尼爾抓住她的手腕，拉著她走上樓梯，一面叫人準備熱水。在頂樓的士兵勿忙把那厚重的本門打開，艾琳的兩腿發軟，可是那也沒什麼不同，她還是被他緊緊抓住手腕，直到床邊才放手。她跌坐在地上，縮在博奈吉給她的斗篷里。

華特與高參都跟在他們後面。「爵爺，」華特說道，同時伸出雙手表示求情。「她派一個女僕去引誘喬斯，然後乘機溜走。喬斯不太習慣那種事情，他——」

莫萊爵爺大聲吐出一連串咒罵，把華特嚇了一跳。高參連忙幫尼爾解下盔甲。

「華特，你這沒有用的混蛋，」尼爾吼道。「就恁你今天晚上給我惹的麻煩來看，我還是出家去托缸算了！老天爺，我在他媽的威爾斯荒山里趕了好幾個小時跑回來，就是怕國王的密探貝唐瑪把我的家當都先一步沒收了。」他把月兌下來的衣服朝華特丟過去。「而你卻只能證明你是個廢物，連我這想叛逃的妻子都看不住，我現在也知道了，除非我把她用鐵鏈子鎖住，否則隨便一個小販經過，她都會跟他跑了！」

華特戰戰兢兢地說︰「不會的，爵爺，我想艾琳夫人不是跟那個染布匠私奔，如果你是這個意思的話。我想他是——」

「去他媽的，你知道貝唐瑪會有多麼迫不及待地想把這件事告訴國王嗎？」這時僕人把熱水和盆子拿了進來。尼爾坐在床邊，讓高參跪下幫他月兌靴子。「貝唐瑪一定會很樂意告訴大老板說，我去山里追捕卡沃德那批賊的時候，我的妻子卻跟本地商人私奔，裙子里裝滿了我的金子！」

渾身發抖的艾琳听著他在那里叫罵。她身上的斗篷已經濕透，牙齒都在打顫。她閉上眼楮，知道這一天還有她受的。她已經罪不可恕，大概準備下地獄了。

她偷來的要給卡沃德的金子，如今卻落入最不應該落入的人手中。更糟的是，朱尼爾還以為這些金子是鈕柏納原本就有的一部分財富，所以也就理所當然地據為己有了。

她雙手掩面，真想哭出來。有哪一個婦人的命運像她這麼悲慘呢？她丈夫最輕的處罰大概也會是把她丟到地牢里變成腐尸吧！

或者，他會當場就把她殺死。

這比較有可能，她這麼告訴自己。他以為她跟人通奸，而通常這就是死罪。她喉頭哽咽。這都是她自找的——從最初她計劃懷孩子的時候就開始肇因了。從多年以前她大膽地把朱尼爾帶到的床上開始，她的噩運就注定。

如今她承認，自己最重的罪應該是不像別的女人一樣懂得三從四德，反而心生惡念，懷了一個陌生人的孩子。雖然麥格帶給她無盡的歡樂，但她還是不應該試圖欺騙老天。而今老天在處罰她了。

她看著尼爾月兌下衣服，坐到熱水盆里去。她想，說不定這不是老天在處罰她，而是魔鬼在處罰。

她咬緊嘴唇。他一定會殺死她的。那是輕而易舉的事，他塊頭比誰都大，健壯的手臂每每使她動彈不得。在床上他那饑渴的似乎永無滿足的時候，除非工作得非常累，他就會只愛地一次就壓在她身上睡著了。

她告訴自己，她再也不能忍受下去了。可是還有一個小聲音在心頭提醒她，卡沃德的金子在他手上。艾琳實在是無能為力了，她終于忍不住哭了出來。

華特轉頭看她。高參在為光著身子站在那里喝酒的尼爾擦干身體。還有僕人在房間里走動著，把水桶拿出去，並且把他的劍和盔拿去給侍官清理。

華特說了一些話，她沒有听清楚。只見尼爾咒了一聲然後轉頭看她。「不會，我不會殺她的。有國王的密使在這里等著抓我的把柄。我不會那麼做。」他把空酒杯遞給華特。「等貝唐瑪離開也不遲。」

斑參和華特愕然看她一眼，兩人都想開口說話。可是尼爾命令他們出去並且把門帶上。

艾琳驚跳起來，如果尼爾要等貝唐瑪離開就殺她，她就沒有多少時間了。她想到麥格，想到他就要成為孤兒，也想到她死了之後尼爾還會采取什麼可怕的報復行動。「你不能處罰傅奈吉，」她喊道，「公會的人都知道他是無辜的，就算你殺了我，羊毛公會也會追究這件事，因為他是他們的會員。他們會向國王申訴的。」

