嗔 第二章
作者︰可兒

在闕家堡的機要書房中,闕禮杰將詔書遞給任遠,「師兄,你看看。」

任遠接過詔書瀏覽一遍,漠然的神色看不出他的反應,讓人模不透他的想法。

「如何?」任遠看完詔書只簡單的說出兩個字,冷漠和惜言如金一向是他的特征。

「這個邀約我們去還是不去?不去似乎說不過去,但去嘛,這又很明顯是個鴻門宴,會無好會。」闕禮杰在椅子上坐下,姿態瀟灑的端起香茗喝著,舉手投足間表現出他過人的英挺豐采。

任遠也在對面椅子坐下,臉上只有孤冷傲然的神情,淡淡的丟下一句︰「我去!」

「我也知道你一定會去,但這是個很大的冒險,金龍皇帝雖然懦弱,但不表示他的心也是軟弱的,他一直想除去我們兩人而後快,這個邀約一定沒信上說要共商國事那般單純,還有個公主在一旁奏樂助興,又說要為公主找乘龍快婿,真不知道金龍在賣什麼膏藥?」闕禮杰疑惑地說。

金龍皇帝是個昏君,完全置人民于不顧,只懂得自己享樂,養了一群只會逢迎拍馬屁的奸臣,將朝廷弄得烏煙瘴氣,令百姓怨聲載道,國力也日漸衰弱,這使得四周的蠻夷部落蠢蠢欲動,幾位江湖元老看出了危機,為免一旦發生戰爭人民涂炭、血流成河,于是就想結合江湖草莽的力量來迫使皇帝振作,改變朝政。

這個想法得到了江湖上多數派門的贊同,大小幫派簽署加入武林連盟,經過眾人的推舉後,實力堅強的闕家堡贏得了領導權,闕家堡堡主闕禮杰本應順勢坐上武林盟主之位,但他為了讓師兄能出面援助,而將盟主之位由他的師兄任遠擔任,師兄弟倆同心協力為天下蒼生謀福利。

在任遠和闕禮杰的精心策劃下,不使一兵一卒,武林連盟便得到了統有兵權的數位將領支持,有他們的加入,武林連盟的聲勢更加浩大,直逼朝廷,讓金龍不得不正視連盟的存在,連盟提出了萬言的國事諫言書呈交皇上,給了皇上半年的期限改革國政,否則連盟將另令新皇以振朝綱。

諫言書呈上三個月來,朝廷是有在改革,不過武林連盟並沒松懈對皇上、對朝廷的監督,本著人民的期望,武林連盟會繼續督促下去,直到朝政清明。

任遠看了闕禮杰一眼,「我去即可!」

闕禮杰逸出一個俊逸的笑容,「你不讓我去涉險,我又怎會讓你獨自去闖虎穴呢?我們是師兄弟,誰也不能離棄誰的。要嘛兩人一起去,否則就兩個都別去,二選一。」

任遠眼里閃過一抹笑意,「兩人同去。」他明白師弟也是如此的意思。

闕禮杰笑著點點頭,「好,就這麼決定,我讓人寫信回復。」

任遠站起身往門外走,利落的步伐中可以明顯看出他的身體傾向左邊,走路姿勢也是一拐一拐的,因為他的左腳瘸了。

門一開,他才走出書房,等在外面的闕孫如就急忙迎上前攬著他的手臂,「任大哥,你和哥談完事情了吧,我已經叫廚房準備了你愛吃的菜,任大哥,你留下來用晚膳嘛!」

「謝謝,我有事要回去。」任遠輕輕拉下闕孫如的手。

「哎呀,人家不管啦,任大哥,你留下來嘛,人家這麼辛苦守在書房外等你,你一定得留下!扮,你幫我勸任大哥!」闕孫如的手再次搭上了任遠,不肯他離開。

「師兄,你回到齊天居也是一個人,就留下來用完膳再回去,小如這樣有誠意留人,你怎好拒絕呢?留下吧!」闕禮杰幫妹妹說話。

「是啊,任大哥,我哥都希望你別走了,你就留下,小如好久沒和任大哥你好好聊聊了呢,留下來啦!」闕孫如嬌滴滴的要求。

任遠眉頭微皺,面對闕氏兄妹的盛情,他也只好點頭。

「哇,好棒,我就知道任大哥絕不會拒絕小如的請求了。任大哥,馬房有小馬誕生,小馬好可愛呢,走,我先帶你去看看。」闕孫如開心的拉著任遠就往馬房跑。

任遠的手被闕孫如拉著,他又不想掙開教她難看,無奈的拐著腳隨她而去。

闕禮杰看著遠去的兩人,師兄的孤獨絕然和小如的小姐嬌氣未必能配得來,但是他明白妹妹對師兄一直存著一份愛意,而且師兄的腿會瘸也是為了救妹妹而誤中獵人陷阱,若小如真能和師兄給成連理,于情于理都是最好的結果。

