羅蘭德突然哈哈大笑起來，可是笑聲很冷冽。

「這是一種充滿感官刺激，富有魔力的享樂生活，並非人人都過得起。所以那些無法享受的人，便編織一些道德教條當藉口，直斥這種生活為墮落、敗俗，並且將這些教條灌輸給無知的大眾，告誡他們不該被引誘，否則會下地獄。這是用來掩飾嫉妒心理的一種手段。」

安妮不明白他為何如此憤世嫉俗。

「老爺，現在你不是離開這樣的生活了嗎？」她輕聲地提醒。「假如真的是那麼美好的歡樂，老爺為什麼要買下巴爾斯莊園隱居起來？可見這種輕浮的生活是無意義的，不是嗎？」

羅蘭德聞言—怔，他的眼神忽然變得犀利起來，緊緊鎖住她的視線。

「你無知得像一張白紙。你以為你可以看穿人心嗎？」他粗暴地斥責著，「再熱愛金錢的守財奴，也不能一年到頭工作無休。我說我厭倦了，但不代表我認定那樣的行為是不檢的。」

看來主人開始動氣了，安妮心想自己不能再惹惱他。

「是的，老爺。」她垂下頭低聲的說。

羅蘭德似乎看出她的顧慮，臉色和緩下來。「不必擔心，我會因為一個下人說實話而發怒，但我不會因此開除她。」

「或許我真的沒見過世面，所以才會這麼說。請願諒我的無禮。」安妮依然不敢抬起頭。

「這一點的確是事實。」羅蘭德輕笑一聲，「我不會怪你，這是可以彌補的，只不過需要時間。而我，剛好就是時間太多了吧！」

他的眉宇之間忽然浮起一種憂郁，一雙黑眸也陰暗了起來。

主人的心情真是陰晴不定。安妮有些不知所措。

「老爺，沒有人會覺得金錢太多的，但在我看來，時間比金錢更珍貴，當然更不可能嫌太多的。」她用一種輕快活潑的聲調，想轉移他的情緒。「我想做的事情很多，常常嫌時間不夠用呢！」

羅蘭德重新坐回躺椅，黑眸凝視她的小臉。「你都想做些什麼事情？」

「我的願望有些不切實際。」安妮有些靦腆地回答。

「沒關系，可以說來听听。」

她放下了筆，雙手放在裙摺中，羞澀地開口，「我曾經想過要自食其力，存一筆錢，然後出發環游世界，一一去拜訪倫敦、巴黎、雅典、羅馬、君士坦丁堡等大城市。」

她的聲音又輕又細，好像蜻蜓掠過平靜的湖面，點出一道道的水痕。

「我好希望能夠漫步在西班牙格拉那達，阿罕布拉宮的中庭，觀賞牆壁與天花板上繁復奇異的鏤花裝飾；我也想造訪梵諦岡的西斯汀圓頂教堂，欣賞包提柴利、格蘭達佑的壁畫，瞻仰米開朗基羅架在高窗之間的穹窿里，預告救世主降臨的諸位先知巨像。接下來再到佛羅倫斯一游，傾听雙腳踩在古老的石板街道上所發出的清冷回音，用手去觸模那些粗糙斑駁的磚牆，細數上面的歲月痕跡。我想要重新認識這個世界，而不是抱著從書本的白紙黑字當中得來的印象。」

她述說著心里的願望，雙眸閃著快樂的光芒，整個人陶醉在自己所編織的夢想里，表情充滿——種溫和的激動。這使得她看起來比平日更添一份嫵媚的青春之美。

羅蘭德盯視那張容光煥發的小臉，在火光的映照下，他的五官輪廓顯得更加立體，一雙黑眸越顯深幽。

安妮忽然驚覺自己說得太多，雙頰立刻染成兩片玫瑰色。

「對不起，老爺。我想我應該繼續工作了。」

「不必在意。」羅蘭德叫了起來，聲調竟是異樣的熱切。「我喜歡听你說這些，請繼續說下去。」

「可是……」

「其實你想去的那些地方，我都曾經游歷過。」

安妮睜大眼楮，充滿驚詫與欣羨之情。「真的？」

「沒錯，我幾乎漫游過整個世界。阿罕布拉宮的‘蔓藤花紋綴飾’，我曾經親手觸模過，那真是令人難忘的經驗。那種精巧圖案與豐富色彩的構思，應該歸功于回教的創教人穆罕默德，他讓藝術家的心靈月兌離真實世界的事物，而導向線條與色彩的夢幻世界。」

羅蘭德以手支額，靠在椅背上，閉目搜尋過往的記憶。

「至于那個教皇的小禮拜堂，那真是驚人！米開朗基羅的確是曠世天才，細節處處理得毫無失誤，以及填滿整個空間的壯麗畫面，種種一切，都讓世人對天才的能力有了全新的概念。而他所創造出的人物，體態一個比一個優美、鮮活，從來沒有一位藝術家如此簡潔有力表現出造物的奧秘與雄偉，真是卓絕的奇跡！」