他轉身對她吼道︰「他媽的你一直說個不停，不知道我的拳頭離你有多近！其余的金子在哪里？你還瞞著我藏了多少財富？」她退後一步。「其——其余的？」他握緊拳頭朝她逼近，肩膀上滲出一層汗。「你要丟下我去北邊享福，對不對？在曼徹斯特的妓院里招待你的皮條客嗎？」

她張口結舌地退開。「我是要去北邊找公會的人幫忙。那個染布匠不是要跟我們去，而且那金子只是給麥格和我用的！」

尼爾大怒。「見鬼，那孩子是我的！」他一伸手就掐住了她的脖子。「你要是再想把他帶走。」他喊道。「我一定把你逮回來殺死，我說到做到！」

艾琳拼命想扳開他的手。她身上那件泥污的斗篷粘著他，他咒了一聲，把它扯下來丟到一旁，她揉著脖子跌坐在地板上。下一次她一定會把她掐死的。

他往旁邊踱開，一路踢著丟在地板上的衣服。她看著他護著腿傷。

「跛子！野獸！」她罵道。「我知道為什麼亨利王只給你一塊偏遠的封地，是因為你是一個殘廢！」

他停下步子，轉過身來。她看見他臉上的神情，不禁尖聲喊道︰「你現在就殺我吧，一了百了！」

他氣沖沖地走到她前面。「我準備好了就會殺你！」他氣得發抖。「老天為上，我知道我一看見你的時候就被你下了咒。那天晚上在雷山，你假造一個名目，把我騙到你家。我那時候只不過是一個天真的男孩子——」

「天真？你這嫖妓高手！在這張床上——」她氣憤地指著床。「——你可是一點兒也不天真！你教了我不知多少我作夢都想不到的粗婬把戲！」

「閉嘴！」他吼道。「我現在可是有身份有地位的人。我要把你鎖在這里，免得你出去破壞我好不容易得到的一切！」

「你得到的？」她跳起來跟在他身後。「你花的是我的錢！要不是我的話，你連這城堡都沒有了，你那些嬌貴的士兵都會離開你！你是不是忘了把這些事告訴國王那位尊貴的使者呢？」

他轉身抓住她的手腕「我什麼也沒有跟貝唐瑪說，你也不能說。不管怎麼樣，你還是我的妻于。」他拉著她往床邊走去。「除非我說不，否則你一直都是我的妻子！」

他把她拋到床上。她披散著頭發爬開了。

見她又從另一邊下了床，他吼道︰「回到床上！」

「我絕不上床！」床把他們兩個人隔開，艾琳喘著氣，繞過床朝門口跑去。她全身近乎赤棵，只有幾片破內衣掛在身上。「你拿著我的錢去死吧！」她喊著。「老天咒你，你再也別想從我身上得到什麼——除非我死了！」

她未及打開門就被他抓住了。「你這張髒嘴巴竟然敢叫我跛子！」他抓著她的肩膀搖撼。她被他搖得頭昏腦脹的時候，他突然把她舉起來扛到肩上，一跛一跛地走過房間。

他把她丟到床上，然後就壓在她縣上，將她雙腿分開，刺進她體內。

艾琳憤怒地尖叫著，她在他身子底下扭動，指甲抓著他的背，又試圖抓他的眼楮。她已經不在乎他會不會殺她了。

他沒有移動。他的手依然撫模著她的頭發。她把頭轉開。

她感到他動了一下。他說道︰「去把蠟燭弄滅。」

艾琳下了床，也不想先找東西遮掩身體了。天知道他已經看過她不知多少次。而且她現在也沒有衣服。她的衣服都已經被他在橋上和這個房間里扯破了。

她把蠟燭弄滅，只留一根拿回床邊放在小桌上。然後她把這最後一根也吹熄，上床躺在他身旁。她不知道他是不是還要做一次，不過至少他沒有轉過去背對著她。他看著她，她可以看見他的眼里閃著光。

