白雲襯著浩瀚藍天，近壓蓊郁連綿的山巒，頂峰上雪脈晶塋，群山下金黃色的油菜花田，在風中宛如飛舞的絲帶，輕掛在翠綠遼闊的草原上，馬群、羊群、牛群點綴其中，生氣盎然。
來到草原上的日子已經過百，柳鳴風度日如年的感覺始終沒有因為已適應生活而減少幾分。
馬場里的人待她極好，知道她怕生，特定清了間空房讓她獨居。原本是拿來堆鐵耙之類的工具，不大，但她東西不多，夠用了。
她現在能揉面、削面、烤餑餑，也能不懼騷味地獨自處理羊只內贓，手腳利落多了，可是來到馬場後她始終睡不好，腦海里的呼喊聲、求救聲，還有一具具焦黑難辨的大體清楚到不能再清楚了，她如何睡？
她真的好痛苦好痛苦！心頭上四口棺木壓得她幾乎無法呼吸，更別說有時間思考該如何將元池慶的惡形惡狀昭告天下。
「小心點兒，拿刀還恍神，是切肉還是打算切自己的手？」
低沉卻如草原般清淨悠遠的嗓音絕塵而來，柳鳴風聞言抬頭，木台前方站著多日不見的關釋爵，風塵僕僕，靴緣帶干泥，汗味混著青草香。
「當家路上一切順利嗎？」柳鳴風扯開嘴角，試著讓自己看起來像人。
來到馬場的第一天，關釋爵就將她交給馬場里的庫塔嬤嬤訓練，要求她在最短的時間內讓自己適應與南方截然不同的生活方式，隨後便忙他分內事務去了。
就像老鷹教導幼鷹飛翔的最好方法就是踢它下山谷，她對馬場雜活極快上手，連庫塔嬤嬤都夸她是個有天分的娃兒，一點就通。
若非她提著剛擠好的牛女乃到後方倉庫準備發酵時，親眼看見關釋爵在替馬匹洗澡刷毛，拌粟米、添糧草、擔淨水，完全不假他人之手，額上的汗水在陽光的照射下宛如一顆顆華麗圓潤的珍珠，她真要以為是關釋爵刻意刁難，要磨去她由南方帶來的嬌貴之氣呢。
他是當家，卻一樣做粗活，不是只有一張嘴、一根指頭。在他樸實的態度下，她在馬場竟然感到安心，反而沒有住在盟主山莊時的虛無恐懼。
然而一個月前，他突然說要往南方送馬交貨，問她需要什麼，剎那間她有股慌亂感，差點月兌口而出她要平靜。
「尚可。」關釋爵微微蹙眉，從胸前暗袋里取出一小袋以紅線扎起的圓鼓粗布，遞給滿手腥羶、正揉搓腰前圍布的她。「拿著，這是我替你帶回的東西。」
雖說馬場四季不甚分明，春不像春，夏不像夏，長年低溫，與南方實有差異，但也不至于在他離開馬場不到一個月，她便整整瘦了一大圈，臉無生氣，黑發中摻了幾絲銀線，實在僬悴可憐。
雖然她一雙晶眸依然閃爍著不屈不撓的神色，將馬場內從未踫過的粗活都在短時間內上手且承接下來，堅毅精神實為可嘉，然而看在他的眼里，不舍卻遠遠大過贊賞，甚至有股沖動要她停手別再繁忙。
算算她今年不過十八，卻像走過一生、回顧盡是人生滄桑的嬤嬤！
「這是？」柳鳴風不解地接過，實在猜不出其中物品。
「柳家墳上的土。」臨走前，他掬了一把。
「……」柳鳴風冷不防地打起寒顫，這是爹、娘及弟弟墳上……的土？
手里的這包泥土突然重得她心好疼，山莊慘烈的模樣又驀地躍上她的腦海，淚水無法控制地匯聚，她斂眉轉過身去，不想讓他看見她流淚的樣子。
「多、多謝當家，這對我來說，確實比任何東西都好。」
她一直掛念著家人後事，又不敢在她尚未完全融入馬場生活之前頻頻追問消息，沒想到他會特地繞往盟主山莊，還替她帶回一包墳土，讓她能有所寄托。
她顫動的背影毫無預警地抽痛他的心房，若非他在失神前拉回理智，此時此刻，說不定他已經張開臂膀將她緊緊摟住。
