月黑風高的夜晚，大地一片昏暗，此時在中儒國和北匈國的交界處卻傳來了刀劍相交的廝殺聲。

十來支的火把照出了整個殺戮戰場，身著墨藍衣衫的士兵正遭受灰衣騎士的攻擊。雖然身著墨藍衣衫的士兵人多勢眾，約略有二、三十位，而灰衣騎士不超過十人，可是墨藍衣衫士兵卻被灰衣騎士攻得節節敗退，死傷士兵不在少數。

灰衣騎士個個武功高超，他們長劍在手，面對敵人下手毫不留情，眼里散發出的肅殺之氣令人不寒而栗，在武技與氣勢上都遠勝墨藍衣衫的士兵；反觀墨藍衣衫的士兵，每人臉上都帶著疲憊，雖然人多，但是軍心渙散，他們不求勝利，只希望可以保住一條小命，所以是且戰且退，可惜灰衣騎士對他們趕盡殺絕，為求活命，他們也只好苦撐下去。

「王爺，士兵們快擋不住了，怎麼辦？」墨藍衣衫士兵的將領焦慮稟告。

金盛都又懼又怒。「混帳！擋不住也要擋，你們的職責是要保護本王爺安全，所以士兵們可以犧牲，但是本王爺絕對不能有事！快叫你的士兵盡力殺敵，快啊！」他驚吼地下令。

「王爺，敵人是鐵騎士呢，我的手下哪應付得了，我……我實在是無能為力了！」柯將軍滿臉的懼色。

「柯將軍，你要明白，本王爺若被捉住，你的下場是死路一條，但是只要你能撐住等本王爺的援兵到達，你便能和本王爺一起逃命，這是我們唯一的生存機會，在這最後的關頭，你無論如何都要撐下去！」金盛都嚴厲的告訴柯將軍。

柯將軍忙著點頭，「王爺，這道理我也明白啊，但是您的援兵什麼時候才會到？我的手下真的支持不了多久了！」

「本王爺也在等啊！懊死的！怎麼還不來，明明就是這個地點、這個時間的，為何到這個時候卻還沒見到人？可惡！到底在搞什麼鬼！」金盛都邊咒邊四下張望，心急如焚的等著援兵。他們再不來，他可真要沒命了！

柯將軍也隨著東張西望，衷心盼望援兵快來，否則今晚大家都活不了了。再一次，他為自己的沖動後悔，為什麼他要被名利蒙蔽，幫著想奪王位的金王爺造反，結果還沒舉兵就被發現了，落了個反叛的罪名被緝捕，這可是殺頭的大罪，如今他除了和金王爺一起逃命外，還能怎麼辦呢？

金盛都轉頭見柯將軍還杵在身邊，生氣怒喊，「你還愣在這里做什麼？快去幫忙抵擋，趕快去啊！」

柯將軍看到眼前血腥凶殘的場面，脖子縮了縮，拿著刀的手微微地顫抖，實在沒勇氣投入戰場。

金盛都被柯將軍一臉窩囊相氣黑了臉。當初他一定是瞎了眼，才會找這樣的人當合作對象，讓大業功敗垂成，說不定還是柯將軍的人將秘密給泄漏出去的，等他平安了，他一定要好好調查這件事！

柯將軍臨陣退縮，更讓墨藍衣衫士兵是兵敗如山倒，鐵騎士踩著叛軍的尸首一步步地逼近金盛都，眼看就要將叛逆手到擒來時，不知哪兒丟來了十多枚煙霧彈，頓時使得四周煙霧蔽天，遮掩住眾人的視線。

「原來還有人接應金盛都，倒出乎我的意料之外了。」也是一身灰色勁裝，相貌冷峻、氣度不凡的男子低沉出聲，方才他一直坐在馬上在旁觀戰。

「侯爺，該怎麼做呢？」身旁的隨身侍衛恭敬提出。

「小小煙霧彈就難得倒本侯嗎？哈……」男子輕笑，一邊以右手大拇指和食指圈起放入嘴里吹出響亮的口哨聲，一邊策馬往前奔。

鐵騎士听到了主人的哨聲，馬上听聲辨位，紛紛掉轉過馬頭隨著哨聲而行，不到片刻便月兌離了煙霧區。

為首的男子一雙銳眼看向四方，南邊微揚起的沙塵讓他明白了叛徒竄逃的方向。

「南方，追！」男子冷聲喝令。

鐵騎士沒有遲疑，策馬揚蹄往南方急迫而去。

離此不遠處有座北隘城，為中儒國的北邊邊城，進入這座城後，便離開北匈國的範圍了。

叛徒以為逃入中儒國里，他就拿他們沒辦法嗎？那也未免太小看他淳于堂維了，他要緝捕的人是絕對逃不了，就算不在北匈國里也一樣！

???