她把床單往上拉到下巴處，她的身體發痛，半是被他的蠻力弄痛的，半是由于她自己用力回應使然。她的大腿之間仍然濕濕粘粘的，令她又想到懷孕的事，令她感到不安。

她努力想保持清醒，想著各種殺他的方法。她可以把他的鞍帶割斷，他在騎馬快跑的時候就會下馬，然後被自己的馬蹄踏死。這種事真不是沒有可能的。

八月他去林間獵鹿的時候，也可能「意外」地胸口中箭而死。這也不是少見。然而她知道問題在于要找到人去做。

她捂住嘴，不知為什麼自己這麼想哭。她恨莫萊城堡，她願意不惜一切離開這里。

黑暗中，身旁的他說道︰「我要把孩子送走。他要去我的一個朋友那里，那里有良好的環境，可以訓練他成為騎士。喬斯會跟他一起去。」

她躺著沒有動，然而他已使她焦慮得無法呼吸。他要實踐他威脅她的話，要把麥格帶離她的身邊。

她告訴自己，目前跟他吵是沒有用的。好不容易等到她說得出話了，她才用沙啞的聲音間道︰「到哪里去？」

一陣沉默。

然後他才說道︰「你不會知道的。」

喬斯和麥格天未亮就走了，只有守門的衛兵看見他們離開，艾琳根本沒有機會跟他話別，更不用說看他是否帶了夠穿的衣服，或是像母親一樣含淚與他擁別，什麼都沒有。

稍後，高參把麥格的金匠工具拿來還給她，並且說那一套工具已經在床底下冷藏很久了。

「夫人，那孩子想要做騎士，」高參顯然是想安慰她。「你也看得出來，他不想做金匠，這些工具他早就忘了放在哪里了。他是一個好孩子，他騎馬走的時候精神好得很，我大老遠都可以听見他的聲音。他一直問東問西的，想知道他們要去哪里，路上會不會在旅館休息。」

艾琳再也受不了了，把自己關在房間里哭了一個早上。她的僕人都深表同情地肅著臉，不過也有人原以為爵爺會把她打得半死，然後關她到牢里。服侍她的女僕則以為朱尼爾會把她送到修道院去。然而，那些女僕在中午送食物到塔樓上時，看見爵爺的衣服散了滿地，床上又是皺得亂七八糟的，她們就突然高興了起來，老天慈悲，他已經原諒她了！

她們把艾琳叫起床，幫她換衣服。「現在你需要的就是把這里裝滿，」海蒂拍拍女主人的肚子說。「現在孩子離開了，你需要一個新寶貝來打發時間。」

想到朱尼爾的孩子在她身體里，令她興起一股強烈的反應。絕對不要，她告訴自己。她不認為這是真正的婚姻，這只是搶劫和囚禁。像他那樣的人怎麼能使她懷孕？

「他已經生了麥格，」一個小聲音提醒她。

她絕望地站在那里，任女僕在身旁忙碌地工作著，再否認也沒有用，雷山那一夜不是夢，埃米和古孚帶回家的那個笨手笨腳熱情的年輕騎士，和今日這個冷酷無情的莫萊爵爺是同一個人。

一股痛恨的強烈感覺涌上心頭，她又哭了起來，大顆的淚珠滾落她的臉頰，第二天，莫萊爵爺跟高參帶著一隊騎士去追捕卡沃德來偷羊的手下，留下華特照管城堡的修繕工事。艾琳仍是把自己關在房間里思念兒子，同時思索著要怎樣打听麥格在哪里。可是僕役不斷上樓向她抱怨，就連管馬舍的人也都跟她說那些外國兵到處惹麻煩，她只好放棄閉關，下了塔樓。

到了營區華特笑著走上前迎接她。他的瞼上一層黑灰，就連他的金色長發也摻了黑色。原來他在幫工人把廚房頂被燻黑的梁木搬走。

他對她說︰「你有一樣禮物。」

她不想跟他說話。他跟其他人一樣壞，用什麼劍術和騎士的把戲把麥格騙走了。她轉身要朝廚房走去，那里的僕人和廚子正有一點爭執。然而華特跟著她，而且仍舊帶著笑。「你求了半天要我保那幢漂亮房子，現在又不要這個禮物了？」

兩只獵狗跑過來，幾天沒看見她，它們高興地跳上前抓她的裙子。艾琳把它們推開。

「全城堡的人都很奇怪他怎麼沒有殺你。」華特說道。「現在，他又令大家更驚奇了——他把你要的東西給了你，那兩個女人來了。」

「比京管家？」，她差一點絆倒兩只狗。她曾經要求雇人照管家宅。可是她不相信這是真的。「老天，別開我玩笑，她們在哪里？」

「還會在哪里呢？」他故意揚起一邊眉毛看她。「在你要她們在的地方，城里。」她連謝都等不及謝他。艾琳告訴自己，華特不值得感謝，她撩起裙子朝馬舍跑去，一面喚人幫她給馬上鞍。她听見華特在後面喊道︰「我告訴過你這是禮物，別忘了。」