「你看起來很累，是庫塔嬤嬤多給你工作嗎？」他幾番呼吸後才有辦法正常說話。她對馬場的雜事頗為上手，難道是因為這樣，所以多分了點事做？
「當家別誤會，是我連續幾日睡不好才會沒精神。」柳鳴風趕緊轉過身來解釋，一邊將淚痕擦干。
她不能因為睡不好而荒廢分內的工作，也曾想過白天多做一些，讓自己累一點，看晚上會不會比較好睡。結果睡是睡下了，過沒多久便又哭著驚醒，屈抱著身子睜眼到天亮，反而更糟。
「你回去躺會兒吧，我找人來接你的工作。」看她累成這樣，怎麼忍心強求她繼續工作？況且解羊不是件簡單的功夫，庫塔嬤嬤怎麼會要她一個新人負責？
「多謝當家，我不困。」馬場上下都忙，她怎麼好意思自己一個人回去休息？
柳鳴風收好墳土，繼續解羊切肉，完成庫塔嬤嬤的交代。
必釋爵迅雷不及掩耳地奪走她手里的切肉刀，指著一旁簡易的木椅、木桌。「不困，也坐著眯會兒。」
柳鳴風本想取回切肉刀，這是她分內的事，教別人看見了要怎麼說她怠惰職責？可是他冷眼過來，她便什麼都不敢說了。
看看他利落地片羊肉、去骨切塊，一點當家的架子也沒有，她在一旁端坐，看著看著，眼皮竟然逐漸沉重，忍不住打起噸來。
奇怪，爹娘這回怎麼沒來找她？弟弟跟水仙也沒來跟她招手……那她可以好好地睡一覺了嗎？幾刻就好、幾刻就好……
必釋爵沒幾會兒工夫便將剩下的羊只處理干淨，一回頭，她已經睡沉，還發出微微鼾聲。
他解下披風，輕覆上她如垂柳般縴細的嬌軀，猶豫許久後才單膝跪下，以指掀開她覆額的厚重劉海。平滑無紋的額頭上，接近右邊太陽穴的地方，確實有道粉色如蝶的肉疤。
「淮哥哥，我這痕好難看……以後……以後就沒人喜歡鳴鳴了……」
「怎麼會？像在你臉上繡只蝴蝶似的，我覺得漂亮極了。」
「真的嗎？可是其它人都笑我，說我一定是做錯事，才讓老天責罰。」
「胡說八道，我看你就像只小蝴蝶。小蝴蝶可沒傷心事，縝日翩飛采蜜就好，你要不信我，寧可听別人的話，以後就別跟在我後面，喊我一聲淮哥哥了。」
往事一幕幕地浮現眼前，事隔十幾年，虧他還記得清楚。
五歲的柳鳴風裹紗戴帽不敢見人，他連哄帶騙了好幾天，才讓她卸下心防取下紗帽。可惜他現在已經不是當年十三歲的淮哥哥，該如何用關釋爵的身分教她放心托付？
雖然柳照先在初見他的瞬間有些錯愕，但見他高大壯碩，不似父親瘦如薄葉的身軀，姓名、背景也皆與以往不同，便逐漸退去了疑慮，甚至對他賞識有加，頻頻表意若非收了元池慶，必定將他網羅名下。
他與滅神賦失之交臂一回，不過老天另外給了他機會，有回他與柳照先共酌對飲，研討武學時，酒意濃厚的柳照先竟無意中月兌口，說他早將滅神賦交給女兒保管，她將秘籍藏在一個極為隱密的地方。
滅神賦早在鳴鳴手上，若他不知道真正的鳴鳴頭上有道形似蝴蝶的疤痕，怕現下又要失望一回了。
必釋爵望著熟睡的柳鳴風，她失親的痛苦他並非不能理解，倘若柳照先是成也滅神賦、敗也滅神賦，兒時百般呵護她的淮哥哥又是為了滅神賦而來，豈不是又讓她再度崩潰一回？
案執輩的恩怨本就不該要她承受後果，可是他不能違背對父親的承諾，縱使心里為她的處境感到抱歉，也只能用其它的方式彌補。
「別怨我，至少我可以擔保你在馬場內生活無憂……」他會要她心甘情願交付滅神賦的心法，且一輩子都不會知道他曾是她記憶一隅的——
晏淮。
