那傅玉書是個女的，香港地產業巨子傅德軒，亦即是錦昌大老板的獨生女。大喜之日，傅家轄下的所有高級職員都被邀攜眷參加。

因此之故，我把今天的時間表略為更改。不用為晚飯張羅，就不必上菜市場去了。平日我是每天必買新鮮蔬果的，因為錦昌父女如出一轍，都嘴尖得很！既有黃昏之約，我得上理發店去做個頭發。

曾經听郁真和倩彤提起，有家理發店叫「清浪」，頂時髦，香港的名媛都上那兒美容電發。我看今晚一定衣香鬢影，絕不好失禮丈夫，于是把心一橫，明知貴，都咬緊牙關去試一次。

推門進「清浪」，就知格局非同凡響，一大盆孔雀尾插在個別致的玻璃缸內，再加一束百合，放正在接待處。讓人進門就有清新感覺。

接待員問︰「小姐貴姓？預約了什麼時間？」

「對不起，我不曾預約。」

「我們不能招呼未經預約的顧客的，也許你改天打電話來約時間吧！」

我登時語塞。這世界是不同了，舉凡矜貴的生意，上至佔卦算命，下至女人做頭發，都要預約。前些時，我听朋友聊起，香港稍有名氣的星相及風水家，都要輪一年半載，才給你服務。真是的，要有什麼人生的疑難雜癥，要求指點迷津，只怕輪得到時，已經淒涼死了。

我站住「清浪」的接待處，一時間不知如何是好！

罷有位發型師走出來，問了原委，竟微笑對我說︰「你是哪一位介紹來的呢？」

「段郁真和孟倩彤小姐！」

「啊！兩位都是我們長期顧客，你也跟她倆相熟嗎？」

「我是段郁真的姊姊！孟小姐是我老同學！」

「那我們就破個例吧！也許段小姐你太忙碌，忘了吩咐秘書給我們預約時間！」

我支吾著就跟了他進去。

心想，這可是我記憶之中頭一次叨了這兩位女強人的光而又有實際得益。

那個一邊替我洗頭，一邊跟我聊天的小男孩大概十八、九歲，興致勃勃地招呼我，說︰「段處長快要扶正了，坊間都說她年輕能干，在政府里該大紅大紫。」

他說得十分權威，有點像報導內幕消息。我這個身為姊姊的，一時間也不知道如何反應。

他便繼續說︰「現今政府里頭有很多個紅角兒的太太，都是我們的顧客，別說署長，有的更是司憲太座，她們都說過，政府現今勵志提升行政官出身的長官，而其中，最得人望、手腕最圓滑的就要數段處長了。她應付洋鬼子另有一手。」

我都不知道郁真原來威名遠播，尋且，怎麼那些太太們消息如此靈通？若問我永成建築公司內的一應人事與業務計劃，我可茫無頭緒，錦昌回到家來，絕口不提公事。當然，各人有各人的處事作風吧！他們的作風大抵算公民常識教育的一種，跟畫報教育雷同！