那兩個比京女人是姨甥。阿姨長得一副標準的法蘭西斯低地人樣子，身材高壯。那個甥女則身材窈窕，臉型輪廓分明，有淡金色的頭發，眼楮一直垂下望著地。

艾琳興奮得想手舞足蹈。那兩個女人看起來都很能干，所有家事都可以包辦，而且也懂得管理僕人。

當初朱尼爾應允到倫敦找比京管家時，她確信他不知道那所代表的意義。城里那房子實在太好了，不能讓它荒廢。能找到這兩個女人來照管的確是一大樂事。

她們的工資並不便宜。年紀較大的通常要一星期一個銅便士，女孩子一便士。要她們跑到這北疆來，工資得再加一半。但是艾琳告訴自己，這樣的工資是值得的。那些西安教會的修士本來住在那里，但是幾星期以前他們的教堂蓋好了就搬了出去。那些房子很快就顯出沒有人住的樣子來。

艾琳一直希望自己無論如何要使那房子保持完整。比京人向來聲譽良好，既勤奮又忠誠。人人都听說過她們，名聲甚至遠傳到英格蘭西部。在艾琳看來，在這社會上女人向來只有兩個選擇，不是結婚就是出家——或者當妓女——但是比京人有了更好的出路。她們不結婚，不靠男人，自己獨立就業，把家管當成一種藝術。她們耕種和釀酒的技術更是遠近馳名。她們在法蘭德斯低地的人數越來越多，因為在那里會比較不干涉她們的合約問題。

