沈家是京城里著名的書香世家，代代在朝為官，並以清廉著稱。
身為沈重山的獨子，沈曜南從小背負著父母對他的期望，可生性好動的他偏不愛那些文謅謅的玩意兒，還曾經把四書五經的讀本撕去當烤蕃薯的火引，把沈重山氣得火冒三丈。
除了練功習武之外，他只看戰略方面的書籍，成天只想著帶兵打仗、建立軍功。因此，方境如就成了他的好幫手，每回沈重山安排下來的課程，幾乎全由方境如代上。
兩年前，沈重山硬逼沈曜南跟著朝廷里的洋師父習畫，每回上課，他總是從頭睡到尾，而方境如卻非常認真地學習，長期下來，自然培養出濃厚的興趣。
這一日，沈曜南從郎師傅那兒求回了一幅新作，打算拿它當前些天亂發脾氣的賠禮。
因為他知道，一幅佳作比金銀珠寶更能取悅方境如。
他悠閑地散步在涼爽的回廊里，腋下夾著一尺見方、以黑藍色布緞包里的油畫。
想起方境如臉上必定會出現的贊嘆和驚喜，沈曜南自顧自地笑了出來，心情也加倍愉快。
突然地，他听見不遠處傳來交談的聲音，那兩個聲音都是他非常熟悉的。他不由自主地加快腳步，臉上的笑容早在頃刻間消失得無影無蹤。
在後院池塘邊的涼亭里，他看見楚元和方境如相視而立，一股難以言喻的郁悶充斥在他的心坎里，改變了他呼吸的頻率。
他看見楚元把手伸向方境如，拂開她頰邊一綹散落的發絲。
他看見方境如羞澀地微笑著，那抹笑是友善且美好的。
沈曜南的怒火爆開了，完全不受掌控，幾乎焚毀他僅有的理智。
「該死的，你沒事跑到我家來干嘛！」沈曜南發狂似地吼道，一瞬間沖到兩人身邊，硬把方境如拉出涼亭。
楚元臉色微紅地跟著走出涼亭，並以極不自然的語氣說道︰「我沒先跟你說一聲，實在抱歉，從你家回去之後，我一直忘不了境如，才會這麼冒昧地前來打擾。」
方境如訝異地倒抽一口氣，她完全沒料到楚元來訪的用意。
「還沒遇見她之前，我一直看不慣黏著女人的男人，可是遇見她之後，我卻恨不得能一天到晚纏著她。我已經管不了這麼多了，不論你要恥笑我或是瞧不起我都沒關系，我一點都不在乎。」楚元刻意忽略方境如吃驚的表情，趕在勇氣還沒消失之前，把想說的話全都說了出來。
沈曜南氣得說不出話，胸口急速地上下起伏。
「我對境如絕對是認真的，你可以放心把她交給我。」楚元誠懇地說道，兩眼直勾勾地望著她。
楚元這一番告白無異是火上加油，沈曜南把腋下夾著的畫高高地舉了起來，像瘋子一樣沖上前去，朝楚元的頭部猛砸。
方境如驚叫一聲，被這突然爆發的打斗嚇得動彈不得。
楚元挨了這莫名其妙的攻擊，痛得咬牙切齒。「你該死的發什麼瘋，居然不明不白地亂打人！」
「我打死你這個不請自來的混球，打死你！」沈曜南撇下畫作，朝楚元臉上揮去一拳，打得他鼻血直流。
處在挨打地位的楚元這下子再也忍不住了，他憤怒地吼了一聲，抓著沈曜南的衣襟，狠狠擊中他的下顎。
兩個人頓時扭打成一團，不一會兒，雙方都掛了彩，但是他們似乎都沒有停手的打算。
直到沈曜南的肚子又被挨了一拳，方境如才大夢初醒似地沖向兩人。
「天啊，別打了，拜你們別打了！」她扯開嗓門大喊。
他們兩人打得難解難分，她勸阻的聲音完全收不到任何效果。
方境如急得六神無主，眼淚也跟著滾滾而落，她無暇考慮介入的後果，直接靠近纏斗中的兩人－－「啊！」方境如痛呼一聲。混亂中，沈曜南一拳揮中她的左臉，打得她僕跌在地。
方境如的叫聲終于喚回他們的理智，楚元呆呆地垂下手，沈曜南愣愣地看著自己的拳頭，以及她嘴角那觸目驚心的血漬。