可是師兄為人一向冷漠淡情,不管他與這人交情多好,他對人永遠都是冷冷淡淡,少了份熱絡,加上因為拙于言語而不喜說話,又總是獨來獨往,有如此夫婿,小如真能幸福嗎?闕禮杰心中不免也有些疑慮。

這晚在餐桌上,闕孫如頻頻為任遠夾菜。

「任大哥,這炒三鮮很好吃,牛肉也鹵得剛好,多吃點!小如幫你先盛碗佛跳牆,等會兒任大哥喝時就不會那麼燙嘴了。」闕孫如像個體貼入微的妻子,盡心的伺候任遠。

一旁的闕老夫人看了直笑,「任遠,小如只有在你面前才會這麼乖巧,可見得你對小如的影響力有多大了,你真該常常來堡里吃飯,那小如就會越來越乖了。」

「娘說得是。師兄,你該明白自己有多重要了吧!」闕禮杰哈哈大笑。

「娘、哥,你們怎可以取笑人家呢?不過任大哥,你的確應該常來堡里,你一個人住在雲山山頂多寂寞呀,何不干脆搬來闕家堡住呢,這不是熱鬧多了嗎?任大哥,好不好?」闕孫如順勢要求任遠。

任遠淡淡回一句︰「我不習慣。」

「習慣可以改嘛!任大哥,你和哥都是拜天山老人為師,在酷寒的天山頂學藝,所以你就找到同樣是高冷、沓無人煙的雲山山頂居住。可是你看看哥,他學成後不也是回到闕家堡,一樣可以適應啊。任大哥,你同樣也能改變的,就到闕家堡住吧,這樣多接觸人,你也會多了許多人可以聊天,就不會悶著整天不說話了。有這麼多好處,任大哥,你應該快快搬過來才是。」闕孫如強力勸說。

任遠搖搖頭,不想說明什麼,意思已經很清楚了,他不會搬來闕家堡。

「為什麼不肯?難道任大哥你嫌闕家堡不夠舒適、不夠好嗎?」闕孫如改變說辭,希望能激得任遠同意。

任遠神情不變,不為闕孫如的話所動。「人各有好,好意心領了。」

闕孫如嘟起了嘴,轉向闕禮杰,「哥,人家說不動任大哥,換你說了,你快幫人家勸勸任大哥搬來闕家堡。」

「小如,你了解師兄的脾氣,師兄說不就沒人可以讓他點頭,既然師兄執意要住在雲山山頂的齊天居,你就別再勸說了,反正雲山和雷鳴山相鄰,距離不遠,還是很方便走動的。」闕禮杰了解師兄的脾氣,不想多費唇舌。

「哥,人家要你幫忙勸人,你不勸就算了,竟然幫倒忙,不理你了!娘,您來說吧,任大哥一向很听您的話,您叫任大哥住下,任大哥一定會答應的,娘,您出面說嘛!」闕孫如改向母親求援。

闕老夫人笑著揉揉女兒的頭發,「小如,任遠有自己的家,你怎能霸道地要他住到闕家堡呢!你別為難任遠了,小心你再煩下去,下次任遠連吃飯都怕和你在一起,不想听你像雀鳥一樣啾啾的吵人。」

闕孫如馬上閉上嘴,她巴不得時時刻刻和任大哥在一起,可不願任大哥不理她呢!

她嘴閉得那麼快令闕老夫人和闕禮杰都笑了起來,任遠只是一徑淡然神色,看不出喜樂。

用完膳,他婉拒闕老夫人要他留下來過夜的美意,簡短告辭後就踩著夜色離去了。

踽踽獨行于冷僻的山路上,月娘將任遠的影子拉得老長,他看著自己一跛一跛的身影並沒有太多復雜的心事,他只是喜歡孤獨罷了,從小到大都是這樣,雖然冷清,但讓他感到自在,他一直明白自己是適合獨行的,這是絕不會改變的事!

