華燈初上，嬉春樓－－杭州城最大銷金窟，正座無虛席的熱鬧登場。呢噥軟語的鶯鶯燕燕，個個使出渾身解數……

「喲，黎瑤姑娘，這京畿附近，有誰不知咱們的新雨兄武藝高超、風采翩翩，怎的，連他也上不了姑娘妳的舞月居？」

話說這黎瑤，是杭州城里最大酒樓「嬉春樓」的頭號歌妓，全杭州城內內外外的王公巨賈、親王俊杰，人人都想一親芳澤，巴望著能蒙黎瑤姑娘青睞，得以夜宿她的舞月居，但，若能听得黎瑤姑娘的一曲鷓鴣天，就已經是非比尋常了；自兩年前，這位黎瑤姑娘突然在杭州一帶竄起，至今未曾听聞有任何人被邀入舞月居中盤桓片刻，更遑論是過夜了。

而逸心侯趙新雨，蘇杭一帶誰人不知他是如何高傲自重之人，只要他一出現，紅牌歌妓、梨坊秋娘，莫不爭相拋送秋波，俱言︰只需逸心侯開口，沒有不歡天喜地赴約的。加以他文采翩翩、相貌堂堂，配上他前朝皇室遺族的身分，更加襯出他身分的貴重。

深邃的眼眸閃過一絲機警色彩，全身里著被漂染得如雨過天青般翠朗的雲里紗衣的黎瑤微蹙眉心，翩然來到新雨面前，盈盈一拜，「黎瑤怎敢得罪貴客，只是這規矩立下已久，這麼久以來，黎瑤都是賣藝不賣身，倘若今日為侯爺破例，那對于之前的王公貴族、富商巨賈，我黎瑤豈不成背信之人？規矩就是規矩，若侯爺可完成黎瑤所托付之事，黎瑤自當從此洗淨鉛華，終生侍奉公子。」

听到黎瑤的話，整座酒樓中的人都為之瘋狂了。開玩笑，能有機會把能歌善舞、才貌出眾的黎瑤姑娘弄回家，別說是一件任務，即便是一百件、一千件，在座的男人們也都會忙不迭地答應的！

然而對新雨而言，能不能將這位如天上謫仙般的美女帶回家是一回事，重要的是，他血液中那抹喜愛冒險的因子，又在蠢蠢欲動了。生活除了美女、醇酒，就是連串兵敗如山倒的噩耗，不禁令他醉臥酒肆時也會感慨非常，只是在形勢比人強的情況之下，只有默然……「嗯，我趙新雨豈是會為難他人之人！黎瑤姑娘，妳盡避說出妳的條件，我趙某人自當戮力以赴，為姑娘抒困解憂。」打個酒嗝，新雨無視于其它友伴的揶揄打趣，大著舌頭的告訴面前像朵蓮般素雅佇立的黎瑤。

「侯爺此話當真？」往前跨近一步，黎瑤將她的手覆蓋在新雨的手背上，面容中隱隱浮現一股焦躁之色。

「小姐……」向來靜坐一旁為黎瑤操琴伴唱的琴師，此時像是很不贊同似的站了起來。

「欸，黎姑娘大可派人去查問，我趙某人何嘗有背信違誓之舉。但不知姑娘所為何事？」新雨以迅雷不及掩耳的手法，將黎瑤的手緊握在掌心內；但隨即卻被一異樣觸感嚇得立即松開了手。

敝事，這青樓紅歌妓的手……怎會如此的粗糙龜裂？像是慣常操持粗活兒的村婦婢嫗般，其令人難以置信！？但這黎瑤充其量不過是十五、六歲光景的年紀，又是被護養在這京杭最負盛名的嬉春樓，說什麼這嬉春樓的老板也不會令她旗下的紅牌歌女做粗活兒吧！

接觸到他疑惑的目光，黎瑤沒有做任何表示，只是將長長的袖攏兒一甩，很快地將她的柔荑完全遮沒。

「黎姑娘……」

「侯爺，可是真願意為黎瑤去辦這事兒？黎瑤可得先將丑話說在前頭－－此事艱困萬分，甚至會有性命之憂，倘若侯爺為保千秋之軀，黎瑤亦無話可說。」伸手執壺，斟滿一杯醇酒送到趙新雨面前，黎瑤臉色微白，雙手顫動得連酒液都潑灑了不少，聲音中有壓抑不住的焦慮。