安妮放松自己，讓想像力飛馳，完全沉浸在他所描繪的景象里。

其實像這樣的晚間工作，對安妮來說，的確是開拓視野的好機會，因為她的主人似乎很喜歡跟她談論外界的事物。他的談吐顯示自身擁有的閱歷，毫無疑問是相當豐富、新奇而有趣。

他的記憶必定是浩瀚如汪洋大海般，那會是一個多麼炫目燦爛的世界？安妮心想，不由得心生羨慕之情。

像安妮這樣涉世未深的純潔女孩，很容易就被羅蘭德口才流利的敘述所打動，心生向往，陷入深深著迷之中。

只是她還沒有意識到，自己正一步一步陷入一種莫名的危機里。

布克羅契公爵的私人日記與書信，數量超乎尋常的多，安妮必須犧牲寶貴的睡眠時間鑽研這些歷史文件。

安妮從這些文件里發現，這位權傾一時的朝臣，是當時權貴中的異數，經常冒死勸誡國王要听從人民心聲。只可惜昏庸的查理一世並沒有采納忠言，才會因為不負責任喪失國土，最後被國會逮捕下令處死。

布克羅契公爵從此過著長達十幾年的流亡生涯，為了王權復闢而多方奔走，及時阻止圓顱黨黨魁克倫威爾被擁戴為王。

在這段流亡期間，他留下了許多文采斐然的手稿，任何人讀了他的文字，都會被其中所流露憂國憂民的高貴情操感動不已。

這位貴族並非不懂生活樂趣的老古板，他喜好狩獵，是當時全國最高明的騎士與射手。若非他擁有這一方面的才能，沒有其他人比他更能勝任國王的獵伴，以他勸誡國王的言行，或許早就被下令逮捕入獄。

他是一名聰明的享樂主義者，鑒賞美女與駕馭她們的能力，和他的騎術同樣知名。這些文件當中就有不少纏綿悱惻的情書，寄信人都是出身顯赫的名媛貴婦。

安妮不禁掩卷嘆息，沒有比政治更黑暗與詭譎多變的環境，這麼一個才華洋溢的風流人物，親身參與了宮廷斗爭、國會政變、王室復興等改寫歷史的重大事件，他短短幾年間經歷過的驚濤駭浪，遠非善良淳樸、與世無爭的班斯克村民所能想像的。

這時，一名女僕沒有敲門，慌慌張張推開門跑進她的房間，語聲急促地說︰「安妮，有一個騎著紅馬的男人，在大門外指明要找你。他看起來有些醉意，而且大聲咆哮，好可怕！」

騎著紅馬的男人，那一定是西里爾！這會為莊園和老爺帶來麻煩，事情棘手了。

安妮匆匆忙忙放下工作奔出去，穿過大廳卻差點撞上一堵牆。

「你要去哪里？」羅蘭德扶住她肩膀，及時挽救她差一點跌倒的身子。

「老爺，對不起，我……我有一個朋友，他在外面等我。」安妮囁嚅道。

羅蘭德的黑眸，一反平日的深沉，銳利如鷹。

「朋友？」他冷冷一笑，「我都听說了，他在門外大肆咆哮，口出穢言，好幾次試圖闖進來，連守門人都幾乎擋不住，你會有這樣的朋友？」

「西里爾是村長的兒子，他的本性其實不壞，是一場意外造成的。」安妮心虛得不敢抬頭，「老爺，我會去跟他說，我很抱歉為這里帶來麻煩，我保證我會解決這件事。」

「你保證不了任何事情。」說著，羅蘭德放開她，轉頭吩咐一旁的下人︰「去請特納小姐的‘朋友’進來，讓他在起居室等候。」

「是的，老爺。」僕人恭敬地領命離去。

「跟我來吧。我想好好認識一下你的‘朋友’。」說完，他轉身往起居室的方向走去。

安妮沒有選擇，只得跟上他的腳步。

餅了一會兒，西里爾就被帶進來了。

他果然喝得醉醺醺，而且在他被帶進起居室的一路上，眾人不斷听到他放聲謾罵詛咒，全都是比陰溝里的地鼠還要污穢骯髒的言詞，就連具有一流管家素養的奈德太太也聞之色變。

不等領路的僕人通報，西里爾逕自推開房門，大聲喊道︰「安妮那個賤女人在哪里？」

他渾身散發著污濁惡臭的酒氣，一下子就彌漫了整個房間。

羅蘭德不動聲色，冷眼注視面前的不速之客。

安妮坐在他左手邊的讀書椅上，擔心老爺會因為被冒犯而大怒，臉上失去全部的血色，害怕得全身發抖。

假如西里爾觸怒了老爺，那她勢必要離開這里。就算她會因此面臨煉獄之火的煎熬，也不能再替老爺增添麻煩。

西里爾粗魯地甩上門，一雙布滿血絲的醉眼瞥見安妮的身影，立刻不由分說的沖了過去。「你好大的膽子！」

安妮來不及驚叫，驀地竄出一道勁風，西里爾的身體陡然朝反方向飛了出去，撞到牆角，額頭上立刻掛彩。

羅蘭德擋在安妮身前，臉色陰沉，爐火雖然燒得很旺，整個房間里的氣壓卻驟然降低，寒氣逼人。

他的動作迅雷不及掩耳，快得讓人看不清他是怎麼辦到的。

「莫頓先生，歡迎來到巴爾斯莊園，我是這里的主人布克羅契爵士。」羅蘭德緩緩地開口，氣勢懾人。「這里是我的家，請告知尊駕來意，倘若你任意動粗，依照大英帝國的律法，在自己家里持劍殺死強盜可以算是自衛，不會獲罪。」