「你要不要緊？」楚元首先回過神來，立刻沖向方境如，慌亂地查看她臉上紅腫的情形。
「沒……沒事……」方境如顫巍巍地說道。事實上，她的眼前一片黑，臉頰則是一片火燒似的疼痛。
「你真該死，沈曜南！」楚元暴怒地回過頭來，惡狠狠地詛咒。
「該死的是你！你立刻給我滾，她的事不需要你來操心！」沈曜南不甘示弱地吼道。
「我是她的主人，如果我不準她見你，她就得乖乖听話！」
楚元硬把脾氣壓下，試著跟沈曜南講道理。「你別無聊了，如果你不準我到你家來，可以，但是我會和她的在外頭見面。」
「我說不準就是不準，沒得商量！」沈曜南獨斷地說道。「你信不信，如果我要她不準見你，她當真就會乖乖听話。」
「你……」楚元作勢要沖上去與沈曜南分個高下。
「不，不要！」方境如連忙阻止，不讓沖突繼續上演。
「你也听見他說的話了，我覺得奇怪，你為什麼要一再地縱容他？」她忍氣吞聲的模樣，讓楚元為之氣結。
「從以前到現在，她一直是我的影子，我往東，她要跟著往東，我往西，她也要跟著往西，這樣你了解了嗎？」沈曜南得意洋洋地說道。
「豈有此理！」楚元忿忿地拉開方境如的手，打定主意要給沈曜南一頓教訓。
「不要！你打不過他的。」方境如哀求似地拉住楚元的手。
任誰都看得出來方才那場打斗是誰佔上風，她不希望楚元再為她受任何傷，更重要的是，打人的沈曜南也不可能全身而退，他多多少少會受點傷，而這是她最不樂意見到的。
「你這吃里扒外的賤丫頭！你沒看見他剛剛打我打得多狠嗎？居然還替他說話！」
沈曜南氣得口不擇言。「你可別忘了你是我的僕人，我要你做什麼，你就得照做不誤，現在，立刻給我滾過來！」
方境如驀地抬起頭來，她以一種憂愁的、悲哀的、略帶怨恨的眼神注視著他。
沈曜南被她的模樣嚇住了，他從不曾在她眼中瞧見這樣的……恨意。
恨意？不會吧！她怎麼會很他？怎麼可以恨他？
他的心驚跳著，卻不予理會，反而故意用凶惡的語氣吼她︰「怎麼？這個男的只不過說了幾句甜言蜜語，你就打算跟他跑了嗎？」
「你怎麼可以冤枉我？」方境如不可思識地喊著，眼淚立刻爬滿雙頰。
「這是你對我說話的態度嗎？你可別忘了自己的身份，可別忘了你只是個微不足道的影子！你永遠沒有資格跟我平起平坐，更沒有權利指責我！」沈曜南惱羞成怒地吼她。
方境如不可思議地盯著他，直把他當成某種令人無法理解的怪物。
「你那是什麼眼神？你對我有什麼不滿嗎？」沈曜南倔強地問，其實他並不想這樣咄咄逼人，但就是拉不下臉。
「如果成為你的影子，就要在你腳下被踐踏、被蹂躪，連最後一絲尊嚴也要丟棄，那麼我寧可不要！我寧可把這份‘殊榮’讓給別人！」方境如不顧一切地喊了出來。
她一喊完，立刻飛也似地跑開，她無法繼續留在有他的地方，她必須逃，而且是逃得愈遠愈好。
沈曜南目瞪口呆地望著方境如離去的身影，好半晌之後，他仍不敢相信剛剛發生的一切是真的！
那個總是對他說「是的，曜南！」、「遵命，曜南！」、「我永遠都會听你的話，曜南！」……的小女孩跑到哪兒去了呢？
她總是那麼溫順、那麼和煦，就像冬日的陽光一般令人喜愛。
印象中，她從來不曾發過脾氣，連大聲話都不說一句，她總是默默地陪在他身邊，任由他使喚來使喚去。
曾幾何時，她不再是他那個善良好欺的小苞班了，也不再對他所說的每句話言听計從，她開始有了自已的主見，也漸漸月兌離了他的掌控。