發出陣爽朗的笑聲，新雨一把拉進黎瑤，就著她的手飲盡那杯酒，並附耳在她耳畔，「姑娘，趙某不是趁人之危之人，亦無意接受姑娘委身相許……」看到黎瑤那嬌俏的瓜子臉瞬間變成死白一片，新雨心中為之不忍。「我趙某人今日領受姑娘這杯美酒，自當為姑娘解困抒難。姑娘，妳大可告訴趙某人是何事。」

聞言，黎瑤訝異得僵在那里，連酒杯何時被他取下的都沒留意到。她只是半轉過身子，和身後那位琴師面面相覷，眼神中似乎在交流著什麼訊息。

琴師隨即默然背過身去整理琴盒。突然，有幾位酒樓豢養的打手匆匆跑了進來，客套但堅決地請各桌酒客們離去。

「爺兒們，小店今兒個不巧得提早些時候打烊，您明兒個請早咧！」

「爺，小店對不住哩，明兒個小店請您一壺好酒。」

「爺，這可真是對不住哩……」

「爺……」

在打手及小二們的連聲道歉下，不多時，整座人聲鼎沸的酒樓成了座空城，只剩坐在二樓雅座的新雨、黎瑤、琴師，和店內營生的面色凝重的眾人。

最後一位客人前腳才剛跨出大門，這廂小二已忙不迭的將門窗全部關上鎖妥。

琴師將琴往桌面重重放下，大步走到黎瑤面前，伸手按住她縴瘦的肩膀。「瑤兒……」

「阿舅，咱們不能再等了。」

「可也不能拿妳的終身大事做籌碼！」

「阿舅，眼下爹娘及弟弟都還在殷切的等著我們回去，這三年之期已經快到了，我－－」

「是啊，國師，公主說得沒有錯，倘若三年期限內我們沒能迎回凌仙球，不僅國王、王後及小王子的性命不保，只怕連我山苗國大好基業，都要因此落入不屑臣子之手，國師！」听到國師的話，在他身後的那群人焦急地道。

重重地嘆了口氣，這被稱為國師的琴師，無言地來回跋涉，不時憂心忡忡地捋捋自己垂到胸前的花白胡子。

新雨倒是好整以暇的自顧斟酒飲酒，冷眼旁觀的听著他們的對話。果然不出我所料，這黎瑤的來頭不簡單！

自從黎瑤在京杭一帶艷聲漸起時，新雨就不時听聞到友伴間的流言及贊揚。首先是這黎瑤的神秘身世，她駐唱嬉春樓這兩年的時間，不可謂之不長，怪就怪在至今都沒人能探出她的來歷。黎瑤有著不同于南方佳麗的嫵媚嬌柔，多了幾分英氣勃發，可也不像北方婆子那般大剌剌，她是嫻靜的，如果南方那些柔弱嬌嬌女是絢燦的牡丹芍藥，黎瑤她就是朵淡雅白蓮，靜靜地敬放出她的雍容風華。即使是向來對他人沒多少興趣的新雨，也不由得被這個神秘的黎瑤所吸引。

但使他動念的，倒不是黎瑤的亭亭玉立，而是她的存在所隱含的意義。在當今皇上登基于南京之後，金人並未放棄南侵的企圖，每每在民生剛剛恢復，百姓可以過幾天好日子的時候，金人驍騎又忽焉而至，而且最可疑的是，金人的斥候每次都能在最短時間內攻破城門，直指向城內最富饒之處，殺得大宋元氣大傷，只得對金使的苛求照單全收。常常思及這個疑惑，新雨越來越懷疑︰是不是這大宋國境內混有金人細作，從事著間諜的行為，否則何以金人次次寇境皆能正確無誤的找對途徑？

這也是何以新雨會經常上嬉春樓，甚至幾乎以此艷窟為家的原因。他想要查出黎瑤的底細。但任憑他如何的旁敲側擊，或是想買通這嬉春樓的上上下下，就是沒法子找到些個端倪，似乎這黎瑤姑娘就合該平空出現！人人對她的存在習以為常，反而對他所提出的疑問感到奇怪。