罷才那一撞，西里爾的酒意總算去掉大半，清醒得足以思考自身處于何種形勢。

眼前這個自稱是主人的家伙，身材異常高大，他的眼光筆直射過來，面容深沉難測。

一陣寒意爬上西里爾的背脊，令他從骨子里冷了起來。

本能在警告他，眼前這個男人，不僅是難惹，而且是像鬼魅一般的人物。

罷才西里爾只覺得一陣力道強勁的風席卷而來，完全看不見對方的身形，人就躺在地上了。這個家伙寂然不動時，沉靜而強大的氣勢籠罩了整個房間，仿佛用整座山將他壓在底下，整個人都動彈不得。

而那兩道森冷至極的目光，讓他不由自主地戰栗起來。

西里爾勉強咽下恐懼，他明白，魯莽行事為他自己帶來極為可怕的麻煩。

「我來找我的未婚妻，安妮，特納。」西里爾爬起來，動作顯得有些遲緩。「安妮，你竟然棄我不顧，你何必放著好日子不過，跑來這里當下人呢？趕快跟我回家，我的寶貝。」

他想繞過羅蘭德抓住她，但立刻被彈回去。

「你的未婚妻？」羅蘭德冷笑一聲，轉過身來，「安妮，這家伙說的話是真的嗎？」

安妮站了起來，雖然害怕，然而她依然堅決地搖頭，「不，我跟他沒有任何關系。」

听到她否認，西里爾的怒氣又發作，順手拿起一旁的花瓶朝她扔過去，但沒丟準，花瓶砸到對面牆壁，登時碎成一地。

「你這婊子！你竟敢這樣對我！」他像一頭發狂的瘋牛，向她疾奔而來。

不過他還沒踫到她的衣袖，羅蘭德便迅速擋在她身前，把手一揮，西里爾再度像個布女圭女圭一樣，毫無抵抗能力地向後撞到牆壁，再重重地摔在地上。

這一摔可是跌得結結實實，西里爾只覺得全身骨頭都像被拆散了似的疼痛。

「你憑什麼干涉我的家務事？」西里爾痛得爬不起身，只有朝天揮舞著拳頭。「我要帶走我的女人有什麼不對？我可以告你強擄人妻！」

羅蘭德冷哼一聲，「我也可以告你，剛才你砸碎的那只花瓶，價值七千英鎊！」

雖然西里爾听到這個價錢時，吞了口口水，依然大聲咆哮道︰「那又怎樣？」

「我警告你，以後別再上門找麻煩。」羅蘭德神情嚴峻，目露精光直瞪著他，「否則就算你是她的丈夫，我也會讓她變成寡婦，你最好牢牢記住！」

西里爾從他的眼神里明白，他是說得出做得到。

羅蘭德不再理會他，逕自走到壁爐前拉鈴，召喚下人，立刻就有兩名僕人敲門進來听候吩咐。

「把這個酒鬼拖出去，用繩子捆住他的手腳，綁在馬背上送他出大門。以後這家伙若是敢再來騷擾，我準許你們用槍對付。」

「是，老爺！」

僕人遵照指示將西里爾拖了出去，西里爾因為傷重無法反抗，但他還是吐出一堆下流粗鄙的髒話。

等到那刺耳的噪音逐漸消失，安妮不安地絞扭著雙手，低著頭說︰「對不起，老爺，我……」

羅蘭德背對著她，沉穩地說︰「這不是你的錯，你無須道歉。」

听他這麼說，安妮心里更加愧疚。

「可是，都是因為我才惹來這一場風波，為此還讓老爺損失這麼貴重的花瓶，我……」

「倘若損失一只花瓶，可以挽救一名少女免于陷入火坑，這一筆交易是合算的。」他語氣淡漠地回答，「別感激我，我不過是遵照羅馬舊教條，做—件好事來贖清過去所有的大小罪過罷了。去找人來收拾一下碎片，暫且別丟，以防他再度上門滋事，可以留做證據。我回房間去了。」說完，他頭也不回的朝門口走去，逕自離開起居室。

一陣暖流從安妮心底緩緩升起，盤旋、慢慢擴散至全身，將她緊緊圍繞在其中。

老爺雖然表面冷酷，其實他擁有仁慈寬厚的心。安妮不禁覺得，自己的確是受到上天眷顧的幸運兒。