＊＊＊

兩個月前，八月三十日。

時近中秋，浩瀚的滄海之上偶有風浪，海象大致平穩。

午前的燦燦日光，直照在湛藍大海的波濤上，波光粼粼，像鍍上一層絢爛的金彩。天際海鳥翱翔飛過，點綴這番海面景致，更添怡然悠閑的風情。

蒼穹藍天，難得沒出現什麼雲朵的萬里晴空，更襯得海天一色，日麗風和。

神龍島沿岸幾里，三五成群的船只隊伍，各司其職的趕著撒網、捕魚、上魚貨，離島更遠的海域，則開始有中大型貨般和商般的影子。

外海數里之外，一艘老舊斑駁的大型貨船，以符合船齡的老邁龜速，徐緩規律的在航道上緩緩前進著。

此乃專門往返運送中原和神龍島百貨物資的貨船，讓海域兩方領土的人民，得以交易各自所需的民生用品和糧食谷稻。

大船上，幾名身著粗布背心露出黝黑臂膀的漢子吆喝聲不斷，揮汗淋灕的忙著盤點和搬運貨品。

「黑豆十石、黃豆二十石、赤豆二十石——」

「有了！」

「面粉七十石、庶糖四十石、食鹽二十石——」

「有了！」

手拿薄冊唱名的小扮，听到盤點的漢子大聲回復後，滿意的點點頭，在冊上點過的項目，落筆劃上一圈，又交代著︰「行了，這邊清點過的可以推過去了。」

幾名大漢听聞吩咐，將盤點過的貨品推往船身兩側，方便待會兒上岸卸貨。

再過幾里就進入神龍島內海，上岸在即，得加緊清點貨物的動作，否則一旦入島上岸，忙著卸貨交易都來不及，哪有閑工夫理貨。

船板上急躁匆促的步伐聲不斷，啪嚏啪嚏的來來去去，眾人忙得焦頭爛額、昏天暗地之際，經過甲板時不忘好奇的窺一眼躺在上頭的男人。

奇怪的男人。

只見那灰發男人雙臂枕在腦後，翹著二郎腿，閉眼躺在甲板上動也不動。

這男人在中原的碼頭給了船老大幾錠黃金，又跟著船老大在船艙里蜜談好一會兒，兩人出來後，船老大就破天荒的同意讓這男人跟著他們上船。

要知道，這艘般向來只運貨不對外載客，真不知這男人是如何說服脾氣凶惡的船老大，搞得船老大現在看到他，像老鼠看到貓畢恭畢敬得跟什麼似的，奇也怪哉！

至于為何說這男人奇怪，除去灰發灰瞳的怪模樣，就是行為怪了。

打從他上船開始，就吐個沒完，從船艙吐到船尾，又從船尾吐進船艙，只要那男人走到哪兒，那股難聞的酸臭味兒就蔓延到哪。

最後還是船老大的好心建議，男人才肯上甲板待著，借著拂面吹過的海風讓自己舒坦點。真搞不懂這男人，明明就暈船暈得厲害，何必硬要上船找罪受？

「嘔——嘔嘔嘔——嘔嘔——」

瞧，才想著呢，這會兒又開始吐了。

盤點工程告一段落，小狽子腋下夾著帳冊蹣珊踱過甲板，又睞了眼改趴在船欄上狂吐的男人，納悶不已的搔搔頭，丈二金剛模不著頭腦。

小狽子腳又踏出一步，正想裝作視若無睹的走過，男人氣若游絲的沙啞嗓音突然響起。

「站住……」

「嗄？」小狽子黑臉一愣，轉頭看了身旁兩側，確認左右無人，他回過頭，錯愕的指著自己，「我？」

「不用懷疑，就是你，過來！」

「喔！」小狽子撇撇嘴，不甚情願的走向男人，如豆般的小眼，暗自打量著男人灰白的面色，「爺兒可有什麼事情吩咐？」

即便心有不願，他仍沒忘記謹遵船老大的交代，好生伺候這位大爺。

倒是這爺兒，真是淒慘喲，吐到面無血色，該不會就一路吐到嗝屁掛點吧？

武大狼闔眼深吸幾口氣，讓咸味兒的海風散去一身的酸臭，直到身子舒緩點了，才繼續問道︰「……還有多久才上岸？」

真他王八蛋的！這上神龍島根本是件吃力不討好的鳥差事！

若非為了趕在八月十五中秋之期，結合四界兵力一舉攻城推翻惡君，他領命負責到滄海神龍島商議出兵一事，他壓根就不會到滄海來。

如今天下惡君當政，世道混亂、民不聊生，前些日子收到城里探子消息，證實皇甫天沅那狗皇帝已經駕崩，而他底下兩個兒子皇甫天浩、皇甫天行也正為了皇朝大位蠢蠢欲動。

他家頭兒，也就是刀門門主刀戒天，便計劃借此良機，拉攏同是被當朝誹謗為邪教魔道的四界——無雙城、神龍島、南鳳宮以及刀門之力，一舉推翻惡政。

因此命首席護衛龍天陽這皇裔為主將，其他三名護衛則分別前往三界借兵。

不過他怎麼也料想不到，滄海看似平靜無波，實則暗濤洶涌，或許這對尋常的討海人家算不上什麼，但對他這只旱鴨子而言，稍微一丁的波濤，就夠他暈頭轉向，險些吐掉半條命。