突然，那位琴師一使眼色，幾位小二勤快的捧來一個個的漆黑木盒。盒內襯墊毯上各置個約莫巴掌大小的瓦碗，緊緊地覆蓋著，令人模不透這瓦碗內究竟有些什麼名堂？

而站在周圍的眾人，在見到那些個瓦碗之後，個個臉色大變的連退數步，即使是這群人的首腦－－琴師，也是多所顧忌的避著那些瓦碗。

木盒被安置上桌之後，黎瑤立即趨上前去，在其它人以一根纏有五色絲繩的木棒挑開碗蓋的同時，她伸直十指往那一個個瓦碗探進。

謗本搞不懂他們在干什麼，新雨只在那些人眼中看到了混有害怕和尊重的復雜之色。從這些大男人臉上現出的恐懼表情，新雨直覺的認定這些瓦碗必有蹊蹺，否則……但再仔細瞧瞧那黎瑤的樣子，卻是駕輕就熟，似乎不以為意……壓抑不住滿心的好奇，新雨一躍而起，在那些人能阻止之前使湊近身子，想看個究竟。

「侯爺……」小二們又懼又怕的紛紛大叫。

「快攔下他，這五彩地龍奇毒無比……」

有人往新雨的方向去去隨手抓到的板凳。新雨在同一時間暗運內力，那個板凳便在空中被兩股來自不同方向的力道沖擊翻滾，瞬時即化成碎屑飛散墜地。

欺身來在桌前，新雨往那五個看似乎凡的瓦碗望去，只見在鋪了些微枯樹葉的碗底，各有一條顏色鮮艷絢爛的蟲物，正以奇怪突兀的姿態各自在碗底不停地翻騰著身子。

倒不是蟲子有何特別之處，在春末夏初的這時節，四處都是蟲蝶叢聚、鳥雀爭鳴，怪就僅在這蟲子本身太怪異了！五條分別是紅、黑、白、青、黃的蟲子，渾身長滿尖銳約莫指甲長短的刺，在它們弓著身子蠕動之際，構成一幅幅恐怖的影像。

且最令新雨感到心驚肉跳的是，黎瑤竟將手伸進瓦碗內，依序讓碗內那五只不同顏色的蟲子在她的手上蟄咬著。

當黑蟲咬到她的手指時，黎瑤那細如春蔥的柔夷立即腫脹，手掌整個變得如墨般漆黑……接著又變成赤紅……白如素蠟……怪異的青紫……然後是比黃土更黃的土褐色。

望著新雨，黎瑤嘴角浮現出一抹幾乎看不出來的淡淡笑意。「侯爺，何以侯爺的面色驚悸若此？」

指著黎瑤的手指不住顫抖著，新雨在過了好一會兒之後才找到自己的舌頭。

「姑娘，妳可知自己在做什麼？舉凡野物越是艷美，其毒性越強……」

舉起手臂，看著雙手的顏色由各種怪異色彩轉為正常，黎瑤這才轉向聞言大駭的新雨，慢條斯理的娓娓道來，「侯爺果然是有智之士，這五彩地龍乃是天下至毒之物，尋常人只要呼吸到其中一物所吐出的穢氣，即毒侵五髒六俯，三日內必然斃命；若是被其中二物所傷，毒性相乘，大約只余五月可活；三物以上的話，一個時辰內即刻毒發身亡。」