一種難解的愁緒，悄悄蒙上沈曜南向來平靜無波的心，童年歲月已悄悄流逝，他不再是從前的沈曜南，而她也不再是從前的方境如了……？？？
餅去，沈曜南的脾氣雖不好卻還算講理，但是過去這十天來，他變得暴躁、易怒、顛倒是非、不可理喻，幾乎到了令人無法忍受的地步。
在這人多口雜的大宅院里，很多事是想瞞都瞞不住的，沈曜南與方境如之間的沖突自然也不例外。
照理說，應該有人出面勸勸方境如，要她向沈曜南道歉，畢竟沈曜南是主子，而她只是沈家豢養的一個小小僕佣。
但是這十天來，卻沒有一個人嘗試這麼做。
人人都知道方境如是個多麼溫和、多麼良善、多麼知足、多麼惜福的女孩子，她不可能主動去挑起紛爭，這其中必然有個充分的理由。
于是，低迷的氣氛依舊持續著，並且有愈演愈烈的趨勢。
「少爺，開開門哪，老爺要您立刻去見他。」專為沈重山跑腿的阿勤在門外喊著。
「滾開，我誰都不見！」沈曜南抓起一個瓷瓶往門上砸了過去。
「少爺，這可是件大事哩！皇上看了您寫的那本‘攻略守策’，欣賞得不得了，還有意讓您出任定西大將軍，討平回疆的叛變！」
「怎麼不早說！」沈曜南突然一陣風似地沖了出來，直沖向沈家那氣派十足的前廳。？？？沈曜南一出現，就教人群給包圍住了。
「曜南，你真是太馬爹娘爭氣了！」沈夫人一看見兒子，趕忙走過去拉住他的手。
「因為你寫的那本兵書，你爹今兒個在朝廷上可風光了！」
「是啊，曜南，你雖然不愛念書，卻不愧是我沈某人的好兒子！」沈重山眉開眼笑地持著胡須。「這樣也好，咱們家向來只有文官，現下總算出了一名武將。」
「女乃娘，你過來一下。」沈曜南不理興奮的眾人，單獨把女乃娘叫了過來。
「什麼事啊，少爺？」女乃娘與有焉地笑開了。「從小看著你長大，我就屬今兒個最得意、最欣慰了。」
「你們就是愛小題大作。」沈曜南無奈地嘆道。
「這事兒可一點都不小啊，少爺！」女乃娘認真地瞪大雙眼。「朝中百官爭著提出各式各樣的戰略法，皇上卻獨獨賞識你，這需要多麼不凡的智慧和創見啊！」
「是啊，曜南，這可是不得了的大事呀！」沈夫人興致勃勃地附和。
「是、是、是，我知道自己很了不起！」沈曜南無奈地猛點頭，接著把女乃娘拉到角落去。「女乃娘，你替我去跟境如說一聲，看看她有什麼反應。」沈曜南滿臉期待地說著。
可以料想得到，方境如絕對會立刻沖過來祝賀他，因為從小到大，她最崇拜的人就是他了。
「這就別忙了，她有什麼反應，跟這件事完全不相關吧？」女乃娘壓根不能理解沈曜南的用意。
「女乃娘，既然你是最寵我的，就照著我的意思做嘛！」沈曜南親昵地攬住女乃娘的肩頭。
「你這小子！只有要我幫忙的時候，才會想到我。」女乃媽半是責備半是玩笑地說道。
「好啦、好啦，你就快快去吧！」沈曜南連忙將女乃娘推了出去。「跟她說我在書房等她，還有，只要她好好跟我說句‘對不住’，我就把之前發生過的不愉快給忘了。」
「好好好！你從小就是這樣，急性子，想做的事一刻都等不及。」女乃娘笑著瞪他一眼，才轉身離開。？？？「你到底有沒有听見我說的話？」看著方境如低垂的頭，女乃娘感覺到前所未有的沮喪。「如果你听見了就應我，別老是這麼一聲不吭的。」
然而，女乃娘的要求並沒有被接受。
她已經對著方境如說了一下午，不管是動之以情、說之以理或威之以勢，全都收不到效果，她好像對著塊木頭自言自語。