中儒國王宮

「唉，大皇姊，五皇妹出嫁後，這瓊宇幽境一下子安靜了不少。」花園里，二公主花雨環視著園景感嘆低喃。

听到這話，生性多愁善感的四公主花憐握緊了手里的絲絹，盈盈眸子里又浮上了水氣。

見狀，三公主花晴趕緊出聲，「二皇姊，寧靜也是好事，憐兒就是最愛靜的了！」她趕忙向二皇姊使個眼色。

花雨公主意會，忙補充道︰「呃……對、對，靜也是很好，可以題示出瓊宇幽境另一番清幽風情，我一樣很喜歡的！」她笑著對花憐公主表示。

花憐公主自然也不好讓眼淚落下，忙吸吸鼻于壓下淚意，展出笑顏點了點頭。

她強逼出的笑臉讓花晴公主看了難過，她趕緊拉著花憐公主的手柔聲開解她，「憐兒，你也看過大皇姊和艷兒寄來的信，知道她們嫁人後都過得很好，生活很幸福，你該為她們開心呀，怎能一想起她們就難過呢，大皇姊和艷兒若明白你這個樣子，她們會很擔心的，你不會希望她們為你掛心吧，那便高興起來，不要再傷心了！」

花雨公主也伸手握住兩位皇妹的手，「晴兒這話說得真好，不只是憐兒你要听，連我也要記入心底，妹妹們能覓得好姻緣，這是值得慶賀的，我們都該為她們歡喜，也讓我和晴兒有了更大的信心去面對和親。憐兒，你說這是不是該高興、開心呢？」她笑看著花憐公主。

花憐公主露出真心的笑容，「憐兒明白，二皇姊、三皇姊，我是該為大皇姊和艷兒高興，憐兒會記住，不再難過了！」

「這樣就好，那父王就不用擔心瓊宇幽境會讓我們三姊妹的眼淚給沖垮了。」花晴公主開著玩笑。

「呵……父王指的一定是憐兒，因為我們的憐兒最愛哭了。」花雨公主逗著四皇妹。

「二皇姊，你別笑話憐兒，你名字有個雨字，說不定比憐兒還愛哭呢，只是沒讓人看到罷了！」花憐公主嬌笑的反駁回去。

「若這樣說起來，我叫晴兒，就表示我最不會唏哩嘩啦的掉眼淚了！」花晴公主得意的依理推論。

「才不是呢，晴兒，你忘了小時候最愛哭的人就是你了，連少吃到一顆糖都會哇哇大哭，被大家封為愛哭鬼的！」花雨公主模著三皇妹。

花憐公主笑著猛點頭，「對啊！所以大家每次吃糖時，都會多留一顆給三皇姊，結果有一回三皇姊吃太多糖牙疼了，又哭了一整天。」

花晴公主佯怒叫道︰「那是好久以前的事了，你們還拿出來笑話我，若不報仇，我就不是三公主了。」還沒說完，花雨和花憐就明白她要做什麼，趕忙起身往外跑。

花晴公主起身就要捉人，惹得花雨、花憐兩位公主大笑著跑給她追，三位公主在花園里玩鬧嬉笑，銀鈴般的笑聲不絕于耳，讓沉靜許久的瓊宇幽境又有了活潑生氣。

這晚，花晴公主邀請兩位皇姊妹到晴宮用膳，在輕松的氣氛下，三姊妹說說笑笑，快樂的用了頓晚膳，花雨、花憐公主還決定留宿晴宮。

三位公主沐浴餅後便一同上床，嘰嘰喳喳地說著悄悄話。

「憐兒，你雖然不用和親，但是大家都不贊成你不嫁人，世上的好男子這麼多，一定有最適合你的駙馬人選。」花雨公主提起。

花憐公主聞言搖著頭，「憐兒不想嫁，只想在宮里陪著父王，孝順主後和瑾貴人，這王宮就是憐兒唯一的家，憐兒無意再找別的家！」

「憐兒，母後常說女孩子長大了本就該嫁人，有自己的歸宿，我以前也不贊成這樣的說法，可是見大皇姊、艷兒相繼嫁人後，從不適應婚姻到漸入佳境，而到現在幸福的生活，我的想法也改變了。或許女子真的應該要嫁人才能有圓滿人生，就如同我們的母親倘若都沒嫁人，那我們就不會出生到人世了，那大家怎會成為好姊妹呢？所以成親還是有必要的，憐兒，你不該再堅持不嫁人的！」花晴公主道出了這段時間的體會。