*:*:*:

金蝶將皇上下的詔書再三看了看,還是弄不懂為何她要跟著皇上出宮見任遠和闕禮杰?

任遠和闕禮杰的大名她在京城里听過,他們可是現今人們心中的大英雄,憑著過人的才能和武功,他們在天下掀起了一場文人政變,不用刀械流血就逼得皇上低頭,允諾要改革朝政來保住他的皇位。

這真是大快民心,金蝶知道這件事也覺得開心,皇上整日流連後宮不理政事,重用的大臣又是庸人,在位的政績完全不能和父皇相比,將本是富裕強大的國勢弄到如今的亂現頻仍,讓人民叫苦連天,幸而有這場文人政變給皇上一記當頭棒喝,否則金家王朝真要亡在大皇兄手上了。

詔書上說皇上要向任遠、闕禮杰請益國事,命她當引領人,除了她要帶著任、闕兩人向皇上行大禮外,也要在他們談論國家大事時在旁撫琴助興。

皇上這麼做是想用琴聲化解雙方可能會有的沖突嗎?還是皇上在顯示尊崇的地位,才要她領著任、闕兩人行大禮?不管理由為何,怎麼算也不該找她同行!

金蝶了解皇上對母後和她的厭恨,那是得不到而極想毀去的痛恨,而母後和她住在冷宮這麼多年來,皇上也不曾來看過她們,現在怎會突然對她下了這道詔書?!她看事情絕非像詔書上說的那麼簡單,就像她明白度量狹小的皇上不可能會打開心胸接納諫言一般,至少不會如此的有誠意,一定有問題!

萱娘娘走入房里,看女兒對著皇上送來的詔書出神,走上前關心地問︰「蝶兒,詔書有什麼不對嗎?」

金蝶起身迎接母後,「母後,你午睡怎麼這麼早醒呢?」她扶她坐下。

「母後哪睡得著,皇上下的詔書太奇怪了,竟會要你陪他出宮見武林人士談國事,這樣的事怎會找你呢?該是找大臣隨侍,否則也應是王爺、將軍同行才對,你是位公主,怎能要你拋頭露面和平民見面呢?這根本于禮不合。」萱娘娘面有憂色,不曉得皇上這麼做的用意是什麼?

「母後,你別擔心,不管皇上有什麼企圖,蝶兒都會安然度過的,別忘了蝶兒有武功能保護得了自己,皇上不明白這點,所以他難不倒蝶兒的,放心吧!」金蝶安慰母親。

雖然是這樣,萱娘娘還是安不了心,從早上詔書頒下來後,她反復看了看又想了想,心中只想到一個可能,但猶豫著該不該告訴女兒,她不想嚇到女兒。

「蝶兒,你長大了,已經十八歲了,或許皇上也想到這點,你明白這代表什麼嗎?」萱娘娘提示著女兒。

金蝶秀眉揚了揚,不懂地看著母親。「母後,詔書和蝶兒的年紀有關嗎?」

「傻蝶兒,你可听過‘男大當婚、女大當嫁’這句話嗎?或許……或許皇上的意思是想將你許配給那兩個江湖人其中的一名呢!」萱娘娘干脆明白說出。

金蝶眼兒睜得老大,馬上就揚聲嘻嘻笑了起來,「母後,你想太多了,就算是皇上有意要將蝶兒許配給任遠或闕禮杰,這也是好事一件呢,這兩個人都是人中龍鳳,允文允武,才德兼具,會是個好夫婿的。」

「蝶兒,你一個女孩子家怎能說這樣的話,不管那兩人再好都只是平民身份,你貴為公主之軀怎能匹配他們呢,這無異是故意貶你為庶民的方法。若皇上真做得那麼過分,母後不會坐視不管,一定反對到底。」萱娘娘嚴正申明。

「母後,身份只是一個名稱,是不是公主有那麼重要嗎?公主身份雖然尊貴,但也相對要遵守許多的繁文褥節,還不如尋常百姓來得自在開心!母後,蝶兒不論是不是個公主,都是父皇和母後的女兒,只要這樣就夠了。」金蝶微笑告訴母後。

萱娘娘疼愛的撫著女兒的秀發,細心叮嚀道︰「蝶兒,就因為你是先皇的女兒,所以才有公主尊貴的身份,誰也不能剝奪你公主的頭餃,包括皇上在內!總之你自己多小心,母後要看你平安回來,明白嗎?」

「母後,蝶兒明白,蝶兒保證一定沒事的,你別擔憂了。」金蝶對母後自信一笑,以她的能力,她不擔心自己吃虧,不過她倒為任遠和闕禮杰憂慮,她不願意他們出事,他們可是百姓的希望呢。

只期盼此行真是如詔書所寫的共商國事才好!