然而在法國北邊就不同了。主教特別發令通告市民不得雇用比京人，因為聖經里規定女人不可以在外面工作。

鮑會的女性也一樣，盡避有的只是繼承亡夫的事業。有不少女性會員或會長捐獻很多錢給教會以避免麻煩。

艾琳環視庭院，想著這兩個比京女人能給這里帶來怎樣的轉變，這里的東西早已被搬光了，現在看起來空蕩又荒涼。

「我很快就會把馬和車子弄來，」艾琳說道，一面領她們穿過院子。「因為你們需要載貨。廚房現在是空的，可是我會叫人去城堡把廚具拿來。」

苞隨她來的騎士在馬舍旁邊談話，銀發的比京女孩白絲走到阿姨後面，眼光瞧著地面。一看見她，那些年輕騎士都安靜下來。

艾琳打開門鎖，走進大廳。壁爐里的塵味傳了過來。年長的比京女人皺起鼻子。「石灰水，」她用帶有濃厚口音的英語說道。「得用石灰水好好刷一下。」

艾琳繼續帶她們巡視屋子。那壯女人環視四周，發出滿意的聲音。她把行李放下，拍拍床墊。白絲始終沒有說話，而且眼楮一直盯著地面，所以艾琳連她的眼楮是什麼顏色都不知道。

就在這個時候，那女孩抬起眼來。

她的眼楮是藍色的，令艾琳吃了一驚。真的是藍色，像夏日的天空一樣湛藍。

「她不太會說諾曼人的法國話，」她的阿姨說道。「也許以後我會教她。」

艾末仍然很訝異那個女孩是這麼漂亮，藍眼楮配上銀頭發白皮膚。整個歐洲從北到南部公認這樣的配色是最漂亮的。艾琳不禁猜想，為什麼這樣漂亮的女孩要一輩子做苦工呢？

其實她想她知道為什麼。她們來自卑微的勞工家庭，如果跟同階級的人結婚，她們很快就會落入更糟的境地，也就是生兒育女，還要加上更多的工作讓她們喘不過氣來。

她讓兩個比京女人整理行李，自己走到外面院子去。老門房走上前來。

「現在夜里街上不太平靜，」他抱怨道。「這房子空著，就會有小傷和強盜。艾琳夫人，你應該請騎士駐守在這里保護房子。」

他仍稱她艾琳夫人。城里許多人都是這麼稱呼她。她跟他們一直是好朋友。尤其是那些跟她借過錢的人。她知道他們不會看輕她。天知道他們一點也不敬愛一直迫害他們的莫萊爵爺。

「你說的對，現在領主有責任維護城里的安全。」從前，公會曾一起出錢雇請警衛。

她穿過院子，走到工作室門口，她推開門，很訝異門竟然沒有鎖。更讓她訝異的是小湯姆坐在板凳上，藉著陽光敲打著一些銀幣。歐蒙則站在窗口望著外面。

「老天，你們在這里做什麼？」她從結婚以後就沒有付他們薪水，所以沒想到會在這里看到他們。

歐蒙轉過身。「夫人。」他上下打量一下她，然後坦然說道︰「我們沒別的地方可去。」

他坐在小學徒的旁邊。老天，原來他們一直都還在工作。

在桌子後面的架子上放著成排已完工的成品，由于是鎖得好好的尼爾和手下竟沒有注意到它們，所以沒有搜刮走。有一些銀杯子，珠鏈和瓖金的號角，還有許許多多東西，都是這一年來他們工作的成果，她想歐蒙大概也不知道要怎麼處理它們。

而這一段時間她都像囚犯一樣被關在城堡里，她憤怒地想著，連付他們工資的錢都沒有。「你在做什麼？」她問身邊的男孩，同時拿起一個敲得平平的銀幣。「是不是沒有其他銀子，得把錢熔化了拿來用？」小湯姆搖著頭。「銀子都沒有了，夫人。」他朝她坐近一點。「爵爺的手下把所有東西都拿走了，箱子里的銀子刮得干干淨淨。」

她模著銀幣，想到從那天逃亡失敗之後就沒有人見過傅奈吉。傳言說爵爺把他關到最深的地牢去了，可是她也沒有辦法求證。現在沒有人告訴她任何事情，什麼都是秘密。

「把這些拿走。」她把其余的銀幣集成一堆交給歐蒙，「這應該比我欠你們的工資還多。別忘了湯姆的份。」

他站在那里眯眼看著她。「我們應該怎麼辦，夫人？請吩咐我們。」

小湯姆貼緊她，用細微得幾乎听不見的聲音說︰「夫人，麥格不在，我有一點兒寂寞。」

歐蒙緊張地看一眼艾琳。「不要說話，孩子——」

「不必，不要管他。」她模著湯姆的頭發。「听湯姆說出我的感覺不會讓我難過。」她知道他們都想知道麥格的情形，可是她無法告訴他們什麼。她受到處罰，被迫與兒子分開。公會的人也都知道了，而且深感不齒。金業公會的人曾派代表去向朱尼爾的上級，也就是曼徹斯特伯爵申訴。可是伯爵知道朱尼爾新近受寵，所以听都不听就把他們打發走了。許多公會的人也都保證會互通訊息，可是好幾個星期過去了，什麼結果也沒有。

「做完了這麼多東西，我們必須把貨交出去才能領報酬，」艾琳對他們說道。「我知道威爾斯那些修士一直在等著用這個聖餐杯。我明天會來安排。」

通常都是由歐蒙騎著騾子去交貨。這個聖餐杯則是要透過牧人轉交給山區的威爾斯修道院，這是說如果找得到他們的話。

她看看他們，兩人都繃著臉。不錯，這都是他們的作品，可是得來的錢都屬于爵爺。

艾琳說︰「我們可以用這些得來的錢再買金屬，尤其是銅和銀。」

她看見他們交換一下眼色，能夠把錢留下來辦貨讓他們很高興，可是這也是很危險的事。她不知道萬一莫萊爵爺發現了會拿他們怎麼辦。

她又起一個念頭，要是他不發現就行了！她再看看那個敲平的銀幣，想起自己也有好幾個月沒有見到那位金使了。

她忍不住微微戰栗起來，那個來往于英、法之間的金使會不會知道上一批金子有沒有交給卡沃德呢？卡沃德是不是有辦法通知他說沒有收到呢？

老鈕柏納當初開始承辦這件事，把史提芬王的金子交給卡沃德，那時候他大概也沒料到這會種下多大的禍害吧。這麼些年以後，戰爭結束了！這些金子變成了法國國王破壞前妻的新夫婿亨利王的工具。然而，艾琳卻破壞了這一道致命的環節。現在金子已在莫萊爵爺手上，她想要挽回也無能為力了。

「夫人？」是歐蒙在喚她。

她心不在焉地看看他。結果她偷那金子的事也沒達成。她想著，要是麥格在這里多好。有麥格在，她可以面對任何事情。

艾琳說︰「我們開始工作吧！」

他們還有時間賺一點錢，而她則要構思出一套計劃才行。