我刻意地在今天裝扮一下，于是又決定修甲。

那個修甲女郎，拿著我雙手翻來覆去，煞有介事地研究清楚品種，才對癥下藥。

她專心致志地修理我的指甲，我也只能專心致志地看牢她工作，沒法子可以騰出一只手來翻畫報。

突然，耳畔響起一番刺耳的對話，提了個熟悉的名字，叫我差點彈起。

「施家驥這場一生兩旦的戲可熱鬧了！」

施家驥？又是施家驥！

就因我的手微微顫動，剪甲女郎的小較剪一下子戳著我，小小的血絲冒出來了，嚇得她連連道歉。我慌忙安撫，也不好解釋什麼；「沒關系，沒關系，不疼就是了。」

拿眼瞥瞥鄰座，是濃妝打扮的兩張臉，五官盡是七彩顏色，血紅的口唇依舊開開合合，肆無忌憚，旁若無人地說個不亦樂乎。

我屏著氣，細听因由。

「會甩得掉嗎？听說對手是個難纏的腳色，手段一等一！」

「什麼來頭的？是哪一家電影公司的貨色抑或電視藝員？」

「比這更要命，不是講金的貨腰娘而是講心的女強人，工業界里頭名字響當當的，叫孟倩彤！」

我耳畔驀的嗡的一聲，心上突然一片空白。

良久，一千一萬個孟倩彤的影象在腦海里重重疊疊。

我覺得渾身的不自在，覺得我這童年好友出事了，覺得自己臉上毫無光彩……

思想剎那間混雜無章，把旁邊兩個女人的說話，有一句沒一句地繼續听進腦子里。

「女子無才便是德，此乃恆古常理。舉凡年薪半百萬打上的女人，都自負得以為天塌下來還有本事撐得住，還不是一回到家里，睡在床上，就想要個男人了！」

這是活生生的人講的話，真是會得嚇死人，最低限度嚇一跳，「說什麼個個都一表人材，冰雪聰明？最大的智慧應該是老早定奪去向，知所取舍，認清身分才對。年輕時既要在事業商場上出盡風頭，就別趕在更年期粉飾一番，搶人家的老公！」

我有點暈眩想吐，不知要不要上洗手間去，稍事歇息！

修甲女郎拿眼看看我，問︰「你臉色不大好，怎麼呢？」

我機械化地堆出笑容，沒說什麼。

但願趕快做好頭發，迅速離此是非之地。

臨踏出「清浪」門口，還听到最後一句話︰「這孟倩彤真會挑，施家驥當年家無恆產在英國做苦學生之時，放在她面前，她不見多望一眼。現今成了政界紅人，單是出這等畫報的免費風頭，就值回票價，誰願對這種郎才女貌、相得益彰表示認同……」

走在街上，要頂著大太陽，我驚出一身的汗。

原以為世界上最難纏的人物是家姑，豈知她的談話藝術還未臻絕境！一山還有一山高，外頭的崇山峻嶺竟多至如此！

我是斷斷不會說給倩彤，甚或任何人復述剛才听到的那番話的，恐怖得連復述的勇氣也沒有，實在難于啟齒。

如果說這情景就是世面，我寧願從未見過世面了。

可是，倩彤肯定是見過世面、通曉人情道理的，她會不會老早已經風聞此類閑言閑語？是置若罔聞？是見怪不怪？抑或聲譽誠可貴，愛情價更高？其心深處，深不可測吧！

真是一念曹操，曹操就到！

麗晶樓頭，衣香鬢影，衣履風流，珠光寶氣，其中也包括了孟倩彤。

我其實不大習慣豪門夜宴的場面，置身其中，覺得格格不入。有一起富家太太小姐，談論時裝首飾，固然非我族類。我整個保險箱內除了兩對結婚時雙方家長送的龍風鐲。

一些親友送的金飾，最名貴就是錦昌給我的訂婚鑽戒了，重一克拉二十八，成色高至九七，完美度是VVS，即很少很少瑕疵，也算是我的傳家至寶了。

至于服裝，我年輕時穿旗袍，後來踏入中年，腰身粗橫了一些，也就改穿本地縫制的西裝，最出得場面的要算那襲由倩彤介紹我買的名牌貨，勉強是四季皆宜。故此，今天我也以此亮相。

識得少，自然無談話本錢。首飾服裝之外，對商業活動與香港時事，我更孤陋寡聞，故而在這種各人捧著雞尾酒杯聚談，論盡天下的場面，只得以微笑與沉默應付。

曾經試過一次，傅老板晚宴，囑兩三位高級職員攜眷出席相陪。錦昌的一位同事馬先生的太座，在席上略為談笑風生，誰知樂極生悲，馬太太在各人談論英國當前外交態度時，竟然無端端發出一個問題︰「賀維是什麼人呢？他有權管香港？」

在座中人，面有難色，小馬尤甚。

錦昌立即在回家途上嚴厲地告誡我，以後出席任何大小宴會，絕對不可胡言亂語，以免失禮。

倩彤當然不可同日而語。

我在公眾場合跟她踫過面，完全談笑風生，滔滔不絕，還能怎樣形容她呢？總之，她每一句說話都有尺度，有內容，恰到好處地通過笑容傳遞出來，融化在聆听者之間，叫入接受得好舒服好舒服。