花晴心想，今年兩位姊妹出嫁，她初是萬分不舍，抱怨上天拆散她們姊妹相聚，不過現在見到大皇姊和艷兒成親後的歡欣幸福，她雖然不懂情為何物，但也了解大皇姊和艷兒如今的快樂不是姊妹之情能給的，那是只有心愛男子才能給的幸福快樂，所以女子都該要尋找那份屬于自己的終身幸福！

花雨公主也贊同，「憐兒，我和晴兒的命運已被決定無法更改，但是你不同，你可以依喜好去選定自己的駙馬，你能有很多的選擇和考慮，你的機會這麼好，不應該放棄，否則就真的太可惜了！」

花憐還是搖頭，「二皇姊、三皇姊，憐兒和你們不同，憐兒沒有健康的身子，能不能活過十八歲還不知曉，如何談到未來呢？憐兒不想成為別人的負擔，更不願意拖累其他人，只想靜靜地留在宮里過生活。當初大皇姊出嫁時，妹妹們不都說好了，你們和親嫁人，留下憐兒來孝順父王，你們才會嫁得安心，現在又怎要憐兒也出嫁呢？那這瓊宇幽境不是要變得空蕩蕩了嗎？憐兒怎舍得？憐兒應該留在宮里，永遠守著這里，孝敬父王、主後和瑾貴人。」她輕柔的語氣里含著不容置疑的堅持。她不想嫁人，真的不想嫁人！

花雨、花晴听出花憐的堅定心意，這令她們靜默下來。憐兒的身體狀況她們很明白，天底下還有恍王宮更好的安養地方嗎？所以要找這個駙馬說來容易，實際上卻有很大的困難！此時，花晴公主卻莫名的想起昨天作的夢。那名男子又出現了！這兩年來她總是斷斷續續地夢到一名男子，他有張英俊冷漠的臉孔，眸光凌厲懾人，披散著一頭長發，穿著灰色衣裳，而且為左衽，明白顯示出他該是個北甸人，在夢中他就是睜著那雙嚇人眼楮緊盯著她看。

她不知道自己為何三不五時就會夢到他，自己和他應該沒有任何的關系啊！嫁入北匈國的是大皇姊，她婚配的是西煌國，但他就是要到她夢里來，難道她和西煌國和親的事會有波折嗎？

她被這樣的念頭嚇了一跳，這是她首次有這樣的想法，然而如此的想法爬上心頭後卻怎麼也消不去，她側頭看著身旁的四皇妹，忍了忍後，她還是開口。

「憐兒，若我發生事情，不能依約和西煌國和親，你願意代我嫁入西煌國嗎？」在安寧的氣氛中，花晴公主突然這麼說。花憐公主驚訝，「三皇姊，你怎會提出這樣的問題呢？」

花雨公主也皺眉輕喝，「晴兒！別胡說！」

「二皇姊，憐兒，我只是隨口問問嘛，你們別緊張，我是想萬一我無法和西煌國和親了，憐兒，你可會代我嫁給西煌國君？」花晴公主故作輕松地道。

花憐公主不用細想馬上就同意了，「三皇姊，若你真不想嫁入西煌國，憐兒願意代你出嫁，絕不推辭！」

「晴兒，你不願意與西煌國和親嗎？」花雨公主關心盯著花晴公主。

花晴公主搖著手解釋，「不是的，我不會逃婚，我沒有別的意思，沒事的！」

花雨、花憐還是用奇異的目光直瞅著她。

花晴公主忙再說明一次，「我真的沒有其他的用意，腦里浮起這樣的問題我就問出口了，憐兒，你別多心，我是胡亂說的！」

「三皇姊，你心中有什麼想法可以明白告訴憐兒，憐兒會盡力幫忙的！」花憐公主誠心對花晴公主說明。

「晴兒，你有心事也可以對我說，做任何事之前都要再三考慮，若有想不通、不了解的事也要坦白問人，千萬不能徑自亂下定論，你絕對要記住這點，明白嗎？」想起小皇妹「搗蛋胡來」的經驗，花雨公主就擔心的直叮嚀。

花晴公主明白花雨公主的言下之意。她也略知艷兒和南威國皇上間的恩怨，艷兒就是隱瞞了她的作法，堅持我行我素，最後她能和段于世瑋成了恩愛眷屬，還真是托天之幸，所以二皇姊才會無法放心她，憂慮她也會做出驚人之舉。