*:*:*:

「皇妹,你務必記得到望龍頂見到任遠和闕禮杰後,要先招呼他們,再帶他們到轎前迎接朕下轎,明白嗎?」

臨行前,金龍不放心再囑咐金蝶。

「是,蝶兒明白。」

「明白就好,先上轎吧!」金龍冷淡的下令。

金蝶應了聲,坐到轎里。

金龍坐上龍轎,輕敲了下轎里的玉鐘,隨侍的侍衛長聞訊喚了聲︰「起轎!」兩頂龍鳳轎一前一後出了宮門。

在最後一道皇城門,鳳轎先轉出城門,而事先藏在門後的龍轎代替金龍的轎子也離開皇宮,轎里是個穿龍袍、戴著皇冠的假人,但若從窗子往里看,絕對看不出是個假人。

金龍隱在城邊,臉上沒有半絲的歉意。金蝶,不是皇兄故意要置你于死地,誰教你的母後不肯順從朕呢?你的死或許是個轉機,讓你的母後在傷心之余會接受朕的安排,那你死得就很有價值了。

想到萱娘娘嬌美的臉龐,金龍心癢難耐,越是得不到的東西他越是要得到手,這次是帖猛藥,他想萱娘娘一定會屈服的。

坐在轎里的金蝶冷不防的打了個冷顫。奇怪,心頭怎麼涌起了不好的感覺?她從窗子往外看去,今天是秋高氣爽的好天氣,禁衛軍在兩旁護衛,往後看也能看到皇上所乘龍轎的前導儀隊,路邊的百姓都恭謹的跪地迎接皇帝出巡,一切看起來都很正常,但她就是感到不對勁。

想了想後也找不出原因,金蝶只能要自己多加注意。

望龍頂位在京城郊外,是個山頂平台,視野極佳,能清楚眺望京城和皇城。

今天的望龍頂布滿了禁衛軍,而迎風飛揚代表皇帝的鮮黃紋龍旗也插滿了山頭,山頂上的涼亭已擺好酒菜,一旁還放了架價值不菲的古琴。

任遠、闕禮杰帶著部眾來到山頂前便被攔了下來。

「皇上有令,請兩位大俠單獨上山!」守衛恭謹告之。

任遠、闕禮杰對看一眼,闕禮杰命手下留下,他和任遠兩人上山頂。

兩匹駿馬載著主人才剛上到山頂,龍、鳳兩頂轎子也同時到達。

「停轎!」在洪亮的聲音中,龍、鳳兩轎並排停下,宮女連忙上前迎接金蝶公主。

穿著一身美麗綢衫、身披錦織披風、頭戴金鳳冠的金蝶公主被宮女扶持下了轎,她睜著一雙俏眼迫不及待想看明白任遠和闕禮杰,這兩個幾乎已被百姓們供奉為神坻的男子生得如何?

伴隨著「金蝶公主駕到」的呼聲,金蝶好整以暇的往前看去,而任遠和闕禮杰也立刻從馬上跳下,挺直身子想見見公主又是個怎麼樣的一位女子。

才第一眼,金蝶就認出了誰是任遠。一身灰色長衣、發辮隨意扎在腦後、一臉淡漠傲然的陽剛男子應該就是他了。傳說他孤傲少言、神情冷淡,今天一見,果然就如傳言所說那般的冷然。

而另一位俊俏帥公子,一襲白衣袍、腰上插著玉簫,豐采迷人,想來就是闕家堡的堡主闕禮杰了。武林佳公子的稱號真是貼切,他果然是個世間少見的美男子。

金蝶有禮地出聲招呼︰「兩位就是任盟主和闕堡主吧,本宮久聞大名,今日很榮幸能與兩位相見。」

想不到天下竟有如此絕色的美人,閉月羞花、沉魚落雁都不足以形容她的美,完美細致的五官搭配著完美無瑕的雪膚,華美衣衫包裹著縴縴合宜的體態,連聲音都像是黃鶯出谷般清脆嬌美,似乎天底下最好的一切都集中在她身上了,能見到如此的美人,真也是人生無憾了。