「我說境如啊，女孩子家的個性不要太硬，尤其你的身份只不過是寄人籬下的孤女，跟雇主鬧別扭，豈不是太傻了？」女乃媽數不清是第幾次對她說這樣的話。「少爺對你已經夠寬容了，你別恃寵而驕，以為可以對他耍小姐脾氣。少爺從小是人人捧在手心里的小祖宗，沒有人敢開罪他，如果你夠聰明的話，就順著他吧！」
方境如依舊頭也不抬地注視著自己交握的雙手，她那彎彎的長睫毛靜謐地半垂著，臉上見不到任何表情，她這副模樣簡直比入了定的僧人還要沉靜、還要無動于衷。
女乃娘不放棄地繼續游說，「少爺也說了，只要你好好說句‘對不住’，他就會把發生過的不愉快一筆勾消，我是不知道你們之間發生了什麼不愉快，但是這樣下去也不是辦法啊！好吧，就算少爺真有不是，你忍一下就過去了，這應該不會太難的……」
女乃娘話才說一半，卻見她掉下了成串的眼淚。
「怎麼了？怎麼了？有話好好訪，為什麼突然就哭了呢？」女乃娘慌忙地說道，隱隱約約察覺這事不好擺平。
方境如依舊沉默不語，只有眼淚不斷滴落的景象證明她是個活生生的人。
「你從來不是這麼不講理的孩子啊！究竟發生了什麼事？你說，別瞞著女乃娘。」女乃媽強烈地要求著。
「你不懂的，女乃娘。」方境如悲哀地搖了搖頭。「別逼我，我的心已經累了，真的累了。」
「你真的不考慮向少爺道歉？只要你姿態放低，少爺就會原諒你的。」明知道可能性不高，女乃媽還是盡可能勸說。「想想看，像你這種身份的人，有幾個能像你這般幸運？
再說，你也該去視賀少爺得到皇上的賞識，這可是非常不容易的事啊！」
「不了，女乃娘，他不需要我的祝福，自然會有人把他捧上天。」方境如落寞地搖頭。
「從很久很久以前我就知道，我和他根本是不同世界里的兩個人，本來就不該有交集。」
女乃娘吃驚地看著方境如，這真是她從小看著長大、一直帶著甜美笑容的那個女孩嗎？
曾幾何時，她的眉間染上了深沉的憂郁？曾幾何時，歡笑已從她身上遠去不見蹤影？
也許她從來就不樂觀，開朗的外貌只是她為自己添上的保護色。
女乃娘怔忡地看著方境如的淚，久久說不出話來。？？？「你說什麼？她不來？她當真不來？」沈曜南大聲吼道，氣得把桌上的杯盤全數砸毀。
他簡直不敢相信自己的耳朵，這幾乎是不可能發生的情況啊！
她總是在意著他的一切，盡避只是學會騎馬或獵了只野兔那麼微不足道的小事，她都會替他高興半天。這一次，他可是獲得了至高無上的榮耀，她卻連見他一面都不肯！
自從交代女乃娘之後，他就好整以暇地待在書房里喝茶、吃點心，想象著方境如一會兒之後就會過來向他低頭認錯，而後她會再一次成為他的小苞班、又會開始在他身前身後繞著圈。
豈知事情完全超乎了他的預料，方境如一點妥協的意思都沒有！
「是啊，她說她已經累了，你知不知道這是什麼意思？」女乃娘擔心地問道。「她看起來像是變了一個人，你們之間到底出了什麼事？」
「她說她已經累了？她竟敢說這種話，竟敢這樣侮辱我？」沈曜南怒氣騰騰地大喊，整張臉漲成豬肝色。
「實在搞不懂你們倆，我好心好意想替你們解決問題，可就是沒有半個人肯跟我好好說明事情發生的經過，一個只會哭，一個只會大呼小叫，這教我從何管起啊？」女乃娘雙手叉腰瞪著沈曜南，顯然也被激怒了。
「只會哭？你說誰只會哭？」沈曜南急急地問道。
「還有誰？不就是境如那丫頭嘛！」女乃娘毫不客氣地給了沈曜南一個大白眼。
「她哭什麼？」他的語氣仍然是不快的，但是只要注意觀察，就不難從他眼中發現慌亂的情緒。