听倩彤說話，根本上是一種享受。她的確有使男听眾心悅誠服、女听眾懾服的能力。

我不能說不羨慕她的！

像我，徹頭徹尾的呆瓜一個，站在華筵盛典之內，簡直有點多余。

今天倩彤穿件米白色斯文套裝。胸前別了個二十四K瓖碎鑽的細致胸針。把她配襯得溫文爾雅，連平日常見的那三分職業女性的霸氣也遮掩得密密實實，益顯嬌美。

她喜悅地走過我身邊來，說︰「看！你沒有買錯這套服裝呢！

其實，我無心听她贊美。矜貴大方，穿多次也不會感到厭煩。

一看見倩彤，就想起這些天來所見所聞。驟覺眼前的這位經年親如骨肉的摯友，有份生疏感覺。

人要了解人，委實是相當困難的。

我正不知如何作答時，倩彤把聲線放下，喜悅地說︰「他也被邀出席呢！」

我差點沖口而出問︰「他是誰？」

隨即會意了。

「你會把他介紹給我認識嗎？」

倩彤仍舊喜孜孜，心無旁騖地說︰「看情形吧！也許不大方便！

其實，你認識他也不管用呢，他不會跟你談得攏，日後也不會來往，知道有這麼一個人不就可以了！」

心頭像被刺了一針，有點滴的血絲浮現。

為什麼日常生活之內，我老是要訓練自己從一個正面的角度去看事物，才能安樂？

我當然可以把倩彤的說話看成忠實報導，我倆既情同姊妹，又何必客氣？直話直說是應該的。

然而，心上的血絲還是涌現。

人的自尊畢竟最是脆弱。

錦昌曾經向我提示過︰「你別天真，這個世界有百億家財的人絕對不會把五十億的放在眼內。倩彤與郁真跟你親近，並非考慮你的智慧，只是當你是家庭中一件有用的物品，起方便的作用。」

我當時不以為然，因為作為一件有用的家庭用品，也是有價值的。

如今想來，家庭用品難登大雅之堂，不值得在人前亮相。這也不是不悲哀的！

眼前的倩彤，當然不會明白我心里產生的千百個問號，她一直微笑著，……

突然間，她收斂了舒舒服服的笑容，代之而起的是點點尷尬與微微愴惶。

我回轉頭，望見有兩位豐容盛髻的女士陪伴著新娘子傅玉書走過來。

暗家小姐的一張臉，細白滑女敕得別人一看見就知道什麼叫養尊處優，那麼嬌小玲瓏的身段毫不畏難地罩上一件曳地的長婚紗，粉頸上還戴了一條重型的、由起碼幾十顆克拉裝巨鑽瓖成的頸鏈，當中嵌上成顆龍眼般大的、杏圓血紅寶石，完完全全集富貴榮華。粉琢玉砌于一身。