「那……姑娘妳－－」

新雨話未竟，黎瑤突然自瓦碗撈出那條青得發亮的蟲子，往新雨的手臂上一甩－－猝不及防的情況下，新雨的胳臂被那條青蟲緊緊地吸附住，任憑新雨如何拉扯都無法將之除去。

靶覺到它在啃噬自己，宛如有根長且尖細的針在體內翻攪，新雨不禁焦急非常。但新雨越是急著想要擺月兌這只蟲，它的刺就更加的深入幾分。

黎瑤微笑盈盈走向他，伸出手放在那條青蟲背上。說也奇怪，方才新雨再三嘗試都無法移動半分的蟲子，卻在黎瑤的縴縴玉指下，輕松自然地從新雨臂上月兌落下來。

「侯爺，多所得罪了，但若不用此計，又怎能求得動逸心侯趙新雨襄助我山苗國？」

「山苗國？妳是說……」

突然收斂滿臉笑意，黎瑤盈盈踱到窗畔，倚著窗凝視月亮半晌，這才幽幽嘆口

氣的問道︰「侯爺可知雲南邊陲的山苗國？」

「唔，山苗國……我只知雲南大理段氏，倒從未听聞過這山苗國哩！」

听到他的話，一旁眾人全都露出憤怒神情，也有那性急的已激動得想往新雨沖去……但這全被琴師的一個手勢及時阻止。琴師臉上除了憤怒之外，還多了一絲無奈。

「侯爺，段氏即是篡奪我黎家天下之人！而之所以能竊位得逞，乃因段氏控制了我家阿爹、阿娘和弟弟。」低下頭看看自己形狀怪異、瘤瘢盤結的手背，黎瑤哀傷地一字一句說著。

聞言，新雨高高聳起他濃密的劍眉，快步走向她。「姑娘，可知妳方才所說的「句旬實言。想這雲南乃是我黎族生生代代聚居之處，自三國時代起，我族人即已歸附劉蜀而獲賜漢姓為黎族。以族為姓的我們，根本不想與中原有何牽扯，更無逐鹿北上的企圖，但自段氏來到大理，他處心積慮構陷我黎族，使中原正統與黎族間隙漸生，遂松弛了對我大理的援助和護佑，才教那段氏有機可乘。」

對她的話半信半疑，新雨往後一仰頭，發出爽朗的長串笑聲。「若是如此，姑娘合該上京告御狀，找上我這小小逸心侯，根本使不上力啊！」

「不，這件事除了你逸心侯，沒有人能辦得到。」將形狀奇特的苗琴往桌上一放，琴師自衣襟內掏出張布滿陳舊褐血污點的破布，攤平在桌面。「這是通往御膳房的途徑，我們有充足的證據顯示，硫瓦陰球即是被藏置在這御膳房的花園內。」

「硫瓦陰球？那是什麼東西？何以會被收藏在御膳房花園內。」新雨不解。

眾人先是欲言又止地互看幾眼，而後不約而同地將目光集中在琴師和黎瑤身上。在黎瑤輕輕地點了下頭之後，琴師這才繼續說下去，「這硫瓦陰球是我黎族相傳百代的鎮族之寶，例來皆由我王室所掌。」

「既然是如此貴重之物，又怎會流落至大內皇宮？」

「這……說來話長，我山苗國以黎族最善養蠱，而這硫瓦陰球號稱　百毒之王　……」

看到新雨仍是滿臉狐疑，黎瑤招呼新雨就坐，而後自行斟了杯酒。但並非送到新雨面前，反倒是自腰際取出了個小錦盒，玉手一掀，露出里面一個小小的紅色物體，令新雨詫異得瞪大眼楮。因為這顆紅得詭異、約莫只有小指尖大小的東西，竟然很有規律地起伏著，且隨著它的起伏不定，體積也時大時小的有著變化！

「這……」新雨遲疑地伸出手。對這宣稱最善養蠱一族所拿出的東西，多少有些疑慮。

「這是尋死鳥的心髒。」

「啊？」

黎瑤笑得很神秘的說道︰「尋死鳥是我山苗國的特產，牠們對伴侶極為忠貞，雌雄結合之後，萬一哪天突然其中一只死去或失蹤了，獨剩的一只便會日夜哀鳴，直到肝腸俱制而死，但牠的心卻永遠不會停止跳動，直到牠找到牠的愛侶為止。如果超過七七四十九天，牠仍未見到牠的愛侶，這顆小便會轉為劇毒之物。屆時，任何見到牠的男人，必須終其一生只愛一名女子，否則便會遍體起膿瘡、潰爛穿心而亡。」陡地，她將那顆色彩鮮艷得令人望之生懼的心往新雨手背上一按－－「妳－－！？」新雨一驚，慌忙往後連退幾步，把椅子都踢翻了。