「二皇姊，你別擔心，沒有事的，我可以保證，真的沒事！」花晴公主保證地道。

花憐公主低聲輕笑，「三皇姊，二皇姊已經被艷兒嚇過一回了，現在你又說這些莫名其妙的話，難怪二皇姊會如此緊張，最主要的是你和艷兒的個性又很相似，二皇姊當然要慎重、小心！」

「好哇，憐兒，你是拐著彎取笑我和艷兒一樣是調皮搗蛋鬼，你的膽子真是越來越大了，看我怎麼教訓你！」話語一落，花晴公主撲到花憐公主身上要搔她癢，而聰明的花憐公主早已靠到花雨公主身旁尋求援助，花晴公主這一撲去，三個人立時嬌喊玩成一團。

花晴公主盡情笑鬧著，夢里的男人被她拋到腦後。她心想，反正那只是個夢，又不是真的，何必多費心掛懷呢！

眼前姊妹的歡聚才是真的，也是她出嫁前要多多把握的美好時光。

???

在通往中儒國國京的官道上，一間提供旅人歇腳的客棧，在打烊前來了四位客人，這四人皆穿著灰色衣裳，個個都是高頭大馬，而且面色冷峻，尤其為首的男子一身懾人的氣勢最引人側目，加上他高壯碩實的身形，雖是外貌俊逸過人，但卻顯露出冰冷淡漠的神態，不需說話，光看他那雙凌厲的眼神就足以教人打寒顫了。

他們向店家要了三間上房，點了膳食在房里用，還交代店家不準任意打擾，一切作法都透著古怪，但店家還是依令行事。

他們在房里用完膳後，為首的男子坐在床沿閉目養神，一名男子立在他身旁護衛，另外兩名男子便站在門邊注意听著外面的動靜。

沒多久，一道輕悄的腳步聲來到房前，立在門邊的兩名男子馬上打開門讓來人進入，原本坐在床沿閉目養神的男子此時睜開眼，看著走到跟前的男子。

「啟稟侯爺，探子回報，要找的人出現在國京！」剛進門的男子向坐在床沿的男子報告。

坐在床沿的男子正是淳于堂維，而剛進門者是他的手下哈達。

堂維眸里精光一閃，語氣卻平淡似風，「傳令下去，不準打草驚蛇，盯住獵物，本侯要親自動手。」

「遵命！」哈達領命後退下。

堂維揮手交代，「你們也下去休息吧！」

「是！」三名手下恭敬行禮後便離開。

堂維冷冷地想著，金盛都，你若以為躲在中儒國的國京本候就不敢抓你，那你就大錯特錯了，你的下場只會更淒慘。

面對叛國賊，他不會手下留情的。

金盛都的先祖為北匈國的開國功臣，勞苦功高，所以被賜予王爺爵位，權勢顯赫，歷代王上也都對金家禮遇有加，可說是倍極尊榮，但這卻使金家的氣焰越發高張。

年初先王崩殂，新王上任，金盛都見新王年輕可欺，竟然起了叛逆之心，妄想謀奪王位。

這事被密探查知稟報王上，王上念在金家先祖對北匈國的貢獻，仁心寬大的只是下旨廢除金家的王爺爵位，沒收家產聊表懲戒，想給金盛都一個改過自新的機會。

而金盛都非但不知悔悟，在消息走漏後，他索性起兵造反，這令王上大為震怒，便下旨將此事全權交由他負責處理。在北匈國無人不識他淳于堂維的威名，不止因為他是皇族人，為當今王上的堂兄，與王上有同胞手足之情，更為了他的才能卓越，替北匈國建立了無數功勞，輝煌的戰功無人能及，因此贏得了「維侯」的封號，除了有自己的領地外，也掌管著北匈國近半數的兵馬，有著旁人無法超越的尊崇地位。

鐵騎士便是他所訓練出來的精兵勁旅，個個武功高強、體能過人，也精通刀劍射御之術，而且忠心耿直，有著以一抵十的能力。

他率領鐵騎士圍剿金盛都的叛軍，結果叛軍根本毫無招架能力，節節敗退，金盛都就倉皇的一路往南逃逸。

他沒有立即殲滅金盛都的用意是想乘此機會引出他的伏兵、肅清他的余黨，這計劃一直進行得很順利，原本他預算金盛都已是窮途末路，再也變不出花樣了，卻沒想到他還留一手，逃出他的掌握進入中儒國。

現在他已查清接應金盛都的人是昆家三兄弟，這三人是有名的綠林大盜，殺人放火，無惡不做，只要有錢就能請得動他們。

他才沒將昆家三兄弟放在眼里，不管金盛都找了多少保鏢仍是沒用，他一樣會教金盛都伏法，他有全然的把握。

堂維眼里顯出自信滿滿的笑意。