面對絕麗的金蝶公主,闕禮杰臉露驚艷之色,听到金蝶公主的問候,趕忙回神致意,「能得見公主玉面才是在下等人的幸運。」

而任遠的臉色沒有改變,如同面前的美麗女子可以時時見到般,他只是淡淡的點個頭當回禮。

任遠和闕禮杰的反應全看在金蝶眼里,她的目光停在任遠的身上居多,他可是第一個見到她卻完全無動于衷的男人,她很了解自己的相貌,任遠的不為所動太難得了,讓她想更進一步認識這個冷傲的男人。

不過金蝶也沒忘了皇上之前的再三交代,皇上想擺架子,她只好做足架子給他有面子了。

「皇上在轎里,請兩位同本宮一起恭迎皇上大駕。」金蝶對任遠和闕禮杰說明。

這樣的皇室派頭讓任遠和闕禮杰反感,不過看在金蝶公主好言相邀下,他們也只好勉強為之。兩人走近金蝶公主,正要隨她走向龍轎前,警覺心一向敏銳的任遠眼角瞄到了侍衛隊隊長從懷中拿出了火折子。

火折子?任遠靈光一閃,立刻就想到了會發生什麼事,他長臂一伸捉住了闕禮杰,冷喝道︰「火藥!危險!」然後帶他一起躍開。

而同時侍衛隊隊長也點燃了火折子丟在火藥引線上,第一顆炸藥就在任遠和闕禮杰剛才所站立的地方引爆,幸而任遠機警地帶著闕禮杰躍開了,否則後果不堪設想。

炸藥雖然不在金蝶腳下引爆,但威力也逼得她順勢兩個大飛躍才沒被炸傷,她來不及想怎會有炸藥,先沖到龍轎前大聲催促皇兄離開。

「皇上,有炸藥,快走!皇上,你快下轎,快,要不然就來不及了,快點,快……」

接連不斷的炸藥一一爆炸,響聲震天,躲避不及的侍衛、宮女首當其沖被炸藥炸得肢離破碎,申吟聲混著爆炸聲響遍整個望龍頂,像極了人間煉獄。

任遠和闕禮杰安全躍開,沒有絲毫損傷,但接連不斷的爆炸聲震得他們也快站不住腳,忙要找地方掩身。

「師兄,快離開,快走!」闕禮杰邊喊邊後退。

任遠轉身要走,但清亮的女子聲音直直傳來——

「皇上,你快下轎啊!皇上,皇上……」

這聲音釘住了他的腳步,沒有遲疑的,他飛身躍入危險地區,急往龍轎方向奔去。

金蝶叫了數聲都沒听到皇上的回音。莫非皇上被嚇暈了?他終究是她的親生大哥,她如何能見死不救?金蝶揮開轎簾伸手將里面的皇上拉出來,哪想到竟然是個假人,讓她登時愣住了。

一顆炸藥在她身前爆炸,金蝶只覺得胸口像被什麼重物擊中般劇痛,她眼前一黑,整個人承受不住地往後飛去,而爆炸後更大的沖力也向她襲來。她要去見閻王了嗎?這是唯一閃入她腦里的想法。

但在此時卻有個大黑影撲向她,飛身到她面前,為她擋住了爆炸威力,護住了她!不過另一波的炸藥也隨後陸續引爆,一下子四周都是煙灰塵土,爆炸威力像猛獸四面八方噬殺而來,被包圍在其中的金蝶根本無路可逃,她被震呆了,而那雙結實的臂膀卻將她摟入懷中,用他高大厚實的身體保護她。

金蝶沒遇過這樣恐怖的事,她嚇壞了,反手緊抱著來救她的人,不必看他的臉,她直覺是任遠救了她。

有人在身邊,金蝶的勇氣回來了,她跟隨任遠的腳步飛躍,希望能避開致命的殺機,但他們能立足的地方都一一爆炸,爆炸的威力讓躲在任遠懷中的金蝶都感到難受,更何況是用身體護著她的任遠,就算武功再高強的人也是肉身血軀,任遠雖忍著身上的疼痛,但他所流的血仍是濺得金蝶一身。

不能再遲疑了,金蝶咬牙,這是最後的辦法,只能賭一賭了。

「往懸崖跳!」說完,她使盡力氣摟著任遠往崖邊沖去,兩個相擁的身軀畫出漂亮的弧線墜入了萬丈深淵!

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