但看黎搖手里已不見那顆活生生跳動的心，新雨趕忙低頭一瞧－－發現自己手背上也沒有那玩意兒？

那……那東西呢？反復地翻轉自己的手，新雨為此深感不解。

像是看穿了他的疑惑，琴師往前跨一大步，在新雨來不及抗拒之前出手點了他的穴道，而後雙手扯住新雨的衣襟，左右使勁兒一拉－－衣帛破裂聲後，新雨胸口

微敞征在那里……它怎麼會跑到這里？新雨膛目結舌的盯著胸口上的那個小紅點，忍不住地直眨著眼楮。早上出門前，它還不存在的啊！

「侯爺，此即方才侯爺所見的尋死鳥的心，現在這心蠱已滲入侯爺心肺間，倘侯爺背誓的話，這心蠱便會開始作祟，三刻鐘必教侯爺痛極而亡；即使侯爺末曾背誓，但心生二意……也會全身起膿瘡。」

新雨整張臉頓時陰霾滿布。

「侯爺，這心蠱被封存在心肺間，平日並不會對侯爺有任何影響。只要侯爺切記公主的話，莫要心生二志，負了最初與侯爺交心的女子，這心蠱便沒有妨害。」

見到新雨那忿忿難平的樣子，琴師一再的婉言勸慰。

「呼－－好吧，事已至此，我似乎也沒有什麼辦法了。說吧！到底你們那什麼硫瓦陰球是怎麼回事？」雙手一攤，新雨不耐煩地望著仍是一副楚楚可憐的黎瑤。

原來這硫瓦陰球本叫「凌仙球」。相傳千百年前，有神仙乘著會發出亮光、巨響的大圓盤而來，賜贈給黎族先祖的寶貝。因為苗地多瘴癘疫氣，加以苗人親蠱，使得即便是生長于斯的居民，亦有可能因承受不住這瘴氣疫氣而罹病，而神仙所賜的這顆凌仙球，貴重之處即在于它可解百毒，使人神清氣爽賽神仙。

但這顆凌仙球發揮作用的前提，卻是需要公主為之激活。而激活仙球的機關，公主不說，倒也沒人敢問，畢竟這是公主的天命。他們眼前最重要的任務，莫過于先找到凌仙球，回去解救被段氏囚禁且身受劇毒荼害的王、王後和王子。

前兩年，他們隱駐湘西時，听到行人和官兵閑聊，說段氏在不得硫瓦陰球用途之余，索性將它進貢給了大宋。但他們雖一直有派人瞞混入宮，卻徒勞無功－－那些質樸的邊地女子，哪及中原北方嬌娃悍強、南方佳麗陰柔多計謀，故充其量只能被分發去做些低賤雜役，壓根無法探知這凌仙球下落。輾轉經過數年，終于有消息傳來，某位管庫房的大太監因見那碗樣兒精巧，便將之送進了御膳房，做為承裝水果、菜肴之用－－原來初得這硫瓦陰球之時，即便是宮中見識過諸多稀奇古怪寶物的國庫總監公公，亦對這只碧綠通體的碗狀球體陌生，說不出個什麼所以然來。所以這只凌仙球一直被壓在倉房底部，沒有人留意到它的存在。

既然已知東西下落，剩下的就是將它取回。但宮中因子次有外人闖入的跡象，使得御林軍加強了警戒，而宮中的黎族後裔為了厚植實力以便里應外合，便漸漸地停止了搜索行動，靜待公主佳音。而這方，黎瑤跟著族中出亡的老嫗習得納聲調音大法，听聞千首各地名曲，由她的阿舅－－亦即國師，派人出資找個當地人為人頭，就在杭州城開起嬉春樓，準備伺機混進宮中奪回凌仙球。

誰知這京城的防衛是一天嚴似一天，他們雖已在京城停駐兩年，卻是絲毫找不到機會可以混進宮去。而王、王後和王子所受的萬蠱之毒，雖被黎瑤以另個蠱暫時克住，但這種相克之術頂多只能撐三年，之後兩毒一混合相乘，反會加速死亡。

為此，黎瑤主僕們憂心忡忡的數著歸期，且擔心如果沒有把凌仙球帶回山苗國，屆時整個山苗政權恐將分崩離析，直到他們得知了有逸心侯趙新雨這號人物……于是乎，設計好的連環圈套平空的套上了新雨－－