令人驚嘆！

我爽爽快快地說︰「恭喜恭喜，恭喜你與新郎永結同心，白發齊眉！」

在這種場合，我可以說的和敢說的話實在不多，一有機會，立即表現自己。

「謝謝！」傅玉書笑得甜到人家心上去。真要命，這天之驕女差不多有齊太陽底下的一切。听說新婚夫婿是牛津大學博士，專攻英國文學！有錢人家念文學，才叫相得益彰！

這是個連我都懂的道理了！

身旁其中一位太太微笑插嘴道︰「一定是永結同心，白發齊眉的！名正言順的夫妻嘛，單是親朋戚友的善頌善禱，已多福庇，擋得住任何風風雨雨了。」

說得極是！

暗玉書跟我說︰「你們認識嗎？我紿你們介紹，這位是施家驥議員夫人……」

我登時嚇得搖搖欲墜，手上拿雞尾酒杯的手隨即震抖，酒不住在水晶杯內蕩漾……我看上去，自覺暈眩。

站好了，定下神來，更慌張。原來就在我不知所措之中，新娘子給別些賓客簇擁著又如穿花蝴蝶般跑到別處去了！只余下四個女人一時間面面相覷。

施家驥夫人，施家驥情人、施家驥情人的女朋友和另外一個可能是施家驥夫人的女朋友！我的天！快要短兵相接。

我簡直覺得如臨大敵，瞪著眼，望住那個施太太……

敵人終于笑口吟吟地開口講話了︰「王太太不是單獨一個兒赴會吧？王先生也來了嗎？」

她們兩個朋友，一唱一和︰「王錦昌是傅翁的愛將，要算半個主人了！當然在酒會里頭……」

「王太太怎麼一個兒開小差呢？現今有位一表人才的先生，太太得步步為營呢！」

我拿眼看倩彤。她粉臉泛白，沒有太大的反應，然而，分明的無法月兌離險境，干尷尬。

對方毫不放松︰「時光正在倒流五十年，這年頭甚多女人甘于做妾！」

腦子里靈光一閃，我竟答︰「對呀！天下間一有你情我願的事，就防不勝防，跟是肯定白跟的了，對不對？」

話溜了出口，我突然有種反敗為勝的暢快感，還能向著兩只擺明張牙舞爪的雌老虎冷笑。

第一次在生活上知道半斤八兩原來是這麼一回事！

施家驥太太以及她的那位朋友的威風霎時掉了一半，也真難為她們，搜索枯腸，只找到這麼一句回話︰「我們以為女人只會物傷其類！」

我毫不思考地答︰「根本是非我族類，何傷之有？兩位太太跟孟倩彤小姐認識嗎？是我的好朋友！」

趁著此時有別的賓客穿來插去，熱烈招呼，二人知難而退。

倩彤默默的望住我，再微垂下頭，輕聲說了句︰「多謝！」

我拍拍她肩膀說︰「我們不只是好朋友，是好姊妹是不是？」

一整晚，我心不在焉之余，竟有點從未有過的顧盼自豪。想來我做人處事的潛質頗佳吧！到底是受過正統大學教育的人，只不過對社會生疏了，只消幾回練習，還是有希望的。

我多想在回家的路上，把過程轉告錦昌，回心一想，還是不必了！

我和他之間愈來愈多少一事得一事的怪感覺！

況且，要說戰勝了施家婦，也還未必！

唉！膽敢大庭廣眾，出言相欺，可知來意不善，今回對方輸在輕敵，否則，理虧的一邊還是容易在人前矮了一截的。不是嗎？斯斯文文的言語交鋒，也還能撐得住，如果有日明槍明刀呢，無論如何有法律保障的人在社會上佔有優勢！雜貨店內那些無牌洗潔精，又平又靚，都無人問津，是必要斧頭牌，奈何！

倩彤身光頸靚的人，為什麼要去淌這種渾水？那施家驥是個三頭六臂的人，值得如此拜服嗎？

我根本不知道那些議員在搞什麼鬼。

算了，人各有志！

我剛才在陣前硬說物以類聚，其實全是為了維護倩彤而作的違背良心話。

可是，在人前袒護倩彤是我的當然責任，我確是非常非常非常真心的。錦昌曾說我常在人前提起倩彤的交情是志在高攀，他錯呢！叨光之余，聯朋結黨等于承擔彼此的苦難。倩彤的成敗苦樂，我一律感同身受。十只手指有長短，世上哪會盡是便宜事？不見得有朝一日，要對付倩彤的人會得特別憐惜我！

誰說日子不是箭一般地飛馳而過？

一眨眼，我們全家就得上加拿大駐港專員公署去接受移民面試了。

錦昌辦的是投資移民，因為我們根本沒有親屬在彼邦，錦昌只好委托律師，代他以二十五萬加幣投資在加國移民部特許的銀行貸款基金之上，就輕而易舉地過關了。

那移民官是個男的，一臉祥和，只向錦昌問了幾個簡單問題，包括問他何時啟程、何時向永成建築請辭等等，錦昌說︰「最希望能趕及八月一家成行，以便我女兒可以在今秋入學！」

轉到移民官問我的，我的手一直抖，干脆雙手墊在大腿下壓著。他問︰

「王太太到過溫哥華？」

我點點頭︰「年前旅行去過了！」

「觀感如何？」

「蠻好的！」

「你若長居，會適應？」

「無所謂，我在香港的生活也甚是簡樸。在那兒洗衫煮飯，服侍丈夫女兒還不是一樣！」

沒想到我如此實話實說，該移民官滿意地不住點頭。

他又跟沛沛閑聊。這女兒甚為出色，才說上兩句話，她就興致勃勃地反客為主，拼命追問對方關于加拿大的大學生活，她決定要攻讀時下最吃香的改良品種科學，急于查詢哥倫比亞大學這一科可有聞名。

那移民官說︰「加拿大實在最歡迎像王沛沛這種年青人，有信心、有活力，適應力強，勇于融入新環境之內。我們其實並不反對移民者以九七為首要移民理由，只是期望順應這項移民需要，人們可以積極地接受及學習我們的生活方式和文化。

香港人靈活變通的能力聞名于世，只要有充足心理準備，簡直易如反掌。」

移民官演講完畢，站起來送客，禮貌地給我們握完手，還高高興興地拍著沛沛的頭，說︰「希望有天能在加拿大踫到你！」

就這麼簡單，我們就得準備在不久將來登上征途了。