「這就要問你！說真的，曜南，我不相信境如是個無理取鬧的孩子，反倒是你呵，大少爺脾氣要收斂一點比較好。」女乃娘客觀地說道。
沈曜南一听，火氣又冒了上來。「是她自已不知檢點！我只不過把一個不識相的野男人趕出去而已，算是維護我居家的寧靜，這可一點都不過分！」
「野男人？」女乃娘好奇地問道。
「也……也說不上啦！」由于心虛，他的音量降了一些。「總之，她干嘛為了一個不相干的男人和我起沖突？簡直不可理喻嘛！」
女乃娘打鼻孔里呼出一聲，她才不相信事情會像沈曜南說的那麼單純。
「你那是什麼表情？不相信嗎？」沈曜南一邊質問，一邊把袖子卷了起來，露出手臂上青青紫紫的傷痕。
「都這麼大的人了，還把自己搞成這副德行！」女乃娘非但沒有「安慰」他，反而在他手上擰了一把。
「女乃娘！」沈曜南不贊同地叫道。
「說吧，是誰那麼大膽，敢踫咱們高高在上的少爺？」
「還不就是楚元那王八蛋！他沒經過我的同意就跑到家里來誘拐境如，我為了維護境如的名譽，所以和楚元打了一架，誰知道境如那丫頭非但不感激，還幫著外人對付我！」沈曜南咬牙切齒地說道，想起那日她護著楚元的模樣，他就一肚子火。
「真的嗎？」女乃娘半信半疑地問道。
「當然是真的！」沈曜南尖銳地吼道。「我還沒有到要用苦肉計來博取同情的地步！」
「說得也是。」女乃娘勉強同意沈曜南的說法。「只是，你怎麼知道楚元是來誘拐境如的？人家可是楚侍郎的公子，感覺上挺務實的，為人也很和氣。」
「女乃娘，你今兒個是怎麼了？好像存心跟我過不去！」沈曜南緊鎖雙眉，對女乃娘的「反常」極為不滿。
「我不是存心和你過不去，只是我了解境如，知道她不可能像你說的那個樣子，她只會為你賣命，不可能幫著外人來對付你。」
「你不了解，一旦她遇上心儀的對象，就不再和從前一樣了。」沈曜南落寞地說道，他感覺自己的心為這個可能性而顫抖。
看著沈曜南失魂落魄的模樣，女乃娘心中突然起了一陣不祥的預感－－這個人人捧在手心的天之驕子，該不會愛上那個孤苦無依的女孩吧？
不不不，這可不行！雖然這兩個孩子是她從小看著長大的，但是他們兩人的背景相差太懸殊，根本上是不會有結果的。
「女乃娘，你到底有沒有听見我說的話啊？」沈曜南不耐地推著女乃娘的肩膀。
「什麼？你說什麼？」女乃娘如大夢初醒一般回過神來。
「我說，我已經考慮清楚了，你現在立刻去境如那兒幫我傳話，如果她跟楚元之間沒有任何曖昧，我願意對我那天的行為道歉。」沈曜南捺著性子重復一遍。「這已經是我最大的讓步了，你知道我從來不向人道歉，為了她，我可以破例。」
「我……我知道了。」女乃娘慌亂地答應。沈曜南的「妥協」證實了她的臆測，也讓她更加無所適從。
「你知道就好。」沈曜南心滿意足地微笑。「現在你快點去跟她說，我實在不想繼續這種無聊的冷戰，一旦我帶兵出征，不知道有多久的時間沒辦法見面呢！」
想開之後，沈曜南的心情好多了，也不再繃著一張臉。
「好……好的。」相較于沈曜南的輕松，女乃娘則顯得緊張萬分，她實在沒有往下听的勇氣，幾乎是用逃跑的方式離開現場。
「情況比我想的還嚴重。」女乃娘邊走邊喃喃自語。「不行、不行，說什麼都不能讓他們和好！」
沈曜南在這個時機出征是最妥當的，等他凱旋而歸，方境如也許已嫁為人婦，這麼一來，悲劇就不會上演。
女乃娘一咬牙，在回廊處轉了個彎，遠遠避開方境如的小房間。
雖然棒打鴛鴦的角色不討好，她也得硬著頭皮－－演了！