哇，沒讓他暈船吐死在這滄海里，也許真是祖上積德、神明庇佑。

「嗯——」小狽子眯著眼，本就不大的眼這不只剩兩彎眼縫，估量著船身與不遠處海島的距離，道︰「差不多再半個時辰吧，快了。」

「半、半個時辰？」老天爺啊，要不要這麼久？「去跟你家船老大說，叫他再駛快一點……」

兩個時辰前，那臉上斜劃一道刀疤、態度凶狠囂張的船老大，才讓他給「請」進船艙，兩人闢室談了好一會兒，在他「慎重」又「認真」的「請求」下，才得一以順利登船。當然，他的手段是有那麼點直接，熱情，可能也不太含蓄。

想必那刀疤船老大，悶聲吃下他幾記拐子又挨了一陣拳頭後，此時正躲在舵房里邊駛船邊擦淚驗傷呢！

「呃？」小狽子又愣了，顫巍巍的解釋︰「爺兒，這船速已經是最快了。」

他們這艘「翔鷹號」船速是海道上出了名的溫吞，那足以媲美龜行的速度，和翔鷹之名大相逕庭，或許改名叫「海龜號」，更名符其實。

「最、快、了——」武大狼憤怒的咬牙說道︰「天殺的!這哪里是最快了？」

這速度了不起只比蝸牛快一點吧？

「爺兒別氣，別氣別氣，身、身子要緊啊，不然又要吐了……」收到男人凌厲的瞪視，小狽子脖子一縮，「啊，小的、小的什麼都沒說。」

「罷了。」收回狠瞪的視線，武大狼自討沒趣的擺擺手，知道誤上破船，事已至此強求無用，陰沉的眸光，在看到船首左側的一疊紅綢布盒時停留了片刻。

只見每個紅盒上以篆體印著「上官」二字，方才听他們在盤點貨品時，好似沒點到那些禮盒。

上官？是指神龍島島主上官富仁一家嗎？

他話鋒一轉好奇的問︰「那些禮盒可是給上官島主一家的？」

順著武大狼挑層示意的目光望去，小狽子頓時恍然。

「欸，是啊！」他點點頭繼續解釋︰「這些禮品，可都是中原沿海居民感念神龍島近年的跨海交易活絡了雙方貿易，讓大伙兒日子慢慢過得富庶，便趁著今日上官家大喜之日，連袂送上賀禮，以表祝賀的心意。」

「大喜之日？」

「嗯，今日島上正舉行著上官島主為獨生女辦的比武招親呢！」

「比武招親？你說上官富仁辦比武招親？」武大狼聞言錯愕的重復問著。

上官富仁，為人正如其名。

猶記得上官島主還曾到龍蟠山刀門山莊拜會過頭兒，當時頭兒以及他們四護衛和上官島主把酒言歡，暢談闊論天下之事，那情景歷歷在目，想不到眨眼已過四年。

印象中，上官富仁就是個面善心慈的長者，一身溫文儒雅的書卷氣息，說話談吐總是客氣有禮，溫溫淡淡的听來怡人舒服，雖然他總愛玩笑的以「上官不仁」的諧音這麼調侃著，卻不損打從心底對這位長者的敬意。

倒是沒料到，溫雅的上官富仁竟也會用這招比武招親來選女婿，哈，天下事果真無奇不有，這倒是挺新鮮的！

「對啊，爺兒等會兒上岸也可以過去瞧瞧，招親大會就辦在神龍主殿前呢！」

二小豆眼睞了睞武大狼高頭大馬的體格，不禁彎起一抹不懷好意的賊笑，「小狽子看爺兒身形不錯頗強健的，要不上了岸也去試試，說不定真月兌穎而出成了上官島主的乘龍快婿，這下不僅吃穿不愁，還少奮斗二十年哩！」

「呿！得了吧！又不知他女兒生作是圓是扁，萬一是個丑八怪，那不就毀了。」

一毀，還毀二十年咧！

好歹他在這方面也頗挑的，他打死不信有人明知是個無鹽女，還能熄燈辦事，他一介奉行食色性也的武夫，這般聖人所為之事，實在做不來。

「咦？不對啊，听說那島主之女雖沒有傾城之姿，但也是活月兌月兌俏麗佳人一個，爺兒真不考慮……」

話聲隱去，武大狼伸手制止他未完的長篇大論。

糟糕，他又想吐了。

猛地推開擋在前頭的小狽子，武大狼趴在船欄，繼續吐個沒完沒了。

「嘔——嘔嘔嘔——」

「呃，爺兒，您不打緊吧？」唉，瞧這爺兒吐得五髒六腑都快嘔出來了。

武大狼伸手朝後方的小狽子擺了擺，示意的遣退對方，亦圖個耳根子清靜。

他斷斷續續又嘔出些酸水，不知這麼反復折騰了多久，直到船身漸緩，徐徐滑入人聲鼎沸的入島碼頭。

武大狼懶懶抬起眼望向前方艷陽高照之下，群山蒼翠、風光明媚的泱泱大島，灰褐色的眼瞳不由得轉深。心底沒來由升起一陣緊張，令他隱約感到不安。

終于，上岸了。